戚南姣脱口说道：“清琴有古调，更向何人操？”
古先生听后，深朗的一笑，道：“果然无错，老夫太也慢待贵客，二位房内请坐罢。”
此时，古先生始才侧身肃客，请二人进入客室落坐，室内设置古雅，除却经典之外尚有数帧名人字书，其中有一巨幅达摩禅师一苇渡江的迹书，更是深具神髓。
在仆人修平献上香茗离去之后，古先生面色和善的问戚南姣，道：“乌弓千域戚大侠与姑娘怎样称呼？”
同时双目向吴湘面上一移，问道：“这位是姑娘的什么人？”
戚南姣肃容答道：“老丈所提之人，正是家父。”
再一看吴湘，道：“这位是紫拐乾元米师伯的高足吴湘吴师兄。”
古先生双目精光陡射，哦了一声，对二人注意顷刻，道：“龙父虎女，名师高徒，果是难得，果是难得！”
说罢，禅首连点，感慨不已，随复又正色说道：“姑娘此来，想是为的那“古律玉尺”
了？”
戚南姣道：“晚辈正是奉家父之命，拜见老丈，借便了回此物。”
古先生听后，双目精光再射，半响未语，最后一字一顿的说道：“姑娘，如若这古律玉凤已经不在此处，姑娘不会见疑罢？”
说罢，双目注视着戚南姣的嫩脸儿一瞬都不瞬。
戚南姣不由一呆，怔了半晌，中间经过了顷刻间的沉默，然后才说道：“依晚辈猜想，家父既肯住托之人，必非常人，此事老丈必已早有主张，晚辈不过奉家父之命前来，对老丈所说，绝不敢妄加猜疑。”
古先生一阵大笑，赞赏的说道：“好一个聪慧的姑娘！”
随又接着道：“老夫与令尊，为道义之交，古律玉尺是在十年前的腊月初八，令尊有事经此西行，经他的功力和武林威望，已经用不着这件东西，于是便寄放在老夫之处，他当时交待说，如过了十年，再不来取，便可由老夫任意处理。恍眼间过了九年，在去岁的冬季，老夫有事赴南山青城上清宫长三清道长盘恒了几天，在回庙之后，竟发觉此物不翼而飞，老夫受人之托，未能做到忠人之事，实是万分的愧疚！可是又复一想，至今年腊月初八，如令尊再不来取此物，我们相约之限期已满，老夫对此物即有权处理，心想不追亦罢，那知事情竟有如此凑巧，离着限期仅有数月，二位便远路迢迢，跋涉而来，此亦是数有前定，老夫决于腊八限期之前，完壁归赵，使物归原主，老夫之言，姑娘能信得过吗？”
戚南姣即忙答道：“老丈言重了，老大与家父为莫逆之交，晚辈此次是历练江湖，便道过此，古律玉尺既已失去，即慢慢再说罢。”
古先生又行大声一笑，道：“姑娘！令尊虽能原谅老夫，但老夫岂是失信之人？”
这时，仆人修平已送上素菜，三人边吃边谈，都未再提及古律玉尺。
午齐用罢之后，二人便起身向古先生告别，古先生亲自将二人送至二郎庙之外。
将行分手之际，忽见古先生伸手往腰间一探，取出一束黄卷，然后说道：“佛家最讲缘分，老夫今日能得与二位畅叙半日，即是至大缘分，庙堂之中全赖十万香火，古灯青馨无以为赠。这点东西，是老夫昔年参悟所得，二位虽不一定用着，而在老夫则略表一点心意。”
说毕，则须手将黄卷递与了威南姣。
戚南姣双手接过展开一看，见是一本极薄的卷册，在封面上写着“风雷四把”四个正字，铁笔银钧苍劲有力。稍行翻阅，见内中都是人像注解，全是掌式，翻至最后，在末页底面，写“石风雨绘注”五字。
“石风雨”三字甫一入目，戚吴二人各都心弦猛震。二人当闻石风雨号称风雷神掌，当年曾独身一人，凭着一套风雷掌法，在滇南异龙湖与异龙帮血战一昼两夜，连伤带毙异龙的主要主物，一豪二杰，三威四猛，及十二强梁，以后威名震天下，威望与紫拐乌弓魏旬宁欣等人齐名，怎样会改名古先生，在这看去极不起眼的二郎庙内隐居？
二人同时惊呼，道：“石老前……”
底下的“辈”字尚未说出，突见石风雨右掌一推，同时高喝，道：“往事如烟，不提也罢！”
戚吴二人在不防之间，登时足不沾地的，被推出两丈，待二人掌椿立稳，早已不见石风雨的踪影。
二人即行回至住处，略作收抬，当于过后，又连袂向巴渝道上奔去。
…
文学殿堂 扫校
：
67 021
第二十二章 灰发紫眉
巴渝为重庆府治，城踞金碧山之巅，当长江与嘉陵江合流之口，宛然如同一个半边岛屿，正是“嘉陵江扬子江，两江夹一城。”
远望城楼高筑，民房沿山起伏，风光异致，气势雄伟。临江船户，都是用当地出产的竹竿竹绳，倚山搭屋而居，名叫“捆把房子”，沿山曲折，悬立江崖，更是显得别致不同。
这时，吴湘与戚南姣二人，正并立在一支双桅的大江船上，望着这座山城，互相品评着它的特异之处，船家共有四人，一老二少另外还有一个伙头工，船梢公一边打着招呼，一边忙着收缆绳起桥板，准备开航。
亦正此时，忽见从江边的石梯坎上，走来一位头缠素帕，身着天蓝色短装的中年美妇，看去极是平淡无奇，实际走起路来，则是快疾无比。更在此种人烟稠密之地，愈是惹人留意。
可是适在船梢公一拉桥板的时候，恰巧一支细足堪堪踏在桥板的下端，船梢公用力拉了两下，桥板好似被钉在江岸上一般，丝毫未动，船梢公的目光便沿着天蓝色的裤管，一直看至对方的面孔，不由得一怔！心想这不就是适才望见尚在远处的那个妇人么？
中年老妇单足轻点着桥板，面带笑容的说道：
“它船是开往下江的么？”
在江面上混饮吃的人，眼皮子都是活的，船梢公深知此人不对轻易招惹，便暗笑道；“船是开往下江不错，不过已为另外两位客官所包，还是烦请客官另搭别的船罢。”
对方佯如未闻．竟自轻足缓步的沿着桥板向船上走来，口中尚轻轻的吟道：
“是开下江就好，那里还不是行方便，偌大的一支船，我想多搭一个人，不算什么罢。”
船梢公心中有数，知道此人绝不易于应付，见她越走越近，闹得进退维谷摆在当地。其他两个壮年船夫，可不明内情，便面色一沉，同时伸手一拦，其中一个不悦的道：
“客官请慢……”
一句话才说了半句，突见中年美妇，右手斜着微微一拂，顺手按了按自己头上的素帕，轻描淡写得象是妇道人家的一种极为自然的动作，可是两名船夫，在同时之间，连续踉跄着倒退出六七步，如非各自即忙抓住船舷，势非摔倒不可。
老梢公直急得搓手顿足。中年美妇则仍然稳立在桥板上端，目光向三人略行扫视，道：
“生意人应该是和气生财，这样鲁莽怎么行呢？”
老梢公满脸无奈之色，苦笑着说道：
“非是小的们愿意得罪客人，实是已经收了别人的船资，当时言明不能再附载搭客，此点务求客官多多包涵。”船梢公说话的时候，指了指吴戚二人的背影，收回手来，又连续不断的向对方作揖打躬，样子极为突梯可悯！
这时，吴成二人正忙立在船头，遥望着江景，日讲指划，谈提兴致正浓，对于适才身后的这段争执，好似是半点不知。
中年美妇侧首向船头二人的立身之处看了一眼，又复对船梢公，道：“那么行不行，你也得先问问人家主人再说呀，我看老头儿，你直是老糊涂了！”
老梢公勉强的“嗯”了一声，两支脚极其沉重的向吴成二人的背后移去，心想不能附载搭客，已经早即言明，还问个什么？我糊涂，真还不知道是谁糊涂呢！
离着吴戚二人不远之处，老梢公对着二人的背影恭声问道：
“有位女客想乘便搭船去往下江，打算请公子行个方便，未知能否使得？”
吴湘正想答话，戚南姣已抢先说道：“随便她罢！”
音圆声勾，两人亦未转身，在嚣杂吵闹的江边，和开阔的大江之上，这声音从船头传到船尾，字字都是清晰可闻。
中年美妇似感一惊，旋即恢复了镇静，并唇角含笑，对向着自己走来的老梢公，道：
“老头儿，还是人家比你们大方。”
老梢公啼笑皆非的道：“客官！你随便请罢！”
中年美妇并未答言，见她左足轻迈右足向前微微一带，可是两足均未着实，但闻“嘶啦”一声，整块桥板沿着船舷疾飞而起，又复平平稳稳在船面之上，最奇的，还是船桥板冲力适度，和落地无声。
船夫子等全都被这突如其来的一惊，惊得瞪大眼睛呆在当地！
此时，戚吴二人适正回转身形，中年美妇所显露的这手武功，二人看得是一清二楚。吴湘心中道好一手“悬驼就石”。戚南姣则面色平静的对呆立着的船夫子们，道：“可以开船了罢？”
船夫子们，始才猛然醒悟，即忙呛喝一声，收缆启碇。
吴戚二人与中年美妇尚未招呼，便同赴前舱休息，中年美妇便独自步至后舱，自行找了一处地方，闭目养神。
船离喜陵江岸，逐渐的放乎中流，重庆府越离越远，渐渐的变成一片迷朦。这时所能看到的，则是湍急的江流。和两岸的绿树与巨石。
一过铜锣峡之后，午间则抵巴阳峡，此处岸窄流急，由于两岸的沙矿崩塌，对面不足二十丈，被翻流滚，船身颠动，舟行其间，端的惊险万状。
午后过野骡滩，明月沱，木洞镇等处，在石鼓滩过去不远的一个村庄附近，停舟过夜。
翌晚，住长寿，此处为县城之地，舟泊江岸，远望城楼，商高地悬在空际，中间一条实平整齐的石蹬道，直通城门，看起来又长又远，吴湘触景生情的道：“此地极象在东域泰山的十八盘，远望南天门。不过一山，一城何能并比，这种地方，如果居民要进趟城里，实不知得消耗多少时光！”
老消公在旁听吴湘说罢，手中托着的旱烟杆儿，晃了两晃，嘻嘻的笑了两声，道：“泰山的南天门，小的是没有见过，不过这个长寿城，可有一个笑话，说有有两个乡间国事发生争执，一同进城到县衙门去见官评理，这道长坡没有走完，两人已经是受不了，于是又一商量，各自愿甘受委屈，亦不愿再打司。由此可知这长寿城坡，是有多大了。”
戚南姣在旁插嘴说道：“我还以为长寿县之人，都是出寿人长哩”
老梢公又“吧！吧！”抽了两口旱烟，点头说道：“当地居民倒确是亦有如此说法。”
戚南姣原是顾名思义的顺口一说，竟然误碰误撞的说在是处，心中非常的得意。
接着，吴湘亦帮着说道：“可能是由于此地的地势高旷，土质甘肥，居民都能获得安居乐业，丰衣足食，心中终生全无牵挂烦恼，便自会益寿延年，因此，常见的高寿人瑞，亦即难足为奇了。”
戚南姣听后，心想这位师兄一切都说得过去，即是专好顺着杆子往上爬，实是有点随和过分，心里想着，口中不由的道：“川境素称天府之国，居民衣食丰足，全境皆然，适才我不过说了几名玩笑之词，说长寿县大概是出寿长人，你竟又为我扩而大之，道出一篇天下太平的大道理，你倒真是“闻一知十”哩！”
小姑娘说罢之后，嘴角略含浅笑，俊目向吴湘一膘，又再望向远处。
吴湘当着老梢公面前，碰了这个软钉子之后，满面赤红，半天答不上话来。
幸此时船夫子来请用饭，接着便借阶下台，才算打破了这个尴尬的场面。
晚餐之后。
江边上宁静异常，另外沿有同泊岸边的几支江船，都散乱的停梗附近，偶尔间从舱蓬中透出一线灯光，间或发出数声人语，亦不过是极静中的一点小跳动，对于大自然的静溢，半点儿不起影啊。
下弦月斜挂天际，由于光弱面微，大地上仍然是一片昏黑，江风清凉，江水如带，只在表面上浮着一层暗光，悄悄地，不断的从船边流过。
仰望长寿城楼上，高悬着的明灯，好象是半天的一颗孤星，吴戚二人扶在船舷之上，静静的观赏着临江夜景，各都回忆着往事，半大没有动静。
良久之后，还是吴湘先说，道：“师妹，我们该休息了罢？”
戚南姣并未回答，只轻轻呈了一声，便徐转身形，先往船舱中慢步行去，并低头自语的道：“咱们那位娇客，自登船之后，两天一夜没有露面，她倒是人少心老，真能闷得住呢！”
吴湘正想答话，突见从白龙山方面，闪出几个黑点，奔驰如飞，直对着江边疾冲而来。
如非吴湘的眼力超人，根本即无法发现。
吴湘胸步不由一滞。戚南姣原本是低着头前行，突觉吴湘行动有异，搬头一看便顺着吴湘的目光望去，这时已经看出前后共是六条人影，顷刻之间已接近江边。
六人都是一色的蓝布长衫，两个年纪较长的，约在六旬上下，其余四人都四句左右。到得江边之后，错落的立在江边，离吴戚二人乘船约二丈附近之处。然后，分别向泊在岸边的船支看了一遍，又互相低语了几句，便闻一个沉劲的声音，道：“曲九先问一问再说。”
这时，其中有一长方脸型大眼之人，便应声跨前两步，对着吴、戚二人的船上喊道：
“船家！船家！”
老梢公由后舱船面上向岸边一望，见岸边立着五六个人，气不凡的，对着自己的船支叫喊，更是在这种时。，猜想着必定有事，便即忙向前舱走着，门中口答，道：“爷们有什么事？”
那名叫曲九的，又接着问道：“你这船支是由重庆府来的么？搭的有女客没有？”
老梢公忙又回答，道：“是由重庆府来的。”
又顺便用手向成南姣一指，说道：“这位姑娘不就是女客么？”
曲九大眼一翻，喝道：“大爷又没瞎眼，我是问你另外有女客没有？”
老梢公被喝得心中一颤，连忙唔了两声，道：“有，有，另外还有一位……”
底下的话尚未及说出，忽听发自背后一个娇柔的声音，说道：“他们找谁呀？”
老梢公心中又是一颤，急忙回头见立在自己身后的，正是那位中年美妇。随即向岸边的人说道：“这，这位女客不是来了”么？”
中年美妇无声无息的到了身后，非但岸边诸人，都齐目注视，即连吴湘戚南姣二人，亦觉此人的这份快速轻灵，端的是迅捷无比。
吴戚二人心中正各自在思索着此人由在重庆府搭船起始，及江中行舟的两日情形，但见中年妇人问前行了几步，手扶船舷对岸边的人问道：“你们是找我么？”
从中年妇人甫行发话露面，直至向岸边诸人问话，对方的六双眼睛，即始终对她紧紧的盯着一瞬未瞬，这时，在六人之中的一个瘦长身形，唇间蓄着两撇短须，顶端上翘的老者，急忙说道：“正是找你！”
说罢，即刻向其余五人一递眼色，无形中对中年妇人，老梢公及吴湘戚南姣等四人，形成了一个半包围着的态势。
吴湘戚南姣冷静如常，老梢公吓得忙行缩在三人身后。中年妇人虽未明显得现着紧张，由她的举情态上，已经看出她是随时在准备着应敌。
先前说话的老者，见有吴戚二人在场，便道：“我说你怎会如此的大方镇静，原来是已经请了助拳的。不过今天的事，任谁人在场，东西不好好留下，亦是不行。�