陆冲说着，用手向后一指，笼统的说明了诸人的身份地位。继续又道：
“蒙阴寨放此地开山立窑，为各路朋友解决困难，自是义不容辞，只要陆某能够作主的事，定不会使尊驾失望。”
朱翰笑道：
“原来是双臂震天陆三寨主，适才的那一手“风凰点头”，在下已多承指教，在下相求之事，三寨主绝对有权作主，万请不要见却才是。”
这时，靠近陆冲的一个尖腮蓄有鼠须之人，附耳对陆冲不知说了几句什么。
陆冲怀疑的道：
“什么事？朋友你就快说罢，咱们还是少来这一套的好。”
朱翰也不多加理会的：
“借一件东西。”
“借什么？’，
“在下想借用一下尊号后艇上所放的那只口袋。”
朱翰说着，用手向蒙阴寨的另一只艇上一指。吴湘这才发现果然有一长形口袋平置艇尾。
陆冲脸色一变，沉声道：
“朋友，你的弯子转得太大啦，这可怨不得蒙阴寨今天要当场留人……。”
说着，也未打招呼、抖手便是四篙，直点来翰。
朱翰猛一旋身，巧妙的让过来篙，单足一点舟面，斜身一飘，整个身子己向对方第二快艇上射去，足尖尚未落稳。即连续挥出四剑，迫得艇上四人向舷边急闪，朱翰前冲之势。曼未稍停。左手疾呻，堪堪即将抓上布袋，数声大喝起处，长篙锐啸，点向来翰后心，同时三支长剑，当头劈下，好朱翰，“大补虎”，‘倒卸货’，“灵鸟旋窝”，“推窗望月”，四个动作，一气呵成，千钧一发之间，三支长剑，长篙紧擦头顶而过，祗闻咳的一声，长篙突被削掉二尺有余。削落篙端，远射三丈，卿声入水，河面上只遗留一个数寸大小的急骤漩涡……。
此时，蒙阴寨各人，已全都取出兵器，但是前艇四人，除三寨主陆冲功力较高，而所待竹篙又长可及远，能够得上部位，直接威胁敌人之外，其余三人由放兵器与环干净的限制，难以插手，蒙阴寨虽有九人，这时能参加拼斗的实际只有五人。
朱翰甫才起身，陆冲又怒叱一声，向朱翰中盘截出三篙，同时身后三人，亦三剑并举，直刺上中下三大部位要穴，在这等狭窄之处，背腹受敌，端的是危险至根。
剑光又闪，朱翰纵身拔空两丈，旋见一片光雨，发自前艇，始终未得机会下手的蒙因寨前艇上的三人，同时发出大把暗器，直射空中，袭向朱翰欲待落身之处。但见空中剑光向前一引，朱翰凌空的身子，此时突已变成平卧，头前足后向前猛飘三尺，直向前艇射下，全部暗器均自腹下擦过飘落河心。
陆冲急挥断篙，在前艇各人头上织成一层劲幕篙影，使朱翰正在空中的身子，寻不到下落与着足之处，同时其余三人亦谷执兵器，配合陆冲的动作，严防敌人从上而下的袭击。这时，又闻嗤嗤连声，大片暗器亦在同一时间，又从后艇发出。射向空中，这时朱翰的情形。
确实是艰险无比。
正在此时，突见空中剑光万点，一旋疾落，少数暗器被剑光震飞，大部暗器都射向空中。抖动的剑芒一声轻响，冲入篙幕之内，接着两声惨叫，齐肩被削断的一双手臂，紧握着精光耀目的一把利斧，像流星一般疾然飞落岸边，“嗒”的一声，正正当当的砍在一棵垂杨柳树的丫枝上，那双手臂，仍然是直直的，齐臂根之处尚在流着血迹，好像是有人飞身一斧砍在树枝上一样，但所缺少的是一个与手臂已经远远离开的完整的身子！
血，从小艇直洒至岸边，这是一道鲜红悦目的线，而这条线头是从小艇抛向岸边，从半空洒落向河中，落在水里的部份，先红后淡，慢慢的和水的颜色融合为一体，最后所剩下的只中线的两端，一端在艇上。一端在河岸，抛线的人，失去了右臂，痛苦的躺着。他身边的一个伙伴，胸部的血正在汩汩的流着，已染红了大片船板，从他受伤的部位看。他虽然是完整的，但是生命是无救了！
陆冲脸部肌肉抽搐，手待断篙，双眼尽赤，沉痛的说道：
“姓朱的，今天你我一定要分出个生死存亡——”
於是，只见他身形一沉，暴喝一声。
“傅二子，撕口袋”！
但见他双足猛撑，全身借这一撑之力，倒纵而出，向后艇射去，前艇则被他这一沉一撑之力，迫得疾如流矢，冲向河心，同时他故意运用内力使所发力道轻重不一，等小艇冲出寻丈，失掉
平衡，哗啦一声大响，刹那间翻沉河中，吴湘忽见后艇舟子，闻‘撕口袋’三字之后，听声抛去竹筒，顺手挚出腰间一柄锋利匕首，疾向艇尾布袋奔去。他心念动，一声清啸起处，突见岸边一条瘦长人影。疾如飞天射向艇尾，陆冲身形尚未落下，这叫“博二子”的舟子，亦不过适才举步之间猛然觉着一股大力从背后压下，人尚未及回顾，已咚的一声，被震出两丈之外，跌落水中。
蒙阴寨其余三人，只觉劲风中挟着一条人影突问即逝，正自一愕，陆冲双足已沾后艇艇板，暴吼一声道：
“饭桶们，人呢？”
众人齐国注视艇尾，那有布袋的半点影子？
忽听岸听一声冷笑道：
”当家的，忠厚才能传家远，积善始得有余庆……。”
四人猛然回颇，只见在岸边小舟之上，适才朱翰所卧之处赫然站立着一个身着宝蓝长衫英挺超拔的青年。自己艇上的长形布袋，正平稳的摆在青年的足旁。
陆冲厉吼道：
“落井下石之辈，看篙！”
说着，抖手将断篙掷向吴湘，身形随起，双掌疾照下挚。持剑三人亦随着陆冲同时跳离快艇，合挚而来。
再说未翰适才一招“万点梅花”，凌空下挚，尚未寻到着足之处，小舟已被陆冲用全力推出，这时已经覆舟落水，河水浸及下腹，此时全凭一口真气，保持著身子始能临时不沉，正与蒙阴寨中尖腮鼠须之人，在河之中流，狠命拼斗，敌方功力虽差，因诸水性，反而占尽便宜，一对蛾眉刺上下翻飞，根显威力，如果时间一久，保不住来翰还要吃亏呢！
吴湘待断篙飞临面门，“弹空指”叮然出手，来篙疾转，飞射中流，说也凑巧。来篙正恰恰落在距朱翰五尺远近之水面上。
他接着双手疾挥，连出六掌，每掌所发的角度不同，每掌所用的力量不一，出手之际，同时喊道：
“当家的，请留步罢？诸位的坐艇，在下也一并代为送上一程。”
随闻咚咚连声，陆冲等四人，先后各被一股强劲之力，反震落水。更奇怪的是，那双快艇，竟亦无风自驰，飘射河心。好在蒙阴寨诸人俱通水性。倒不虑淹死，但人的脸面可丢了。’”
朱翰正感焦急之际，突见一物从岸边飞来，直落面前，待看清之后，心中暗喜，不觉精神一振，急挥三剑迫退敌人，猛提真气全身拨离水面五尺，左学一引，足尖已点向篙身。忽然又闻一个清朗的声音道：
“朱朋友，还有几块板于先垫垫脚吧。”
继见一把竹筷前后距离整齐的射落河面，接连着浮篙一直排到岸边……。
朱翰万想不到，自己舟上的吃饭用具，竟被别人用作搭救自己的垫脚石。
吴湘俯身了抄，挟起布袋一跳离岸，朱翰足点竹筷紧随而来。
陆冲在水中露出半截身子，愤恨的道：
“落井下石的朋友，你就这样交待一声便走了吗？”
吴湘回首一笑，朗声说道：
“过路之人吴湘，怨难久待，三日之内，必亲赴宝寨向贵寨主专程请教……。”
说话中，领先向路旁荒野之处疾纵而去，声韵摇曳长空，历久始绝。
陆冲满脸寒霜，半声未响，带着手下全身尽湿的四名一等执事，两个寨中头目，乘上那只仅剩的快艇，嘴唇颤动的向渡口狠狠的瞥了一眼，目光又移向那砍在垂杨柳树的利斧切断臂上，见他稍作犹豫，扭头一摆右手，乃向汉河下流荡去……。
在约距汶河十里左右的荒野里，有一片茂密的森林，虽然是在秋天，远远望去仍是青葱嫩绿。森林的深处，有一片不太宽敞的草地，微风吹过，飘落下几片微黄的树叶，显示着秋天已经到了。
草地靠边的树明底下，平放着一个长布袋，谁也不知道布袋内装着什么，因为它是那么平凡与自然。
一个身着宝蓝长衫的英挺青年，正背负双手，眼望林梢，漫步闲踱着，像是在等待，又似是在回忆……
一会儿，树梢微动，微闻轻响，跟着又纵进一个短装赤足青年，右手持着鞋袜，右臂弯上搭着一件长衫，甫一落地，即向布袋急瞥一眼，便匆忙将长剑及手中各物放置地上，这时，长衫青年正徐徐转过身子，面含微笑，轻轻点首，后来的短装青年，急抢前一步，深深长揖道：
“在下朱翰，敬谢尊驾河口援手，及搭救师妹之恩。”
长衫青年，正是在泰山后顶十年苦学初涉江湖的吴湘。他此刻伸手一抹，谦然道：
“在下吴湘，实不敢当此大礼，朱兄还是先请照顾贵友——啊！令师妹要紧！”
朱翰答应一声，转身行近布袋，俯下身子手持一剪，袋口绳索立断，然后右手轻扯袋口，抱紧袋身，左手食指沿上面下疾然一划，“嗤”声轻响，眼前顿时一亮，现了出一位睡态娇美，秀发显得微微散乱，身着淡绿短装的十七八岁美丽姑娘。
朱翰大方的用手一抚姑娘心窝，轻轻将她的娇躯翻转。迅速的在姑娘背上连点三指轻拍七掌。然后，再使她恢复舒适的姿态静卧着。而自己则始终候在姑娘身旁，极为开怀的注视着姑娘的变化。
寂静的树林里，斜阳透进的光影，又拖长了一大段，这两个青年，仍然安详的等待着，没有半点儿不耐和急躁……。
吴湘悠闲的静立一旁，暗中打量着这个在两个时辰以前才认识的朋友——朱翰。
英俊，洒脱，身材适度，配合着胆识，不俗的武功和江湖经验……”不错，这是个磊落男儿。
忽听轻嗯了一声，卧在草地袋上的年轻姑娘嫩白的足胫微微一动，接着双眼慢慢张开，疲惫的向两人扫了一眼，又轻轻台拢。朱翰徐徐站起，舒展的吁了一口长气，姑娘再睁秀目，那对天真活泼的大眼睛，向朱，吴二人睇视良久又向林梢扫了一眼，声音低弱的问道：
“我是在什么地方？”
朱翰低答道：
“师妹，你没什么罢？这是波河渡口西北的郊野，靠近俎来徕山区不远了。”
少女哦了一声，十分陌生的望着朱翰道：
“我爹爹呢？”朱翰脸色凄然一变，但旋即恢复平静的道：
“愚兄到达桐城驿时，即闻程师叔家遭事变，师妹被匪类胁持，师叔己离家跟踪各处追寻，愚兄闻知之下，也就未再西行东昌，改道追寻下来，故而未能与师叔老人家碰面……。”
少女究竟经验不够，被朱翰似是而非的说了一篇，也就膜混过去。
少女大眼睛一转，疑惑而又不好意思的道：
“你为什么救我？你究竟是谁？”
说罢螓首低垂，脸色艳红。在垂首之间，忽然发觉两足竟是赤裸，左臂一撑，突然坐起，将两双裸足，坐藏身下，羞得更是无法抬头……。
朱翰佯如未睹，闻言一笑，道：
“愚兄朱翰，家师是“铁胆惊魂”诸葛远。愚兄与师妹虽然未曾谋面，但常听家师提及师叔老人家和师妹情形。”
少女闻说面前之人，竟是父亲常常夸奖的“凌风二郎”朱翰，自是极为高兴，便疾拾螓首，大眼睛瞅着朱翰嫣然一笑道：
“啊！朱师哥，爹爹前些日子还会念道过你呢。。
朱翰见师妹那双大眼睛兀自不停的向自己全身打量，不由得也低头一看，自己这身打扮，亦实在有点不伦不类，乃默然自嘲的一笑。
少女的大眼睛又向吴湘所立之处一瞅道：
“那一位是师哥的什么人？”
朱翰即时脸色一红，心想自己只顾与师妹谈话，这大半天工夫，也太冷落了救命恩人，正要回答，转颇一看。
吴湘正背负双手，仰望云大，陷入遐思，好像对他们二人的谈话，全未注意。
朱翰即忙招呼道：
“喂，吴兄！”
吴湘闻声转身，朱翰继续道：
“这未是在下师妹程玉芝程姑娘”。
说着用手一持吴湘又道：
“这位是愚兄新交的朋友吴湘吴兄，愚兄午间在汶河渡口与蒙阴寨的匪类拼斗，如非吴兄仗义出手，愚兄与师妹恐将全都难得脱出围困哩！”
少女大眼睛瞅着吴湘，听罢工颈微垂，就地福了一福，轻声道：
“多谢吴——吴大侠。”
吴湘急忙还礼，连道不敢，又面向朱翰微微一笑道：咱们可以离去了吧！”
朱翰一看天色，微一思索，向吴湘道：
“吴兄稍候，在下去去即来”，说罢，抄起衣衫长剑，纵身一跃出林而去。
两个初经相识的青年男女，单独的相处在这样的场合里，彼此都感觉着异常的尴尬，好像两个人谁都没有首先说话的勇气，这样沉默了很长的一段时间，还是天真无邪的姑娘程玉芝先行开口道：
“吴大侠，蒙阴寨在什么地方，你可知道？”
吴湘脸色微红，含羞的道：
“听说在此地东面有座新甫山，蒙阴寨就是凭此山之险建寨立宴，不过详细情形在下亦不甚清楚……。”
程玉芝又道：
“依吴大侠猜测，凭朱师哥一人之力，能敌得住蒙阴寨的匪类吗””
吴湘答道：
“蒙阴寨实力究竟如何，在下因丝毫不知内情，所以不敢妄加推断，不过令师兄机智过人，武功造诣不凡，必然是谋定后动，早有准备。”
程玉芝又话题一转道：
“吴大侠的令师，是那一位前辈高人？”
吴湘答非所问的道：
“他老人家在泰山后顶已多年。”
程玉芝眨着眼睛，噗一笑：
”我是请问他老人家的的高姓大名啊。”
吴湘窘态毕露的道：
“这个……。”
正在这时，忽见人影一闪，朱翰已含笑站立面前，此时衣着整齐，更现英俊，不像去时那付四不像的样子了，最重要的是由於他这一回来。正为吴湘解除了一个难以回答的窘迫问题。
他手中持着一个小布包，轻轻抛向程玉芝道：
“师妹，你先换上这个。”
接着转身向吴湘道：
“在下已在左近一处农家借好住处，现已为时不早，吾等先往休歇一会，再作计议如何？”
吴湘颔首同意，正想说：
“令师妹如何呢？”侧首一看，程玉芝已着好鞋袜候立当地心中暗赞道：‘朱翰年龄虽较自己稍长，但却经验丰富，设想周全，真是一丝不漏。’三人乃漫步行出树林，来到约二里外的一家农户，这家农户，门前有两棵高大槐树和半亩大小一片备为收割庄稼之用的广场，院内收拾得极为境，正房五间，偏房三间，院角两间饲养牲畜，耕种农具，都分别排在墙边或悬挂放房檐之下，全是接着持家之道，整理得井井有条，一看便知为安份守己的庄户人家。
农户姓庄，老夫妇有两子一媳，及一个十六岁的孙女儿彩妞，吴湘等三人抵达时，庄家的儿媳妇和彩妞正忙着为客人清扫偏房，三人到后，庄老头儿夫妇即忙出来张罗，待人异常熟诚一直将客人安排妥贴后。才吩咐家人即速准备晚膳。
最熟络的是彩船，客人一来就跑到程玉芝房间里，一会问长一会问短，总是磨着不肯走……
黄昏时候，庄老头儿的两个儿子从外归来。才一进