想着，便一步跨至少年，身后，即时盘膝坐在雪地之上，澄心静虑，将他在泰山后顶，随紫拐老人十年苦心所练的三重真气，运至全身，所贯右臂，左手一掀少年短衣后襟，同时右掌一舒，紧紧贴在少年后心。
短装少年所受之阴掌寒毒，此时已经攻布全身，四肢全已麻，仅凭一口气护住心窝，保持着心地间之一丝温暖，最多亦不过还能支持大半个时辰。
这时，少年突觉背上一热，一股祥和之气，直由后心贯入，渐渐遍布全身，分达四肢，此气所到之．顿觉舒泰无比。
少年面色，亦由青转白，由白变红，一个时辰之后，吴湘与少年二人，全是满头热汗，汗出如浆。吴湘轻轻收回右掌，两人又各自行功，默坐多半个时辰，吴湘才一跃而起，轻轻吁了口气。
又过了半个时辰，少年暗中运气一诚，觉得掌毒尽除，功力已复，只胸口之间，仍觉有点忧闷，立身一起，突龙胸口一涌，即时喷出一口紫血，血洒五尺，滴在雪地之上，虽是夜晚，仍然分外鲜明，少年当即一惊，忽听身后传来一个清朗的声音道：
“这就好了。”
少年立即转身一看之下，更是惊得呆在当地。
只见一个身著宝蓝长衫，瘦长俊拔，英挺洒脱的少年，含笑卓立面前，看年纪，似乎较自己还要年轻些，不由心中忖道：
“救我掌毒之人，即是当今一流高手，亦所难能，此人年事如此之轻，难道……。”
思忖之间，双目即向四击环视一遍，但是再无其他之人。正在疑虑之时，少年心中一动，脑际电光石火一闪，突然长长一说，道：
“尊驾可是吴湘吴兄么？”
此是，所感到惊奇的，不是少年，而又轮到吴湘了。
吴湘闻言一怔，旋即谦虚的道：
“不知在下曾于何处与兄台谋面，确已记忆不清，务请谅有在下疏忽才好。”
少年一笑，道：
“吴兄可认识朱翰师兄？”
吴湘肃然道：
“朱大哥为小弟拜兄，他近来可好？”
少年这才说出名叫杜福全，为隆平名武师万字夺杜春风之子，两月之前，乃父接到密云穆家峪子母锏穆端阳专人传书，告知穆家峪事件，并筵清武林同道主持正义，协力惩凶，接着，朱翰又是奉铁胆惊魂诸葛远之命，亲赴隆平禀知乃父，准备合手对付绥外八魔与南天二鹤。关于朱翰在汉河度中与蒙阴寨赴约之一切经过，得述说极为祥细。最后，并说程公哲师叔之女程玉芝，已由诺葛远师伯亲自送往大茂山苦修庵，妙玄大师门习艺。
福全此次来至豫境，系在朱翰离开隆平之后，奉父亲之命，呈书住在豫南神屋镇一位武林前辈金梭飞袖段坤。对这阴手索命金大光之狠毒凶残，在隆平之时，已由穆家峪方面传书及传书之人述说甚祥，复从朱翰口中得知在平原县曾见过此人，并于当夜叉至朱翰所居客店待名叫阵，后被一使用弹弓之人三弹惊走……
吴湘听杜福全说完之后，问道：
“杜兄可曾听大哥道及，那使用弹弓的，是一个如何摸样之人？”
杜福全答道：
“听朱师兄说，他与阴手索命金大光两人，连人家的人影儿都未见着。”
吴湘“哦”了一声，沉思半响，又道：
“杜兄怎样又会遇上这金大光？”
杜福全道：
“小弟来时，一入豫境，即复听到此人连续伤人之传闻消息，及到遇见金校飞袖段前辈时，亦承训示，多加留意。岂知于归途之中，也正是今日傍晚时分，行至这轩辕关前，恰巧遇上。”
这时，杜福全面色微愠的道：
“小弟由于风雪之后，又在傍晚时分，路上已无行人，乃放足疾行，打算早找宿头，谁知这厮竟尚在此闲荡，及至小弟发觉有人，便急忙收足，这厮乃好无来由的冷笑一声道：
“小子，你如此莽撞，是为谁奔丧？”
小弟闻言，不由火冒过项，立即停着这肠那付德性，再忖合着近日传说，当即猜个八成，乃暗中自行戒备，亦冷笑着说道：
“对面之人可是穆家峪漏网之鱼，平原县三弓丧胆，少林寺掌底游魂么？”
谁知这厮竟然亦有廉耻之心，在闻言后，脸色分外阴冷难堪，乃沉声说道：
“小子，这三场热闹，你是赶的那一场？”
说着，身子已向前欺近。
小弟由于事先有备，乃壮声道：
“小爷是场场不漏。”
同时之间，便一抢双夺，直扑而上，快攻紧打只不过三十余招，即行负伤，在负伤之后，只听他说道“什么雾露山阴手索命金大光……”
以后，再什么也不知道了，至于吴兄何时来到，这厮何时败走，小弟全然不知，今日之事，如非吴兄驾临，小弟必遭这厮毒手……”吴湘歉然一笑，道：
“杜兄中掌负伤之际，愚弟正在五十丈之外，及至赶到适值这厮正在背述家谱，所听到的，亦与柱兄相差无多。”
接着，面色微整，又道：
“这厮积恶太多，愚弟已经在这豫境之内，迫寻二十余日，始终未能寻着，在这风雪之日，昏时大半又是无什希望，突然遥见两条人影在闪动，乃急驰而来，正巧赶上杜兄中掌负伤。愚弟本已打定王意，一经遇到此人，必尺全力设法翦除，以为武林之间除一祸害，那知这颜非但功力不弱，奸滑狡刁亦是超人一等，交手适才两个照面，而已被他乘机溜走，如非虑及杖兄伤势变化，愚弟绝不轻易放过哩。”
杜福全又是一揖，感愧的道：
“如此小弟更不加不安了。”此时，已过子夜，雪夜更深了，分外寒冷，自杜，金二人交才，吴湘赶至起始，至社吴二人谈至此时为止，已逾三个时辰，吴湘目光左右一扫，又仰窜一下天色，便道：
“时候已经不早，杜兄重伤初愈，不宜过度舜顿，清早些觅地休憩才好。”
接着又道：
“愚弟尚韦琐事待办，打算就此告辞。”
杜福全闻言一怔，恋恋不舍的说道：
“小弟冒昧多问一句，在这漏夜寒宵，不知吴兄尚有何等紧要之事，小弟实对吴兄想响往已久，深愿能得多行盘桓些时，藉请教益。”
吴湘略带歉意的一笑，说道：
“金大光去后不久，料想他行尚未远，弟想追他一程。碰碰运气，否则，不知多少武林朋友又将遭殃呢。”
杜福全肃然说道：
“吴兄侠风义胆，小弟自愧不如，为着除害武林，小弟自不敢再加强留。”
说罢，即是一揖。
吴湘道：
“咱们知己，不必客套，后会有期，杜兄回府之后，务请先代弟向杜师叔问安，说吴湘改日定当专程登府聆训。”
随着，身子一拔，倒纵而起，双足一点，带着一条灰线，直向正南方急射而去。
杜福全微一摇头，暗赞一声，转过身来，在寒风雪夜之中，独自一人向轩辕关行去。
再说吴湘如何会在此时此刻出现。
原来他与漆王燕在红花镇外分手之后，这少年人由于是初次陷于爱的漩涡，尝着爱的滋味，同时亦饮着了爱的苦汁。别了漆玉燕向前一阵奔。一觉着好似丢失了一样东西，但是经过仔细检视之后，又查个出是丢失的何项物品。如此偶然若失，始终思索不出一个真正道理来。
于是在彭城左近逗留经月，这想藉着这附近的名山古城及大小名胜，来填补心中空虚。
奇怪的是有一个熟识少女的倩影，不时在自己脑际出现，这才恍然大悟，找出了自己月来失神的主要原因，乃不由自嘲的一笑。
这时，阴手索命金大光正在豫境之内闹得天翻地覆，掀起武林间轩然大波，吴湘站在侠义的立场，乃立意要会一会这传说中心黑手辣的中年儒生，经过二十余日的追寻，终无头绪，最后乃打定主意，由东而西，且行且访，一面正合自己西行路径，一面并可藉机探访，万一再无着落、只有以后再说了。那知无巧不成，得在轩辕关前碰个正着。
吴湘与杜福全分别之后，一路奔驰，留神查视，但见一片银白，举目无际，半夜疾行，未见半个人影。
天近黎明，已经行人伏牛山区，山影高踞浅卧银峰交错，又是一番不同景色，吴湘此时正驻足在一座矮峰之上，空际无云，天色已经由阴转晴，居高远望，心神惧爽。
吴湘正在观赏雪景之际，突听隔峰传来一声嘻笑，当即拔身而起，几个起落，人已立在另一座峰头上，目光一亮，眼前又现出一付山居美景。
原来在这座山峰之前，有一浅谷，谷内建有茅屋两栋。分大小两个院落，院内遍植四季之花，院落周围植有梅花数百株，有的含苞，有的盛开，更为引人。谷旁有一浅溪，自院落背后经茅屋右端，蜿蜒而出，直达谷门，溪边垂柳，轻拂流水，傍溪有一小径，与溪流平行以供进出。另外尚有经人工开出之良田百亩，长居独耕，颇堪自足。
这时，正有两名幼童，各约十三四岁，每人手中持着一把竹帚，一个立在谷底，一个立在谷口，二人相距约有三里，每人都是右手持帚，左手高举，吴湘心中正在纳闷，忽听立在谷口之幼童脆喝一声：
“好！”
接着，只见两人身子一伏，运帚如飞，初时仅是但见人影，随着乃见两条雪龙相对滚滚而进，吴湘正自惊奇两小能有如此功力，忽听二人嘻嘻一笑，自谷口以至谷底已经出现一条新行径，尺许积雪。在这顷刻之间，已被二人扫得干干净净。二人所立之处，正是行径中点。
吴湘心想：两小活泼淘气，分外逗人喜爱。随着又想道：
“在此群山之中，有此世外桃源，自给自足，优游林景，不知那位前辈高人在此隐居纳福……。”
在此时，忽听背后低叱一声：
“什么人敢偷窥宝山，还不下来领死？”
接着，呼呼两响，带着两股劲风，直向吴湘后脑急压而下。
吴湘上身微幌，人已飘出一丈，尚未及回头，劲风又紧随而至，吴湘微哼一声，单足一点，全身内侧方射出，人在空中单臂一挥，已面对来人。
双方不禁同时一怔。暗忖：此二人好快的脚程，以自己功力，虽在凝思疏神之时，能潜至身后尚未发觉，亦是极为不易。就两小来说，凭二人合力向人偷袭，连续出击均末得手，乃系过去绝无仅有之事，再看此人举手出招之间，步履轻灵，身法活泼，绝非易与。
这时，两小正持着扫帚，疑惑的瞅着吴湘。
吴湘乃对两小微微一笑道：
“小弟弟，不知在下何处得罪二位？”
右边年龄稍长的一个，绷着小脸说道：
“这潜龙谷岂是你任意窥探之地？只此一点，即须领罚。”
吴湘虽觉对方之言，有些自狂，但是出在幼童之口，又觉着有点狂的可爱，亦无心与之计较，便表示歉意的说道：“过路之人不明规矩，请两位小弟弟能曲加谅有才好。”
两小并未回答吴湘之言，同时对看一眼，年纪稍轻的一个，低声说道：
“再试他一试再说。”
随着双帚互出，两片帚影同时又罩向吴湘，正好堪堪罩住吴湘身形，两小市才得意的嘻嘻一笑，心想：
“这次看你还向那里逃跑？”
不知怎的，吴湘身形，已由这严密的帚影之中，一掠而出，洒脱飘逸的站在两小面前六尺之处。
两小面色一变，低喝一声，各出七招，又猛卷而上。
吴湘本无伤人之意，突见双小来势极猛，乃撤身疾闪，在两个不同角度，交叉着轻轻拍出两掌，叶叶两响，双小各被震出三步。
吴湘卓立当地，仍然面含微笑。
双小则小眼儿睁得更大，小腮儿绷得更紧。两人正欲作势再上，忽听由谷底茅屋之内，传来一声轻咳，接着有一个清越强劲的声音道：
“对远客来此，不得无理。”
声音劲朗清越，如话对面，吴湘心中大吃一惊。心想：当世能居有此种力之人，确是屈指难数，即恩师紫拐老人与此人相较亦不过在伯中之间，这位前辈能是谁呢。
再看两小，欲起身之势突然煞住，二人掉头便跑，由小峰之上，身子双双一再一屈一伸，同向下飘去，宛两支小乌斜投而下，姿势美妙已。
数十丈高山的山峰，一而下，再五六起落，乃同时没于梅林之中。
接着又闻那劲朗清越的声音道：
“来客雪夜奔驰，分外辛劳，如无其他紧要之事，可至合下稍憨，怨老夫不迎”。
…
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第 十 章 火阳地君
吴湘听得潜龙谷主人发话相邀之后，亦面对茅舍暗运功力集古传音，说道：
“晚辈辱蒙宠召，今生有幸，即当遵嘱叩谒，敬聆训示。”
言罢，为对此间主人表示崇敬，乃由峰头背后翻下转至谷口，沿着小径漫步而入。
这时，天已大明，甫入谷口眼前景物又是一新，远望梅花丛中茅舍半掩，炊烟缭绕升空际，渺于太虚而殁，景近意远极是动人，与在小峰上俯瞰之时，景色又不大相同。
同时听到由那茅舍梅林之间，又传出那劲朗清越之音，高唱着道：
“历代功名，多少能得好，但看谁先醒。百丰光阴即时到，稍蹉跎，再回头，已是白发到老！”
音韵悠长清拔震全谷，又直达云空，使人闻听之后，感觉名利之心全消，心底顿现空明。
吴湘边行边又听道：
“满桌珍馐，只图一个饱，绫锦千箱，能穿几个袄。田园苦自劳，名大添烦恼！万顷良田，子孙种不了；大厦千间，一身睡多少？豪杰谁步回头早？认错了虚圈套七十占来稀，不见重年少，休把这太好韶光错认了。”
唱声忽止，吴湘正已行人梅林将及茅舍院落之前。
出了梅林，便见茅舍柴扉已经敞开，一位清癯黑髯老者，正闲立院中俯首注视着一株紫菊，这位老者面色红润，双手如玉，长衫朱履意太悠闲，看去尚不到五旬年纪，那种飘然超俗之态，使人见了顿增超然出尘之感。
这时，吴湘行在雪地之上轻微的脚步声，已经惊动了这位老者，见他略一抬头，双目精光一射又敛，对着吴湘微微颔首一笑。
吴湘即忙急抢了两步深深拜下，并恭谨的道：
“晚辈吴湘叩见老前辈，并谢宠召训诲之恩。”
适在此时，忽有一阵微风不知从何处吹来一片飞絮，无巧不巧的飘落在老者左袖之上，老者有意无意之间，用右袖向外一指一摔，这片飞絮随着老者此一拂摔之力，哧的一声，好似一枝小型羽箭，直射吴湘面门，由于变生肘腋，吴湘陡然一惊，急忙将头一偏，飞絮紧擦眉梢而过，一直飞出庭院之外钉在一株盛开的梅花干上，震得遍树梅花洒落满地。
随着飞絮之后，吴湘突然感觉更有一股巨大的无形劲力压至胸前，当即将向前阳拜的身形一伏一煞，双掌急分坚立胸前，任由吴湘变招再快，仍是被震退八步，中间曾有两度，吴湘用尽全力想拿椿稳住，均未如愿，直至第八步上始暗运师传独门真气，才得立稳脚步，亦即在这第八步上，被对方认出了真正来历。
老者哦了一声，微一颔首道：
“原来是米严之徒。”
随着面上又笑容重现，问道：
“你师傅近来还好罢？”
吴湘一听对方口气，知道面前这黑髯老者，功力辈份都不在自己恩师之下，那敢怠慢，即行恭声答道：
“多谢老前辈关怀，恩师健康如恒。”
老者又展颜一笑道：
“我们已有二十年未晤面了。”