下冒出来的，说来就来，说走就走。”
一无所获，但总算知道复仇客健在的消息不假。
龙姑娘已经交给姜巡检带走了，复仇客也许会听到风声，去找姜巡检讨取龙姑娘的消息，用不着他们担心了。
午正过后不久，秋素华在一家农舍求食，花了一锭碎银，饱餐一顿，向农会主人打听附近武林人出没的动静。
不久，她出现在高老桥，沿桥头向东岔的小径，向东盘山而下。这条小溪流叫龙泉溪，漠北山势突起，松柏蔽天，溪水东流盘折子峰脚之下。
在这种地方跟踪，好处是不怕将人追丢，不必跟得太近，路只有一条，平时罕见人迹，只须在后面远远地追随，不时留意前面的青息就行了。
如果人失了踪，也只须在原处等候，早晚对方会回来的，除非对方就此一走了之，走了就不再回来。
坏处是对方如果在途中有人接应，便会全盘皆输。
秋素华目前已是形单双影，孤身无助。却又穿了刺目的红衣裙，目标显著，跟踪毫无困难。下行两三里，她快速地折入右面一条小径，脚下一紧，片刻便出现在一家茅舍前。
茅舍紫门紧闭，附近杏无人踪。
“出来吧！我知道你们躲在里面。”她在门外大叫：“你们一定已经接到消息，知道我正在找你们这些凶残恶毒的匪徒。”
没有声息，像是空屋。
“砰！”她一脚踢倒了柴门，扳起一根木柱，先打倒院篱，小小的前院失去屏障，不怕有人藏匿暗算。
大门也是紧闭着的，她举起木柱奋力飞掷，砰一声大震，大门撞开了。
小厅堂的八仙桌后，端坐着八手仙婆，脸色不正常，左手握了一根新制的铁手杖，便于单手使用。
右手空荡荡，断手的创口可能尚未完全愈合。在老妖婆来说，断了只手算不了什么严重的创伤。
“你来晚了一步，大总领已经走了。”八手仙婆沉着地说：“就算你找到了他，他也不知道总监在何处。”
“那你一定知道了。”她站在门外说。
小厅堂窄小简陋，堆放了不少杂物农具，动起手来施展不开，所以八手仙婆在里面等候，要和她在窄小的地方相搏。
鼠斗于窟，力大者胜，轻功超人，闪避快速灵活，在这种窄小而又杂乱的地方，几乎无用武之地。
而八手仙婆不但内功深厚，而且会妖术，正好适于在窄小的地方施展。这一来，双方的短长相反地消长，秋素华的优点与长处消失，胜算有限。
“老身更不知道。”八手伯婆一口否认。
“也不知道大总领的藏身处？”她追问。
“你真想知道？”
“不错。
“好，我告诉你。”
“你出来再说。”
“你不敢进来听？”
“就算是不敢好了。”
“哦！你既然不敢进来，老身为何要出去冒险告诉你？你并不能克制老身。老身没有怕你的必要。”
“因为离开你布置有歹毒玩意的小厅，你就像是光着身子的死人，只有任人摆布的份，我不会上你的当，进入你布置的杀人馅阱。”
“你不进来，老身……”
“八手仙婆……不，独手仙婆，你必须出来。”她抢说，语气阴冷已极：“我还没打算杀你一个残废的老太婆，所以你最好识相些。”
“你不要说大话，秋姑娘。”八手仙婆不理会她的威胁：“老身也留下不走，当然有敢不走的理由。秋姑娘，一错不可再错，你还有戴罪立功的机会。目下用人之际，大总领以大局为重，定会饶恕你……”
“老妖婆，你是不打算出来的了。”
“老身……”
“茅屋经不起火的，我的百宝囊中有火折子。”
“你敢在名胜区放火？你……”
“你们曾经教我如何杀人放火，教我如何不择手段全力争取所要的一切。名胜区又算得了什么呢？一把火把泰山烧光，并不比烧德平城屠光德平城严重。泰山野火一起，你们争取大龙卷的毒计会不会成空？所以，你最好乖乖地出来。”
“你进来……”
“我不会进去，因为我知道你们的性格，知道你们的习惯和手段，知道你们这群狂人的狠毒。屋子里所布置的杀人玩意，决不会普通寻常，别墅里面的机关我已见识过了，所以我不会在你们布置好的地方和你们玩命。你不出来吗？好，我替你准备放火，把你熏出来烧出来。”
她立即捡拾已经打塌的院篱，做成一小捆一小捆便于燃烧的束把。
“你这该死的叛徒！”身后传来咒骂声：“就算大总领肯饶恕你，本座…”
红影飞升，后空翻远及三丈外，半空中承影剑出鞘，挟风雷下办。先是怒鹰翻云，然后是饥鹰搏兔，带着一声厉啸，碎然猛扑在后面神气地发话的人。
是一个中年青袍人，变生不测，居然反应奇快，快速地拔剑。
由于估计错误，以为她一定转身察看，岂知她不等对方将话说完，也不转身察看，突然飞腾反扑，速度快极，恍若电耀霆击，大出意料之外，想退已来不及了，看到红影飞腾，承影剑的光芒已自天而降。
拔剑、下挫、发把自保，反应奇快绝伦，剑出万笏朝天，正是对付凌空下补的最佳狠招。
“铮！”上攻的剑，被承影剑折向击中了。
中年人的搏斗经验极为丰富，攻出万笏朝天已预留退路，而且不采方便容易的左移位，用相反的右移挫退，只要稍移一步，便可脱出饥鹰的铁橡钢爪。
可是，碰上的是火凤凰。
承影剑不推不震而反绞，她的双脚便获得外力相引，加速下落斜挑，灵活得不可思议，噗一声响，右脚端上了中年人的右颈根。
“哎……”中年人扭身摔倒。
红影一沾地便急滑而至，承影剑的光华一闪，中年人的右腿齐膝而折。
剑光连闪，中年人的叫号凄厉刺耳。
“你已经是人彘。”她向后退：“不管你肯不肯饶恕我，我留你的命去向大总领申诉。”
中年人的手脚全断了，如果没有人及时裹伤，片刻便会鲜血流尽而死，还能向谁申诉呢？
“补我……一剑……不……不怨你……”中年人狂叫，“不……不怨……怨你……”
她已经回到门前，对中年人的狂号充耳不闻，无动于衷，煞气慑人的双目，凶狠的盯视着屋内的八手仙婆。
“如果你不出来招供。”她咬牙说：“我要砍掉你剩下的一手两脚，与这个家伙一样，决不食言。”
八手仙婆眼看她冷酷的挥剑剁中年人的手脚，惊得心胆俱寒。
交手中互相拚命，本能地出手杀的，绝大多数的人皆可办得到，但从容挥剑逐一砍断一个的人手脚，能办得到的人就投有几个了。
“大总领今晚在飞龙岩召集各路统领商议。”八手仙婆气慑地说：“至于现在何处，老身就不知道了。”
“总监呢？”
“老身不知道有关他的事。”
“你出来说给我听听。”
“好，我出去。”八手伯婆屈服了，离桌而起，突然左手的铁杖向前一挑，沉重的八仙桌飞起，呼啸着飞出门外，向她凶猛地砸去。
她不能不闪避，桌的宽刚好与大门相差两寸，竟然恰好飞过，整座门全被挡住，祖视线也被桌所阴挡，刹那间无法看到屋内的变化。
屋中的八手仙婆失了踪。
她闪过飞砸而出的木桌，立即发现八手池婆不见了。红影一闪，她也失了踪。
八手仙婆是从后面的窗口脱身的，奔入天井，猛地一长身，贴右面的墙头平滚而滑过，迅速地飘落在屋外，往屋旁的树林一钻，如飞而遁。
急于脱身，忘了回头察看，不知茅屋顶脊上；爬伏着一身红的火凤凰，正居高临下侦伺，目光可以监视整座茅屋的四周。
论轻功，四河镇秋家的移影换形独步武林。
八手仙婆的轻功挺纵术极为高明，而以此自傲，所以经常以县引敌追赶，以掩护同半脱身，能追及的人，还未曾有。
但今天，追的人是秋素华，而且是在光天化日之下，虽则林深草茂，也难以脱身。
仅逃出百十步，身后已听到分枝踏草声。
“我一定要把你的手脚砍下来。”秋素华恨极的语音如在耳后发声。
心中一虚，判断力就大打折扣。
八手仙婆是成了精的老江湖，心中惊恐，神智就不够清明，丧失精确的判断力，惶急之下，大喝一声，在旋身一杖后扫，铁杖虎虎生风，满以为这出其不意的旋回攻击，定可将追近身后的人扫成两段。
一杖落空，头顶红影疾降，厄运临头，承影剑光华倏落，剑气压体。
枝叶摇摇，左手随着铁杖向一旁的树丛飞砸。
“饶我……”八手仙婆狂叫。
红影飘落，剑光再闪。
“砰！”八手仙婆倒了，右脚已经分家。
茅屋前，舒云惨然地替中年人撕衣裹创。
“补我—……剑……”中年人凄厉地叫号：“没有手……脚……就……就算救……救得了我，我活……活下去生……生不如死……求你，补我—……剑。”
“抱歉，在下办不到。”舒云断然拒绝。
“让我死……”
“血已经止住，你死不了。老兄，你附近有人吗？在下叫你的人来救你。”
“没有天啊……”
“老兄，我……好吧！我带你到文皇殿，交给那儿的客店……”
“不，把我留在茅屋里好了。”中年人说。
“那……”
“我的人会来察……察看的。”
“也只有如此了。”舒云苦笑：“如果你的人不在两个时辰之后赶到，在下的金创药药力消失，你……”
“他们会…会来的……”
舒云将没有手脚的中年人拖入堂屋，一脚踏入大门，他心生警兆，立即收腿退出。
门两侧，两根巨木交叉下砸。砰！一声大震，另一根横木也在三四步外轰然下坠。
简单的装设，通常可收到意外的功效。人如果冒然进入，很可能遭殃。即使能逃过砸击奇…书…网，也难逃过在一旁用暗器夹击的恶运。
“这里是你们潜藏的地方吗？”他问。
暂时借用的。“中年人恢复了一些元气，说话居然可以连贯了。
“暂时供用？茅屋的主人呢？”
“是……是八手仙婆经……经办的。”
“杀掉了？”
“我……我不知道……”中年人口中推卸，但神色已经招认了。
“报应昭彰，老兄。”舒云深深叹息，跨入厅堂将人放在堂中：“你还是向上苍祈告吧！但愿你的人能赶快前来救你。”
“他们会……会补我一刀，这……这是我们这种英……英雄人物的下……下场。谢谢你让……让我多……多活—……一些时辰。”
“悲惨的英雄人物的下场。”舒云往门外退：“很抱歉，在下只能尽这点点的心意。”
“在下感谢不尽。你老兄贵……贵姓大名呀？”
“宋舒云。”
“你……你你……你是宋……宋舒云？”
“不错。”
“老天……你……你知道我……我是……”
“你是飞龙秘队地位不算低的人物。”
“那……你为何救……救我？”
“在下总不能见死不救，何况你不认识我，可知你不曾向在下动刀动剑，在下没有不救你的理由。好好保重，老兄。”
“赶快退出山区。”中年人吃力地说：“大总领决定要全力对付你，今晚要在飞龙岩召集重要人员，商量杀你的计策。宋兄，不……不要用鸡卵碰石头，把对付大龙卷的人，转而对……对付你，你毫无机会。走……走吧！宋兄……人之将死，其言也……也善……呀……”
中年人昏厥了。舒云摇摇头，转身出门。
小缓急掠而至，在篱门外与他会合。
“怎样了？”他问。
小绿摇摇头，指了指堂屋内的中年人。
“也被卸了手脚？”他追问。
小绿点点点，神色黯然。
“别怪她。”他将小绿挽在怀中：“家破人亡，她有权报复的。”
“可是，大惨了，大哥。”小绿不胜伤感：“我看呀！她已经疯了。”
“这……我看，该擒住她，把她带回德平。”
“你如果在她没弄清楚内情前带她走，她会恨你一辈子，会把你当成不共戴夫的第一号死仇大敌。”
“这……”
“大哥，你其实也没有完全了解内情，你的话不可能取信于她，她会恨你的。”
“好吧！只好走一步算一步了。她呢？”
“在上面的一处山崖躲起来休息。”小绿指指东面的山崖：“她可能已从那位断去手足的人的口中，得到一些什么重要口供，可能不再乱跑乱找，利用机会休息养精蓄锐，以后再找人泄愤。大哥，我们……”
“天色不早，已经是未牌时分。”舒云看看天色：“该去找齐叔和青姨了，这里……”
“不要管她了，大哥。”小绿正色说：“我们已经尽了力，她已经不需要我们暗中保护她。你太关切她，我……我会不高兴的。”
“哦！怎么不高兴？”他问。
“你坏。”小绿白了他一眼，扭头就走。
“想歪了的人才坏。”他跟上笑吟吟地说。
“不跟你说！”小绿拧了他一把，但神色一正：“那人和你说了些什么？他的身份是……”
“我没问，他也没说什么。”他硬着头皮说谎，因为他心中另有打算，这打算不能向小绿说明白。
申牌时分，他们全部返回东岳老店。
乾坤手一听飞龙秘队取消了与大龙卷的谈判，大为放心、至少日落之前，不必离开泰山避风头啦！
青姨对秋素华与飞龙秘队决裂的事，颇感欣慰，但并不乐观，大龙卷有爱女在飞龙秘队手中作人顶，没人秋素华交换，大龙卷也不得不让步的。
“这件事委实令人百思莫解，怎么一切都反常了？”青姨在听完舒云和小绿叙完经过之后，狐疑地说：“飞龙秘队不可能为了火凤秋素华的背叛，而停止与大龙卷谈条件，秋素华已经不再是关键性人物。少了秋素华，大龙卷也会屈服的，飞龙秘队人才济济，难道连这点道理都不懂？会丢掉最重要的事不管，而为秋素华这点无关成败的小技节事件操心？费解费解。”
“可能有了其他意外变故。”乾坤手说：“比秋素华背叛更严重的变故。”
“齐叔能想出蛛丝马迹吗？”舒云问。
“我又不是神仙，小子。”
“总该有些根据呀！”
“根据大龙卷同意改期谈判的事实，可知这意外的变故一定极为严重，很可能大龙卷已经听到一些风声。按常情论，大龙卷救女心切，越早把爱女救出越有利，多延迟一刻就多一分危险，随时都可能因意外的变化而耽误爱女的性命，他为何肯同意延迟三天？要是我，多延迟片刻我也不愿意呢！”乾坤手分析得颇有道理。
“小侄认为，泰山山灵一定知道一些内情。”舒云说：“他劝你们下山一定另有用意的。”
“小子，你能猜出他的用意吗？”
“有某些有利于大龙卷的事，正由某些人紧锣密鼓进行，有你们在山上走动，必定妨碍了这些事的进展。”舒云大胆地加以假设：“泰山山灵地头熟悉，在各处行动自如，占尽了天时地利人和。如果我所料不差，他与姜巡检身边那群神秘协助办案的人员有关，他口中所说的朋友，就是那些人。晤！我得设法找他谈谈。”
“你到何处去找他？”乾坤手问。
“这……总该可以设法的。”
“你的估计相当有道理，去找姜巡检，错不了。”乾坤手肯定地说：“我觉得，姜巡检没将龙姑娘的事向我们有所交代，就表示他有意隐瞒某些事。”
“到城里去找他。”舒云觉得有此必要：“今晚可能平静无事，得好好养足精神。”
“你怎知今晚可能平静无事？”小绿含笑问。
“风雨欲来之前，会有反常的平静。”他也笑笑。
“明天将有风雨？”