被皇上传召了。
苏榜眼穿的是便服,没有正统的品级官衔,不过朱见深给了他一块锦衣卫千户的腰佩,供他调度人手,也足够他飘飘然威风好一阵子了。
苏少英进了御书房,行礼问道:“皇上传微臣来,有何事吩咐?”
他一边行礼,一边暗搓搓地打量当今天子,试图在对方脸上找出易容的痕迹。
朱见深乐道:“苏爱卿,你在找什么?”
苏少英飞快收回目光,摇摇头道:“没找什么,我只是仰慕圣颜。”
朱见深淡淡道:“欺君之罪,是要杀头的。”
苏少英暗暗脖子一缩,喉结耸动道:“臣收到消息,江湖上有位朱鸿公子,曾出现在无争山庄,形迹可疑咳,是行踪神秘。”
朱见深在听到对方的不当用词时,轻哼了一声,直到对方改过来,才不紧不慢地说道:“那便是朕。”
苏少英道:“臣还收到消息,皇上带着花家七童,往万梅山庄去了。所以臣以为皇上用了替身,易容留在了宫中。”
朱见深笑道:“爱卿倒是坦诚。朕已经回来了。所以你窥视朕,是想要从朕脸上找易容的痕迹?”
苏少英脸上一会儿青一会儿白,苦着脸道:“都是我自作聪明。谁知道暴露了手下情报传递速度的弊端。”
这还真不能怪苏少英,谁能像朱见深,身外化身只需一个心念,就能瞬间万里。
当今圣上和颜悦色道:“起来吧,别跪了。朕让你办的事,你办得怎么样了?”
苏少英见天子不曾怪罪,松了口气,眉开眼笑道:“已经有眉目了,不日就能找到蝙蝠岛的位置。微臣知道这销金窟,又开始物色买主,这次定能当场人赃俱获!”
“好!”朱见深其实并不指望对方一开始就干得很出色,见他这么快就有了眉目,反而有些意外。他说了一遍南平郡王府的事,敲打了对方一番,随意问道:“今日江湖上有什么趣事?”
苏少英道:“近日江湖上出现了一张藏宝图,据说记载着北武林第一神剑大侠燕南天的毕生绝学,引得武林高手生死相搏,不过呀,这藏宝图不止一张,几乎都已经人手一份了,而且每份都是真的,皇上你说有趣不?别人不知道,我可是清楚得很,燕南天身陷恶人谷,已经是老黄历了,现在他不但已经脱困,而且因祸得福武功大进。”
朱见深道:“燕南天若还在恶人谷里不出来,江湖上就又要掀起一阵腥风血雨。可惜此图出现的时机不对,燕南天已经清醒过来,想要让武林人恶斗是白费心机了。”
明知道谁是幕后黑手,朱见深却装作不知,考考对方道:“苏爱卿认为,这背后是何人手笔?”
苏少英低头沉吟片刻后,老实回答道:“看这作案手法,很像是柴玉关所为,多年以前他假仁假义,在江湖上博得‘万家生佛’的美名,便是用了一张假藏宝图,将天下武林高手诱至衡山一网打尽,把他们的独门绝技都骗到手,诈死去了关外。”
朱见深道:“你认为这次还是他?”
苏少英摇摇头,坏笑道:“我不知道是谁,不过有人模仿柴玉关的手法,他知道了肯定会将对方揪出来。所以我想要将此事,传进对方的耳朵里。”
朱见深道:“想不到你有些小聪明。”
苏少英骄傲挺胸,之后又像瘪了气的水球,一下子萎了:“现在只有一个问题,关外茫茫,我该去哪里找柴玉关?”
“”
第122章 做客楼兰()
苏榜眼帅不过三秒,前一刻还运策帷幄,下一刻便让人想要肥揍他一顿。
朱见深是这么想的,也是这么动手的,他勾勾手指头让苏少英上前,在对方小奶狗一样亮晶晶的懵懂眼神中,揪住了对方两边的腮帮子,用力往两旁一拉。
“痛痛痛――皇上!”苏少英痛嚎。待对方一松手,他就缩回脑袋,捂住自己两边的脸抽吸。
朱见深憋住笑,故作恍然道:“朕只是检查苏爱卿是否被人易容了,原来没有呀。”
“”苏少英欲哭无泪。他揉了揉被捏红的双颊,斟酌用词道:“皇上,请恕臣愚钝。臣也想知无不言,言无不尽。可是这快活王咳,柴玉关他的行踪飘渺神秘,当年藏宝图一事他诈死出关外换了身份,若不是几个月前由仁义庄颀长老人曝…光出来,现在还是江湖秘辛呢。”
朱见深微笑道:“既然已曝…光出来,江湖上岂不是人尽皆知?”
“”苏少英无言以对。过时的秘密,就不再是秘密了。既然不是秘密,他知道也没什么好夸耀的。一种凌驾他人之上的优越感,顿时没有了。
他暗忖这颀长老人为什么不晚一点再爆料。苏少英情报来源自他爹峨眉掌门独孤一鹤,之前为了寻访金鹏王朝的继承人,连关外也曾派人去过,这才有了柴玉关的消息,却因为不是自己要找的人,并没有深究挖掘下去。
“罢了。”朱见深道。之前苏少英都是直呼柴玉关姓名,说漏了嘴才爆出“快活王”三字,又很快掩饰过去,便是知道他听了会不喜。
见苏少英还知道挑好听的,顾忌当今圣上的感受。朱见深不继续打击对方,缓和语气道:“关于柴玉关此人行踪,你可与汪直请教,朕的东厂多年前就留意此人,想必有些线索。”
当初黄欢在职时,与他禀告江湖动向时,从不提到柴玉关的存在。等到朱见深将东厂交托给东方不败,对方恰恰相反,言语间不经意提到柴玉关,称对方胆敢自称为王爷,实力雄厚又在关外招兵买马,实属大逆不道。不过朱见深对属下分工明确,不喜对方手伸的太长,冷处理了这件事。
算算日子,柴玉关也没多久好活了。他当年抛妻弃子,原配正是北武林第一女魔头云梦仙子,对方隐忍十数年,武功比他高出数倍,就等着给柴玉关致命一击。
听闻快活王多年来很会享受,衣食住行无不奢华,想必这几十年存了不少钱,令人垂涎。
朱见深一边算计着对方有多少家财,一边挥挥手对苏少英说道:“你且退下,与汪爱卿弄清对方的行踪再来禀告。”
苏少英见天子和颜悦色,没有怪罪的意思,忙不迭行礼离开。有一个人与他同分担任务,他高兴还来不及,眨眼间就飞快退出了御书房。
苏少英走得快,来得也快。第二天他就带着一张地图又来面圣了。
“皇上请看。”苏少英指着地图上的一处牧民聚集地,手指往前轻轻一划,点在一片沙漠上道:“这就是柴玉关的老巢。”
他所指地图上的沙漠,与其它地方同色,只不过做了一个小小的记号。苏少英在地图上点了点,兴奋道:“这里曾经是楼兰古国,如今沉入了地下。臣与汪厂公交换情报,发现了以前没主意的细节,请皇上让我前去办这件事,臣定然会办得漂漂亮亮!”
朱见深沉吟道:“苏爱卿以前去过沙漠吗?”
苏少英摇摇头道:“虽然没去过,却曾独自走南闯北,区区沙漠不成问题。家师和汪厂公都可为这次行程护航,安排当地的向导为我指路。”
朱见深自己就去过沙漠,当然知道沙漠的凶险,连滑不溜揪的楚留香去了,都快晒成了一条鱼干。苏少英年纪轻轻,脸蛋捏起来手感好,他可不希望对方有什么闪失,以后想捏都没得捏。
朱见深道:“沙漠凶险,每天都有人死在沙漠,更加凶险的是沙漠中的人。”
苏少英精神抖擞道:“皇上,就是知道凶险,臣才要去。请让臣证明自己不负皇恩!”
话既然已经说到这份上,朱见深便由着对方了。他道:“你想要在朕面前证明自己,朕就让你亲自处理假藏宝图一事。不过朕会派两个帮手给你。一个是六扇门总捕头,有‘天下第一名捕’之称的金九龄。”
他顿了顿道:“另一个是大内供奉,你们对他要恭敬,见他如朕亲临。”
苏少英眼前一亮,急切道:“可是一招打败剑圣叶孤城的那位前辈?”
朱见深摇了摇头道:“不是,不过武功之高绝不在他之下。”
苏少英目光更加烁烁发光了:“请教皇上,那位大内供奉如何称呼?”
朱见深寻思这次身外化身用什么模样?无花的形象直接被否决了。无花面容姣好,年龄又与苏少英相仿,他可受不了苏少英整天在耳边叽叽喳喳。那么就用当初打败风清扬的老者形象吧。灰袍甘道夫还是白袍邓布利多呢?朱见深想到之前使用过“除你武器”,便不再选择困难了。
他道:“你可以称他为邓老。”更加符合本朝的称呼。
于是隔日,穿着一身白袍,留着白花花长胡子的和蔼老者,就拄着造型古朴的法杖,出现在去关外的队伍中了。
朱见深也没闲着,这一头邓老前辈带着苏榜眼和金九龄往沙漠中前行,另一头,已经得知自己的名义被人拿去冒用,散播假藏宝图的燕南天,愤然再度出了恶人谷,还没走到谷口,就收到了一张短笺。
短笺用得是最普通的纸张,字迹也是最普通的台阁体,上面写着一段话:
江南大侠江别鹤,原名江琴,作恶多端散播假藏宝图。
p。s看到我有没有感到很亲切?我又回来了。
――署名:红领巾。
一旁与他同行的移花宫邀月宫主,一把夺过纸条就要撕个粉碎,怒道:“此人居然还敢出现!”
“姐姐且慢!”怜星宫主阻止了对方的冲…动,幽幽道,“这纸条得留着,待找到红领巾再撕不迟。说到底他还想要做我们与无缺的媒人呢。”
“污言秽语!”邀月宫主脸一红,愤愤道,“此人坏了我们筹划十六年的大计,等找到他,本宫主定要向他讨教讨教!”
“啊嚏――!”御书房中批改奏章的天子,突然停下手中御批,打了个喷嚏。与此同时,沙漠中骑在骆驼上的白袍老者,也突然有了感应。
苏少英羡慕地往他身边凑了凑,邓老前辈的功力深不可测,周身好凉快。能在炎热的沙漠中打喷嚏,对方这一手阴寒内功,真让人羡慕不已。
金九龄摇动扇子在前方带路,他价值千金的精品折扇,在炎炎沙漠中,用起来也没比其它扇子凉快。
“前方就快到目的地了。”金九龄道。他们请来的向导,在十里路之前就不愿往前踏足,只肯在原地等他们回来。
前方沙漠中出现了一座小村镇,路被人用栅栏挡住了。见到他们一行人,对方大声喊道:“万丈高楼。”
这是快活王门下的密令,不相干的人接不上后句。
能找到柴玉关的老巢,东厂的情报网已属厉害,不过这种每天都变换的口令,他们就无能为力了。
金九龄将手负在背后,对苏少英做了个稍安勿躁的手势,笑盈盈道:“快去禀告你家主子,有客人来访。”
“万丈高楼。”对方又道。并不询问他的来历。
落在他们身后的白胡子老者,骑着骆驼上前,造型古朴的拐杖,往那人肩上点了点道:“放行吧。”
说也奇怪,对方岗哨就像是喝醉似的,迷迷糊糊就放他们进去了。不但放了,还一脸讨好的表情送他们前去。要不是清楚邓老的来历,还以为他跟柴玉关一伙的。
苏少英和金九龄这下看对方的眼神,顿时就不一样了,这位大内老供奉,除了一路显示出他不怕热的阴冷内功,并没有其它建树,一路都没出过手。
这村镇只不过是个牧民聚集地,围了几个帐篷,一路上有男有女,有老有小的,看上去没什么稀奇,除了里面混了几个为武功的,武功还不低。
通过了这道关卡,便是下降的坡度了。他们走过一道很窄的石头甬道,又被人拦了下来。这下苏少英和金九龄都指望邓老前辈再度发威,不过白胡子老者只是含笑看着苏少英的怀中。
什么事都由他来搞定,对方岂不是毫无试炼机会了?
“来者何人?”关卡守卫质问道。
今天日子特殊,守门的是急风三十六骑中的几位。俱是外貌英俊的少年,剑法奇诡辛辣,是快活王精挑细选,最得力的部下。
苏少英摸了摸胸口,接触到怀中的硬物,恍然明白了老者的意思。他将御赐的锦衣卫千户腰牌,往那人眼前一推道:“锦衣卫千户苏少英,奉命来请教你们主子几个问题!”
众急风骑士脸色一变,将他们团团围住。一个道:“今天是王爷的大好日子,容不得你们来撒野!”
另一个年龄比他大些,犹豫开口道:“三弟慢着,待我向大哥禀告。”
苏少英闻言,将腰牌往那人眼前晃了晃,锦衣卫三个金字,险些晃花了对方的眼睛。他背后有所依仗,自信满满道:“你们知道我师父是谁吗?正是峨眉掌门独孤一鹤!”
明朝锦衣卫的名声,威震八方几百年,令人闻之色变。独孤一鹤又是当今世上为数不多的绝顶高手之一,他的名号搬出来,威慑力不是一般的强。
朱见深虽然不能直视,但不可否认,苏少英的靠山,不是一般的靠得住。
金九龄当了这么多年总捕头,又曾扮演红鞋子大盗的角色,见人说人话,见鬼说鬼话。看这些少年剑客被苏少英搬出来的名号,自乱了阵脚。笑盈盈道:“今天是什么好日子?既然赶上了,不妨让我们进去讨一杯水酒,后面的事,缓一缓再说也不迟,其实对你家主子,并不是什么坏事。”
“你是何人?”
“六扇门金九龄,带来一桩你家主子肯定感兴趣的消息。”
“他又是谁?”少年剑客问道。
被他所指的白胡子老者,坐在骆驼上文丝未动,淡淡道:“老夫的名号你不配知道,话太多了,还不快去通传一声!远到是客,难道让老夫等人在外面等着?”
他越是嚣张,越显得不好惹。少年剑客们被他的气势所慑。派了其中一人进去通报。不久之后,就有人出来放行,一边为他们引路,一边道:“今天是我家王爷娶妻的大好日子,你们进去坐在客人席位,不要胡乱走动。等酒席结束后,王爷会亲自招待你们。”
明知道这一行人中,有锦衣卫千户,又有六扇门总捕头,此人还敢称呼自己的主人为“王爷”,实在是嚣张,不将本朝天子放在眼中。
白胡子老者,天子的身外化身,只是微微一笑,下了骆驼随对方进地宫。
这是一座辉煌伟大的建筑,奇丽的殿堂内,巨大的石柱上雕着华美而古拙的图案,四壁都闪耀着奇光。
楼兰古城自晋代之前,便已废弃,被沙石掩埋,快活王苦心经营十年,耗资千百万,才略为恢复了它的旧观。不过仔细看去,宽大的殿堂虽然处处张灯结彩,却掩饰不住华丽装饰背后的斑驳。
楼兰古城诡秘的图案,偶尔从这些鲜艳喜庆的色彩中探出脸来,伴着阵阵阴风。
朱见深是修真者,更能体会这座楼兰古城的不祥。快活王柴玉关虽自称王爷,却只能在这暗无天日的地宫中,修葺废弃的异族宫殿居住。与当今天子的紫禁城一比,着实可怜也寒酸。
在场人都是自皇城出来,见过世面的,稍稍感叹这座不同中原特色的西域建筑,就各自淡定了。
从炎热的沙漠,到凉爽的地宫,这地方的确就像是人间仙境一样。不过看到为他们领路的人,一脸自傲。哪怕是其中最年轻的的苏少英,摸着自己的锦衣卫腰牌,都觉得对方实在可笑。