游返用手指敲敲桌面,有虚指着桌上一个碗,说道:“这样,我将铸造技术让出来,大家一起卖兵器,卖的钱,我们五五分账,这样可好?”
祖江悚然动容,直起了身子,道:“当真?”又缓和下来:“自然不可能有这么占便宜的事情。说罢,贵方有什么条件,尽管提。”
金剑山庄地铸造技术是独一份的,谁都取代不了山庄的地位,便是因为有其秘术在内。若是将这些秘密泄露出来,金剑山庄以什么立足?因此祖江有些不信地看了游返一眼。
游返从容道:“这回祖先生说错了。我方是真心诚意想和大家做生意。我是这么打算的,贵商行可以挑选十个匠人,到金剑山庄取经,我们全无隐瞒,任凭这些匠人学习山庄内的技巧。过一段时间,你们可以再派十人。人选你们可以随意定,但不能多,一多就乱了,不好指挥,这个祖先生肯定懂。”
见他点点头,于是继续笑着说:“但我们要求卖的兵器必然是要最好的,必须达到金剑山庄的水平,否则不允许出现在兵器架上。利润我们五五分账。你们商会和铁匠铺五份,金剑山庄五份。”
祖江皱眉道:“那一开始,这全汴京便得由金剑山庄供货了。”
游返道:“那是自然。这些店铺对外号称是金剑山庄的货,那自然得真的卖山庄的货,否则不成了欺诈。不过祖先生放心,等你们派的人学得了山庄的铸剑技艺,自然也可以自己生产。不过到时候我相信,山庄这边还是能占一些份额的。双方都不会亏。”
祖江眉头顿时舒展开,呵呵笑道:“游老弟真是好算计,这么一来,金剑山庄不但名头打响了,以后也没人敢私下卖假货了。正本清源,金剑山庄的口碑可是在汴京一地打响了。”
游返与他对望了一眼,双双笑了起来。谁占便宜,真是说不准,金剑山庄的秘技压在这头,这筹码不由得他不眼红。
两人又就细节探讨了一番,心中均是满意。不知不觉聊了许久,最后,祖江道:“这初步的规划,这时倒也成形了。不过祖某尚且要与商会同行讨论一番,若是他们无异议,那过几天我们再聚一聚,祖某给游老弟引荐一番。”
游返道:“那是自然,东京人物风流,我是一介晚辈,还要多向诸位前辈学习学习。”
祖江笑了笑,便起身告辞了。两人又约好了后续联络方式,游返便送祖江一行人到了楼下。
走出门口,轿子早已到了门口候着了。
此时天色已黑,四周灯火阑珊,微冷的空气中透着一股清新之气,令人神智为之一振。
祖江道了一声告别,便上了轿子。几个轿夫吆喝一声,便要起身。
此时突然远处传来一阵喧哗,人声吵闹之中。游返站立之处目力所能及之处的街角,突然转过几个人,朝这里死命飞奔过来。其中一个中间摔了一跤,竟跌跌撞撞不及站起来,继续往前奔走,又倒地,又奔逃。竟是仓皇不堪。
后面又转出几个军士,穿着禁军服侍,以更快速度赶上,用刀柄击向这些人的后背,将其扑倒在地,往头上狠狠敲上一记。被敲中的人便开始捂着头在地上打滚,一时之间,地上呻吟声不绝。还有人直接昏厥过去。
游返和楚谨疑惑地对望了一眼,静静地看着这场变故。祖江轿子被面前的这番追逐挡住,也停住不启,揭开幕布看了看,向游返等人道:“看服色是禁军在缉拿要犯。”
楚谨轻声道:“看这被抓之人,似是江湖帮派中人。”
江湖帮派中人服饰上有统一标志,要么都着一色的头巾,要么执同样长短的兵器,还有些领口袖口开口款式雷同。眼前这些被禁军追辑的人,都是短袖麻衣,头上缠着方巾,臂膀裸露在外,似是一个帮派的人。
几个禁军士兵将眼前逃犯全部击倒在地,才慢吞吞将他们双手捆绑,押着往回走。这时后面才出现几个公差,上前询问几句,与禁军士兵交谈几句,才点了点头。
祖江似乎见到了认识的熟人,连忙下了轿子,招手道:“周捕头”
不远处一个公差回头一看,连忙走过来道:“祖公怎么在此处。这里危险,还要多避着点。”
祖江问道:“这是发生了什么事?”
游返等人也竖起耳朵。
周捕头道:“出了一件大事,有个朝廷官员被刺杀了。”
众人不由都吸了一口冷气,皇城跟前,天子脚下,居然会有官员被刺杀,这置朝廷的颜面于何处。
祖江又问道:“是哪位大人被杀?”
那周捕头摇了摇头,道:“我也不知,只知道是位军中大员。光亲兵便有五十人,是刚刚进京的。走到城中,被两个江湖帮派给堵着路。那两个帮派说来好笑,听说是在那里私斗比武,起了纷争,因而堵着路。那大人的亲兵便前去阻止开路。没料到突然后面掩杀过来一批黑衣人,便直接将那位大人给枭了首,手段极为残忍。”指了指被禁军士兵捉住的江湖中人,道:“这飞鱼帮的人就是刚刚堵路的帮派之一,这些禁军士兵的主将被杀,他们自己也难免被降罪,疯了似地将现场所有人都缉拿了。祖员外可要远远躲开,莫正中了这些兵油子的刀口。”
远处传来一声惨叫,正是一名禁军士兵狠狠击打在一个飞鱼帮众的身上,直接打得那人头破血流。这些人堵着路导致朝廷大官被刺杀,自己脱不了干系,但也得等到开封府审问。这人这么折在这些禁军士兵手上,十足倒霉。
游返和楚谨与祖江各自离去,绕开冲突发生之地,回到了祥福客栈。派出手下人出去打听。
到了半夜两更,终于传回一个小道消息:“刚刚被选中做武林盟主的儒将周醒被刺杀了。”
第七十一章 余波()
朝廷指派的武林盟主周醒突然被人刺杀,实在令人震惊。
而被刺杀的起因经过是周醒的坐轿入城后被帮派冲突堵在路上,而后被夜袭的黑衣人所杀。
这场暗杀无论从哪个角度看,都是一次成功的策划,也像是江湖黑道的手法。但为何要杀周醒?杀了他又有什么好处?谁得到了好处?
这些问题疑点重重,游返并没有多想,只是在想对自己的影响。周醒死了,短期内自然不会开什么武林大会了,自然也不会有武林盟主来约束自己了,从这个意义上看,似乎是有好处的。但好处也不明显。本身朝廷组织武林大会,便有好处也有坏处,坏处的影响一时之间波及不到山庄的头上。
夜已三更,楚谨坐在游返对面,突然说道:“说不定是件坏事。”过了一会儿,又道:“肯定不是好事。”
虽然楚谨说得糊里糊涂,但游返却听懂了,道:“军中大员在汴京城内被明目张胆地刺杀,朝廷震怒,怪责下来,恐怕要波及许多人。江湖上的小帮派,这些小鱼小虾,恐怕是首当其冲。而我们这些卖刀剑武器的,更是要夹着尾巴做人。”
楚谨道:“也许不会那么糟。朝廷只会关注这事情背后的阴谋。会怀疑丐帮少林,甚至西夏辽国的奸细。可能不会迁怒于我们。不过不管如何,总得做点什么,引开他们的注意力。”
这突发的变故,一时之间,还无法得知影响几何。不过似这类的密谋讨论,可能在汴京城内,所有门派所有帮派内都有在进行。只是每个屋子里说着悄悄话的头头脑脑们,可能都在关心自己会不会被影响,如何从中获取什么好处。至于死的是周醒还是刘醒,都没有太大的区别。
正讨论着,突然外面来人通报,六扇门总管刘文渊登门拜访。
刘文渊面容也有些疲惫,说道:“我是从被窝里被人叫起来的。又急急忙忙面圣,皇帝陛下听闻了事态,龙颜大怒。着六扇门与开封府尽快捉住乱匪。那飞鱼帮和大江盟的人被牵连进去,已经下了狱。这武林大会,看来是开不成了。”
游返听他说得急促,点点头,表示理解,问道:“那杀人的匪徒被抓到了么?是些什么人?”
刘文渊道:“又十几人,只留下两个,还都不是活的。没人认识,似乎是外乡人。身上也搜不出什么来。哦,对了,黑衣人使的刀似乎上面刻着金剑山庄的标记”
游返噗一下,差点将正在喝的茶喷出来。
刘文渊似乎恶作剧得逞,连忙安慰道:“游老弟无需忧虑,这金剑山庄的兵刃流传天下没有一万也有八千,算不得什么大事。”
游返道:“那就好。这种事情,若是朝中那些大人较真了,那就不好说了。”
刘文渊挠挠头,道:“你也别将读书人看得这么可怕。不过现在最麻烦的,倒是飞鱼帮和大江盟的人。我们调查了一番,这些人倒真是因为一些口舌之争才堵住周大人的官轿,可能和刺杀本身无关。但无论是皇帝,还是枢密院,刑部的大人,都对这些跑江湖的人没什么好感,恐怕这次是凶多吉少了。因而这些人的家属纠集了一群武林同道,要为这些人伸冤。”
游返道:“若是真无辜,朝廷也不能强行入罪吧。”
刘文渊一副就知道你会这么说的表情,看了他眼睛片刻,才道:“世上岂有完全公平之事。周醒周大人在军中素有声望,麾下将领不少是西军的栋梁。前者丐帮的郭备叛国出卖了武威军,此事丐帮幸运得存,最后不了了之,已令西军将领寒了心。此次若是再处理不当,这些军中将领岂能罢休。这些人在前线流血拼命,若是不给个说法,失了军心,或者哗变了,才是伤筋动骨的大事。区区两个帮派的人命,如果能让军中出气,倒也不算什么。我是六扇门的人,平时也是站在武林中人一边的,可是这次真是没有办法。”
和军队相比,江湖上的这些帮派自然不算什么。其实无论最后凶手如何,这些人在街头私斗,已触到了朝廷的痛处。大宋开国以来,武人地位就不高。侠以武犯禁,在皇帝和士大夫眼中,百姓眼中,这些江湖人士与绿林匪盗差不了多少。何况是在这个敏感时期,又出了这种事情,治罪是肯定了,至于怎么治罪,到什么程度,又得看皇帝和大殿上相公们的口风。
游返不由戚戚然起来,若是今日自己恰好途经刺杀现场,是否也会被抓起来入罪。
刘文渊见他不说话,以为他是默认了,于是道:“外面这些人的同门正收集江湖同道签字,要联名向朝廷向官府伸冤。若是他们来了这里,游老弟可要把持住,不要参与进去。若当了这出头鸟,对山庄可是没有好处。”
这算是提前吹风了,毕竟金剑山庄算是朝廷兵器供应商家,不同于一般江湖门派,刘文渊还是颇为照顾,提前将朝中态度透露了出来,避免他走了弯路。
游返自然要多说一声谢谢。
送走了刘文渊,游返并没将这件事情往心里去。考虑最多的,仍是武林大会无法开成的事。他与楚谨又商议了一番,推演了事情后续的发展,才各自睡去。
第二日清晨,游返仍在睡梦中,就被门外吵闹声吵醒。
楚谨敲了敲门,推门而入,道:“果然来了。”
游返揉了揉眼睛,疑惑道:“谁来了?”
楚谨道:“一大帮人,不但飞鱼帮,大江盟,还有锦衣门,青城派,巨灵门,飞马山庄,快刀帮,黄沙帮等十几个帮派。都是因这回武林大会才聚集到京城的。不过估计是刘文渊提前打了招呼,没有见到什么大门派的身影,像丐帮,中原镖局,灵宝阁,华山派都没有参与其中。”
游返道:“丐帮前面已经得罪了朝廷,还敢怎么出头?中原镖局这些人都是人精,就算八臂猴不说,他们也懂得分寸。”
说了几句,游返连忙穿好衣服,道:“那他们现在还在前厅等着么?便说我不在此处,夜宿青楼了,还未归来。”
楚谨笑道:“游兄不是贪花恋色之人,这么说倒委屈你了。”笑笑便又出去,想来是去应付那些人去了。
这些小帮派的人这么快就能抱成一团,滚雪球一般越滚越大,连游返也觉诧异。只是这次朝廷震怒,恐怕不能善了,否则光论江湖道义,游返也不吝自己的支持。从心底感情上讲,游返是将自己看做是江湖人的,这些涉事的人,又确实是无辜的,很难让人不同情。
过了一会儿,楚谨又进来:“都走了,临走还骂了几句。看来对我们山庄十分不满。”
游返此时已梳洗完毕,道:“这些人恐怕在中原镖局等处也碰了钉子。都是江湖儿女,骂上几句,也没什么。”
楚谨道:“不过这回我倒是想不到,像不平庄胡三爷这样的人,居然也参与进去了。”
游返心头一震,失声道:“真的?”
楚谨点点头,道:“确实如此,不平庄是其中领头的,若不是不平庄参与,他们这些乌合之众,哪能短时间内聚齐这么多人?”
游返喃喃道:“胡近臣,他确实是这样的人。不平庄不平庄,管的就是不平的事。唉,恐怕这次他也回天乏术了。”
楚谨笑道:“也好,不平庄这几年好生风光,江湖中说起胡三爷,都得竖起大拇指。看看这次胳膊能否扳得过大腿。”
游返出了门,听外面喧哗声渐去,不由叹息。江湖之人命如蝼蚁,在朝堂高高在上的大人眼中,都不值钱。心中不由泛起兔死狐悲的无力感。经此一事,武人地位进一步下降,恐怕金剑山庄也得好好考虑如何自处了。
幸好这次周醒死了,武林盟主的事情被打乱了,朝廷恐怕得过一阵子才会想起整顿江湖门派的事情。这感觉犹如套在脖子上的绳索,又松了一点,不由缓了一口气。
第七十二章 伸冤()
汴京的清晨。
一夜的喧闹过后,此时显得有些安静。游返与楚谨行走在河畔的街道上,朝着昨日刺杀现场走去。一侧的河边,不少妇女拖着洗衣盆在河边浣洗。
游返只是有点好奇,对方是怎么在五十名亲兵随从下杀了周醒的。楚谨则纯粹去看热闹的。
五十名亲兵,也许是那捕快凑数说的,做不得准,否则,一队训练有素的士兵,庞大的队伍,怎会让一群江湖人物给杀掉?
昨晚睡眠不足,游返的头有点疼,看着那些河边洗衣服的妇人,突然对着楚谨说道:“上次去你家,好像,你有儿子了?”
楚谨道:“羡慕我么?你也赶紧生一个。”
游返啐了一口,道:“只是好奇,你这性子,怎么会这么早就成家生子。不像是那种安定下来的人。”
楚谨道:“家里逼的,我弟弟都有两个妾室,三个孩子了。我这做兄长的,可不能被比下去。现在我儿子楚砺都快一岁了,今年回去便生第二个,希望是个女儿。”
游返呵呵笑道:“楚砺?倒是个好名字,宝剑锋从磨砺出嘛。若是第二个,你打算起什么名?”
楚谨摇摇头,道:“还没想好,等生出来再想也不迟。倒是你和三娘年纪都不小了,可得抓紧。”
游返默然,想到尚在山庄的庄文清,心中涌起了一阵温暖。当时成亲来得突然仓促,还来不及体会那难得的喜悦,便被一系列的事情冲淡了,新婚不满一月,便跑来了汴京,说起来心中不免有些遗憾。这趟回去,得好好补偿一下妻子。
于是问道:“这汴京有什么特产么?”
这突兀的问题没有难倒楚谨,只听他道:“你想给三娘买个礼品么?据我所知,是没什么特产
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