卒吏手中捧着红漆的托盘，托着一个细瓷罐，一个酒杯。
恒商向那竹榻一步步去，伸手，掀下长布。
斜阳的余辉淡却温暖，恒商只觉得此刻应该不过是午后小憩时的一场浅梦。
待片刻后醒来，他还是那个刚从顾小幺身边回到森森皇宫的孩童，使着性子哭闹砸东西，但忽然间扔出门的玉雕没有清脆地匡当一声，只有脚步声进了门，抬头一看是一个手拿着玉雕的少年对自己不那么恭敬地笑：「十五殿下，臣是新来的伴读司徒暮归。」
眼前的这个人分明像随时都醒得过来，悠然拖着声音道：「臣若是帮殿下办成了此事，殿下能不能替臣从少师手中再讨一坛酒过来？」
次日，又黄昏时，恒商站在空旷的郊野，竟不知要往何处去。
树梢上悄然冒出新绿，土里也隐隐有露头的嫩芽，有护卫低声道：「殿下，司徒大人的墓碑上要刻些什么？」
恒商缓缓道：「慕远他想必也不爱刻什么，让它空着吧。」
二月十一，卢麟与樊帧在勤政殿里面圣。
皇上问：「司徒暮归已伏法了？」
卢麟道：「禀万岁，司徒暮归那贼子自知罪无可恕，听完旨后即刻饮了鸩药，臣与樊大人在旁督视。确认已伏法无误方收放其尸。睿王殿下闯入驿馆，从臣等手中强夺那贼子的尸体，收棺掩埋，臣等拦阻不得，请万岁责罚。」
皇上淡如开水的声音只说了两个字：「罢了。」
卢樊两人很难从这两个字中揣测圣意，战战兢兢伏着，片刻皇上又问：「那司徒暮归，临死前没说什么话么？」
卢麟与樊帧摇头，「没有，什么话也没说，听了旨意后伸手接了赐药便饮了，片刻即伏法。」
皇上又默声片刻，方才恩准他们退下。「星期五论坛」
太后召见了这两人一回。他们回去后，又向大娄尚书细细汇报了一回，方才大功告成，得以回家吃顿洗尘饭。
太后想到恒爰，心中仍有些忧心。暗中让张公公等人好生留神伺候。
第一日早上，小太监们来报说，皇上批奏摺，批到天明。第二日早上，小太监们又来报说，皇上批奏摺，批到天明。第三日早上，小太监再来报说，皇上批奏摺，批到天明。太后慌了，含泪去劝，再一日，小太监们依旧报说，皇上批奏摺，批到天明。
第五日，第六日，第七、八、九日后，终于，皇上半夜批奏摺，虚寒发作，晕在龙椅上，发起热来。
而此时，却出了了不得的大事。
不知从哪座山哪道沟里冒出了一支军，人数甚众，吞却了几座城池，旗号是「诛娄氏，清君侧」。
大娄尚书紧急火燎地向太后道：「果然被侄儿逼出了原形，睿王乱党与江湖早有勾结。那支叛军乃一伙江湖流寇的乌合之众，题反联的程适正在其中，还是个头领。」
重熙十一年三月十五，春光正好，翠柳绿了江北江南，暖风中捎着懒洋洋的花香。
顾况站在平留府的城隍庙前，抬头看树梢上浓浓的新绿。
城隍庙前很热闹，庙里闹哄哄地挤满了人，有的站有的坐，都灰头土脸衣衫褴褛，小孩子在门槛内外钻进钻出，几个孩子滚在顾况脚边打成一团，有一个生得最壮的孩子给了另外一个孩子肚子上一拳，趁机抢走他手上的半块馒头干，拔腿就跑。剩下的孩子便扔下那个挨打的，追着抢馒头的孩子一窝蜂地跑了。剩下挨打的孩子在地上破口大骂，骂哑了嗓子，慢慢蹲到地上，眼睛里的水啪嗒啪嗒滴在地上。顾况低头瞧那个孩子，有那么一瞬间似乎瞧见十几年前，自己也揣着两个馒头惴惴不安地站在城隍庙门口，不知道能不能窝进一个屋角避避风雨。
顾况从袖子里摸出一把铜钱，看了看四处无人留意，弯腰搁在那个孩子身边，孩子立刻擦了一把眼泪，迅速地将钱揣进怀里，眼巴巴望着顾况道：「多谢大老爷！」
顾况没看他，继续瞧着树梢，低声道：「我不是什么大老爷，你揣了钱就快些到别处去，被人知道你身上有钱越发要打你了。」那孩子抽了抽鼻子，用力一点头，哧溜跑了。
顾况小叹了口气，在庙前又站了站，负手离去。
他的人影刚走远，方才那个孩子便忽然从一堆破烂后转出来，两眼滴溜溜地转了转，将手指放进嘴里，打了个响哨。方才将他围住打的几个孩子从另一个墙垛边一窝钻了出来，为首的那个高壮男童大声道：「喛，四巷儿，弄了多少？」
被唤做四巷儿的孩子卷起裤脚，一屁股坐到地上，从怀中摸出那把铜钱，叮叮当当全堆在地上：「喏，就这么多，还不错。」
高壮的孩子蹲下来，抓起两个铜钱在手里掂了掂：「均分？」
四巷儿将手一比：「我抽大头份，剩下你们均分！」
高壮孩子斜眼道：「喛，不带这样的吧，我们几个也出了不少力。」
四巷儿横起眉毛：「有能耐你们几个明天轮流被爷爷揍一遍？下拳都下实的，我的胳膊现在还疼！这样吧，你们一人让我打三拳，就均分。」
高壮孩子立刻笑道：「你拿大份就大份吧，你出的力多，以后有这个好买卖大家再一起上！」
一堆孩子凑成一团分钱，城隍庙门口坐着一个老者，摸着胡子道：「这帮淘孩子，又诈那个顾军师了。」
这话顺着风，偏偏就被四巷儿听到了，梗起脖子道：「先生，这叫劫富济贫！他们那些当官的老爷们争什么天下不天下，闹得我们房子塌了又没饭吃，诈他点油水怎了？还抵不上当年我家的屋顶钱！」
老者叹气道：「唉，小不怕死的，小声点，不定被兵老爷听见就抓你砍头！」四巷儿伸了伸舌头，不说话了。
顾况沿着街道，慢慢向营帐中走，平留城和十来年前他见到的平留城一样，断垣残壁东倒西歪，流民处处，见顾况衣着齐整地走过，都伸出手来，乞讨声此起彼伏。
诛娄军的大营就设在南城门外，远远便看见营头的旗帜上飘着一个硕大的「程」字。
当日从蓼山县衙脱逃后，蓼山寨的人和段雁行的手下将他两人又弄到尚川城内的秘宅内藏身。藏了两三天后，有消息传来说，蓼山寨被娄尚书一声令下，剿了。
喽啰们死了大半，还好几个当家的都逃了出来。玉凤凰大怒，欲去半夜宰两个官兵头目泄愤，被段雁行挡了。
段雁行道：「江湖一向与官府两不相干，但自古民与官斗都没什么好下场，况且你逞了一时之忿，祸事可能更大。」
再后来，传来司徒暮归认罪的消息，众人都道司徒大人忠肝义胆，但都知道他担了罪后可能性命不保，都叹过几声惋惜的长气，惟独程适还看得比较开些：「那位司徒大人精得像鬼，不像做这种冤大头事情的人。我听旁人说，其实那个小皇上和司徒大人之间有那么一腿，就跟某些人眼中的我和小幺似的，私情稠得很，恐怕床头就把事情解决了，哈哈——」
话出口，众人众目睽睽，都盯在程适和顾况身上。顾况的脑中嗡嗡作响，觉得下下辈子的脸面也一起嗖地飞到西方极乐世界去了。程适一回味，觉出不对来，啪地往自家嘴上一扇：「乖乖，说错话了！」
回到房中，顾况再不多说，插上房门抡起拳头就向程适肚子上招呼，程适高举双手道：「慢来慢来——小幺你慢来——我说错了不成么？大不了我豁出去，躺倒让你啃个嘴儿成么？」
匡地一个凳子飞过来，程适向后一跳，凳子刚好砸上脚面，顿时抱起脚跳着吸了两口气，被顾况趁机按倒痛殴了一顿。
第二日，程适花红柳绿地晃进院中，迎面碰见蓼山寨的二当家，二当家望着他，欲吐还咽，含含混混地道：「程兄，你还好吧？」
程适擦了下嘴角的瘀青，抖了抖前襟道：「无事无事，不过后院起了把小火而已。正好这几日闲得太慌，权当情趣了，哈哈！」
顾况此时在后院，没有听到。
又数日后，有消息到，司徒暮归流放东渊，半途之中，被鸩杀于青州。就在当晚，宅子里来了位不知名姓的黑衣客，由蓝恋花引着，指明要见顾况程适段雁行与蓼山寨中人。
那人自报姓名，是程太师旧部，东威将军袁德。袁将军开门见山，互通姓名后便道：「在下今日来，是诚心结交各位义士，如今皇权旁落，外戚娄氏当权，天下乌烟瘴气。在下欲起兵诛清娄氏，不知各位义士可愿相助？」
造反的戏文程适和顾况都听过很多，但有人当面劝你造反，听在耳中还是有些惊骇。
顾况道：「司徒大人确实死得冤枉，但此事已了结，皇上英明，自然会慢慢盘查，最终还清者一个公道。起兵造反不是小事，不到万不得已，还是不要擅提为好。」
袁将军道：「这位顾兄，你还满心忠字眼巴巴地等，可知道外面局势已一时一刻都不得耽误了。此事既不是因那位程兄而起，也不是因十五殿下而起，其实就是外戚娄氏为除去十五殿下与太师和太傅一派，颠倒黑白，乱攀乱砍罢了。各地方官员与驻守将士，凡不是娄氏亲信者，一律攀出罪状来查办，朝中更是一片漆黑，顾兄还等什么皇上盘查，恕在下大逆不道一句，皇上桌上的玉玺有没有摆在太后案头都尚不可知，顾兄要公道，恐怕要向阎王要了。」
段雁行道：「在下等人乃江湖中人，寻常百姓，朝中权臣互相倾轧，与我等无干。我也大逆不道说一句，就算匡朝换了个姓，寻常百姓也是照吃照睡，没什么相干。」
袁德笑道：「段庄主看得甚开。」转目望向顾况和程适，「两位有一位算命的和一位说书的师父吧，你们那位算命的师父，似乎快要替两位找了一个师娘。在下若是告诉两位一个消息，两位的师父们已被刑部悬赏缉拿，生死未卜，那位未过门的师娘的尸首现在还挂在京城的城门上，不知道两位还看不看得开？」
顾况走到营帐前，兵卒替他打起帐帘，顾况弯腰进帐，看见程适半躺在座椅上，盔甲丢在一边，一双脚翘在桌上，抬眼见顾况进来，从桌上拿起盔帽，在手里转了圈：「顶了几个月，这玩意儿还是顶不管，一看见它他娘的颈子就不自在！」
顾况没说话，程适将脚从桌上收下，撑身站起道：「小幺，其实我这几天都在琢磨一件事，我进城之后，看见平留城里他娘的东倒西歪的，跟你我小时候没两样，我就琢磨，你说咱们现在做的事对不对。我怎么老觉着咱们和当年那些什么大帅差不多。」
顾况苦笑：「我方才出去走了一走，觉得心里在很不是个味儿，咱们当年被兵老爷闹腾得不人不鬼，现如今怎么换咱们将人家闹腾得不人不鬼了。」
程适道：「其实打到这里，老子早就想偷着跑路算了。但一来一切的罪头其实都在我，二来那时确实是一时糊涂觉得灭了娄氏就能还被栽赃的一个公道，都骑在老虎上了，跑也不好跑了。」斜眼看看顾况，「你也是吧，哀声叹气的，但只要那位十五殿下在旁边的大帐里蹲着，你忍心拔腿走路？」
顾况听了程适的话，轻轻咳了一声。「星期五出品」
程适手里转着盔帽，撇嘴想再说点啥，看看顾况，又咽了回去，改口道：「说到那位十五殿下，他方才四处走动，好像在寻你的样子，你要去瞧瞧么？」
顾况顿了一顿，道：「那你先在这里坐着，我去……去十五殿下的大营瞧瞧。」
顾况出了营帐，走动的兵卒迎面看见他，都恭恭敬敬地称呼一声顾军师，顾况听了这三个字，心里老不自在。
这个名头还是当时聚众起兵时程适替他按的，袁德打着诛娄氏的名义起兵，程适和顾况与蓼山寨的人都追随其中，只有段雁行道他是江湖人，不掺和这浑水，还拦住了他的新婚娘子玉凤凰。玉凤凰因为此事和段雁行闹了个天翻地覆，最后段雁行道索性以刀剑论去留，玉凤凰气晕了头，张口答应，正中了段雁行的圈套。论武功段雁行比玉凤凰高出甚多，连让带哄轻轻松松赢了玉凤凰，将玉凤凰扣在了身边。
蓼山寨的其余人等，对寨主相公段庄主都颇为不满，程适当时也怪过段雁行，分明顶天立地一位豪杰，怎的临阵做了缩头乌龟，胆色还不如他程适，朝廷都昏成这个份儿上了，不反等着他将忠良好人都砍光么。
段雁行道：「依我一介江湖莽夫的眼看，朝廷的事情，没什么哪方好哪方坏，现在争来争去，无怪乎是争龙椅，一没盘剥百姓，二没祸及武林，三没碍到过我段某人的事，因此这浑水我不打算蹚。」
此话当时连顾况也不大爱听，道：「在下与程适的两位师傅和那位未过门的师娘，还有被娄氏无辜抓去严刑逼供的，都不是百姓？皇上复位十数年，太师太傅主持朝政，吏治清明乡野富庶，朝政一旦落进娄氏手中，万一奸佞当道，民不聊生，太师太傅吕将军等忠良落得惨死，岂不乾坤颠倒，不分黑白。」
段雁行笑道：「我知道此事与两位牵连甚大，你们定然要掺进去。我有几句话，可能你们此时听不进去。历朝历代，总要有那么几个人倒楣些，该做冤魂，但这几个人死，总比尸骨如山血流成河好。兵戈一动，无辜草民最先遭殃。再说句大逆不道的，龙椅上那位天子，任由亲娘摆布，朝政闹成这个局面，他其实是罪魁，索性不在那把椅子上坐，反而更好。大不了江山换个姓，到时候新坐龙椅的那位为龙椅稳固安定民心一定会施些仁政，平头小民们托福沾些实惠。不管跟了谁的姓，江山还是这片江山。」
顾况和程适当时都觉得，段雁行此人满嘴歪理，顶着个江湖侠义的名头，实则一个畏惧奸佞的缩头乌龟。
程适抱拳道：「段庄主，我程适得你仗义相救，方才能脱身捡了条小命，此恩此德，来日定报，但段庄主的话，恕兄弟我不能赞同，大家以后恐怕不再是同路，此时别过，山高水长。」顾况也拱手道了声别过。与蓼山寨的人马一起，同进了袁德军中。
袁德手下颇有不少兵马，而且此人很擅长拉拢，一路游说，又说动不少蓼山寨众人一样的江湖草莽，这些人集结一处，另立一路军马，众人都各自给自己起个头衔，程适在几场仗中逞勇立了几小功，于是袁德让程适在那路江湖草莽人马中的一支中做了头儿，程适自封为威猛大将军，顾况做兵卒无能，只能在军中写写文书理理伙食帐，程大将军自封为将军的当日，就指着顾况说：「兄弟我不才混了个将军做，顾况当然就是本将军的军师，你们日后就称呼他顾军师。」
顾况被程适嗖地套上了这个帽子，急忙立刻否认推脱，哪料到就从那天起，谁见了他都喊一声顾军师，顾况被叫得浑身难受，见一个人就说：「诸位喊我顾况或顾老弟都成，千万别这么喊了。」
那人便都咧嘴一笑道：「晓得了，顾军师。」顾况十分忧郁，去找罪魁祸首程适。
程适笑嘻嘻地道：「他们爱喊我也管不了，我可一向只喊你小幺顾况，没喊过别的。」顺势将胳膊架上顾况肩头，「谁让你我好得连某些人都当我是你的奸夫，所谓夫夫同心其利断金，这个军师只能你……哎呦哎呦哎呦小幺你松手松手，咳，松开为夫的领子好好说话——」
顾况一手掐住他颈子，另一手一拳抡在他肚子上，眼冒红丝，神色狰狞：「松开什么？」程适道：「松开为——为兄、为兄，兄弟我的颈子，好不？」
顾况狰狞的神色和缓了些许，松开程适领口。程适摸摸脖子，端详他的神色，开口道：「小幺，你也知道，我刚坐上这个大将军，要树立些军威才能服众。军令如山，如果我说的话今天说明天改，这个大将军没多久就要变个空屁。而且，我这个脾气你更晓得，抄抄文书看看兵法的时候心里跟长草似的，没人帮忙不行�