关系而已。”
“谢谢你把这事告诉，你放心，我不会对别人说的。我记得去年你从新疆回来，咱们第一次见面，你当时好象很忧郁的样子。”
“我是去新疆看我父亲去了。”
“你的父母现在好吗？”
“不，他们都去世了。”
“对不起，我不应该问你这些。”祁雨亭的语调变得轻柔了。
“没什么。”
祁雨亭急忙转移话题，说：“公司里的人都说你挺能干的，谦虚、好学，人也不错。”
“是吗，有这么全面吗。”
“起码我们财务部的人是这么认为的。最少我是这么认为的。”
“瞧你说的，夸我的人的范围越来越小。”
“真的，不光我一个人这么说。”祁雨亭有些着急的样子。
“我知道。我刚刚来公司，龙大哥就委以重任，我能不好好干吗。”
“你很优秀，将来一定能成为公司的顶梁住。”
“别再批评我了。”
这一路，他们走的很慢，谈话的内容尽是关于中国历史尤其是清代历史的。严冬知道了祁雨亭的父亲是清史专家，已经过世了，而祁雨亭也有着深厚的历史、文学修养。
说话间，严冬和祁雨亭已经走到了北海公园的北门内侧的水闸桥上。
“好了，就陪你到此。如果给我机会的话，我愿意再当你的导游。”严冬说道。
“说实话，你真挺全面的。”祁雨亭回答说。
“你也一样。”严冬说。
“今天，我长了不少见识，谢谢你！以后说不定我们还会在这儿无意中见到呢，到时候我再正式邀请你做我的导游也不迟。”祁雨亭回答道。
“天下没有不散的筵席。明天，我们公司里见！”严冬说。
“聚和散一对哲学范畴。你是喜欢聚，还是喜欢散。”祁雨亭轻声地说着。
“《红楼梦》里的贾宝玉是喜聚不喜散，姐妹们散了总想方设法再聚。而林黛玉喜散不喜聚，因为她认为聚了总归还是要散的。聚和散这对矛盾就是围城的道理。”严冬流利地回答着。
“好了，我们明天见！”祁雨亭没有再多说什么。
严冬站在桥上，目送着祁雨亭。
祁雨亭走到门口时，回头看了一眼，见严冬依然站在桥上望着她。
于是她冲严冬挥了一下手。
严冬礼貌地向祁雨亭也挥了一下手。
两个人似乎都能感到对方的微笑。
祁雨亭转身走出公园北门，向西一拐，从严冬的视线中消失了。
严冬和祁雨亭的这次意外邂逅，对他们今后的关系是致命的。桥往往是邂逅和分手的最佳地点，天安门的金水桥、西湖的断桥、麦迪逊郡的廊桥、伦敦的滑铁卢桥，等等。严冬和祁雨亭邂逅在古树下，分手在北海公园北门的水闸桥上。多少爱情故事都是从邂逅开始的。
从严格意义上讲，严冬和祁雨亭的这次不叫邂逅，因为他们曾经想见过多少次，像这样两人单独在一起，面对面地交谈这么长时间还是第一次。
两个人长时间的交流与沟通，分手时的相视而笑，他们的心弦在同一时刻被拨动。虽然他们相识的时间并不长，但对于历史、文学和艺术的共同感悟，他们却是心有灵犀的。一种朦朦胧胧的情愫悄悄在严冬和祁雨亭的心里扎了根，然而这层纸什么时候捅破，他们谁也不清楚，也许还都不够勇敢。
祁雨亭是通过应聘来到华元龙房地产公司的。她是北京财贸学院的研究生，毕业后分到一家国有企业的财务部工作，这家企业就像大部分国企一样，缺乏管理，经济效益不好，三年以后，祁雨亭就辞职了。
近一段时间，祁雨亭感到身边一直有人在注视着自己，那些视线从何而来、是什么人发射过来的，她并不十分的清楚，但是她却总是感觉到有人从各个方向盯着自己。她想：也许那视线很早就向自己射来了，她只是刚刚才意识到而已。然而，那投身过来的视线绝对是善意的和柔和的，不含有任何恶意的成份，似乎是一些关心她的人用小心翼翼的视线把一番好意从远处悄悄地发射过来。
祁雨亭曾试图找一些机会去捕捉那难以确定的来源，但由于那视线隐蔽得很好，难以抓住，因此她的努力总是半途而废。但她的直觉告诉她的确有人在注视着自己。
难道是自己神经上出了什么毛病或者太多虑了呢？不过，经常被来历不明的视线盯着，总使她忐忑不安、心情不舒畅。
祁雨亭不断寻找着机会去解开这团迷雾。直到国庆节公司举办舞会时，她才找到了答案。
华元龙集团公司总部在国庆节前举办了一次总部人员的集体聚餐，然后进行联欢活动。在优美的旋律下，总公司的全体员工在龙骧的带领下，一双双、一对对地翩翩起舞。祁雨亭发现严冬没有加入交谊舞的行列，一个人坐在椅子上边饮茶，一边注视着跳舞的人们。过了一会儿，严冬走到她面前绅士般地邀请她跳舞，她没有想到严冬的舞姿是那么的美，但另一种感受是：严冬与她跳舞时，与她相握的那只手有一些微微的颤抖，这是她与别人跳舞时所没有的感觉。同时，严冬在跳舞时从不说话，而是十分的投入和认真。严冬的眼睛里一种东西令她迷茫不解。
严冬虽够不上英俊，绝对不属于那种十分好看、潇洒的男人，但在他身上却流淌着一种只要有心就一定会让女人心仪的气质。
严冬在舞会上表现和眼神，让祁雨亭一下子解开了迷雾，原来那投射过来的善意的目光发自严冬。她心中不知怎么并没有不愉悦的感觉，反而有一种甜滋滋的味道。她又想正视这些目光，又想回避，十分矛盾。
从十一以后，严冬也感到了祁雨亭的某些变化，每当严冬在办公楼里遇到祁雨亭或者工作中与她有一些接触的时候，祁雨亭好象有意在回避他，总是公事公办，不多说一句话。但严冬明显地感觉得到，祁雨亭的眼睛一直在跟他说话，同他交流着什么。
第三章
9
龙骧和上海沪宁房地产公司的总经理俞坚，是多年的好朋友。两人是在一次会议上认识的。
郁文成、严冬和祁雨亭一行三人到达上海后，俞坚对他们进行了热情的接待，并派专人陪同到沪宁房地产公司的各部门进行考查，并陪同他们到上海的一些旅游景点游览。
他们白天参观沪宁公司、召开各种座谈会，晚上还要调阅并记录有关资料，有时还要出去应酬。真是双眼一睁，忙到熄灯。
上海正值梅雨季节，天气阴冷异常，郁文成已年过五十，在北京的干燥气候中生活惯了，不太适应上海的天气，再加上连续四五天的奔波，眼看调研工作已经完了，却一下子感冒了，发烧三十九度。严冬和祁雨亭急忙把郁文成送到医院，输完液，大夫说怕引起肺炎，应该住一两天观察一下。郁文成无奈，只好住下，并让祁雨亭尽快回京，严冬留在上海照顾他就可以了。
从医院走出来，严冬对祁雨亭说：“我们去吃点东西吧。”
“今天我请客。”祁雨亭不加思索地说。
“为什么？”严冬问。
“不一定每次都是男士请客。今天是我的节日，应该由我来请客。”祁雨亭回答得很干脆。
“你的节日？”严冬迟疑了片刻。“对了，今天是阴历四月十八，锡伯人民的西迁节，对吗？”
“是的。”严冬的回答让祁雨亭的脸上绽放出美丽的花朵。
“那我们到一个好一点的地方去，怎么样？这几天实在太紧张、太累了。”
“只要安静就行！”
他们俩对上海都不太熟悉，好在上海的各种消费场所名目繁多。他们没走多远，看到有一个小酒巴，玲珑、小巧、干净、别致。
“就这里吧。”祁雨亭今天显得很兴奋。
酒巴的名字很别致，叫维纳斯酒巴。
走进酒巴的正门，映入眼帘的是一幅意大利著名画家波提切利的名画《维纳斯的诞生》的复制品。画面上维纳斯从平静而微有碧波的爱琴海中诞生，她忧郁地站在象征她诞生之源的贝壳上，风神把她送到了岸边，春神从她右边急忙迎来，正欲给她披上用天空的星星编织成的绵衣。虽然画面上纷飞的鲜花加强了维纳斯诞生时那诗一般的意境，但维纳斯那娇柔无力的体态，似乎对这些迎接者和这个世界缺乏热烈的反应，作为美丽的女神来到人间后她对于自己的未来不是满怀信心而是似乎充满了惆怅。
酒巴里有一些拥挤，严冬和祁雨亭注意到进来小坐的几乎都是成双结对的，而且年龄都不太大，他们在这里很亲热地搂腰抱脖子，一点都不回避别人的眼光。严冬此时很羡慕这些年轻人，他想自己从小学到大学都没有碰过女同学的手，别说搂腰胞脖子了。
整个酒巴里的名画全都是有关维纳斯的，有意大利著名画家波提切利的《维纳斯的诞生》和《维纳斯与马尔斯》，意大利著名画家提香的《镜前的维纳斯和两个小天使》，意大利著名画家委罗内塞的《马尔斯与维纳斯》，德国著名画家克拉纳赫的《维纳斯》，荷兰著名画家斯普朗格的《维纳斯与阿多尼斯》，西班牙著名画家委拉士开兹的《镜前的维纳斯》，法国著名画家布歇的《向维纳斯撒娇的丘比特》和《拿起丘比特之箭的维纳斯》，法国另一位著名画家达维特的《维纳斯与被三美神解除武装的马尔斯》和安格尔的《阿纳底奥曼的维纳斯》，比利时著名画家德尔沃的《熟睡的维纳斯》。这里把全世界所有能够表现维纳斯美丽的东西几乎全都复制了。
严冬和祁雨亭找了一个四周有绿色植物包围的小间坐下。在这个小间的墙壁上挂着一幅法国人布歇的画《拿起丘比特之箭的维纳斯》，画中的维纳斯侧卧在一张舒适的大床上与丘比特嬉戏，丘比特的箭囊被她抢夺去并高高地举起，还从中拔出一支箭来。丘比特伏在维纳斯的身边，撒娇地想要回他的箭囊。
祁雨亭右手托着腮，头略略歪着，两眼看着严冬，微笑地说：“我怎么一说，你就猜出今天是西迁节呢？”
也许是酒巴环境的缘故，从祁雨亭的眼中，严冬看到了温柔的色彩，那是一种让他感到自己突然变成少年的色彩。
“记得我们第一次在昆仑饭店见面时，我曾说我去过你的家乡伊犁，我对锡伯族本来就充满了好奇，离开新疆后又恰好遇到你这个锡伯的后裔，所以我就特别注意看一些有关锡伯族的书籍。看书本来就是我平时生活的一大组成部分。”严冬回答得非常自然。
“那你了解我们有多少呢？我在公司里这么多年了，还没有一个人像你这样对我们锡伯人有如此浓厚兴趣的，甚至有很多人对我们锡伯族一点都不了解，或者根本没有兴趣了解。”
严冬发现祁雨亭在说这句话的时候，眼睛里放出了一种奇异的光，直射向他，一闪而过，这种眼神与第一次见她时那种淡淡忧伤的眼光是无法相比的，直是判若两人。
严冬并没有直接回答祁雨亭的话，而是看着布歇的画，对她说：“这幅画里有一个很深刻的暗示，布歇以维纳斯逗引丘比特为一种象征的手法，来表达维纳斯对爱情的追求。因为丘比特是爱情的播种者，凡是被他的金箭射中的，就会在心中产生爱情。”
祁雨亭说：“是啊，柏拉图曾说过：美是不可能逐步完成的或从非美中产生的，美只能自我完成，它是无法比拟的。”
严冬接着说：“这幅画里有一个特俗的地方，你看。”他指了指画的下部“画家为了烘托气氛，在画的下面又画了一对正在吻着的鸽子。虽然有一点俗，但却增强了情景的双关性。”
祁雨亭说：“想不到你对西洋画挺会欣赏的。难道说你对文艺复兴时期的大量名画会像了解北海一样吗？”
“对不起，算我神侃。今天我们只谈你们的节日。”严冬发觉酒巴的服务生一直微笑着站在他们俩的身旁，等待他们点菜单。
“雨亭，想吃点什么？”在这种优雅、恬静的氛围中，严冬很自然地改变了对面前这位美貌同事的称呼。
祁雨亭注意到严冬对她称呼的改变，不是“小祁”，也不是全名，而又是自然而然地就叫了她“雨亭”。这分明是严冬刻意的丢失。她的脸略微的一红，她知道自己喜欢他刻意地丢失掉她的姓，因为她从心底里知道：严冬是因为十分在意她，才这样叫她的。
严冬见祁雨亭没有说话，就对服务员说：“小姐，对不起，你看我们只顾神侃了，让您站半天，真不好意思。”
“没关系，只要你们高兴，我站多久都可以。只是怕站久了，耽误二位讲话。来这儿的客人很少有像您二位这样，这么会鉴赏名画的。”服务生是一位典型的南方女子，生得小巧玲珑，说起话来细声柔语，并不是嗲声嗲气的，很是好听。
于是，严冬和祁雨亭各自点了自己喜欢的点心、饮料等。
10
严冬很放松地打开了话匣子，说：“其实我对锡伯民族的了解不算太多。在你面前，我是不能班门弄斧的。”
祁雨亭一笑，说：“没关系，你说说看。”
“我之所以要更多地了解有关锡伯族的历史，是因为我想更多更深入地了解我身边的人，以便更熟悉他们。有一部关于守卫卡伦和民族英雄图伯特带领民众开凿察布查尔大渠的民间长诗《迁徙之歌》是最令我激动的。从这部长诗中，我看到了锡伯人民是如何跋涉千里，来到祖国的西部边陲，进行着保卫祖国边疆，建设祖国边疆的。我记得当年去察布查尔时，还去了设有图尔特神像的庙中扣拜过。”
“是的，我来自这个伟大的民族，我是应该自豪的。”祁雨亭好像是在自言自语，又好像是接着严冬的话碴儿。
“我很难想像，我国任何一民族都不会像你们那样，在发展的历史上有过三次大的迁徙。”严冬的语气很庄重。
“是的，这是一个坚强的民族。”祁雨亭应和着。
严冬此时像是在给小学生讲历史课一样。
“康熙和乾隆都是中国历史上的一代圣君，锡伯族的命运与他们二人是分不开的。康熙继位不久，在打败了鳌拜，平定了三蕃之后，又面临着沙俄对大清领土的觊觎和蒙古噶尔丹的叛乱。康熙三十一年，清庭在平定了沙俄的入侵和噶尔丹的叛乱后，康熙皇帝为防止沙俄和噶尔丹再次闹事，将锡伯人调至齐齐哈尔、吉林和白都讷三个军事要地驻守。这是第一次迁徙。”
“是的。”
“现在的沈阳，当时叫盛京，是清政府的陪都，其所辖领地又是大清的发祥地，清朝的皇帝们均视盛京与北京同等重要，于是在康熙三十八年，康熙皇帝将锡伯人从齐齐哈尔、吉林和白都讷三个军事要地调至盛京以及辽阳、开原等地镇守。由此，锡伯人进行了第二次迁徙。”
“对的。”
“真正决定锡伯族命运的大迁徙是第三次，应该是在乾隆年间。”
“确实是这样！”
“乾隆二十九年，也就是1764年，驻守祖国西部边陲的清军将领明瑞上表乾隆皇帝，称伊犁守军兵力不足，并且了解到驻守盛京的兵力充足，请求皇帝调兵至伊犁。当时，明瑞有一个很重要的理由，就是驻守伊犁的兵士仍保持着兵民一体，平时以狩猎为主的生活方式，因此很适合锡伯人的生活。于是，乾隆皇帝大笔一挥就改变了锡伯人的命运，决定从盛京的锡伯人中挑选精明能牧者一千余众，均携家眷，前往伊犁。”