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当严冬惊悸之后，龙骧已被抬上了快速赶到的救护车。不久，严冬和父亲严学成一同去基地医院看望龙骧时，龙骧才知道严冬是严学成的儿子。从此，严冬与龙骧交往甚密，严冬把救他一命的龙骧视为大哥，龙骧也在多方面照顾严冬。没过几年，龙骧就转业回到了北京，严冬则继续在父亲身边从事科研工作。
严冬这次去新疆之前，就告诉龙骧父亲病危的消息，龙骧说他暂时去不了新疆，不能看望严教授了，并且给了严冬一万元钱让严冬代表他对严学成表示慰问。严冬不想收下这么多钱，可龙骧的态度非常诚恳、坚决，严冬只好收下。
“兄弟，你回来了。”随着一个洪亮的声音，严冬从思绪中回到了现实，一个身材高大、衣着讲究的中年人走进了包间。
“大哥。”严冬起身的速度飞快，直奔门口而去。
龙骧的个子很高，穿着皮鞋差不多有一米九，骨骼强壮无比，健康而粗犷的肌肤因其多年在部队基层的风吹日晒而微微泛黑。他有着一张并非英俊的脸，轮廓硬朗，衬托出其坚毅的性格；他有着强悍、宽阔的肩膀，臀部扁平而瘦小；他的一头乌黑的头发从前额一直梳到其那高档衬衣的衣领处，头发的末梢略微有点卷曲；他的面部表情给人一种既彬彬有礼，但又拒人千里、让人心跳的感觉。
“兄弟，对不起了，公司今天上午有一个重要项目的谈判，所以没有去机场接你。看你现在的精神状态还可以。唉！人总是会死的，严教授是咱们基地的大牌科学家，当年对我非常好。可惜走的太早了，不公平啊，好人不长命。”
龙骧是一个头脑机敏，谈吐潇洒的人。龙骧离开基地已经好几年了，但每次提起基地时，他都用“咱们基地”这样的字眼。他同严冬的父亲严学成教授是多年的战友，虽然一个是基地的行政部门的干部、一个是科研工作者，并且年龄差别较大，但却交往甚密，可以说他们是忘年交。
严冬并没有把他的身世一事告诉这位兄长，只是简单扼要地讲述了一下父亲去世前后的情况。
“兄弟，我们公司现在正处于高速发展的时期，一、二年后还要寻求与外商合资，成立股份制的集团公司。所以现在非常需要人才。别在部队干了，转业到我们这儿来干吧，换一下环境。你虽然不是学经济管理出身的，但你的知识、智慧和你军人的素质足已了，我这里可以给提供一个施展你才华的空间。公司里许多转业军人。我认为转业军人有三点优势，一是服从命令，听从指挥；二是工作勤恳，不怕吃苦；三是有上进心，工作有条理。怎么样，你考虑考虑。我可是举双手欢迎你啊。”
龙骧的话，像是劝说，又像是命令。
“好吧！”
严冬也不知为什么就这么痛快地答应了。
“好了，肚皮要闹革命了。我们吃饭吧。对了，公司还有几位同事跟我一起来的，我们一起吃饭，正好给你介绍一下。你不介意吧。”
“哪能呢，我都快成你们的人了，说到底公司的人同我也会即将成为同事的。”严冬愉快地回答着。
龙骧用手机打了一个电话，只说了一句话：“你们进来吧。”
随着服务员打开包房的门，走进来两位显然是职业女姓的女士。
龙骧指着第一个进来的女士对严冬介绍说：“小冬，我来介绍一下。这位是我们公司财务副总监祝小曼女士，公司的财神奶奶。”
祝小曼主动与严冬握了握手。“你好！早就听龙总说过，他有一个好兄弟，能在这里见到您真是非常高兴。”
祝小曼说起话来举止大方，也很和蔼，那种热情劲儿，好像她与严冬是多年的朋友一样。
“见到您，我也同样高兴。”严冬说。
龙骧又指着另外一个说：“这位是我们公司目前正在开发的一个项目——京畿社区项目的主管会计，祁雨亭女士。”
“您好！”祁雨亭只对严冬说了这么两个字，她的话显然没有祝小曼的多，也不像祝小曼那样兴奋。
也不知为什么，严冬却把手主动地伸向祁雨亭。“您好！”
祁雨亭礼貌地把手伸向严冬，只是淡淡地轻握了一下。
仅仅是这样淡淡的、轻轻的一握，严冬感到了一双如绵的温暖的手。
“入席吧。”龙骧一边说，一边亲切地拉着严冬的手，向包房的里间走。在龙骧的眼里严冬似乎是总也长不大的需要他照顾的小弟弟。
到了里间，龙骧很自然地坐在主座上，让严冬坐在他右手的主宾位置上，让祝小曼坐在他的左手位置上，祁雨亭则坐在严冬的右手位置。
这是一顿丰盛的午宴，所有的菜都是又好看又好吃。
席间，严冬的话很少，只是用耳朵听他们大谈北京房地产业如何如何和他们公司的重组以及正在开发的京畿房地产项目怎样怎样的话。他觉得从一个人在饭桌上的言谈举止中能看出一个人的修养气质甚至是为人和能力，并且在心中给他们打分。龙骧依然是军旅作风，只是他说的话总是带有命令性，严冬是了解这位大哥的秉性的。祝小曼同刚来时的表现一样亢奋，话比较多，而且总是接龙骧的话，应和着，对公司各方面的业务分析也总是头头是道。祁雨亭的话明显的不多，只是偶尔地、淡淡地、并不拙劣和有失身份地发表一下对公司业务的看法。比起祁雨亭来，严冬觉得祝小曼是一个在工作上有很大能量的女人，所以她才担当公司的财务大任，同时从她那很有教养的绰约风姿和略带阴郁的花容月貌里，可以看出她是一个更加具有攻击力的危险女人。而祁雨亭的身上则是女性的本能太多了。严冬心里暗想，有几个男人喜欢争强好胜的女人呢？
“对了，小冬，你从新疆刚刚回来，我来告诉你，我们小祁的老家在新疆的伊犁，她是锡伯族人，可是少数民族啊，是我们团结的对象！呵呵呵呵！”龙骧看着严冬和祁雨亭，笑声格外的爽朗。
又是新疆。严冬想。自己总想把新疆给忘了，那是一块令自己渴望又失望的地方，可是生活中却总是有很多人和很多事把自己同这个地方联系起来。
“我的老家在伊犁，我却生在北京，老家我只回去过一次。”祁雨亭侧过脸来，微微抬起头，对着严冬轻轻地说。
严冬记得自己曾去过新疆的伊犁，到过那里的霍尔果斯口岸，也去过那里的察布查尔锡伯自治县，那是一个美丽的地方，那个地方有一个神奇而伟大的民族——锡伯族。没去过那里的人们，很少有人知道在中国还有着这么一个民族。
由此，严冬对祁雨亭格外注意了起来。
他与祁雨亭临座，更容易近距离打量她。他发现祁雨亭是一位非常美丽和温柔的女性，她娴静、理智、善良，穿着也总是那么华贵而高雅。她有一对白皙而小巧的耳朵；高高的鼻子，鼻头尖尖的，鼻梁挺直又带有一点翘；皮肤很白净、很光滑、很细腻，柔和的灯光把她细细的汗毛染成美丽的金黄色；没涂唇膏，双唇却有一种丰腴的色彩。尤其是祁雨亭有一双深邃而清澈的眼睛，令人怦然心动，不知是因为睫毛特长，好像隔着纱帘望秋水，还是眼里本就有一汪秋水，更显得她的眼睛是如此的美丽。严冬在以前从来没有见过有如此晶莹澄澈的眸子，当这双眼睛凝神时，给人一种凄凄迷迷的感觉。眼前的祁雨亭，使严冬想起了某些古代经典的爱情故事，而祁雨亭很具备成为那里的女主人公的气质。
祁雨亭在严冬眼中留下了一个极好的印象。严冬肯定地认为在如此明亮的环境下，他是不会产生审美误差的。
严冬对祁雨亭的打量可能在时间上只是短短的三四秒钟，却看得祁雨亭有些不好意思，她看了一眼严冬，脸有些微红，忙低下了头，看着碟中菜。
严冬从祁雨亭与其眼对眼的一瞥中，突然发现在她的眼中有一种淡淡的忧伤一闪而过。严冬想：这种略微有一点忧郁的眼神，是女人对生活不满所特有的表现方式，同时，这种眼神里隐藏着一种对生活不屈的愿望，只要一有机会，愿望就会立即变成行动。从这个眼光中，严冬也隐约地感觉到了一种与自己十分相似的命运，待他去探究。
4
北京是一块宝地，可以说它是遍地珠玑、遍地文物。那些个貌似平常的、灰暗的、破旧平房，很有可能就是当年某一个显赫一时的王爷或大臣的府弟；那些又脏又乱的、拥挤不堪的大杂院，很可能是某一位英雄豪杰或一代风流人物的住所。
虽然古老的北京正在迈着现代化的步伐飞速前进着，城市是一天一个样，但北京的几个老城区却变化不大，尤其是故宫以及一些皇家园林附近被称做风景名胜区的地方，由于不允许建高层建筑，所以城市改造的工程总是远离这些地方。
严冬的家在北京府右街的一处四合院里。北京四合院的建筑样式，凝结了中国传统社会的那种严整刻板的生活秩序和相应的人情慰藉，从布局上好象是模拟了人们牵儿携女的家庭序列一样。严冬住的这个四合院完全没有了那种标准四合院的样子了，更没有了那种标准四合院的人性味。这里拥挤着七八户人家，到处是人们加盖的小住房、小厨房、小煤棚，破旧的自行车、砖瓦片、破盆烂缸等随处可见。这里没有暖气，也不通天燃气。这里的居民用煤气罐做饭，冬天则用蜂窝煤取暖。如果外地人来到这里，会以为到了小城镇，很难把这里与祖国的心脏、繁华的大都市联系起来。严冬从小就同姥姥住在这里，从大西北返回北京后，还同姥姥住在这里。
这次突然去新疆，严冬只是告诉姥姥他出差并随便看看父亲。回到家里，他也不想把父亲去世的消息告诉姥姥。姥姥已经有80多岁了，母亲去世时，姥姥就经历了一次生与死的折磨，然而她是一位坚强的老人。
严冬同姥姥简单讲述一下他事先编造好的话，敷衍过去。
“姥姥，我累了，想睡一会儿。”
严冬躺在自己的床上，却什么也睡不着。
姥姥轻声地来到床前。“冬冬，是不是太累了，还是有什么心事，跟姥姥说说。你爸爸他现在还好吧。”
老人似乎从严冬此次返京的表情中看到了什么，她的心情显然也是复杂的。
“爸爸挺好的。每次国家一有大型的科研项目，他都要参加的。他非常忙，您就放心吧。”
虽然严冬已经有三十多岁了，姥姥依然叫他小名。
姥姥是孤独的。严冬不想让老人家知道他已经知道了自己的身世，他不希望姥姥在耄耋之年在心理上更加孤独。
严冬从小一直在姥姥身边成长，养父母只是每月例行给姥姥寄钱来抚养他，只有姥姥含辛茹苦地把他一天天拉扯大，付出的心血是无法用言语来表达清楚的。在严冬眼里，姥姥既是父亲又是母亲，他在姥姥那里得到的是超常的父爱和母爱。
我一定好好地对待姥姥，让她有一个安详的晚年。严冬这样想着，眼泪不知不觉间夺眶而出。
严冬在床上翻来覆去地不能入睡。
外面的雨终于停了下来。严冬想：索性也睡不着，干脆到外面走走看看。
严冬总以为自己是一个凡夫俗子，也没有什么引人注意之处，他平时最喜爱的有三件事，一件是独自看书；一件是一个人弹吉他或听音乐，在美妙的旋律中领悟音乐、感悟人生；另一件就是一个人在北海公园的湖边徜徉。
进入十一月份，雨后的北京开始有了阵阵凉意。刚刚下过雨，又不到下班的高峰期，街上的行人很少。
严冬不觉间往北海方向走去。
北京的美景不可胜数，即使是其中最有名的也难以一一列举。1986年，北京的旅游、文物、新闻等15个单位，联合发起了北京新十六景的评选活动，在数十万张选票中，北海公园这座有着800余年历史的皇家御苑名列第四。
过去的南海、中海、北海是皇帝的御花园，是皇家的禁苑，四周用红色的高墙围着。三海的池水均引自北京城外的玉泉山，在偌大的北京城里，三海的面积也是很可观的，因此三海也就成为首都北京中心的巨大人工湖。它不仅给皇宫深苑增添了自然风光之美，而且对北京中心地区的气候的调整起了巨大作用。自辽洎清末，近千年间，这里都是帝王嫔妃的游玩之所，解放以后才向游人开放。
北海的建筑和风景所形成的人文景观，都算是国内风物的翘楚。严冬不仅仅因为这个才喜欢北海，更是由于在喧嚣的北京城里，北海是一片静寂的土地，在这里听不见汽车马达的轰鸣，看不到忙碌的人群。他从小就习惯在北海玩乐、学习和考虑问题。
严冬来到位于中海南海与北海的分界的横跨在太液池东西两岸的七孔长桥上。这座古老的桥是用上好石料建造的，长近百米。桥的护栏原为汉白玉所造，并雕有各种美丽的花纹，形貌极美，就像没有桥护栏上的狮子就没有卢沟桥一样。可惜的是，在文化大革命期间，这里被改成了高高的铁栏杆，现在虽在铁栏杆上漆上了白漆，却挡住了两边湖上的景色，不能不说是一大憾事！
如果能像当年那样，伫立桥上，傍倚栏杆，望见绿柳垂荫，莲荷满池，白塔倒影，亭榭参差，那该是多美的享受啊！
雨后的北海显然别有一番情调。
北海的琼华岛上有着许多千姿百态、嵌空穿眼的太湖石，或像缩小了的秀丽山川，层峦叠嶂；或像传说中的动物，奇形异状。太湖石性坚而润，有白、淡青、青黑等色。由于它在水中长年受风浪冲击，因而形成纵横纹理的坳坎，玲珑剔透，形状各异。这些石头是1141年金兵从北宋都城汴京的著名宫迁园林“艮岳”中移到北京的。
宋徽宗赵佶是北宋的亡国之君，他在位时曾搜刮了大量的民脂民膏，在汴京城修建自己的园林。他派专人去平江府，也就是今天的苏州附近的太湖中采集石头。采石工匠们的劳役非常艰苦，又十分危险，他们随身携带各种锤凿等工具，潜入湖底，发现奇巧的花石就凿而取之，并用绳索捆绑住，再用木架把这些石头一个个吊到大船上，运往汴京。宋徽宗还自命风流地作了一篇《艮岳记》来夸耀自己的园林，把自己的园林描写的比仙宫还要美妙，还要更胜一筹。可惜他的美梦不长，北方的金兵很快飞渡黄河，以摧枯拉朽之势一举占领了汴梁，北宋随之灭亡，宋徽宗和他的儿子钦宗都做了金兵的俘虏，成为千古笑谈。
严冬对发生在北海的每一个故事都是非常了解的。以前，他每次来到琼华岛上，都要以古舒怀，一边赞美这里的景色，一边感叹世间的沧桑。
同样的北海，同样的景象，严冬却有不一样的心情。父亲的去世、自己身世之谜的尚未解开，打开了他记忆的阀门，就像是平静的水面骤然激起阵阵涟漪一样。
严冬在孩提时代有许多微妙的心理活动，甚至他的一些行为也出乎他自己的所料。在他长大成人以后，心里也一直在揣磨自己的一些行为，但他始终没有正确的答案。这几天�