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“啊！不要！大老爷饶命啊！啊！”
百姓们看在眼里，一个个敢怒不敢言。
张小七急忙拦住县官，“哎！等等！”
“侯爷有何吩咐？尽管直说，下官一定遵照办理！”
“我说，你这官审案怎么不问青红皂白，上来就动刑啊？好歹你也得问明缘由，让我把事情的经过讲清楚，你再断案哪！”
“侯爷多虑了，这个案子是明摆着的，您是堂堂的平凉侯，您怎会有错？一定是这小子贪图您的财物，想要据为己有啊！这厮贼眉鼠眼，一看就是做贼的料，一身的贱骨头，您不把他打服，他怎么可能乖乖招供呢？”
空空道人本来正和翟珊、阿史那云坐在一旁冷眼看着，不想参与，可一听这话，不乐意了，立刻站起来，走了过去，“哎哎！那个小官，你怎么说话呢？什么做贼的贱骨头？爱财之心人皆有之，他娘的，给你一万两银子，我就不信你不贪！”
“你！哪来的老道？”县官正要发作。
张小七忙解释道：“县太爷不要误会，他是我的朋友！”
“哦！原来是侯爷的朋友，失敬失敬，道长所言言简意赅，高屋建瓴，实在令下官受益匪浅哪，恩，只是不知这个案子我该如何审理呢？”
张小七叹了口气，“算了！这事你就不要管了，我跟他私了！”
“这……好吧！一切听侯爷安排！”县官不敢多说，老老实实退到了一边。
张小七上前将小贩扶了起来，“小哥，你不要害怕，我们不会难为你，只要你能将赤灵芝还给我，你尽管开条件，但凡我们能办到的，一定满足你，你看怎样？”
“侯、侯爷，我冤枉啊，我没拿您的赤灵芝，真的没拿呀！”
“你！”张小七一看这家伙是个滚刀肉，说什么都不吐口，一时也没辙了。
正这时，几个百姓慌慌张张地从外面跑进来，大叫起来：“不好了！出事了！那边的有民房着火了，快去救火呀！”
张小七众人大惊，纷纷出门观瞧。
果然，对面不远的一处房子燃起了大火，火势熊熊，烈焰翻腾，已经将一半房屋吞噬了，街道上有不少百姓担着水桶水盆正火急火燎地赶往火场。
一个衙役就向县官请示道：“老爷，要不咱们也赶快过去灭火吧！”
县官把眼珠子一瞪，呵斥道：“灭什么火！什么事最重要不知道吗？殿下和侯爷的安危才是最重要的，你们的任务就是在这儿保护他们！至于这点小火，这些老百姓就能解决了，用得着你们插手吗？”
“放屁！”张小七气急了，“你这官真他娘的混账，这都火烧眉毛了，还在这儿装腔作势，还不快去救火？”
“呃，侯爷，下官也是一片真心想要为侯爷帮忙啊，您想，我们都走了，若这时那个小贼趁乱走脱了，可该如何是好啊？”
他正说着，忽而就见那个小贩拼命冲开了人群，逃了出去！
第三十六章 小镇风波（中）
张小七想要从小贩的手中要回千年赤灵芝，可是遇到麻烦了。小贩死活不认账，糊涂县官还在旁边不停地添乱，把事情越搞越僵。偏赶上这时候，客栈外面的一处民宅起了大火，小贩就在众人观望之时，趁乱脱逃。
县官登时一蹦多高，急扯白脸地大叫起来，“快！快抓住他！别让那小贼跑了！”
衙役们得令，一窝蜂地冲了过去，三步两步追至小贩身后，一棍子将他打翻在地，扑上去锁拿起来。
县官一心想在张小七、李恪面前立功，大呼小叫：“快！将此贼押回来，交给殿下和侯爷问话！”
张小七一摆手，“这事回头再说，眼下救火要紧，咱们快走！”
“哎！好、好！”
众人急急赶奔火场，身后被擒的小贩忽而哭喊起来，“大人救命啊！起火的是我家呀！我老娘和孩子都在房里呢！求大人行行好！快帮我救救她们，求您了！”
“什么？起火的是你家？”县官一听，立刻停下了脚步，“哈哈！好啊！这就是报应！侯爷，这烧的就是个贼窝而已，咱们别管他了！”
“滚你娘的！”张小七一拳头把县官打到一边，迈开大步就往前跑。
“相公莫急，你现在没武功了，不宜进入险地，还是让我们来吧！”
“那好吧！娘子多加小心！”
翟珊、李恪、阿史那云、空空道人四人随后施展轻功，相继飞入了火场……
半个时辰后，大火逐渐熄灭了，张小七看着面前三个蓬头垢面的孩童和在一旁掩面哭泣的老太太，心里涌起了阵阵辛酸，忙命人解开小贩身上的绳索，让他们团聚。
小贩跪倒下来，痛哭流涕，声音哽咽，都说不出话来了，“殿下，侯爷，我……我……，呜呜呜！”
张小七急忙又把他拽起来，“小哥不必如此了，说句心里话，要是按我以前的性子来说，就你这样的人，我是绝不会跟你客气的！可现在不同了，当了官就得他娘的为民做主，总不能仗势欺人嘛！”随后他又扭头问向李恪，“殿下，你身上带钱没有？借我点！”
“大哥，我这有一万两，你都拿去吧！”
“要不了那么多，咱们路上还得花销不是，你拿一千两出来，给这小哥修缮房屋用吧！”
“好！”李恪随即把钱送到了老太太手里。
县官诧异道：“侯爷，那、那赤灵芝的事您还问不问了？”
“唉！”张小七长叹一声，“这小哥尚有三个孩子和一个老娘要养，都不容易呀，也罢，这事就算了吧，回去我自会向师父解释的！”
空空道人提醒道：“傻小子，那千年赤灵芝可是送给你师父的礼物啊，来之不易，也许你师父正需要它，你就这么轻易放弃了？你可得想好啊！”
“不放弃又能怎样？人家死活不承认，咱们总不能像这位县太爷似的，给人家动大刑、动手杀人吧？走吧！”
“唉！”一行人无奈，只得跟着他原路返回。
县官颇为尴尬，还满脸堆笑着，在后面不停地献媚，张小七也懒得理他。
回到客栈，天色渐亮了，众人都心情低落，一合计，还是先歇一天，等明日养好了精神，再入山拜见师父吧，当下就都回去歇息了。
张小七一觉醒来已是次日晌午了，他起身出门，进得大堂，再一看，嚯，短短几个时辰，这里就已大变样了，一应摆设物件全都被换了，房间也被粉刷一新，收拾得异常干净利落，自己的同伴们都先一步到了，正围坐在一起谈论事情，客栈掌柜的神情紧张，在一旁小心翼翼地侍奉着。
他再往门外一看，一大帮衙役兵丁正在门口守卫，咋咋呼呼地驱赶往来的人群。
“这、这是什么情况？”张小七坐下来，向众人问道。
空空道人呵呵一笑，“傻小子，这还没看出来吗？这儿的县太爷在给你和殿下献殷勤、捧臭脚呢！”
“他娘的！这个官儿正事不干，这种事倒是挺积极！”
“这还不算什么！”程怀亮补充道，“刚刚听掌柜的说，昨晚那县令把咱们灭火救人的事都写成告示贴到城门外了，现在正大肆宣扬，说是要给咱们树碑立传呢，这会儿恐怕方圆几十里没人不知道咱们的事了！本来咱们几个是秘密出来查案的，轻易不想让外人知道，这回好了，咱们算是彻底暴露了，想不人让盯梢都不可能了！”
他正说着，县官一溜小碎步从门外走了进来，笑容可掬，朝众人躬身施礼，“下官见过殿下、侯爷、各位大人，像殿下和侯爷这样的大人物能驾临敝县，实在是敝县的造化，下官自当全力为殿下和侯爷效命，但有差遣，万死不辞！”
张小七一皱眉，不耐烦道：“行了行了！别说废话了，我不求你帮忙，只要别给我捣乱就行了！”
“哎、哎！是！”县官唯唯诺诺退到一旁。
“诶？你怎么还不走？还有什么事吗？”
“恩，回侯爷的话，这眼看就要到饭点儿了，下官特地为诸位大人摆了一桌酒宴，略表下官的一点孝心，还望诸位能不吝赏光啊！”
张小七一听，当即脸就沉了下来，“又来这套！吃吃吃！就他娘的知道吃，你不知道我就烦这个吗？”
县官被撅了个烧鸡大窝脖，“呃，这、这……”
程怀亮笑着起身，拍了拍县官的肩膀，和颜悦色道：“县令大人不要紧张，我们侯爷就是这个脾气，向来不喜被阿谀逢迎。大人的美意我们心领了，只是今日我们还有要事要办，实在无法抽身，还望大人多多海涵。”
“这……”县官颇有些为难，支支吾吾道：“其实，可能是侯爷误会下官了，下官并未大肆铺张，只是准备了一些便饭而已，为了不耽误殿下和侯爷的时间，下官还专门让下人给诸位大人带来了！”说着，他忙朝门外一招手。
几个衙役小心翼翼地提着食盒走进了房间。
张小七心中恼火，“这家伙怎么死皮赖脸，没完没了了？”
他正要发作，空空道人闻到香味了，“哎呦，不错！好香好香！我说那个官儿，你这都是什么菜呀？”
“啊！有松鼠桂鱼、东坡肉、红烧狮子头、水晶蹄膀，还有一道佛跳墙，都只是一些家常饭菜、本地的土特产，不成敬意！”
“哎呦哎呦！”老道不禁吞了吞口水，“怎么会这么巧？这可都是贫道的菜呀！快摆上来吧！”
张小七不满道：“老道，你这是干什么？我还没答应呢，你怎么就自作主张啊？”
“怎么，当着贫道的面，你小子还摆起官架子了？你不想吃那是你的事，你管我做什么！”
李恪劝道：“大哥，既是这样，那就算了吧！一顿饭而已，只此一次，下不为例！”
翟珊和阿史那云也都纷纷表示赞同。
张小七拗不过他们，也只得答应，“好吧，那就上菜吧！”
县官长出了一口气，赶紧亲自动手端盘子，围前围后，不知道的人还以为这是个店小二呢！
片刻后，饭菜摆下，众人正要动筷子，突然就听门外有人叫了一声：“别！不要……啊！呜呜！”
“怎么回事？外面出什么事了？”张小七诧异道。
“侯爷稍坐，下官出去看看！”县官大献殷勤，颠颠地跑到外面转了一圈，很快又返回来，“没什么事，两个人打架而已！”
他刚说完，外面又传来一声：“啊！侯、侯爷！不要……”
张小七听这声音有些耳熟，“恩？不行！我得去看看！”
“侯爷，两个刁民斗殴，怎需劳您大驾呀？我找个手下就把他办了！”
张小七也没理他，径直走出房门观瞧。
就见几个衙役正拖着一个人急急地往远处走，旁边还有个商人在喋喋不休地说着什么。
张小七一眼就认出来了，那个被拖走的人正是拿走自己赤灵芝的小贩呀！“哎！站住！别走！”他边叫，边大步走上前去。
衙役们一看侯爷来了，不敢怠慢，都乖乖地停下来，躬身施礼。
“你们这是要做什么？为什么要把这小哥带走啊？”
“回侯爷，此人方才偷了这位员外的财物，卑职等正打算将他押回县衙，等太爷回去审问！”
张小七一愣，“哦？竟有此事？”
旁边的商人凑过来，施礼道：“小人拜见侯爷，刚才衙役大哥所言一点不差，适才他偷了小人的银袋子，被小人当场人赃俱获！”
“这事可是真的？”张小七问向小贩。
“侯爷！我……”小贩刚说到一半。
忽而商人狠狠捅了他一下，面色阴冷地说了一句，“你小子别耍奸！乖乖地说实话！注意言辞！”
小贩神情慌乱，诺诺应道：“呃，对、对，是、是我偷了员外的钱。”
这时，县官随后跟了上来，一见小贩，登时大怒，“好你个无耻的小贼，偷了侯爷的宝贝不说，居然还不思悔改，在光天化日之下顶风作案，真是冥顽不灵啊！本官若再不惩治你，枉为一方父母！来呀！给我拖回县衙，大刑伺候！”
张小七迟疑道：“诶？县太爷，我怎么总觉得这事有点蹊跷呢！该不会另有隐情吧？你先不要着急，还是要把事情查清楚再说。”
“侯爷多虑了！请侯爷放心，下官此次定然会审个水落石出，将侯爷的赤灵芝也一并寻回！”
“哎！你们还有完没完了？”空空道人耐不性子了，急急地走出来，“大家都饿着肚子等你回去开饭呢！”
“好吧！我这就来！”张小七答应了一声，转身正要往回走。
小贩的叫声再次响起来，“侯爷！等等！小人还有要事要说！”
第三十七章 小镇风波（下）
却说县官为了巴结讨好李恪、张小七众人，大献殷勤，为他们准备了一桌丰盛的酒筵。众人正欲用餐，那个偷赤灵芝的小贩又跑来作案，被当场捉住。
张小七见那小贩目光闪烁，欲言又止，似乎有什么难言之隐，诧异道：“小哥，你有什么事就直说嘛！何必吞吞吐吐的！”
“侯爷！我、我，小人斗胆想请侯爷审讯！”
“放肆！”县官呵斥道，“你一个犯案的蟊贼还敢挑三拣四，劳顿侯爷？你也太嚣张了！”
张小七忙摆手道：“诶，县令大人，既然这小哥要我审问，必然有他的想法，更何况我的赤灵芝还在他手里，我也有必要问问！”
“这……”县官面露难色，“惭愧！惭愧！下官怎好打扰侯爷呀？”
“是呀是呀！”那商人也应和道，“小人之事实在不敢惊动侯爷！还请侯爷先行用餐，若是待侯爷饭后，此贼还未招供，您再审也不迟呀！”
小贩满脸惊慌，急叫起来，“侯爷！别走！请您一定要审讯我，侯爷！”
“好了好了！我意已决！快把他带到客栈去吧，我就在那儿审问！”张小七说完，转身先一步返回了客栈大堂。
客栈掌柜的闻讯，忙不迭命人搬开桌椅，腾了一个场子出来。
而后，衙役们将小贩押至堂前。
张小七就问：“小哥，这回你总可以说了吧，你为何还要偷人家东西呀？你把我的赤灵芝藏到何处了？”
小贩还没开口，商人就抢先回道：“侯爷，事情是这样的，方才小人要去街对过的酒楼跟一个大主顾谈生意，从这客栈门口走过，忽地感到腰带好像被人拽了一下，就低头看了一眼，正好看到这个小贼拿着我的钱袋子。于是，我当场抓住他，跟他理论，谁知这小贼还不依不饶，想倒打一耙，多亏这几位官爷出手帮忙，才帮我把他制住了！”
“哦，是这样吗？”
小贩诺诺道：“是、是。”
“可是刚才我怎么好像听到你喊什么侯爷不要，这是什么意思啊？”
“侯爷，我、我……”
县官一脸不屑，“侯爷，这有什么可怀疑的？似这等蟊贼个个都是狡诈顽劣之徒，他被人捉了现形，无非就是想要迷惑我手下的视线，趁机逃脱罢了！”
“哦？当真如此？”
“是。”小贩轻轻点点头。
“那你把我的千年赤灵芝藏到何处了？”
“嗯，藏、藏到了我的家中，我现在就可以带侯爷去取！”
“哎呀，那敢情好啊！”
县官赶忙又自告奋勇，“区区小事何劳侯爷费心？您只需安心在这儿吃饭就行，这跑腿的差事下官为您代�