就得翘辫子了！”
； ；“不行，这种地方可不能停下来！我背你走！”
； ；“别！别！这、这怎么行？”
； ；“哎呀，你跟我就别见外了吧！来吧！”
； ；张小七背起吴老三接着往下走。
； ；又一天一夜过去，张小七也有些吃不消了，在大沙漠中徒步跋涉这么久，还滴水未进，就算是铁打的筋骨也抗不住啊，他就感到头晕目眩，眼前金星乱晃，嗓子眼儿都快要冒烟了，双腿就好似灌了铅一般，每迈一步都要花费极大的气力。
； ；起初，吴老三还能勉强打起精神，陪他说说话，调侃两句，可没过多久，就没了动静，多半已经昏厥过去了。
； ；张小七心急如焚，叫喊着给他鼓劲，“老三！老三！振作点！别睡！咱们死不了！很快就能走出去了！”
； ；“是、是！我、我不睡……”吴老三含糊其辞地回应着。
； ；就这样，张小七时不时叫上两嗓子，踩着松软的沙土，步履蹒跚，艰难行进。
； ；绝境求生，靠的就是这股子劲，一口气撑下去，说不定转机就来了。
； ；张小七走着走着，就发现前方出现了一大片星星点点的亮光，“怎么回事？那是什么东西？该不会是我渴昏了头，眼花了？出现幻觉了？”
； ；他又揉揉眼睛，仔细看去，一下子叫了起来，“老三！前面有个大湖！咱们有救了！”
； ；吴老三趴在张小七的肩头，费力地撑了撑眼皮，“大、大人，你、你别再安慰我了，我、我觉得我挺、挺不了多久了，你、你还是快点把、把我放下来吧，没、没了我这个包袱，你、你还能多走一段，没、没准就能得救了！”
； ；“老三，你说什么呢？别废话了！这次是真有水了！一会儿你就知道了！”张小七抖擞精神，加快脚步奔了过去。
； ；赶到地方一看，他就吃了一惊，只见数不清的干尸横七竖八地倒伏在湖边的砂石土丘之间，枯骨累累，都快跟周围的环境融为一体了。
； ；“怎么会有这么多尸体？该不会这里就是侯五说的蒲昌海吧？”可眼下他也顾不了许多了，“管他什么水呢？喝了总比渴死强！保命最要紧哪！”
； ；他把人事不省的吴老三从背上放下来，到湖里捧了一把水，就想给吴老三喂下去。
； ；就在这个时候，湖面上出事了，骤然间水花一翻，一股巨大的水柱喷薄而出，“哗！
； ；张小七毫无准备，一下子就被掀翻在地，“啊！他娘的，什么情况？”他慌忙扭头看去。
； ；就见水柱退下去，一只怪兽露出头来了。
； ；书中代言，这只怪兽也是老熟人了，它正是食人沟里的那只独眼兽！
； ；真是不是冤家不聚头啊，独眼兽也是饿了好几天了，饥肠辘辘，正趴在湖里抱怨呢，“主人也太过分了！竟然把我扔在这种鸟不拉屎的地方，什么都没有，像我这么高贵的生物，总不能吃外边的那些烂尸体吧？”
； ；它正郁闷，一抬头，“啊！用餐时间到了！”忙不迭蹿出水面，翻蹄亮掌，奔着倒在地上的张小七二人就冲过来了。
； ；它先来到吴老三近前，闻了闻，“诶？怎么气味这么熟悉？”定睛一看，“啊！真倒霉！怎么又是他？”
； ；独眼兽登时仰天一阵咆哮，那意思翻译过来就是，“啊！苍天！你为何如此不公？为何每次都让我遇到这个垃圾！不！我宁可饿死也不能跌份，吃这种下贱的食物！”
； ；它一脸厌恶地放弃了吴老三，又来到张小七身边。
； ；张小七可不会坐以待毙，拎着刀跳将起来，“孽畜！纳你的狗命来！”
； ；独眼兽一见是张小七，心有余悸，“恩，主人不让我惹是生非，我得遵守主人的命令啊！”想着，它转回身，一声没叫，就径直飞走了。
； ；“他娘的，你也知道欺软怕硬啊！”张小七见它跑了，也来劲了，“呀呔！狗东西，有能耐就下来跟我大战三百回合！”
； ；他骂完一通之后，回过来又看向吴老三，“哎！老三！你能站起来了？”
； ；只见吴老三不知何时已经站了起来，神情恍惚，“不、不知怎的，方、方才我做了一个奇、奇怪的梦，在、在梦中，我、我英勇地击、击败了独眼怪兽，获、获得了无穷的力量，猛、猛然惊醒，不、不想我竟奇迹般地站、站起来了！”
； ；张小七笑道：“你还别说，那怪兽还真来了，刚刚被咱们给吓跑了！”
； ；“真、真的吗？”
； ；“当然了！老三，你我命硬，连那么凶恶的怪兽都不吃我们，我们一定可以活着走出去的！”
； ；“太、太好了！我、我也觉得没、没问题！”吴老三一下子也精神焕发了。
； ；两人就趴在湖边咕嘟咕嘟地大喝一通，喝得一个劲地打饱嗝，这下算是彻底解了渴了。
； ；完事之后，两人又稍事休息，感觉恢复了不少体力，就重新上路了。
； ；离开蒲昌海，他们又在沙漠里走了一段，忽而吴老三惊叫了一声，“大、大人！快、快看！那、那边有一个商、商队！”
第二十二章 偶遇龙突骑支
张小七和吴老三两人迷失在沙漠中，正困顿无助之时，他们幸运地遇到了一支过路的商队。
这下，总算是一块石头落了地，有了商队引路，还愁走不出沙漠吗？两人欣喜万分，撒开脚步追了过去，“哎！等等！”
那支商队人数不是很多，所有跟班伙计加一起也就区区十几个人，他们听到动静，回头看到两人，惊骇万分，“什么人？”
张小七忙解释道：“别误会！我们不是盗匪，没有恶意。两天前，我们遇到了沙暴，跟同伴走散了，在沙漠里迷了路，现在无水无粮，想求你们帮帮忙，把我们带出去，日后必有重谢！”
一个伙计走过来，一脸警惕，像看怪物似的，上上下下将两人看了好几遍，操着一口生硬的汉话道：“你说你们在这片沙漠里走了两天？不可能！我看你们分明打算图谋不轨，快滚！否则休怪我们不客气！”
吴老三不满道：“一、一看你就是少、少见多怪！你、你知道我们有、有多大的本事吗？告、告诉你，像、像这种小土堆，对、对我们来说，就、就是小儿科！走、走起来根本就是如、如履平地呀！”
那伙计冷笑一声，“好啊！既然你们这么厉害，那你们就请便吧！不要来烦我们！”
“你、你怎么这么不、不通情理呀？”
“就是不带你们走！你们想怎样？”好几个伙计随后围了上来，剑拔弩张，摆出一副要翻脸动手的架势。
这时，人群后有人叫道：“你们休得无礼，都退下吧！”
伙计们闻言，迅速散开，一位老者快步走上前来。
领头的伙计连忙上去施礼，“主公！您怎么露面了？”
老者摆了摆手，“不必紧张，这两人是我的朋友！”
张小七一看到这老者，乐了，心说：“哎呦，这不是龙突骑支吗？他前两天还在石头镇的客栈救过我们呢！”
他紧走两步迎过去，“老丈！又见面了！你这是去哪啊？路上可曾看到我家娘子了？”
龙突骑支微微一笑，“少侠有礼，我自然是要回焉耆呀！至于你家娘子，我却并未见到，适才听你说，你们路上遇到了沙暴，莫非你娘子是在那时候失踪的？”
张小七不禁哀叹一声，焦虑不安起来，“唉！是啊！我俩在这沙漠里一路走来尚且九死一生，我只怕我娘子她一个女子家，要是有个三长两短，可该如何是好啊？”
吴老三在旁边一个劲地宽慰他，“大、大人，我、我可以担保，嫂、嫂夫人决不会出、出事的！”
“你是怎么知道的？”
“大、大人，你、你以为嫂夫人会、会像你我一样，在、在沙漠里乱闯吗？她、她的脑瓜可比你我灵、灵光得多呀！要、要是她跟侯、侯三当家和程、程公子在一起，那、那就更没问题了，放、放心吧，她、她不是回石头镇，就、就是跟咱们一样去、去了焉耆了！”
龙突骑支也道：“既然眼下无计可施，不如你们还是吃点东西，跟我一起上路吧！等到了焉耆，我再派人替你们打探！”
张小七一想也只得如此了，向龙突骑支连连道谢。
填饱了肚子，两人随着队伍一同启程。
路上，龙突骑支就向张小七问道：“张少侠，我听说你已经率军占据了播仙镇，不知你此来西域所为何故啊？”
张小七就把自己被陷害成反贼，不得已逃到西域的来龙去脉向他和盘托出。
龙突骑支听完，正色道：“少侠，你把这么多机密之事告诉我，就不怕我从中作梗，坏了你们的事情吗？”
“老丈，你是大好人，三番五次营救我等，没有你，我们也逃不出来呀！跟你我还有什么可隐瞒的？”
“好！张少侠胸襟坦荡，光明磊落，叫人敬佩呀！”
“老丈过奖了，那敢问老丈，你这是打哪儿回来呀？”
“老朽去了一趟东土大唐，如今正要回国。”
“哦，难不成在鬼堡之时，你便是要去往大唐的？”
“正是。”
张小七一皱眉，“可是你为何放着甘凉道不走，反而绕到大漠里去了呢？”
“实不相瞒，我乃是焉耆国的国王，此次前往大唐，是要觐见大唐皇帝陛下，与他商谈结盟通商之事，由于事关重大，我怕被高昌、龟兹的奸细尾随阻挠，故而才绕到了大漠里，虽说走了些弯路，可所幸皇帝陛下答应了我的全部请求，我这一趟辛苦也不算白费。”
张小七大吃一惊，“哎呦，不想老丈竟是焉耆国王，恕我有眼不识泰山，失敬失敬！”
“张少侠不必多礼，说来也算是你我有缘，当日，你们几人投宿在石头镇客栈时，正巧我也在那里留宿，之前我也看到了官府通缉你们的布告，便暗自命人替你们放哨，以防万一，不想真的派上了用场。”
张小七慌忙又千恩万谢，忽而他想起一件事来，“对了！陛下，龟兹国王派出杀手冒充你们焉耆人，绑架官府衙役，抢夺官银，企图嫁祸给你们！”
“恩，这事我倒并不担心，以大唐皇帝的英明睿智，他绝不会被这种小把戏蒙蔽了双眼的！”
“可这龟兹国王就没安好心眼儿，陛下，你可得多加提防才是啊！”
“唉，你有所不知，我焉耆和龟兹是世仇，我父亲，焉耆的老国王，就是被龟兹老国王白苏伐叠设计毒死的，现任龟兹国王白诃黎布失毕更是阴险狠毒，他和高昌国王鞠文泰就是西突厥养的两条恶狗，一东一西将对我焉耆虎视眈眈。
怎奈我焉耆国小民弱，这些年来，备受他们的欺凌，忍气吞声。
先前，我曾经秘密派遣国内的高僧，以敬献佛经的名义，联络大唐皇帝，以求得外援，可先后派了九人送信，竟全部被他们的细作害死，无一人生还，无奈之下，我才决定孤注一掷，亲自前往大唐，以此向大唐皇帝陛下表达我的诚心！”
张小七闻言，唏嘘不已，“陛下，您这国王当的也挺不容易呀！”
“这没什么！既然我是国王，就肩负着无上的使命，不能让臣民们对我失望啊！”
“您是一位爱民的好君主，焉耆国必会在您的治理下强盛起来的！”
“你不必恭维我，唉，尽人事，听天命吧！”龙突骑支面色阴郁，心事重重，催动骆驼加速行进，不再说话了。
赶了一天的路，傍晚时分，众人来到了一片大湖边，放眼望去，但见烟波浩渺，水天一色，浩瀚的湖面之上，大群天鹅在嬉戏翱翔，微风徐徐，一片片芦苇随风摇曳，湖水如镜，倒映着落日和晚霞，泛起点点波光，真叫人心旷神怡。
张小七不禁喃喃道：“这是哪里？我是在西域吗？”
龙突骑支点点头：“这湖叫做鱼海，方圆六十余里，湖的对岸便是我焉耆国的王城了。”
“怪不得高昌和龟兹都对你们垂涎三尺啊！这么好的地方，谁能不眼馋哪？”
“少侠说笑了。”
他们正说着，一骑快马疾驰而来，一个斥候滚鞍下马，慌里慌张地跑到龙突骑支近前，“陛下！我可算找到您了！”
“怎么？出什么事了吗？”
“昨日，高昌和龟兹两国突然同时进兵，在西突厥可汗阿史那薄布的统领下，从东西两侧夹攻王城！”
“他们有多少人？”
“两拨兵马加在一起，一万有余！”
龙突骑支的脸色顿时严峻起来，“不用问，一定是我去大唐的消息泄露了，他们兴师问罪来了！城中情况如何？”
“回陛下，形势不太妙啊！一些大臣正在秘密策划献城投降，城中的奸细也趁机造谣，煽动百姓叛乱，现在忠于陛下的部将们尚能勉力维持，带领军队坚守，只怕时间一久，陛下不归，城中无人主持大局，徒生变故啊！”
“恩，我知道了，你来时，通往北城墙的小路可被封锁了？”
“还没有，现在敌军只集中在东西两门，那条小路，他们可能还未察觉。”
“好！咱们即刻动身，从那里回城！”
队伍又匆匆上路。
途中，吴老三就吹上牛了，“陛、陛下，你、你也不用太、太过着急，我、我家大人有通、通天的神力，想、想当年，他、他曾三次靠一、一己之力打退了薛、薛延陀的大军，有、有他在，什、什么龟兹，高、高昌，根、根本就是一帮烂、烂蒜小虾米，都、都不够凑一盘菜的！”
张小七也道：“陛下，我的本事虽说没他说的那么邪乎，可也愿助陛下一臂之力！”
“多谢张少侠仗义相助，只是我是焉耆的一国之君，有些事情必须要我独自面对，你们只怕也是帮不上忙的！”
说话间，队伍沿着湖岸绕了大半圈，走上一条小路，小路两侧都是一人多高的芦苇，非常隐蔽。
直走到夜里三更时分，众人借着月色远远地望见了焉耆城墙，正待要赶过去，就见火光一闪，大批军兵从芦苇丛中跳将出来，将众人团团围住，眨眼间，灯球火把，亮子油松，照如白昼，晃得人都睁不开眼睛。
“不好！中埋伏了！”众人全都操家伙，戒备起来。
“不要顽抗了，你们今晚走不了了！”对面的军兵向两侧一分，一个突厥头领带着一众随从从人群中走出来，这将领一身裘衣，头戴毡帽，脸上戴着一副鎏金的魔鬼面具，腰佩金柄弯刀。
他身后还有一胖一瘦，两个衣着华丽的老头儿，大胖子是一副典型的汉人长相，黑发黑眼睛，大脸盘，嘟噜腮，体态臃肿，圆了咕咚，活像个大球，他旁边的瘦高�