自从天气慢慢转暖草木恢复生机之后，她的乐趣又多了一项——背上画夹，沿着乡间的小路去寻觅值得用画笔记录下来的美丽景色。
开始时玛丽还愿意在风和日丽的日子和她一起去走走，随着莉迪亚越走越远，留在外面画画的时间越来越长，玛丽也吃不消了，“亲爱的妹妹，今天你自己去吧，我还有一本库柏的书需要继续读完。”
贝内特太太正和简从楼上慢慢走下来，听到这话立刻说道，“太好了，玛丽，那你就陪着简在房后散个步吧，放心，不会很久，耽误不了你看书。”
玛丽垮下脸，“妈妈，你刚才不是说要自己和简去散步吗？”
“哦，宝贝，反正你闲着也是闲着，帮我个忙，我这个做母亲的就可以歇歇了。”贝内特太太没有散步的习惯，能不去就不去。
“妈妈，你从哪里看出来我正闲着！”玛丽不乐意，抱怨完又很认真地转头对简解释道，“简，你千万别误会，我可不是不想陪你去散步，我只是觉得妈妈说话不客观。”
简一点不介意，“没事，我最近感觉很好，自己去散步也可以。”
贝内特先生正好路过，不嫌乱地笑眯眯插嘴，“那可不行，简，要是因为你妈妈和你妹妹偷懒而让你自己出去发生了意外，我一辈子都不会原谅她们的。”
贝内特太太和玛丽一起气愤反驳，“贝内特先生/爸爸！你怎么能说这么可怕的话，我们才没偷懒呢！”
莉迪亚一笑，背起画夹自己先溜了出去。
她是个很会自得其乐的人，不一定做什么都非得找个人陪着，还是让家里那几个人多操心着简吧。
沿着乡间小路一鼓作气走上一个绿草茵茵的小山坡，又看到小山那边的景色仿佛是更加诱人，于是再接再厉，翻过小山，到达了山坡的另一边。
这是个少有的清朗天气，天空蓝得清亮透彻，嫩绿的平坦田地一直延展到远处矮树林的边缘，黄色的干草垛和有着白色栅栏的农舍点缀其间，矮树林的那一边地势高起，隐约可以看到有个村落。
莉迪亚估摸着这里离家大概有三四英里了，她们散步很少会走到这么远的地方来，不过费力气走远点也很值得，景色和家门前的有很大不同，别有一番意趣。
莉迪亚找了个视野好的平坦地方支起她的画架，十分庆幸自己有记得带点心出来，否则走了这么远的路，再画上两小时的画，然后再走回去，她肯定要挨饿了。
莉迪亚把绘画看成一项放松身心的娱乐，因为既不靠它博名也不靠它求利，所以画起来随心所欲，经常会别出心裁的给画面上加上一些夸张的因素。
就好比现在这副，先勾勒出眼前的田野，树林和山丘的轮廓，然后把远处树林后那片高地上的村落改成了一座自己想象中的神秘古堡，古堡造型的灵感来源于从前看过的一部阴森恐怖的中世纪小说。
浪漫静谧的乡村风光和古老狞厉的石头城堡形成了鲜明的对比，仿佛是在讲述着安祥美好之下隐藏着的险恶与诡异。
这样大胆奇异的画风只有最特立独行的画师才会尝试，画出来还很有可能被人批评挑剔，不过莉迪亚不管这些，她正兴致勃勃画得投入。
专心致志做事的时候时间过得最快，不知不觉间太阳开始偏西，阳光由上午的晴朗明媚变成了午后的温暖怡人。
这时从侧面的山路上传来脚步声和稀疏的对话，莉迪亚也没介意，估计是什么人也散步到了这里依然埋头画她的画。
“噫！你怎么乱画？”散步的人停在她身后，应该是老实不客气地看了她的画，然后发出质疑。
莉迪亚停笔回头，只见身后几步远的地方站着一位做绅士打扮的男人，看年纪有五六十岁了，身材还没有走样，站得笔直很有精神，身后还跟着个男仆，这主仆两人的眼睛正一起盯在莉迪亚的大作上。
“罗伯特，”年长的绅士再看了几眼，用内行的口吻对身后的男仆说道，“仔细看看，这样的风格还蛮有特色，也不能算是乱画，而是绘画者想要表达的一种压抑又矛盾的心境，很有些冲击力，这个小丫头构思得挺有意思的。”
那位叫做罗伯特的男仆含笑回答，“您说得很有道理，我也这么觉得呢。”
莉迪亚这时已经看清这位年长的绅士气派不凡，衣着十分考究，最有趣的是他竟然有着一副眉清目秀的长相，加上保养得好，皮肤还有光泽和弹性，花白的头发也浓密，因此看起来是位十分漂亮的老先生，相信年轻的时候一定是位非常俊美的人物，而那个男仆也比普通人家的仆人不同，长相举止乃至穿戴统统要高出一个档次。
这主仆两个相貌气派都这样出众，往人前一站自然就会博得对方不少好感，可惜言行不够谦和有礼，大刺刺当着人家的面随意议论人家的画不说，还老实不客气地称莉迪亚为小丫头，让莉迪亚对他们的好感打了点折扣。
第51章 皮特先生的父亲（二）
莉迪亚见来人一点没有主动打招呼寒暄的意思；只好自己先开口，“这是我画着玩的东西，不值得仔细推敲；请问您是，”
那人淡淡看她一眼并没有自我介绍，而是直接说道；“你画画的技法和对画面的布局安排都有问题；还需要多练习，也许请几位名师指点一下会比较好；不过你很有创新精神，也懂得把激情融入作品，这一点很难得，有些人画一辈子也画不出这种感觉。”
“谢谢你的指点；我想你是来探亲访友的吧，因为这附近的人家我都熟悉，但从来不曾见过你。”看在对方年长的份上，莉迪亚没去计较他的失礼，干脆自己猜测起来。
“我来赫特福德郡看看我的儿子，过几天就走。”老先生用他那比一般男人都精致秀气，虽然年纪大了，却依然很有风采的眉眼瞪了瞪莉迪亚，“夫人，在别人不想自我介绍的时候你还要追问不休，这很失礼！我认为我根本没有必要和这里的哪个人互相认识。”
“哦，我明白了，你只打算在这里住几天，所以懒得和周围的住户们交往了。”莉迪亚表示理解，心想这就是个怪脾气老先生，“恕我失礼，不该使劲追问你是谁。”
闹脾气的老人和闹脾气的小孩子一样，很难让人真的和他生起气来，加之这还是一位少见的长相比普通人都要漂亮很多的老先生，莉迪亚竟然觉得他瞪眼的样子很是有趣，忍不住又开个玩笑，“先生，其实就算告诉我你是谁家的亲戚也没关系，我很能理解你的心情，所以尽可以放心，我一定会替你保密，绝不会让这一带的住户知道有人懒得去认识他们的。”说完还特意朝他眨眨眼。
老先生愣了一下，大概是没想到会被人用这样轻松调侃的态度对待，不过对方是个十**岁很的年轻女人，朝气勃勃的漂亮小脸上表情又十分讨喜，让他没有被冒犯的感觉，板起脸咳嗽一声，“你想多了，我做事才不怕人知道。”说着走到莉迪亚身旁，不客气地指着她画了一半的作品评点起来。
莉迪亚听了一会儿后发觉这位老先生是个内行，虽然不太客气，但句句都说到了关键处，“你也爱好绘画？我猜你一定技艺很高超。”
“是，绘画曾经是我最大的一个爱好，有一段时间我每天除了吃饭睡觉剩下的时间几乎全都用来作画，不过这两年我不太画了。”老先生说着露出一丝怅惘的神情。
“为什么这两年不画了？我一向认为绘画是一个适合任何年龄阶段的消遣。”莉迪亚奇怪。
“夫人，我想这不关你的事儿。”老先生收起一晃而过的怅然神情，重新板起脸，回身招呼他的男仆，“罗伯特，我们该回去了。”
“好吧好吧，不关我的事儿，可画树冠的方法你才讲了一半啊，这就要走了吗？再待一会儿吧。”莉迪亚连忙挽留。
“我累了，而且这会儿太阳下去天气已经开始转冷，你不会硬要一个上了年纪的人留在旷野里吹冷风吧。”
莉迪亚抬头看看虽然已经有些偏西，但晒在身上依然暖融融的太阳，无奈，“唉，我当然不能提这么无理的要求。”
老先生自得一笑，又在无意中向莉迪亚展示了一下他那好相貌带来的优势，“这就是了，走吧，罗伯特！”
走了两步又回头说道，“现在的气候还不是很暖和，太阳一落下去温度就会立刻降低，你要是在这里继续画下去就能有效地检测出你的体格是否强壮，足够抵御初春的冷风。”
莉迪亚朝他的背影做个鬼脸，心想这位老先生脾气古怪而且便扭，他最后这句话应该是想提醒自己早点回去吧，怎么能说成这样！
说起来他这种说话风格自己前一阵好像在谁的身上也感受过，是谁来着？
莉迪亚收拾好东西，心情愉快地回家，正遇到玛丽满脸不开心，“玛丽，你怎么了？”
“亲爱的妹妹，我挺好的，就是在感叹生活有的时候平淡无味到可怕的地步，身边大多数人都是庸俗无聊的，我只有在书本中才能寻找到真理和激情。”玛丽像个哲人一样发表感慨。
莉迪亚估计她是做学问时又被贝内特太太给打扰到了，所以才会这么郁闷，拍拍她安慰，“别这样悲观，生活总是充满未知和惊喜的，好好去睡一觉，说不定明天你就会像我一样遇到有意思的事儿。”
玛丽闻言立刻拿眼睛打量了她，“莉迪亚，你出去一天遇到什么趣事了？”
“嘿嘿，我碰到一个性格古怪又便扭的漂亮老男人！”
玛丽绊了一下，脚下一个踉跄，“上帝啊！你不是一直最喜欢年轻漂亮的军官吗，什么时候开始对老男人也感兴趣啦！”随后连忙一捂自己的嘴，使劲咳嗽两声，端出一副严肃的嘴脸，开始说教，“莉迪亚，身为你的姐姐，我要郑重劝告你，已婚的女人名节还是很重要的……”
莉迪亚哈哈大笑着打断她，“玛丽，你想哪儿去了，那位老先生都已经五六十岁的样子，和爸爸的年龄差不多啦，我只是单纯夸他长得好看，是他那个年龄的人中少见的美男子而已。”
玛丽刚燃起的一腔说教热情被立刻熄灭，气得转身就走掉了。
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因为画还没画完，所以接下来的几天里，只要天气好莉迪亚就会去那个离家较远的小山坡上接着画。
并且不意外的又遇到了那位气派和长相都很出众的老先生，两人有了默契，都不互问姓名身份，只是谈论画作。
看得出这人对绘画是真心热爱，从年轻时起就经常在画的，还求教过不少名师，因此有很多不错的技法和经验，眼光也老道，提出来的见解都让莉迪亚很受教，一来二去就诚心诚意地请教起来。
“每个人的天份有限，能够不以成名为目的而放松身心地去作画，这种状态是很好，能够少受到很多不必要因素的干扰，但你的问题在于太不介意了，绘画时过于的天马行空一点不看重成绩，那也很难进步。”老先生指导了莉迪亚两次后就发掘出了她的问题所在。
莉迪亚觉得他说的确实有道理，虚心接受，“嗯，你这么一说我也觉得是这么回事了，没有压力的确不容易进步，我以后注意改正。”
老先生好笑看她一眼，“你态度倒好，我也不是你的绘画老师，你不必在我面前这样老老实实地听话。”说着从莉迪亚的画夹里抽出一张白纸，“诺，我画给你看，如果你正规学过就会知道远处景物的布局结构要这样安排才合理。”
草草画了个大概样子，他用的是一根芯最粗的铅笔，但画出来的线条还是有很明显的波动痕迹，边缘极不平滑。
莉迪亚这才明白，“你是因为这两年出现了手抖的症状所以才不能画了？”
老先生的脸一沉，丢下笔，“罗伯特，咱们该回去了。”
罗伯特每次陪他走到这儿来都要干等半天，无聊得很，听主人说要走连忙答应一声跟上来。
“唉——唉——”莉迪亚在后面叫了两声，却见他头也不回地走了，无奈叹息，这脾气也大了点吧，说翻脸就翻脸。
不过这位老先生看样子家境十分富裕，社会地位应该也不低，家里就算有些事业到了他这个年纪也应该放手给子侄们去做，他只要安心享受生活就好，偏偏生活中这个最大的爱好竟然因为手抖的原因不得不放弃，谁碰到这种事儿都会郁闷，也难怪他说起这个就不高兴呢
莉迪亚抬头看看天色，觉得自己也该回去了，慢条斯理地开始收拾画笔画架画稿，心里也慢条斯理地在琢磨：我那套东西送给他治手抖的毛病倒是很合适，可惜，好不容易找人做出来，一次还没用难道就要送出去了？是明天就带来呢还是等过几天再说？
她对这位长得好看，脾气很差，但又不会差到让人真生气，并且和她一样都十分喜欢绘画艺术的老先生很有好感，想了一会儿就做出决定：明天就带来吧。
第52章 皮特先生的父亲（三）
“这是什么；”老先生看着面前的东西奇怪，皱起他那比一般人都要长得精致的眉毛问莉迪亚。
两个核桃大小，被打磨得锃亮反光的金属球被莉迪亚托在手里；“这本来是我给自己准备的，不过现在我准备把它们当作礼物送给你，就算是感谢你这几天对我在绘画技艺方面的指点。”
“给我的礼物；”老先生看莉迪亚说得郑重；不像是在开玩笑，迟疑接过去；“问题是它们是干什么用的，”
“它们可以锻炼手的稳定性。”
莉迪亚拿过去做示范，让两个沉甸甸的金属球在一只手掌里骨碌骨碌地转起来，一边说；“每天空闲的时候就这样练习，能够锻炼上臂肌肉，增强手掌，手腕，手臂的灵活性，治疗手臂的麻木，无力和颤抖。”
这其实就是她从前经常见老人们玩的健身球，有金属的，玉石的，玻璃的，檀木的，五花八门，不过不管材质如何，功效总是能得到普遍称赞，对治疗一些老年病很有好处。
后来开始学画画，对手的稳定性要求增强，就有长辈让她玩健身球，别说，效果十分好。
所以莉迪亚就一直惦记着要在这里给自己再定制两个出来。前些天好不容易找到一家制作铁器的商铺愿意给她做这么两个不值钱又很奇怪的东西，结果才收到货没几天就要被贡献出来了。
莉迪亚送出这份礼物的时候，深深觉得自己真是个大方的好人，真正的做好事不留名啊！！！
——鉴于这位老先生懒得和周围人交往，她至今也不知道对方是哪家的贵亲，等过几天离开后估计就再不会联系了。
“真的吗？”在莉迪亚使劲自夸的时候，老先生还在将信将疑，用很不信任的眼神扫视着她，仿佛是想看出莉迪亚是否在拿自己开心。
“当然，他们说这是从东方流传过来的古老方法，非常有效，已经有不少人试过了，你回去坚持练两三月就能看出效果。”莉迪亚言之凿凿，很诚恳地告诉他。
“他们是谁？”
“是我丈夫的朋友们，都是一些走南闯北，见多识广的军官。”这个理由虽然在不同的地方已经被莉迪亚用了好多次，但每次都十分管用，所以莉迪亚早就暗下决心今后还要一直用下去。
“那好，我就试试看吧，希望真有你说得那么有效。”对方果然能够接受这个解释，“请问你的丈夫是？”
“威克姆，我丈夫姓威克姆，现在在‘拉科尼亚号’军舰上服役。”
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莉迪亚偶尔助人为乐一次，感觉还不错，因为人家说过些天就要离开赫特福德郡了，所以她送出礼物之后就没再多想，连看看礼物使用后效果如何的念头都省了。
不想，过了几天，马拉德小姐忽然来朗伯恩找莉迪亚。
马拉德小姐之前已经有快半个月没露面了，莉迪亚以为她在忙着内瑟菲尔德�
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