沈月尘听她的语气,明显有些欲言又止,便知她有什么苦衷。
孙文佩不是正常人,自然不同于平常人那么好伺候。
沈月尘继续道:“孙氏近来怎么样?有没有按时吃药?”
环儿跪在地上,轻叹一声:“孙姨娘自从搬来南院,她的精神就越来越差,每天不是大哭,就是大闹,说了好些糊里糊涂的混账话……说什么大奶奶您和秦姨娘一起把她的儿子偷走了。大夫开得安神药,每天三服不落的喝,但就是不管用,孙姨娘睡着了还好,一旦醒过来就是大闹不止……云儿姑娘这两天生病了,奴婢一个人伺候姨娘,实在忙不过来,而且姨娘今天又过奴婢动了手,把奴婢抓伤了,所以奴婢才出去涂药……谁知,就这么会儿的功夫,孙姨娘她就……”
她越说越激动,身子都微微颤抖起来。
沈月尘听罢,淡淡问道:“孙姨娘把你抓伤了吗?”
环儿咬着唇点点头,轻轻撸起袖子,露出被孙氏挠伤的胳膊,上面竟是一条条血道子,果然伤得不轻。
沈月尘微微蹙眉:“快下去擦点药吧。”
环儿闻言,眼眶发酸,忙道了一声谢,便悄悄退了出去。
沈月尘转身看向床上的孙文佩,默默摇了摇头。
旁边的小丫鬟拿出大夫开的药丸,轻轻地送到孙文佩的嘴里,慢慢用水给她服下。
随后赶来的夏妈妈,得知孙氏闹出了这样的事,不禁震惊不已,随后又连连叹气道:“原以为她静一静才好些,却没想到她竟是这样的糊涂!”
沈月尘淡淡道:“她是有病的人,心境自然不一样,还是派人好生照看吧,今儿幸亏赶得及时,否则,就要出大事了。”
夏妈妈连连点头,却又不禁开口道:“大奶奶,孙姨娘总是这么下去也不是办法,不如再想想办法吧……”
近来,朱家烦心的事情已经够多了,再不能因为孙氏这个疯婆子,费心费神了。
沈月尘静静地望向夏妈妈,“你有什么想法?”
夏妈妈沉吟一下,才道:“奴婢想,孙姨娘这么天天地闹,让大家都提醒吊胆的,南院这里虽然偏僻,可还住着老爷子的妾房,孙姨娘每天这么闹,也不是长久之计。奴婢想,要不要把孙姨娘的娘家人找来,让他们先把孙姨娘领回去,等她病好了……”
沈月尘还未等她说完,便抬起手阻断了她。
夏妈妈这话说得好听,但意思却是要把孙文佩撵出朱家。
孙文佩出身普通,家中还有两兄三妹和一个弟弟,早年间在花神庙被黎氏相中样貌,又因为出身清白,所有才被朱家买了回来。
孙文佩的娘家人,沈月尘没有见过,但是却听说过不少。毫无疑问,他们每次上门拜访的目的就只有一个,要钱!
当初狠心卖了女儿的人家,如今又怎么会肯好心照顾她呢?
沈月尘默默摇头,把她送回娘家,就等同于把她往火坑里推,而且,这种事情,朱锦堂也不会同意。
沈月尘看着夏妈妈的脸,沉声道:“她既然已经进了朱家的门,就是朱家的人,怎么可以送她回娘家呢?夏妈妈,这种话我希望你以后不要再提。”
夏妈妈闻言,面色一僵,立刻应声道:“是,奴婢知道了。”
沈月尘随即吩咐下去:“往孙氏的身边多派两个丫鬟,一天十二个时辰,身边都万万不能断了人。”
虽然让她活着是一件很残忍的事,但是自己也没有权利扼杀她的生命。就算是为了丫丫吧,她也得好好活着才行。
因为孙氏的事,沈月尘整个下午的心情都不太好,尤其是丫丫被乳母们抱来之后,一看见那孩子的脸,就让她不由自主地想去孙文佩。
丫丫已经快要六个月大了,白白净净的,五官精致,一看长大就是个美人胚子。她几乎继承了孙文佩所有的优点,沈月尘抱着她软软的身子,只希望她长大以后,不要想孙氏那样薄命,那样喜欢转牛角尖。
傍晚时分,朱锦堂携着沈月尘过去给长辈们晨昏定省,顺便提起了上京一事。
朱老爷子自然没有异议,淡淡应道:“是该过去看看,赶紧准备吧,等准备好了再去。”
老太太自然也不反对,只是叮嘱他们一路小心,别太心急赶路。
黎氏则是第一时间想到了阮家,临时提议想要和孩子们一起上京。一来可以亲自向亲家祝贺,二来也可以去看看朱元兰。
朱峻闻言,心头一喜,只觉这样最好。长房的人不在,就是他们二房表现的时候了。
可惜,老太太微微沉吟道:“家里近来事多,你们两口子还是在家吧,等到了端午,咱们再抽空过去看看。”
家里不能没人主持大局,何况,眼下铺子里都是事,不能没人做主。
朱峰也觉得母亲说得有理,看着黎氏道:“你不要多事,他们小两口出门,咱们跟去做什么,你还是好好在家照看明哥儿吧。”
黎氏轻轻点头,继续垂眸不语。
朱峻大失所望,满脸不悦地又一次端起了茶盏,喝了一大口茶,平息心头的火气。
晚饭后,朱锦堂和沈月尘一起肩并着肩往西侧院走。
沈月尘没有向朱锦堂提起孙氏寻死的事,她不想让他烦心,也不想耽误了去京城的行程。
朱锦堂没察觉到她有心事,径直躺下睡了。许是,太累的缘故,才刚沾上枕头,他就睡着了,甚至还发出轻微地鼾声。
沈月尘见状,不由微微一笑,替他盖好了被子,转身又去看一眼明哥儿方才睡下。
第一百五十八章 京城(二)
此去京城,依着老太太和黎氏的意思,就是让沈月尘自己做主,一切都按着自己的意思来准备。
沈月尘欣喜应了,立刻着手准备。不过,黎氏还是亲自准备了一些东西,其中大部分都是给京中朋友的回礼,还预备了一些礼物是专门孝敬阮家。
沈月尘派人这些礼物妥善收起来,之后便是亲自去了账房领银子。
出门在外,安全第一,而银两最是关键。
沈月尘还未等进门,就听见屋里传来噼里啪啦地算盘声。
负责管理账房的佟管事,见沈月尘亲自过来这里,忙起身相迎,神情恭敬,微低着头道:“给大奶奶请安。”
沈月尘之前只来过一次账房,还是跟着黎氏一起,房间里桌椅整齐,上上下下都收拾得干干净净,屋子的正中央放着一张放置茶水的小圆桌,东西两侧都是一人多高的实木柜子,每一扇柜门都用大锁头牢牢锁。
两张长长的书案,上面按着顺序整齐摞着不同颜色的账本,旁边则是笔墨纸砚,还有谭木珠子串成的算盘。
那管理账房的佟管事也是在朱家颇有体面的下人,不过,他不是朱家的家奴,没有签过卖身契之类的文书,只是在朱家领银子做事。
沈月尘刚知道佟管事这个人的时候,心里十分诧异,心想,账房这么重要的地方,朱家怎么可以让一个自由人来管理,万一他起了什么歪心,岂不是麻烦?
然后,沈月尘后来才知道,原来朱老爷子对佟管事曾经有恩,而佟管事也是为了报恩,所以才在朱家兢兢业业做了二十年。
沈月尘望向佟管事,微微一笑道:“没提前知会一声就过来了,没有打扰你们吧?”
佟管事连连摇头,带领着身后的两名小伙计给沈月尘请安行礼。
账房的人不多,只有他们三个,可是管理的银两却是数万两之多。
沈月尘抬一抬手,拿出黎氏给她的对牌,交到佟管事的手上,淡淡道:“我和大爷不日就要北上赴京,所以想过来提点银子。”
佟管事接过对牌,仔细看一眼之后,便招呼着沈月尘落座。“这点小事,怎好劳烦大奶奶亲自过来一趟,大奶奶您先请坐,小的这就给您安排银子。”
他一面说一面示意身后的伙计,让他把账房的账本拿出来。
黎氏只是给了沈月尘对牌领银子,却没有说让她领多少银子,想来只想她自己看着办。
沈月尘第一次准备这样的事,仔细想想,总要五百两才够。
不过,还未等她开口,佟管事却已经起身从腰间解下一把铜钥匙,去到身后的柜子面前,打开沉甸甸的大锁头,然后,从里面取出一盒红漆的盒子。
佟管事似乎早有准备,轻轻地打开了盒子,从里面拿出一叠儿的银票,恭恭敬敬地交到沈月尘的面前。
“大奶奶,这是一千五百两的银子,请您查收。”
沈月尘接过来一看,只见,银票都是一百两的面额,属于富通宝号。
沈月尘细细数了一遍,果然是十五张。
这么多的银子,倒是让她有些意外。
谁知,佟管事继续道:“整齐的银票是一千五百两,另外,小的还准备三百二十两的散银子。”说完,他又拍了拍手,只见另外一名小伙计,双手呈上一只托盘,里面整整齐齐地摆着银锭子。
五十两的大银锭子有两个,十两的银锭子有十个,剩下的则是一只小小银袋子,里面装得都是一两一两地碎银子。
沈月尘并不想要这么多的银子,虽然京城不比德州,但是也用不到这么多银子。
佟管事见她面露诧异,不禁继续道:“小的都是按着大爷平时出门的规矩准备的。大爷平时出门都是一千两银票,外加五十两的碎银子,此番大奶奶和大爷一起同行,所以又多准备了五百两银票和散碎银子。”
沈月尘平时虽然管理院中的花销,但很少家中关于银钱的事情,这会听了不由微微一怔。
看来,朱家要比她想象的,还有富足。
佟管事按着规矩准备,数目上自然是错不了。
沈月尘微微点头道:“好吧,佟管事既然说是按着规矩准备的,那就这样定了吧。这银子,我今天不会带走,暂时存放在账房就是了,等到了日子再取。”
佟管事闻言,连连应是,忙取了沾了朱砂的毛笔,请沈月尘的在领取银子的账本上画押签字。
沈月尘细看了一眼,接过毛笔画了一个十字,签了一个领字,又在后面添了两个字“未取”。
佟管事见状,只觉沈月尘此人,还真是和大家说的一样,是一个极为小心谨慎的人。
沈月尘确认好了银钱,便缓缓起身,道:“你们几位也辛苦了,回头我让厨房给你们加两道肉菜,好好犒劳几位。”
这里是账房,他们又是管钱的人,她也不好打赏银钱,只好赏些吃食,略表心意。
夜里,朱锦堂回来,两人一起靠着床上说话,沈月尘想起白天的事情,便和他提起了自己领银子的事。“妾身从来没有出过远门,不知道要领下那么多的银子,一时都有些吓到了。”
沈月尘实话实说,从没想到朱锦堂在外面是那样奢华的排场。
朱锦堂说道:“那些银子不白带,等你去了京城就知道了,那里就是销金窟,说话办事每一样都要用钱。”
沈月尘闻言,微微一笑:“是啊,那里是天子脚下的皇城根儿,藏龙卧虎,满城荣华。”
朱锦堂沉默下来,转头望向了半合的窗户,只见,清风拂过,把院子里的落花,连带着一起吹了进来,隐约还带着几分花香。
沈月尘见他看得微微出神,不禁也转头望过去,见有花瓣吹来,心头一喜,掀起被子下了床,走到窗边,含笑道:“果然到了春天了,满院子都是花香呢。”
朱锦堂见她穿着月白色的睡衣,站在那里,长发随意披散着身后,流露出几分单纯的孩子气。
朱锦堂没应声,只是起身拿起一旁的长衫,走过去顺手给她披上。
沈月尘顿时露出盈盈笑意,回身牵起他的手,和他一起静静欣赏窗外的美景。
夜落飞花,纷纷扬扬,甚是好看。
沈月尘忍不住略显感慨地轻叹了一声,转头正要说话,却见朱锦堂的脸上闪过一丝不易察觉地阴郁。
沈月尘心中一怔,忙紧了紧他的手,见他半响没有回应,方才轻声问道:“大爷,想什么呢?想得那么入神……”
朱锦堂缓缓转眸,轻声道:“没什么,只是算了算日子。”
他没有完全说实话,对她稍微有所保留。
沈月尘见他神情复又变得温和,便没有多心,轻声道:“妾身算了一下,再有三天就可以启程了,不会多耽误大爷的。”
两人重新躺好后沈月尘忍不住问他关于佟管事的来历。朱锦堂略想了一下,慢慢告诉她道:“佟管事本名佟喜,曾经也是大户人家的公子少爷,可惜,年幼时,在和家人省亲的途中遭遇了强盗,家人都被盗贼杀死了,只剩下他一个人。”他略微沉吟之后,继续道:“听爷爷说,他遇上佟管事的时候,他已经在树林里流浪了三天三夜了,整个人奄奄一息,像是快死了似的。爷爷不忍心见死不救,便把他带了回来,派人悉心照料,总算是给他捡回一条命来。”
沈月尘听了这话,喟叹一声道:“唉,没想到他也是个可怜人。”
想来,这就是朱家对他的救命之恩了。
朱锦堂淡淡道:“佟管事虽然可怜,却是一个很有本事的人。他父母死了之后,家中的田产也被叔伯霸占了。爷爷见他无依无靠,便将他带回来养,他一直跟着爷爷学习经商,誓要讨回父母的财产。可惜,他的叔伯不善管理,把他的家产败得七零八碎……佟管事十六岁那年,爷爷曾经想放他自由身,让他自立门户,佟管事却没走,他说想留在朱家报恩,此生不走。”
沈月尘想来也是,朱家对他有救命之恩,这份恩情,自然值得让人铭记在心,一生不忘。
“老爷子行善助人,好心有好报,所以才能为朱家找了一个得力的帮手。”
朱锦堂伸出手臂,将她揽进怀里,摸了一下她的头发,道:“爷爷对他不仅仅只有救命之恩,还为他报了双亲之仇。”
沈月尘微微一怔,有些不解道:“报仇?怎么会?”
朱锦堂把大大的手掌放在他的肩膀上,沉声道:“佟管事被救醒了之后,开口求的第一件事,就是请爷爷替他报仇,甚至,甘心一辈子做奴作婢。爷爷他是个性情中人,见他可怜,便拿出一百两银子做赏银,让官府捉弄那些杀害他家人的强盗,而且还真的抓到了,处以死刑。”
沈月尘心神一动。
原来如此,难怪朱家对佟管事如此信任,经过了这样的事,换做是谁,都会对朱家死心塌地。
朱锦堂见她突然沉默了下来,拍拍她的头,道:“睡吧。”
沈月尘轻轻应了一声,依偎在他的怀里,把脸颊贴在他的胸口,很快就睡着了。
许是,已经成为了习惯,每次在他的身边,她都能很快睡着,快得让她都觉得意外。
此时,朱锦堂却是毫无睡意,他的脑子还很清醒,一点睡意都没有。
再过几天,就是秦红娟的忌日了,他原本以为自己忙到记不住了,没想到,自己居然会记得这样清楚……秦氏死了快一年了,这一年,发生了很多事,几乎每一件都让人过目难忘,可是他居然还能清楚记得她的忌日……甚至,还隐约回忆起了去年的此时,秦红娟一脸病容地望着他,用无比绝望,也无比悲伤的眼神看着他,嘴唇轻轻抖动,却只能一点一点说出破碎的语句,久久无法拼凑成一个完整的句子。
怀中的人儿,发出轻柔地呼吸声,轻轻吹在他的耳边,合着窗外轻声细语地风,像是有人在某处窃窃细语,声音极静极静,却又很响很响。
朱锦堂下意识地蹙起了眉,正觉愁闷之时,怀中的沈月尘无意识地动了一下,把手臂轻轻地搭在他的腰间,打断了他的思绪。
朱锦堂低头看了她一眼,复杂地目光微微闪过,只是将她拥得更紧了些,缓缓呼出一口长气。
很少做梦的朱锦堂,破天荒地做了一个梦,梦里一切都是模糊的,不清楚的,只有亡妻秦红娟清晰地出现在他的面前。
她的模样几乎没变,只是眼睛灰蒙蒙的,宛如死灰一般,毫无生气
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