在这个院子里，杜鹃是跟着朱锦纶的时间最长，也最了解朱锦纶。凭着她对朱锦纶的了解，二少爷这个人虽然偶尔任性而为，不拘小节，但是个一心想做大事的人。所以，对于女人，他从不会专情太久，就像从前他对她也是一样……
小桃闻言，身子微微一震，脸色变得更加难看，一双眼睛气得有些绯红。
她何尝不知道，自己如果不能成为姨娘就要一直在杜鹃的手底下忍气吞声。
杜鹃随即道：“好了，妹妹先慢慢收拾着吧，我还得去一趟厨房看看，给二少爷熬煮补汤。”说完，便带着她的人，头也不回地地走了。
小桃握了握藏在袖口里双手，深吸了一口气，强忍着自己的怒气。
这些天来，她一直在忍耐，忍耐着大家非议的目光，忍耐着杜鹃的刁难和奚落。不过，光有忍耐还是不行的，她必须学会在朱锦纶的视线范围之外，保护自己不受其他人的欺负。
夏九因着方才的事，大气都不敢出一下，只垂着头，心里忐忑之极。
虽然依然有些害怕，但她还是大着胆子，走到小桃的面前，轻轻的说道：“姑娘先回屋去吧，这里由奴婢来收拾。”
小桃见此，轻声问道：“你方才为什么说谎？”
夏九手上一顿，又把头往下低了低道：“奴婢也是不得已，姑娘别怪我……”
小桃随即也蹲下身子，和她一起收拾地上的杨梅，只道：“你为什么那么怕她？”
夏九叹了一口气，轻声说了一句：“杜鹃姑娘原是在二夫人身边伺候的人，而我们都是些无名小卒，要想得份好差事，好好过活，就必须要乖乖听话，否则，一旦犯了一点小错，就会被家法狠狠处置，甚至还有可能被打死。”说到这里，她突然抬起头，眼中含着点点泪光，继续道：“奴婢知道姑娘是好人，奴婢不想害姑娘，奴婢只想留在朱家谋条生路，伺候在姑娘左右。”
小桃见她涕泪俱下的模样，心底一软。她也是个可怜的，一样也是看人脸色行事罢了。
外面风餐露宿的生活太残酷，没人能撑过半年，可是很显然，这里的日子也没有预想的那么好过。
朱家的家法分明，之前已经有不少人遭了秧，稍不留意就会闹出人命来。听说，之前就连大奶奶的陪嫁丫鬟和大少爷的乳娘嬷嬷都被打得半死不活……
夏九抹了一把眼泪，随即把地上的果子收拾起来。“姑娘，奴婢劝您一句，杜鹃姑娘不是个好惹的人，大家都再传，一旦新奶奶进门，她会是最先被抬为姨娘的人，因为她伺候二少爷的时间最长。”
小桃心中颇有所觉，点了点头道：“我知道了，放心，我会如她所愿的。”
夏九闻言神情为之一松。
小桃站起身来道：“我还是想去园子里走走，你一个人把这里清理干净。”
那些鲜红的汁液，留在地上，太过刺眼，让人觉得很不舒服。
夏九连连点头，没有再像之前那样不知好歹地跟上去。
小桃一个人去到园子里，再次来到假山后面。她有些迟疑地掏出随身携带地胭脂盒子，思衬着自己该不该留下记号。
她足足犹豫了好一会儿，方才用指尖沾了点点胭脂，在墙上画一个“一”字。之后，她又匆匆离开假山，不想让任何人发现她在这里逗留。
她漫无目的走了好一会儿，最后来到桃花林旁边的秋千，独自一人坐在秋千上静静地荡着。
这里很清静，大多数的桃花已经开始凋谢，落在地上，陷在尘土中慢慢腐化，直到消失不见。
小桃一个人望着那些尘土中的花瓣，默默出神，全然忘了时间的存在。
杜鹃对她的欺负，越演越烈，天知道，她还会想什么办法来欺负她？想过上还日子没那么容易，那些和她一样的丫鬟们，但凡稍微有点姿色的，每个人心里都有相同的心思——想着有朝一日成为主子，不再为奴为婢。
她一个人在秋千上坐了整整一个下午，直到日落西山，方才缓过神来，都已经这么晚了。
很显然，她的突然消失，在朱锦纶回来之前，并未引起任何人的注意。
朱锦纶回来之后，看见为自己端茶倒水的人是杜鹃，而不是小桃，不禁询问道：“小桃呢？”
杜鹃笑盈盈道：“小桃姑娘，好像一直都在房间里休息，所以，奴婢没有让人打扰她。”
朱锦纶闻言，抿了口茶道：“既然如此，那就让她歇着吧。你过来给我换身衣裳和鞋袜。”
杜鹃笑着应了。心想，不论二少爷的身边有多少新人，唯有自己才是，最合他心意的人。
朱锦纶的衣食住行，事事少不了她操心，而这便是她最大的好处和优势了。
朱锦纶稍微梳洗一番之后，便去了柴氏那里陪她说话。
等他回来之后，发现小桃还是不在，心里不禁有些奇怪。
两个人早上分开之后，便一直没再碰面。不过，朱锦纶再回来之后，从金桂的嘴里知道，祖母已经见过了小桃，心里多多少少有些在意。
祖母看似和气，但其实和母亲一样盛气凌人，有时候，只需要几句话的功夫，就可以让人气势全无，颜面无存。
朱锦纶想了想，便起身去到她的房间看望。
果然，她正端庄地坐在屋中，神情淡然地望着落在桌上的余晖，默默无语。
朱锦纶停下脚步，身子依靠在门框上，双手抱胸道：“你好像很喜欢发呆。”
他从小就喜欢观察别人，尤其是自己身边的人，周围来来回回总是那几个人，让他失去了观察别人的新鲜感。然而，小桃的出现，正好让他有了新的兴趣。
两个人相处这几天以来，小桃一直恭敬温和，只是偶尔会趁着他不注意的时候，独自一人静静地发呆。
她的眼神放空一切，完全没有焦点，神情不喜不悲，甚至还带着一股和她的年纪，完全不符地惆怅。
寻常的女子发呆，只会让人觉得沉闷呆愣。然而，若是静坐的是一位美女，那么，就算她的脸上毫无表情，看起来也是一道很美的风景。
小桃早听到了他的脚步声，他总是来去匆匆，脚步声很重和平时喜欢小心翼翼地夏九不同，所以很好辨认。还有，他的身上总会带着一股清清淡淡的香气，不是女子所用的香粉香囊，而是闻起来凉滋滋的，像是掺了薄荷的茶香，清幽，微凉。
小桃没有起身，也没有行礼，只是望着他淡然一笑。
朱锦纶见状，并没有介意，对于自己喜欢的女人，有时候，可以不用那么在意那么多规规矩矩，自在一点也好。
朱锦纶观察着她脸上的神情，有些意味深长的问道：“看你的样子似乎不太高兴？”
小桃缓缓起身，望着他柔柔一笑道：“奴婢想去荡秋千，二少爷能带奴婢去吗？求您……”
第二百一十五章 较劲（一）
朱锦纶闻言微微挑眉：“现在？”
再过一会儿就是晚饭时间了。
小桃站在原地，一双如秋水般的眼睛定定地望着朱锦纶，眼中的恳切之意分外明显。
朱锦纶看着她亮晶晶的眼睛，本想出言拒绝，却还是点头答应了。
当然，他不认为，她这样难得一次的任性，真的只是为了荡秋千，他想，她一定是有话要和他说。
这会，长春园已是一片安静，而为了避免走火，园中的灯笼火烛，都由专人看管，待到了一定的时辰就会熄灭，绝对不留后患。
朱锦纶和小桃并肩而行，随行伴着两个打灯笼的小丫鬟。
小桃再次引着朱锦纶来到自己已经坐了一个下午的桃花林，然后，她轻巧地坐上那架有些陈旧的木质秋千架，将自己整个人荡了起来。
她穿着一身月白色的衣裙，头上梳着小巧的发髻，上面斜插着白玉兰花的簪子，簪头上的玉兰花是用绢纱做成的，乍眼一看，就像是真花一样娇美。
如花似玉的年纪，本就无需太多修饰。
朱锦纶最受不了那种胭脂味重，打扮得花红柳绿的女人。他喜欢温柔内敛的女子，娴静婉约，就像是一块晶莹通透的美玉，让人想要时时刻刻戴在身上。
这会，月色皎洁，桃林静谧。
小桃静静地坐在秋千上，嘴角轻抿，带着若有似无的笑容，感觉很温和，那双明净如秋水的眸子带着些许淡淡的忧郁，有股我见犹怜的味道。不过，她的眼底流转的情愁牵动了朱锦纶的心，他略略思量，便已隐约明白她的心思从何而来。
也许是祖母给她难堪了吧……
朱锦纶走到她的身后，亲自替她推着秋千，他的力气很大，只是，稍稍用力，就已经让她整个人高高荡起。
小桃格格地轻笑，在幽静的桃林里听起来更显清亮。
她的笑声越来越大，似乎很快活的样子。
只是，朱锦纶没有想到，此时的她，虽然在笑，但眼中却不知不觉蓄满了眼泪。
等到朱锦纶发现，她竟然一面笑一面哭的时候，她的脸上已是布满泪痕。
朱锦纶的心中一阵波动，忍不住伸手抓住她的胳膊，将她整个人从秋千上拉了下来，因着力气太大，连带着她差点直接摔在地上，幸好，身边的小丫鬟眼尖，立马上前搀住了她。
小桃站稳身子，忙低头擦净脸上的泪水，语声哽咽，楚楚怜人道：“二少爷，奴婢刚刚突然想起了家人，所以才会一时恍惚……”
朱锦纶蹙起眉头，语气苛刻道：“你家里还有什么人吗？”
他之前明明问过朱福，她是逃难来的，无依无靠。
小桃轻声道：“奴婢的家人都已经不在了……”
“既然都不在了，就算你哭哭啼啼也是没用的。”朱锦纶眼神变了变，神情似有不悦。“现在，你是我的丫鬟，你的一切都是我的，包括眼泪也是。所以，以后没我的允许，不许再哭。”
他受不了女人哭，尤其是那些别有用心的眼泪。
小桃闻言点点头，随即狠狠的眨了几下眼睛，把眼泪逼了回去，样子看起来有些狼狈。
朱锦纶见她的眼角还有残泪，悲不自胜，想着她孤苦伶仃，一时感怀也是有的。
“奴婢从前在家里最喜欢荡秋千，可自从爹娘去世之后，奴婢再没有荡过秋千……”她的眼睛里噙着晶莹剔透的泪，继续呢喃道：“奴婢原本以为，这一辈子都不会再有人替我推秋千了……可是万幸，奴婢还有二少爷……还有二少爷您可以依靠…”
她慢慢地，缓缓地蹲在地上，肩头微微颤抖，无助的开始抽泣，眼泪如泉水一般涌出来，整个人似乎到了崩溃的边缘。
朱锦纶凝视着她，眼里闪过淡淡地无奈和，然而，眸光一定，像做了什么决定一样似的。
“没事了，过往是回不去的，该忘记的就要忘记。”朱锦纶的身子微微前倾，伸出手指轻轻抚上她的脸颊，沉声道：“往后你跟着我，我自会替你安排好一切，让你一辈子衣食无忧。”
小桃满眼泪水，轻轻地点了一下头，顺势紧紧抓住朱锦纶的手，仰着脸，带着轻微的哭腔道：“奴婢要跟着二少爷一辈子，奴婢什么也不求，只想和二爷在一起，就算无名无分，就算被人欺负……奴婢也心甘情愿。”
朱锦纶闻言目光一紧，握着她苍白纤细的手缓缓将她从地上拉起来，盯着她的脸，问道：“出什么事了？”
小桃故意不说话，只是顺势倚在他的怀里，身子不受控制地轻微颤抖。
朱锦纶的脸色微变，继续发问道：“是长辈们让你难堪了？还是下人们薄待你了？”
小桃依旧闷声不语，她知道，自己这会不说话比说话还要有用处。
下午的时候，她一个人想了很久。如果，继续容忍杜鹃压在自己的头顶上作威作福，也许，她还等不到新奶奶嫁进门来，就已经被她神不知鬼不觉地被她害死了。
就像是夏九所说的那样，她是从二夫人的身边出来的，是名符其实的老人儿。院里的丫鬟们都怕她，而且，对她言听计从，甚至，就算是睁着眼睛说瞎话，也无所谓。
今儿砸得不过是一只果盘，几颗杨梅，若是一只花瓶又或是一件珍贵的古董玉器，那情形又会如何？
如果，杜鹃有意想要陷害她的话，她根本毫无招架之力。而且，杜鹃在朱锦纶的身边，伺候的时间最长，若是有心挑拨的话，也是机会多得是。
一个是在主子跟前儿得宠的老人儿，一个是刚刚进府，却人人眼红的小丫头，要人脉没人脉，要地位没地位，要身份没身份……两两相比，自己岂不是要一直从头输到尾，永无翻身之日。
杜鹃的咄咄逼人，让小桃意识到自己的处境有多危急。朱锦纶是她最大的依靠。就像当年家乡发大水一样，她被卷进浑浊不堪的河水里，手边唯一可以抓到的就是那根浮木。
“二少爷不要问了，奴婢不想说别人的坏话……如果有人做错的话，那一定是奴婢自己……”小桃喃喃自语道。
朱锦纶闻言，眼中出现几许探究的意味，很显然，他对她的话，有些上心了。
小桃缓缓平复呼吸，忍住眼泪，随即在朱锦纶的面前站好，眼睛红红的，鼻尖也是红红的，一副梨花带雨地模样，却又故作无事道：“奴婢方才想念起家人，一时有些糊里糊涂的，乱说了许多话，还望二少爷莫怪。”
朱锦纶见她对着自己微笑，将信将疑地看着她，眸中闪过一丝疑虑，开口道：“你真的没事？”
小桃蓦然抬头看向他，泪眼朦胧道：“奴婢没事。”
朱锦纶又道，“别胡思乱想了，若有人欺负你，为难你，你只管说出来，不要闷在心里，到时候闷出病来，反而麻烦。”
明知，她有话不肯说，但也没有追问下去，因为朱锦纶心中有数。
小桃哭哭啼啼了一通之后，便被朱锦纶带了回去。那两个随行的丫鬟，将两人的一举一动都看在了眼里，回去之后，立马告诉给了杜鹃知道。
杜鹃正在因为二少爷没吃晚饭而担心，听闻这件事之后，脸色瞬间变得难看起来。
“那丫头是不是想告状来着？”杜鹃压低声音问道。
“没……那倒没有。小桃姑娘只是一个劲儿地哭，谁也没说，谁也没提……”
杜鹃冷哼一声：“那她岂不是白哭了一场？”
“小桃姑娘只是哭得伤心，惹得二少爷差点生气。不过，到最后她还是没说什么话，二少爷就把她带回来了，这会正在屋里梳洗呢。不过，二少爷不在，姑娘要不要去看看？”
杜鹃想了想道：“现在不行，等我伺候完二少爷用饭，再去看她也不迟。”
生气归生气，经过这件事，杜鹃认定小桃是个十分懦弱的人，被人欺负了，却连告状都不敢……这样的人，活该天生被人欺负！
杜鹃一点也不担心她会告状，甚至，还巴不得她会像个怨妇似的和二少爷吐苦水，抱委屈呢。
倒打一耙这样的事，她做得太多了。何况，还有那些院子里对她言听计从的丫鬟，随随便便找出来一个，都能让“恶人先告状”的小桃自讨没趣，落败收场。
杜鹃想象着小桃哭哭啼啼，梨花带雨的模样，不禁再次发出一声冷笑。
她的能耐也不过如此。
二少爷不喜欢爱哭又麻烦的女人，偏偏她就非要用这一套，一来二去，不惹人嫌弃才怪呢。
看来，她的好日子，也快要到了头了。
……
还没吃晚饭的朱锦纶，被父亲朱峻叫到了书房训话。之所以责备他，还是因为早晨的时候，他姗姗来迟的缘故。
朱峻的书房布置优雅精致，到处可见，价值连城的古董和字画，这些东西，都是他多年来从大江南北收集回来的宝贝。
朱峻很看重这些东西，所以，每日临睡之前，他都会特意过来看看，偶尔拿出一件，品鉴把玩一番，自得其乐。
朱锦纶很少被父亲训话，今儿却是个例外。
“如今，你也是个大人了。有些话，为父不好说，但你心里也该有个主意。�
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