《朱门继室》

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朱门继室- 第113部分


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金桂见她板着张脸,气势汹汹地样子,也不敢多问什么,只得点头应是。

待她走后,随即蹲下身子去收拾地上的狼藉,药味又苦又浓,鼻子不经意地皱了皱,只觉有些奇怪。这药闻着似乎和平时的不太一样,味道也太重了些……

另外一边,朱锦纶看着小桃有些不安的样子,只拍拍她的手道:“方才的事,你不要太在意。”

小桃低了低头,轻声道:“是奴婢不懂规矩,让杜鹃姐姐为难了。”

她知道这是规矩,只是心里面总觉得有些不安,何况,方才杜鹃对她的态度,所以才更加犹豫起来。

朱锦纶不在意地笑了笑:“从前不比现在,往后你跟着我,自然要按着我的规矩来。那些劳什子的汤药,不喝也罢。回头我和母亲说说就是。”

小桃闻言心下稍安,脸色也好了一些。

须臾,丫鬟们端来了鸡丝粥和几样小菜。

朱锦纶拉过小桃一起坐下,让她和自己一起吃些东西。

金桂和月季在旁瞧着,心中顿时明了,为何方才杜鹃那般闷闷不乐地样子了。

二少爷有了新宠,让她的心里觉得不自在了。

虽然,大家在一起伺候二少爷,也有好几年的光景了,但是平心而论,杜鹃和小桃姑娘相比,实在是有些逊色。

杜鹃的年纪相对要大了一点,今年都已经十九了,而且,身形也不比从前窈窕,虽然五官清秀,但和姿色过人的小桃相比,还是一眼就能让人分出高下。

同为下人,出身高低都是差不多了,大家能拿出来比较的,也只有相貌和手艺了。

手艺这东西,须得日积月累才能看出来,唯有长得好看,才是天生的本事。

正所谓,半路杀不出个程咬金。想来,不用等二少奶奶进门,杜鹃就再也不能像以前那样趾高气昂了。

小桃吃东西的样子很秀气,和她的外表一样,透着一股文静的气质。

朱锦纶见了,稍微沉吟片刻,又望向金桂和月季,吩咐道:“回头从院里拨一个小丫鬟过来伺候小桃。”

金桂闻言一怔,忙点头应道:“是,二少爷。”

小桃拿起羹匙的手,随之一顿,只抬起头望向朱锦纶,受宠若惊道:“少爷不必费心了,奴婢怎么敢……奴婢自己能照顾好自己。”

她现在连个姨娘都不是呢,身边就要有丫鬟服侍的话,岂不是更要招人恨了。而且,就算有丫鬟过来,心里也不会服她,更不会把她当正经主子看待的……

朱锦纶用清茶漱了漱口,摆摆手,示意丫鬟们把桌子收拾了。

小桃见状,刚要起身,却被朱锦纶握着手给按回了座位上。

他之所以这么做,也是故意要给自己身边的丫鬟们看一看,提醒大家不要随随便便怠慢了新人。

不消一盏茶的功夫,桌上就被收拾地干干净净,还换上了新茶。而且,屋子里多余的人都走了,只剩下朱锦纶和小桃两人。

一室寂静,气氛恢复暧昧。

小桃再次感到有些拘谨起来,不自在地四处张望了一下,就听到朱锦纶道:“今晚你就留下来和我一起睡吧。”

小桃虽是微微低着头,但脸上的羞涩难掩,只点了点头。

两个人重新躺在床上,朱锦纶直接拽了被子盖在自己身上,小桃老老实实地躺在他的身边,也同样把自己裹在被子里,迟疑了好半天,方才悄悄伸出手去,慢慢摸进朱锦纶的被子,轻轻握住了他的手。随即,她偷眼看向朱锦纶,见他依然淡定地闭着眼睛,好象什么都没感觉到似的,暗暗松了口气。

又过了一会儿,朱锦纶的手才稍微动了动,回握住她的手,清了清嗓子道:“睡吧。”

小桃愣了一下,随即心满意足地笑了笑,紧了紧怀里的被子,合眼睡去。

次日一早,朱锦纶破例带了小桃一起过去给父母请安。

朱峻见状,心中顿时明了,微微皱眉,咳了一声,随即望向妻子柴氏,暗自责备道:儿子眼看就要成亲了,偏偏这个时候给他的身边添新人,万一让亲家那边知道了,岂不是要多心?

柴氏能感觉到丈夫投过来的目光,却只作未见,只瞧着神采奕奕的儿子和水灵灵的小桃儿,微微笑道:“我的儿,你怎么把她带来了?”

朱锦纶淡淡道:“儿子是带她来给母亲请安道谢的。”

柴氏明知故问道:“道谢?你要谢我什么?”

朱锦纶低一低头:“儿子谢母亲真心成全,让儿子如愿抱得美人归。”

柴氏闻言,不禁眉眼言笑起来,朱峻却是没笑,只是脸上的神情缓和了几分,不似之前那样刻板。

“你喜欢就好,只要是你喜欢的,娘亲从来不会阻拦。你的身边多了个可心的人儿,看着你高兴了,我和你爹也就高兴了。”

第二百零六章 本事(二)

柴氏一脸高兴地说出这番话,看着儿子高兴,她自然也觉得高兴。何况,小桃这个丫头长得实在太过招摇,不早点做决定的话,万一酿成大祸,岂不是得不偿失。

朱峻在旁,默默收回了自己的目光,在他收回目光的同时,也同时彻底断绝了心中对小桃的细微心思。

美人多的是,宝贝儿子却只有一个,哪头轻哪头重,他自己心里有数,不用妻子柴氏处处提醒。

朱峻饮过了茶,便起身望向儿子道:“今日,欢喜楼的大东家要请我去品酒,你要是没事的话,就过去陪我一道走走吧。”

朱锦纶起身应是,向母亲行礼告辞,然后,递给小桃一个温和的眼色,便出门而去。

柴氏趁势把小桃留下一处说话,三句不离朱锦纶,甚至,还问起了他们昨晚的房事,惹得她羞得满脸通红,坐立不安起来。

柴氏看在眼里,忍不住轻笑一声,只觉,她还真是心思单纯,脸上藏不住事儿,便笑笑道:“既然已经同了房,那你往后就和杜鹃一样,都是二少爷的通房丫鬟了。她比你进府早,办事利落,手脚也勤快,你要跟着她多学多看。”她说到这里,故意停顿一下,沉吟道:“想想,她在锦纶的身边也有五年了。一晃时间过得可真快啊。”

五年……乍听到这两个字,小桃心中微微一紧,心想:原来,她已经在朱锦纶的身边伺候这么久了,所以,她才对她充满了敌意。

柴氏见她微微出神,没有答话,只得拍了拍小桃的手,温和道:“你是美人胚子,以后注定会受宠的,好好地伺候锦纶,争取早点为他添个一儿半女的,才是要紧。”

小桃闻言,先是觉得羞涩,但随即又恍然大悟似的望向柴氏,不解地眨眨眼睛。

柴氏怔怔地不禁笑道:“傻孩子,你怎么了?”

小桃想起昨晚的那碗汤药,连忙吞吞吐吐地问道:“夫人……其实,昨晚奴婢伺候过二少爷之后,杜鹃姐姐曾经端来一碗汤药给奴婢,说是避孕的药……”

柴氏很是意外地反问道:“是吗?竟有这事?”

小桃点头继续道:“是的,杜鹃姐姐说这是夫人您定下的规矩。不过,奴婢并没有喝……因为二少爷说了,奴婢不用喝。”

柴氏闻言,有些意味深长地看了她一眼,半响才道:“亏得你没喝,你年纪还小,哪里能受得住那些东西。这个杜鹃也真是糊涂的,我当初只是让她自己时刻注意着,没想到,她竟擅自做主,把你也给算进去了。真是不像话……”

小桃咬了咬下唇,没有接话,心里开始觉得有几分后怕。谁知,柴氏再次话锋一转,温和道:“不过她这么做,也是守本分而已。锦纶马上就要成亲了,有些事还是急不得……懂得体谅主子,为主子着想的奴婢,才是好奴婢。”

小桃的脑子转得飞快,很快就明白了柴氏话中的蹊跷。想来,昨晚的那碗药,果然是柴氏的意思。不过,因着二少爷的出面,方才不了了之。

柴氏一直期望朱锦纶能早点有个儿子,如果是嫡子就更好了。如今,儿子成亲在即,她很快就能抱到嫡孙儿了。只是,新媳妇进门之前,儿子的身边多了个新宠,这绝不是个好兆头。

倘若新妇为人善妒,且小桃又在这个时候怀上孩子,那势必又会引起一阵风波。一个丫鬟,纵使再好,也不能抢了主子的风头。

小桃从正房回到厢房,第一个见到的人就是杜鹃。

她依然面带微笑,身后带着一个青涩的小丫头,梳着双丫髻,脸庞小小的,看着很讨喜。

小桃见她迎面而来,忙上前行个半礼:“姐姐好。”

杜鹃已经从昨晚的懊恼清醒过来,她仔细地想了又想,实在不甘心就这样被一个小丫头比下去。

昨晚的那一碗药,算是她的运气好,躲了过去。同时也提醒了杜鹃,与其整天为了她烦心,还不如把心思放在二少爷的身上。

杜鹃柔声道:“妹妹来得正好,我正要带着个小丫鬟过去找你呢。”

昨晚,朱锦纶说了要找个丫鬟来伺候小桃。既是主子说的,不管乐不乐意,她们都要照办才行。

小桃对她诸多顾忌,这会也只能微微笑道:“真是劳烦姐姐了。”

杜鹃的脸上的笑意更深了,回头给那小丫头递了个眼色,道:“快来见见小桃姑娘吧,从今往后,你就是她的人了。”

那小丫头看着不过才十一二岁的模样,满脸稚气道:“奴婢给姑娘请安。”

小桃闻言,脸上略显尴尬,她如今连个姨娘都不是呢。

杜鹃也是若有所思地笑了笑,眼睛示威似的望着她的脸,心道:走着瞧吧,我倒要看看,你到底有多大的本事?

……

正午时分,阳光明媚。若是以往,这个时候,沈月尘正在家中准备午膳,可今日确实不同,她此时正坐着马车,穿过在人来人往地街头,朝德州西北角的永安大街奔去。

身为内宅妇人,沈月尘鲜少有机会可以四处走动。今儿她是沾了朱锦堂的光,方才能出府走走。

朱锦堂借故外面有应酬要去,还有随行带上家眷妻室。其实,不过是他临时而起的念头,却让沈月尘可以不用看黎氏的脸色,大大方方地出来走动。

几天前,沈月尘把自己想要开铺做生意的想法,告知给了朱锦堂。

朱锦堂闻言先是一笑,只觉她是在说笑而已。但是,待见她一本正经地看着自己,便又反应过来,她素来不爱说笑,总是有一说一,看来是认真打算的。

朱锦堂见她如此认真,倒也没有反对,只是微微沉吟道:“做生意这件事,看起来不难,实则并非易事。其实,娘亲和婶子她们的名下也有几间店铺,但也只是挂名而已,无需操心经营,只需到日子收收红利即可。如果你也想这样的话,我也可以给你找处地方……”

他的话还未说完,沈月尘便摇头道:“那样不算是生意,妾身想要真真正正地做点什么,而不是挂名而已。”

朱锦堂沉声道:“依着你现在的情形,又要操持家里,又要张罗生意,你能吃得消吗?”

他喜欢能干的女人,但不喜欢她逞强,明知不可而故意为之。

沈月尘柔声道:“家里的事,多半都是账务上的事,不累人的。妾身知道自己的身子如何,定会量力而行,绝不逞能。”

朱锦堂稍微想了想,便道:“那好,你想试试,那就试试吧。只不过有一点,这件事不能瞒着家里,事成之前,总要知会长辈们一声。”

沈月尘连连点头:“这是自然,大爷不用担心。此事若不能得到长辈们的同意,妾身就收手不做,安安心心地呆在家里。”

她之所以这么说,心里还是有些自信的。她相信,自己的想法,一定可以说服长辈们同意,尤其是朱老爷子。只要他能点头,其他人自然无话可说。

朱锦堂对她的想法,觉得很意外,也有点好奇,于是问道:“你想做什么?绸缎庄?还是胭脂铺?”

女人家做生意,多半都是这些东西,再有就是饭馆酒楼了。不过,酒楼饭馆这类的地方,未免太过抛头露面,实在不适合她一个妇道人家。

沈月尘摇摇头道:“这样的铺子处处都有。我不稀罕,我要做点新鲜的。”

新鲜的?朱锦堂完全摸不透她的想法,只道:“你有什么主意了?先说来给我听听,我好歹也能帮你参谋参谋。”

沈月尘故作神秘地笑了笑:“大爷莫急,且让我暂时保密一下,等时候到了,妾身自然会说的。”

“故弄玄虚。”朱锦堂有些无奈地摇摇头,点点她的鼻尖,道:“你现在也学会吊人胃口了。”

沈月尘柔柔一笑,继而握住他的手掌,继续道:“不过,妾身还有一事相求。大爷见多识广,人脉也多,能不能帮妾身寻一处好地方开店,最好是三层左右的门楼,地方宽敞,格局整齐,房间多,光线好。”

朱锦堂听得一脸不解,忙道:“你到底是要做多大的生意,居然还要用三层的门楼,这样一来,一年下来光是租金就要百两之多。”

他并不是心疼银子,只是担心她好高骛远,起步太大,得不偿失。

沈月尘道:“大爷暂且信我一回,帮我留意着些。”

朱锦堂看了她半响,方才点头道:“知道了。”

他果然是说到做到,还不出三天的功夫,就为沈月尘选了一处位置极好的地方。

永安大街直通西城门,是一条非常繁华的街道,两旁店铺林立,衣食住行一应俱全,而且,来往的客源充沛。

朱锦堂从朋友打听到,永安街上的双喜客栈有出兑的意愿,便暗中托人打了招呼。

这么好的地方,就算沈月尘最后用不到,他也不愿让给别人。

朱锦堂让沈月尘趁着出门的机会,过去看看,让她看看合不合心意。

第二百零七章 本事(三)

沈月尘坐在马车中,掀起帘子,映入眼帘的是人来人往的街道。

须臾,随行的小厮朱顺在外传话道:“大少奶奶,双喜客栈到了。”

沈月尘整整衣裙,携着春茗的手走下马车,抬头只见一栋装饰华丽的三层门楼立在眼前,大大的牌匾上写着四个隽秀有力的大字,双喜客栈。

这会,正值晌午,不过,店门口依然人来人往,十分热闹。

沈月尘微微有些意外。她原以为,既然是要转手的店面,生意一定不太景气,却没想到这里会这么热闹。

她的马车一到,就有堂倌儿进去通传,不一会儿,一个四十开外的中年男子,便笑容满面地迎了出来。此人正是双喜客栈的东家,姓关,家中排行老四,人称关四爷。

关四爷早早就得了朱家消息,说是朱家大少奶奶要过来看店面,所以,他已经等候多时了,不敢怠慢了贵客。

朱锦堂和关四爷只是泛泛之交,每每见面打个招呼,寒暄几句,这次听闻他的店铺出让,朱锦堂第一时间表现出了兴趣。

关四爷得了消息之后,自然愿意成人之美,一来和朱家做生意,本就是件极稳妥的事情,二来,他也正好趁机和朱锦堂交个朋友,多些交情。

关四爷亲自迎接沈月尘,引得在客栈一楼用餐吃酒的客人们,纷纷侧目观望。

沈月尘一身素雅得体的妇人打扮,不张扬,不妩媚,看着很是随和平常。

只是,她纵使再低调,也难免要被周遭的客人们品头论足一番。

沈月尘对于众人的窃窃私语,充耳不闻,只是自顾自地打量着店里的布局格式。

客栈共有三层,一楼是大堂,二楼是雅间和普通客房,而三楼则是天字号的上等客房。

虽说是客栈,却装饰得很华丽讲究。

沈月尘稍微打量一番之后,便可以猜到,面前这位东家关四爷应该是个很有品味的人。

关四爷见她年纪轻轻,不过十五、六岁的样子,中等个子,身材玲珑,略显纤瘦,漂亮的鹅蛋脸上有着一双如墨般的眼睛,清澈明亮,却是目光犀利,透着一股与她年纪完全不符的精明劲儿,似乎是个很有心思的人。

关四爷收回目光,语气不禁更加客气道:“大少奶奶亲临本店
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