这种人不似海瑞那样谨守清白不肯变通，也不似寻常官员只会逢迎拍马，他心里还有自己的原则，所以假以时日，一旦有机会，也许能有一番大作为，这让他想起一个人来。
赵肃心下有了计较，也不表露出来，只微微笑着听他说话，间或询问两句，又留他吃了饭，这才放人回去。
这边按下不提，京城却已经是山雨欲来风满楼。
皇帝的病情日益严重，已经到了不能起床视事的地步。原先有制度，凡上奏折子，先经过内阁，内阁给出票拟意见，然后呈给皇帝进行最后的裁决。原本隆庆就是三天打鱼，两天哂网，对内阁
票拟时常看也没看，大笔一挥就同意了，自从病倒之后，皇帝裁决更成了虚设，只把诸事都交给朱翊钧，让他与内阁商量着办。
朱翊钧再聪明，毕竟年纪尚轻，又是内阁诸人看着长大的，而高拱、张居正等人，都是极为居等人，都是极为强势，久经宦海之人，虽说太子监国，可实际上还是由内阁说了算，朱翊钧最多也只是坐在一旁，说上句“这样也可”、“阁老们看着办罢”之类的场面话，有时候就算反对，也没被当回事，可他也硬是耐得住性子，每日内阁会议，就在一边旁听，默不吭声。
这一日是休沐，内外歇息，朱翊钧刚从隆庆帝那里回来，也不用去内阁，便偷得浮生半日闲，坐在内殿里捧了本书在看。
不多时，翡翠来通报，说张师博求见。
“快请！”
朱翊钧有些讶异，自从高拱重为首辅以来，大展拳脚，做了不少事情，张居正紧跟其后，也忙起来，来他这里的时间自然就少了，好在朱翊钧已经成人，该学的东西也学得差不多，剩下的就是实务了。
张居正大步进来，他眼下正值盛年，却因保养得当，面色白皙，须发乌黑，器宇轩昂，双目湛然有神，若不是穿着那身官袍，说他是吕祖下凡也是有人信的。
朱翊钧起身迎他：“张师傅怎么今日有空来此？”
张居正笑道：“碰巧今日入宫，又逢休沐，便来看看殿下，臣虽名为太子师博，却疏于职守，实在是罪过。”
“张师傅言重了，您如今身为宰辅，日理万机，理应以国事为重。”
思及此，张居正纵是城府再深，也忍不住有些高兴，正想对朱翊钧说些勉励的话，眼角余光瞥见桌子上摊开的书名，眉头一皱。
“殿下在看水浒？”
“是，闲来来无事打发打发时间。”
“一群逞凶斗勇之辈，殿下年纪还小，不看也罢，免得被这些书蛊惑了心神。”
未翊钧听张居正说他年纪小，心里就有些不高兴，但并没有表现出来。
“看不同的书自有不同的好处，水浒虽然只是杜撰，可里头英雄好汉不少，也蕴含了不少值得深思的道理，肃……赵师博也是这么说的。”
张居正听到赵肃的名字，眉头就皱得更紧了些：“那殿下悟出什么道理来了？”
朱翊钧察觉到他似乎不太痛快，顿了顿，仍道：“宋江的奇谋诡计，鲁智深的豪情仗义，都是可看之处。”
张居正面沉如水：“这些都是市井之勇，登不得大雅之堂，殿下是一国储君，要学的必然是帝王气象，君主之仪，怎能看这些不入流的闹书，赵肃也是糊涂了，竟和殿下说这种话！” 朱翊钧不想和他争论，但听到他对赵肃也颇不客气，便有些忍不住了。
“张师傅此言差矣，赵师傅让我博览群书，本意是没错的，我也不是小孩子了，自然懂得明辨
是非，这些书再不好，起码我也学得了一个道理。”
张居正听他侃侃而谈，替赵肃辩自，心头越发不快，忍着没有发作，只是淡淡哦了一声：“什么道理？”
“以史为鉴，招贤纳谏，否则这世间就会有万万千千如此书里说的梁山好汉起来造反。这不也是张师博一直教我的道理吗？”他还是太子，不能说诸如“当个好皇帝”之类的话，便拐了个弯。
听得他最后一句话，张居正面色稍霁，道：“殿下能从小书看到大道理，这很好，还望万事以百姓为念，切忌骄躁。”
朱翊钧见张居正顺着自己的台阶下，便也道：“谨遵张师傅教导。”
二人又说了会儿话，张居正说还要去一趟内阁，起身告辞。
他步出东宫，见冯保迎面走来，彼此都笑着打了招呼，待擦身走近时，张居正才压低了声音问：“殿下平日里可是常与赵肃书信往来？”
冯保点点头道：“殿下素来对赵大人异常亲厚。”
他如今是东厂提督太监，又兼管东宫大小诸事，位高权重，已经不是昔日在裕王府战战兢兢的小公公了。
张居正微微拧眉：“殿下可曾透露过召赵肃回来的意思？”
冯保诧异：“这倒不曾听说，大人何出此言？”
张居正略一思忖：“以后凡是赵肃写来给殿下的信，你都先拆阅一遍，把内容告诉我。”
冯保有点踌躇：“这，不大好吧，殿下毕竟是太子……”
张居正沉声道：“如今陛下沉疴，以他的性子，必然会托付高拱大事，高拱强势，赵肃又是他的学生，一旦回来，师徒两人联手，还有我们的位置吗！”
冯保毕竟不同于一般内宦，他只想了片刻，便明自其中利害：“我知道了。”
赵肃喜得麟儿，虽然嘴上不说，面上也不表露，心里却委实对两个小娃娃疼到骨子里去，陈蕙一直卧床不起，更不可能照顾孩子，赵肃索性让人把两个娃娃的屋子整理了一下，自己把公文搬到
那里批阅，有时候抬起头，看到两张呼呼大睡的小脸，再多的疲惫也缓解不少。
赵吉端着点心进来，就瞧见赵肃托腮对着两个婴儿发呆，简直与平日里精明稳重的模样判若两人，便笑嘻嘻道：“大人现在是有子万事足，连公务都得放一边。”
赵肃回过神，伸了个懒腰：“你也去生个试试，到时候你就顾不上笑话别人了。”
赵吉愁眉苦脸：“小的倒是想啊，可惜没人愿意嫁给我。”
赵肃哈哈一笑：“我看连翘倒是对你很有意思么，你怎么就不提了？”
“那个恶婆娘，还是算了……”赵吉打了个寒噤，又好奇道：“少爷，两位小少爷可还没起名字呢，怎么也得先起个小名吧。”
他一直忙得脚不拈地，倒忘了这茬，赵肃失笑：“嗯，是该起了。”
赵吉出馊主意：“乡下都有习俗，小名要起得越贱，才越好养活，不如就叫狗娃和狗蛋吧。
赵肃横了他一眼，哂笑：“我不信这一套。”
他蓦地想起朱翊钧幼时那白嫩嫩如包子一样的小脸，福至心灵，眉头舒展，笑眯眯道：“就叫馒头和汤圆吧。”
76
隆庆六年的夏天注定无法平静。
入了五月下甸，隆庆帝病情越发沉重，宫中太医院的御医们进进出出，皇帝寝殿几乎每天都人来人往，除了贴身服侍的宫女太监之外，还有前来探视的后宫嫔妃，比平日里还要热闹几分，只是这热闹里面，却透着一丝不祥。
内恃都被遣退了，偌大的宫殿，只余下二人，一个躺着，一个坐着。
朱翊钧看着自己老爹露在锦被外的枯瘦双手，只觉得无比心酸。
还记得曾经也遇到过类似的情形，是在五六年前，先帝驾崩的时候，许多人围在这里，对着先帝哭嚎，当时他还小，对生老病死没有太大的概念，听到周围的哭声，甚至还觉得有点害怕，幸好赵肃也在旁边，轻轻抓住他的手。
但是现在，没有赵肃了。
先帝毕生追求长生不老，可到头来也要老死病床，皇帝再尊贵，不过也和寻常人一样，而现在，连父皇也要走到这一步了吗'
三十六岁的年纪，本该风华正茂，连外头那些大臣，随便拎出一个来，岁数也比躺在病床上的皇帝大，可他却因纵情声色，沉溺过度，甚至服食虎狼之药，导致身体亏损，最终一病不起。
外臣提起这位皇帝的私生括，都要叹自唏嘘几声，伴随着不赞同甚至暗含嘲笑的眼光，但朱翊钧却并不以为羞耻，他认为以皇帝来说，他的父亲已经算称职了，虚心纳谏，从不因言阵罪，对于底下的人，也都是无条件信任，因此才有了与嘉靖朝截然不同的平和气象，虽然父亲未必有先帝的一半聪明，可因此却也给了臣下最大的发挥空间。
这样的皇帝，难道不是臣子们梦寐以求的吗？
朱翊钧暗自冷笑一声，只不过有许多人，总喜欢以明君的标准来衡量一个皇帝，达不到他们想要的标准，就不是明主，却也不想想，难道他们自己就能做到清自无垢？
隆庆帝的眼皮微微颤动，良久，缓缓睁开眼睛，他的眼窝周围肿了一圈，连这样一个动作也做得很困难，鼻息不自觉粗重了一些，惊动走神的朱翊钧。
“父皇！”他忙凑过来，低声道：“可要喊太医？”
隆庆帝轻轻摇头，张了张嘴，示意要喝水。
幸好旁边还放着一碗参汤，是宫女刚刚进进来的，朱翊钧忙端起碗，一手拿着汤匙，一点点喂他，他平日里很少服侍人，难免笨手笨脚，但却极认真。
一碗参汤下肚，隆庆帝的脸色好了一些，也有了说话的力气。
“也该是到交代事情的时候了。”
朱翊钧没想到他醒过来第一句话竟是这样的，愣了一下，喉咙堵得发慌。
没等他说话，隆庆帝又道：“上回还问你婚事来着，本想趁着朕还在的时候顺便替你办了，现在却不能够了……”
“父皇，”朱翊钧打断他，“您龙体康健，就是儿臣最大的指望！”
隆庆帝呵呵一笑，也不知是不是那碗参汤起了作用，他的精神看起来与先前的颓靡判若两人，脸色甚至有了一点红润。
“你不小了，父皇在你这个年纪的时候，也已经娶了王妃。”隆庆帝自顾说道：“你的两位母妃，贵妃就罢了，她是你的生身母亲，你定然不会亏待，皇后虽然无子，可对你也是万分疼爱，所以你以后也要善待她们。”
“是。”朱翊钧应道，面容虽然还有些稚嫩，但己依稀可见沉稳，神情不肖其父，倒有几分其祖的影子。
隆庆帝见状，又是欣慰，又是叹息。
在他心里，一直有块很深的心病。
隆庆帝不是长子，更不是嫡子，他能得到皇位，完全应了那句话，天上掉馅饼。他少年丧母，也从来没有得到过父亲的眷顾，那位聪明至极却把精力都花在修仙和与大臣斗法上的先帝，到死也没对他说过一句赞许或鼓励的话，所以他对自己父亲，是有恨的。
可恨归恨，隆庆帝很有自知之明，论资质，他远远不如其父，眼下这个儿子，却是像极了年轻
时的嘉靖。
“你和你祖父一般聪明，可不能学你祖父那样，要做个好皇帝。”隆庆帝没什么文采，说出来的话自然也很直白。
“父皇放心。”朱翊钧擦干眼泪，道：“儿臣年纪尚幼，不知大事有谁可托付？”
隆庆帝不假思索：“高拱高师博。他是朕的老师，可以说是看着朕一步步走过来的，也没有人比朕更了解他，有他在，诸事无忧矣。”
这位父皇对高阁老的信任还真是非同一般，朱翊钧暗自苦笑，又道：“但儿臣担心，高阁老大刀阔斧，雷厉风行，势必得罪不少人，届时不好收拾。”
他学习政务，旁听会议的日子不是白过的，内阁的几股势力，底下的暗潮汹涌，纵然没人告诉过他，朱翊钧也看出七八分，故而有此一问。
隆庆帝闻言，也皱起眉头：“底下那些言官御史，成日聒噪不休，连朕都不放过，更何况对高师博，确实棘手了些……”想了片刻，脑子有些打结，索性不再费神，“这些事情，船到桥头自然直，总会有办法的，要么你和父皇一样，关上门，任他们争吵去，等最后看谁占了上风，再出来当个和事佬，也就可以了。”他顿了顿，又加了句：“当然，高阁老还是要尽量保护的。”
若不是场合不对，朱翊钧简直要满头黑线，这不是教他逃避责任吗，他本想着老爹经验丰富，或许会有办法，结果刚刚仿佛还一脸睿智的父皇，转瞬又是原形毕露了。
罢了，说了等于没说。
一气说了那么多话，隆庆帝也有些受不住，喘了喘，道：“去把人喊进来把。”
朱翊钧低低应了声，转身走到门口，推开门。
外头已经站了不少人，有陈皇后李贵妃为首的后宫嫔妃，也有外廷官员，站在前面的，赫然是高拱高仪张居正陈以勤四人。
继徐阶走后，李春芳、殷士儋等人相继告老，铁打的营盘流水的兵，内阁还是那个内阁，可人几年就换一茬，转眼又是新面孔，有的高升，有的落马，今天也许还是你的手下败将，明天转眼就变成你的顶头上司，看似安静平和，却是暗藏杀机，运气好的如徐阶，起码还能衣锦还乡，倒霉的如夏言，自己被陷害不止，连累全家都被斩首弃市。
这就是官场。
朱翊钧一眼扫过去，目光在四人身上逗留了一会儿。
高拱脸上是难抑的悲痛，君臣里面，说起来要算他与隆庆帝的感情最深，对于隆庆帝来说，从来没有领略过父子情的他，却在高拱身上看到父亲的影子，而高拱对于这位心软耳棍子软的皇帝，同样也倾注了自己的理想和心血，也许他们不是最成功的君臣，却是最相得的君臣。朱翊钧想着，心里竟浮起一丝羡幕。
再看高仪、张居正，乃至其他臣子，自然也是面容悲戚，又或低垂着头。
朱翊钧轻声道：“父皇有旨，召母后与母妃入内，诸位大臣也进去吧。”
陈皇后以手拭泪，与贵妃李氏相携走了进去，高拱等人跟在后面，鱼贯而入。
龙榻上，隆庆帝强撑着精神，对跪伏在底下的众人低声交代。
书面的圣旨是一回事，有些口头的安排却还是必要的。
交代好陈皇后和李贵妃的事情，又嘱咐她们别忘了太子婚事，便对内阁诸人道：“朕去了之后，请诸位如待朕一般侍奉太子。”
“陛下！”
隆庆帝闭了闭眼，续道：“高拱、高仪、张居正、陈以勤。”
“臣在。”四人以袖擦泪，颤声回道。
“太子就交给你们了。”
“朕没法看着他了，太子年纪尚轻，有些事情做得不妥的，诸位师博要多提点。”
“朕不希望他成就什么霸业，但起码，能做一个让老百姓过上好日子的皇帝。”
“不要像朕一样，碌碌无为，到头来，什么也没做。”
隆庆帝说一句，喘一下，断断续续，才把话说完。
底下四人早就泣不成声，尤其是高拱，眼泪顺着脸颊流到下巴，把胡子都浸湿了，强抑着的悲怆化作呜咽，连身体也颤抖起来。
这几人都是经历过先帝大丧的，但如今情状，明显比那时要悲伤许多。外面那些言官御史们也不会想到，这个时常被他们弹劾沉溺妇人温柔乡的皇帝，却能在临死之前，还让太子要以百姓为重。
“请陛下放心，臣等定竭尽所能，鞠躬尽瘁，死而后己！”
听见他们起誓，隆庆帝面带欣慰，目光落在高拱身上。
“高师博……”
“陛下！”高拱膝行到他跟前，紧紧握住隆庆帝的手。
“这十几年来，你一直不离不弃地在朕左右，一日为师，终生为父，有你这样的师博，是朕的福气……”
高拱双目红肿，喉结滚动几下，才能勉强抑住哭声。
“陛下言重了，能够跟随陛下，辅佐陛下，也是臣等莫大的福分！”
隆庆帝扯了扯嘴角，似乎想笑，却没有力气：“诸事繁多，内阁如今又只有四人，你们怕是忙不过来，朕想让一个人来帮你们的忙……”
四人心头咯噔一声，都不知道皇帝想叫谁，张居正却隐隐有种不妙的预感。
“等太子登基，就把赵肃召回来吧，朕对他也算熟稔，品行不错，又外放多年，经验丰富，正好帮上高师博的忙……”
他越说越小声，到最后，竟是不闻了。
只见隆庆帝微微阖眼，嘴角仿佛还带着一丝微笑，却已经没了声息。
第77章
隆庆帝驾崩了，却亲口将太子托付给四位辅政大臣。
高拱，高仪，张居正，陈以勤。
经此�