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知道今天不壮士断腕的话，自己肯定交代不过去。咬咬牙，他大声说道：“将军大人明鉴，麻羯人自知冒犯了将军虎威，不敢乞求您的宽恕。只求您念在我族曾经追随高仙芝将军为大唐流过血份上，给我等留一条活路！”
“你不是冒犯了本将虎威，而是冒犯了大唐天威。我们中原有句话，叫做‘犯我大汉天威者，虽远必诛！’眼下，汉就是唐。唐就是汉。今日我要是轻易放过你们，日后，我大唐儿郎行走西域，岂不是随随便便就可以被人诛杀了？”
“将军大人开恩！”“将军大人开恩！”阿拔斯无言以对，唯有叩头乞怜。
“这样吧！”周啸风叹了口气，沉声说道：“念在你的族人曾经为大唐流过血的份上，我给你们留一条生路。你去，带上几个人，把你族的糊涂萨满，还有刚才那些听了大食人盎惑，准备向我动手的家伙，全都杀掉。有他们留在族中，我不敢相信你们的忠诚。”
“这——！”阿拔斯一愣，本能地就想拒绝。杀了萨满那个老糊涂无所谓，那家伙是罪有应得。若不是此人突然改信了真主，也不会给本族带来这么大的灾难。可刚才听了大食人鼓动冲出来的那些族人，数量却太庞大了。虽然大部分都在中途停住了脚步，他们的队伍与留在原地的族人之间却已经留出了很大一段空隙，彼此之间泾渭分明。众目睽睽之下，阿拔斯根本没机会随便杀几个人就糊弄过去。
不杀，无法向唐人将军交代。下令将那些族人杀了，麻羯族也就元气大伤，没有十年八年恢复不到现在的这般兴旺气象。一时间，阿拔斯心里好生为难。见他始终犹豫不绝，周啸风又叹了口气，缓缓举起的右手。“你不愿意么？也罢，我从不强人所难！”
“杀！”“杀！”“杀！”四下里围拢过来的各族联军立刻举起兵器，呐喊示威。看看周围那一丛丛亮闪闪的弯刀，阿拔斯只得把心一横，叩了个头，大声说道：“将军大人且慢，我这就去执行命令，肃清族中的败类！”
说罢，他站起身来，跌跌撞撞往本族队伍中走，还没走到一半，又摔了一跤，爬起来，放声大哭。
刚才两个人的对话，用的全是唐言，很多部族武士都听不懂。可自有会唐言的人，将对话翻译了过去。闻听其中详情，跟在王洵身后的各族武士，包括懂得唐言处木昆部族长吐马提，都忍不住倒吸一口冷气。心中暗自庆幸，“好在昨天没打赢，并且遇到的是小王将军。如果昨天那仗打赢了，吞下辎重。恐怕逃到天边，也会被这手持九耳八环大砍刀的蛮恶将军追上去，阖族上下，杀得干干净净！”
没等他们一口冷气叹完，麻羯族已经开始自己动手清理“败类”。阿拔斯和几个族中长老带着各自的亲信，闭上眼睛，一个挨一个砍过去。一边砍，一边大声嚎哭。那些因为受了黑衣大食恶客鼓动，梦想死后进入天国享用数不清处女的家伙，自知无路可逃，亦不敢牵连族中家人，大声哭泣着着引颈就戮。
这种毫无抵抗的屠戮，比刚才的恶战，更令人感到畏惧。望着眼前冲天而起的血光，那些昨天曾经试图打劫辎重队的部族武士们，一个个呆立于马背上，浑身上下冷汗淋漓。
但是，没人敢对麻羯族的下场有半点儿同情。此刻，他们终于记住了一句话。汉就是唐，唐就是汉，犯大汉天威者，虽远必诛！
注1：曼拉，此为音译，古代中亚伊斯兰教徒对智者的称呼。
第五章 紫袍 （八）
虽然已经逐渐习惯了疆场厮杀，看见眼前人头滚滚落地，王洵肚子里也是一片翻涌。屏住呼吸，他尽量让自己离杀戮远一些，以免在老朋友面前丢丑。
同样是面对滚滚腥风，原本比王洵胆子小很多的宇文至却没有感觉到丝毫不适应。歪着脑袋监督了一会儿，看看阿拔斯将获罪的本族“败类”杀得差不多了。他夹了夹马肚子，来到王洵身边，笑着跟对方打招呼，“二哥，没想到真的是你！我还以为周老虎他又糊弄我呢！你怎么不好好在长安享福，跑到这鸟不拉屎的地方来了？”
“我，我这不是，不是那个什么么……”王洵脸上一热，不知道该从何说起。宇文小子肯定不清楚自己是在长安里待不下去了，所以才主动寻了个押运辎重的机会，前来投奔封常清。而就在半年之前，自己还曾经多次拒绝封常清和周啸风两位将军的拉拢。
好在大伙久别重逢，宇文至并没有太多时间刨根究底。很快，曾经充任枪棒教头的李元钦也策马上前，微笑着向王洵拱手，“明允，来了！一路上还好吧！”
“还好，还好！托教头的福！”王洵如蒙大赦，赶紧将头转向李元钦，笑着拱手还礼，“教头也好吧。弟兄们呢，这半年过得都好吧！”
“当然都好。这半年没仗可打。我们几个净蹲在屋子里养膘了。能不好么？”李元钦放下鲜血淋漓的长槊，舒展双臂，做了个夸张的扩胸动作。“前些日子接了大帅的将令，周老虎他还说呢。明允这小子，本来就该是咱们安西军的人。看看，分开才不到半年，他就主动送上门来了吧！这次，无论如何不能轻易放他回长安去！”
“喂，背后嚼人舌头根子，可不是男子汉大丈夫所为！”话音未落，周啸风已经走了过来，大声抗议。
王洵哈哈大笑，赶紧跳下坐骑，快步上前跟周啸风见礼，顺便感谢对方援手之德。客气话啰里啰嗦说了一堆，却只换回了对方一个大白眼。
“还拿我当哥哥不？”周啸风翻着眼皮，满脸不高兴，“拿我当哥哥，就别他娘的废话。莫说来的是你王明允，即便来的是个陌生人，只要是我大唐将士，也不能眼睁睁地看着他挨蛮夷的欺负。况且我这次来，也不光是为了接应你。萨亦黑这狗贼跟大食人早就勾搭上了，还以为做得天衣无缝呢。大帅一直没腾出手来收拾他。这不，我这次接你，刚好顺道收拾掉他！也算为咱们安西军清理门户了！”
原来如此！王洵恍然大悟！怪不得连双方冲突的来龙去脉都不用听清楚，周老虎便断然出手。想想这家伙平时看上去就像个打家劫舍的山大王般粗鄙，做起事来居然如此滴水不漏。不动则已，一动，便雷霆万钧。除了千余安西精锐之外，还调用了至少六、七个部族的仆从兵马，根本没给麻羯族留任何反抗的余地。
“我昨天得到的线报，说还有几个没长眼睛的部落，试图打辎重队的注意？怎么着，他们都被你自己收拾掉了？”见王洵不再说腻歪人的客气话，周啸风又拍了拍他的肩膀，笑着追问。看模样，仿佛王洵能独立应付掉所有难关是天经地义一般，根本无需任何人为此担心。
感受到对方手上的力度，王洵的肩膀不由自主就往上挺了挺，笑着回应，“多亏了楼兰部的弟兄帮忙，我昨天把另外五个打辎重主意的部族都击败了！还收了一大队俘虏。不过，今天这仗要不是周大哥来得及时，估计就有点儿悬了！”
“我就说么，我周老虎的兄弟，怎可能这点儿小麻烦都对付不了！”周啸风又轻轻按了下王洵的肩膀，满脸得意。“康忠信那老狐狸呢，没刁难你吧？”
老狐狸康忠信早就想上前跟周啸风打招呼，只是一直没找到合适的机会。猛然间听到对方提起自己，老脸登时一红，赶紧摆摆手，大声解释道：“这话说的。我怎么可能刁难一个后生晚辈！”
“是么？”周啸风涅斜着眼看了看他，嘴角浮现一丝淡淡冷笑，“有人转性子了？辎重还都在吧？没丢了或者短了什么东西？这可是封大帅亲自向朝廷索要的军械，如果有人敢打主意的话，我保证，他的下场不会比萨亦黑好到哪去！”
饶是智计百出，闻听此言，老狐狸额头上也冒出了丝丝冷汗。他不怕直接跟封常清这种儒将打交道，因为对方即便再位高权重，多少还讲一个“理”字。而碰上周老虎这种喜欢以力服人，动不动就要将对方犁庭扫穴的家伙。肚子里有再多的谋略也起不到任何用。对方完全是蛮打蛮撞，把一个“横”字写在了脸上。‘有本事你就跟我拼命，拼不过我，就乖乖老实听话。否则，别怪我对你不客气！’
一看老狐狸这般模样，周啸风心里就明白了三分。冷笑两声，撇着嘴道：“还真有不要命的！怎么，楼兰族最近翅膀硬了？连运往前方的辎重，也要按惯例抽成？！”
“不是，不是，周将军不要误会！”老狐狸康忠信满头大汗顾不上擦，连连向对方摆手，“周将军千万不要误会。谁敢抽大军辎重的成啊？我只是眼馋辎重队里的兵器精良，所以就用一千三百一十儿头骏马，两千头羊和四十匹毛色纯白的骆驼，跟王校尉做了点儿交易！不信，您尽管问他？”
说罢，将祈求的目光转向王洵，唯恐对方不肯给自己圆谎。
你老人家也有今天！王洵心中偷笑。却不愿真的因为截留辎重的事情，让楼兰人受到周啸风的严惩。点点头，笑着说道：“的确，他们对辎重队有救命之恩，所以我才擅自答应跟他们做了一笔交易。如果周大哥觉得交易不合算的话，我相信无论差价是多少，康老都会很快从楼兰族的库存里拿出来补上。”
“是这样，是这样！”康忠信连连点头，信誓旦旦地保证。“我跟王校尉都不知道军械的具体行情，如果周将军觉得价格不合适的话，我可以随时给予补偿。”
“救命之恩？”周啸风狠狠瞪了王洵一眼，恨对方不肯配合自己，“受人所托，办一点儿小事情，就没完没了的索要报酬，是大丈夫所为么？况且王校尉，你有资格处置这批辎重么？还是你多生了很多脑袋，可以无视大唐军纪？！”
“这……”王洵脸色一红，登时说不出话了。按照大唐军纪，他的确没有任何资格拿所押送的辎重跟楼兰人交易。但在当时的情况下，对外边信息两眼一抹黑，如果不许以楼兰人足够的好处，他根本不知道自己该怎样才能平安脱身。
“不，不要责怪王校尉。如果，如果周将军觉得交易无效的话，我，我部可以将军械全都退还，退还给你！”老狐狸又羞又气，偏偏又没胆量拿全族老少的性命冒险。一边擦着冷汗，一边喃喃地补充。
“凭什么退还给他们？”话音刚落，一个清脆的声音已经从身旁响了起来。“如果不是咱们及时赶到，辎重早就被别人抢走了，他们连点汤水都剩不下！如今得了八成，凭什么还让咱们退其余的？”
“吆喝？”周啸风循声扭头，刚好看见小洛姑娘那明亮的双眼，“哪里来的小娘子，说话好生利落！”
“她，她是我，我的侄女。没有规矩，让将军大人见笑了。”老狐狸赶紧将小洛拉开，然后笑着向周啸风赔罪。“这样吧，将军说怎么着，就怎么着。楼兰部照做就是。”
“凭什么他说怎么着，就怎么着。将军怎么了，将军也得讲理吧！”除了王洵等人之外，小洛从来没跟大唐军官打过交道，所以心中根本没有畏惧之意。挣扎了两下，甩脱康忠信的阻拦，上前几步，看着周啸风的眼睛说道：“就算是我部受了封，那个什么封大帅的托付，不该索要报酬。可救下了你们那么多人呢，怎么算？我花费了那么多精力和药材给他们治伤，怎么算？他们在我部一住大半个月，吃的，喝的，还有顺道拐走了我们那么多姐妹，又该怎么算？！当初本来说好了是取两成辎重做报酬的，我们还多给了一千多匹骏马，两千多头羊呢。凭什么你一句交易无效，就全赖掉了？！如果王校尉说得不算，你说的就一定算数么？上面还有那个封大帅呢，他说的话就一定算数么？要是还有人比他官大，是不是你们又可以反悔一次？！”
一口气，她发出了五、六个疑问。小嘴如同连珠箭般，啪啪啪啪说个不停。康忠信等人根本没有阻拦的机会，只好讪笑着擦汗。本以为这下子一定闯了大祸，谁料周啸风突然展颜而笑，“她说的是事实么？明允，你们真的把人家的姐妹给拐走了？！”侧过头，他向脸色涨红的王洵追问，眼里充满了促狭之意。
“基本，基本上是事实！”虽然自己没趁机拐上一个楼兰美女，王洵的脸依旧红得几乎滴出血来，点点头，喃喃地回应，“当初，当初发现沙盗是河西兵马冒充，大伙，大伙还以为这辈子都要困在楼兰部了呢。所以，所以……”
“难为你们了！”周啸风叹了口气，脸上的笑容消失不见，“记住，是沙盗拦截，不是河西军。这笔帐，咱们早晚会跟‘沙盗’算回来！”
‘沙盗’两个字，被他咬得很重。以王洵的聪敏，当然立刻明白这背后还有其他玄机在。心里虽然很是不甘，却也只好点点头，低声重复，“是沙盗，我记下了。周大哥尽管放心。”
“有些事情，在无法弄明白前，也只能先糊涂着！”猜到王洵心里的感受，周啸风叹了口气，低声开解，“就像我刚才，明明知道是大食人在其中搞鬼，却要说是吐蕃人。”
“嗯！”无论理解不理解，王洵都只能点头。刚才，他的确听见周啸风带来的人，和四下里赶来帮忙的部族援军在高声呐喊，“萨亦黑勾结吐蕃，已被安西大都护下令诛杀……”云云。本以为是大伙一时着急的口误，谁料想竟然是故意而为之。
安抚完了王洵，周啸风又将头转向康忠信和小洛，“这位是小洛姑娘吧！您说的话有道理。我周老虎，向来都愿意跟人讲道理。好吧，我的弟兄拐走了你的姐妹，的确需要聘礼。况且既然王校尉已经答应了你们，那两成兵器的事情，我就不再追究了。不过……”
“将军大人尽管说，能做到的，楼兰部绝对不敢拒绝！”问听此言，老狐狸康忠信心里登时一松，拱拱手，陪着笑脸许诺。
“不过当时的价格，的确太低了些。所以，今后凡是走楼兰古道，从阳关开始，一直到石头城这段，凡是打着大唐旗号的人马，无论是商队还是给大军运送辎重的队伍，你部不得抽取任何保护费用！并且要竭尽所能保证商队和辎重队的安全。即便一时保护不周，也好派人向焉耆的驻军汇报，说清楚是何人下的手！”
“这……”康忠信迟疑了片刻，然后迅速点头，“好，就依将军所说！但，但是我部活动范围，很少靠近石头城这一段。若是……”
自从伊吾道开通之后，愿意走楼兰古道的商队就没多少了。并且其中大多数打的是大食或者其他西方诸国的旗号。所以即便答应了周啸风的条件，实际上也不会给靠打劫来补充部落资源的楼兰人造成任何损失。但是负责大唐商旅安全的任务，对楼兰部而言就有些难度了。第一，从阳关到石头城之间不止活动着楼兰部一家，还有很多其他西域部族也兼职做打劫的买卖。第二，石头城附近是麻羯族的传统势力范围，楼兰人实力不如对方，很难向这一带插手。
“你一路将我的弟兄护送到这儿，我也不让你白干！”周啸风摆摆手，不耐烦地打断，“从今天起，麻羯族迁出石头城，附近的全部草场都划归楼兰部所有。新任石城镇总管，大帅也会推举由你部的人来做。”
长生天啊！处木昆吐马提猛然将目光看向老狐狸康忠信，羡慕得差点儿没把眼珠子从眼眶里掉出来。石头城背靠且末河，城南城北有好几大片的水草丰美的绿洲，城西之地还有上百里戈壁滩可供蓄养牧草。这些年来不知道多少西域部落打过此城的主意，都被麻羯族武士拼死杀退了。没料到周将军只是随随便便一句话，就令方圆数百里的膏腴之地换了主人。
想到这儿，处木昆部大