“会不会走得太远，不小心遭遇到了李亨那厮的残部？”有人突发奇想，把太子李亨当成了罪魁祸首。
“那厮？”孙孝哲撇嘴冷笑，“那厮要是有勇气面对我的曳落河，早留下守卫长安了。”
“也是。”众将讪笑着点头， 据大伙后来了解，李隆基父子在逃走之前，各自手中都掌握着上万兵马，而长安城内的粮草辎重，也足足够五万大军消耗上三、四年，如果李家父子两个中的任意一人有勇气率领麾下兵马据城而守的话，凭借长安城完善的防御设施，支撑上个一年半载绝对没任何问题，而大伙一旦久攻长安不克，士气、补给都会受到极大影响，甚至有可能落入各地赶来勤王的唐军包围当中，连老本儿都赔个精光。
然而谁也没想到，曾经一手缔造了开元盛世的李隆基，到老来居然懦弱到了如此地步，没想到的是，国难当头，太子李亨首先对付的是政敌杨国忠和自家父亲，而不是千里迢迢赶来的燕军，整个大唐朝廷，从上到下，俱是一伙无胆鼠辈，也不怪他们这么快就丢了半壁江山，倒是那个将近百曳落河吃干抹净的家伙，有点儿本事，也有点儿意思，可此人到底是什么来头？他手中到底带了多少兵马？如果真的是三千以上规模的话，大燕国早就派往京畿附近各地的细作，怎么一点消息都没送回来。注1
在座众文武当中，只有边令诚和崔光远两个隐约猜到了几分真相，互相看了看，谁也没有主动开口，孙孝哲这厮心高气傲，素来瞧不起降官降将，对他们素来是用得到时就用，用不到时就顺手扔掉所以边令诚等人也吃一堑长一智，不敢这么快就把自己的家底全都卖出去。
“再派斥候去找，至少要查出他们是从哪个方向消失的，”想了半天想不出个所以然来，孙孝哲很恼火地摆了摆手，皱着眉头作出决定，“从现在起，把外面的所有兵马，除了斥候之外，都给我收回到白马堡大营中，没本镇守使的命令，谁也不准私自外出否则，军法从事。”
“诺！”众将心里一百个不情愿，却没胆子挑衅他的虎威，一起躬身领命。
“都下去，记得认真操练士卒，距离刀枪入库之日还早着呢！”孙孝哲揉了揉发痛的太阳穴，没好气地宣布军议结束。
众文武又答应了一声，垂头丧气地起身离开，孙孝哲却快朝众人扫了一眼，大声补充：“边令诚，你留下本镇守使有话问你。”
“啊，末将，末将遵命”边令诚被吓得双腿发软，差点一头栽倒在地上，亏得崔光远反应及时，伸手扶了扶，才勉强站稳的身形。
“怕什么，我又没说要杀掉你，”孙孝哲耸耸肩，冷笑着安慰。
闻听此言，边令诚心中更加忐忑，讪笑着回过头，慢慢走到对方身边，抱拳施礼：“大人有什么话尽管吩咐边某，小的当效犬马之劳。”
“那我可不敢当，”孙孝哲扫了他一眼，继续冷笑，“你是大唐天子身边的红人，也是我大燕国皇帝陛下亲口加封的长安留守副使，孙某哪用得起你？说不定哪天遇到什么麻烦，孙某还得请边大人高抬贵手呢？”
边令诚被挤兑得脸色发黑，心里头又悔又怕，悔的是自己不该这么快就把长安城交出去，没留一点儿后手，怕的是孙孝哲存心找自己麻烦，以斧钺相加，若是被此人找借口给处死了，自己恐怕连喊冤的地方都找不到，远在洛阳大燕国皇帝安禄山，绝对不会因为一个失去了利用价值的前朝的太监，就处分威名赫赫的领兵大将。
“怎么着？孙某就这么招人恨，以至于边大人连句正经话都懒得跟孙某说么？”孙孝哲才不管边令诚心里怎么难受，一边用目光上上下下打量此人，一边继续出言逼迫。
边令诚被看得冷汗直冒，立刻站直了身体，大声回应道：“不敢，不敢，镇守使大人言重了，真的言重了，您就是借小人一百个胆子，小人也不敢轻慢于您啊！想让边某干什么您就直说，只要边某能办到的，就是上刀山下火海，也要给您办好。”
“那倒是不用”孙孝哲知道对方已经彻底服软，点点头，脸上的笑容慢慢回暖，“孙某只是想问问，那支失踪的曳落河，到底会死在谁人手里？别跟孙某说你也不清楚，既然前朝天子能委任你为长安留守，这京畿道附近的风吹草动，就不可能瞒过你的眼睛。”
“边某，边某真的——”边令诚习惯性地就准备继续扯谎，猛然间看到了孙孝哲眼睛里的杀气，立刻悬崖勒马，“大人明鉴，小人真的没把握确认是哪个下的毒手，小人只是猜测，猜测——”
“把你知道的，全说给我听，”孙孝哲狠狠瞪了他一眼，低声喝令，“不准隐瞒，不准东拉西扯，来人，取纸笔，记下边大人今天说的所有话，一个字都不准漏掉，如果日后本官发现京畿道内有什么情况边大人漏了说，或者与边大人所言不符，就证明他心里头还是感念着前朝皇帝的相待之恩，本官愿意成全他的忠义之名。”
“大人饶命，饶命，小人真的是因为没有把握，才不敢随便乱说的啊！”即便面对着大唐天子隆基，边令诚也没这么狼狈过，“扑通”一声跪倒，伸开双臂去抱孙孝哲的靴子。
“说，”孙孝哲厌恶地向旁边走了几步，躲开了边令诚的拉扯。
“遵，遵命”到了此刻，边令诚才明白自己当年是多么的幸运，一边抹眼泪，一边悲悲切切地说道：“小人，小人只是记得，在将军未带兵马抵达长安之前，有两伙人曾经混进来，接走了不少女眷，后经小人查实，其中一伙人是太子殿下身边的侍卫，由一个姓马的郎将统帅，另外一伙来自安西军，主将姓王，这两伙人加在一起大概有两百出头，如果在半路上设伏的话，的确有可能将一整队曳落河悉数全歼，呜呜，呜呜！”
注1：大燕，安禄山的国号，所以叛军亦自称为燕军。
第二章 天威 （一 下）
“两百人，你当曳落河都是泥捏的么？”孙孝哲根本不相信边令诚的话，瞪了他一眼，厉声反问。
“不是，不是！”边令诚吓得尿都快淌出来了，趴在地上连连叩头，“大人请听我解释，大人清听我解释。太子殿下的东宫六率，都是京畿各郡挑细选出来的好苗子，战斗力本来就强于普通士卒。而那，那安西军王洵，是，是封常清的嫡传弟子，曾经，曾经在西域一带打得大食人抱头鼠窜！”
“还有这么回事？”孙孝哲还是不太愿意相信，皱着眉头沉吟，“孙某跟封常清也曾交过手，比其他浪得虚名之辈难对付些，却也未必有多少真本事。他的一个嫡传弟子，带着两百临时拼凑起来的乌合之众，全歼我麾下一整队曳落河，我把这话如实汇报给远在洛阳的皇帝陛下，你说他可能相信么？”
“大人有所不知！”边令诚偷偷擦了把冷汗，继续低声补充：“封常清那厮，打仗的本事其实相当高明，当然，与大人比起来，还是有不少差距的。他当初在洛阳附近，带的全都是临时拼凑起来的兵马，而不是平素熟悉的安西军。所以，所以就，就一触即溃了。待到后来，待到后来，安西军的一些将领倒是赶到了前线，可，可前朝皇帝陛下，却又怕封，封常清那厮拥兵自重，所以，所以……”
他一直奉旨监军，了解很多不为外人所知的内情。此刻如竹筒倒豆子般说出来，立刻令孙孝哲眼前的迷雾渐渐消解。
原来李隆基在安禄山起兵之后，精神深受打击，变得非常易怒而多疑。对麾下任何一名武将，都不敢再像以前那样毫无保留地信任。所以朝廷给予封常清的支持非常有限，并且在暗中对其严加防范。导致封常清在前线要么有兵无将，要么有将无兵，好不容易从安西赶过来的援军陆续抵达了，朝廷又找了各种借口，把一些百战老将调归他人指挥，还派了荣王李宛、大将军毕思琛等在旁多方擎肘。严防封常清的势力借机做大，以步安禄山后尘。
到后来，安西军每被孙孝哲等人消灭掉一部分，朝廷就再补一部分给封常清。只够他勉强维持住防线，绝不肯多加一队一旅。直至整道渑池防线崩溃，官军士气尽丧，颓势已成，封常清纵使是孙武子再世，吴起重生，也无力回天了。
难得边令诚说了一次实话，孙孝哲在旁边越听越气愤，越听越窝火，忍不住用手力拍桌案，“昏账，混账透顶。有李隆基那老混蛋带着一群小混蛋在背后使坏，甭说封常清和哥舒翰两个，就是神仙下凡，也救不了大唐朝廷！”
“是大唐气数已尽，大燕国皇帝陛下洪福齐天！”边令诚脸皮红都不肯红一下，阿谀之词滚滚自口中而出。
“还有你这厮，为我大燕国鞠躬尽瘁，不求回报！”孙孝哲冲着边令诚撇撇嘴，低声讽刺，“若不是你这厮先下黑手害了高仙芝和封常清，又逼着哥舒翰放弃潼关天险，出来与我军决一死战。孙某也没那么容易进入长安。”
“小人当时也不知道自己为何会那样做。但现在想来，应该是天佑大燕，所以假小人之手，替将军扫平障碍！”若论脸皮厚度，边令诚自称第二，全天下无人敢称第一。明明知道对方是在奚落自己，还是顺着口风往下捋。
“老子百战之将，还需要你来帮忙？！”孙孝哲飞起一脚，将边令诚踢了个滚地葫芦。“没有你，老子就不是封常清的对手了么？没有你，我大燕国就拿不下长安了么？滚，孙某大好男儿，眼里容不得你这种没卵子的人渣！”
“唉，唉！属下告退，属下告退！”边令诚翻出了半丈多远，一边连滚带爬地往外走，一边低声回应。
“回来！事情还没完呢！”孙孝哲出尔反尔，大声吆喝。
“是，是，大人！”边令诚哆哆嗦嗦地走回来，怕对方继续殴打自己，隔着老远就停下了脚步。
“靠近些，让你靠近些，听到没有。靠近些怕什么，老子又不会吃掉你！”孙孝哲瞪着此人，怎么看怎么恶心。然而眼下此人还有可用之处，犯不着因为一时义愤，而误了国家大事。
边令诚又向前蹭了几寸，歪着身子，满脸堆笑：“大人还有什么指示，尽管吩咐。小的一定竭尽全力去办？”
“你刚才说，那个姓王的家伙，手头只有两百来人？”孙孝哲皱了下眉，强忍着心头的烦恶追问。
“当时姓王的和姓马的两个，把手中弟兄加一起，大概两百出头。不过那是五天之前的事情，现在就不好说了。当时他们跟小人麾下的飞龙禁卫起了冲突，然后从通化门逃出了长安。”边令诚不敢隐瞒，如实回禀。
“那你当时怎么不派人追杀？莫非有心放他们一马？”孙孝哲又皱了一下眉头，目光沿着边令诚的脖颈扫视。
边令诚被扫得脖颈处嗖嗖直冒冷气，斟酌了一下，陪着笑脸解释：“当时城中有很多乱兵和地痞四处杀人放火，小的怕，怕他们烧了左藏和皇宫，就把手底下大部分力量都放在那两处了。所以，所以才……”（注1 ）
他低下头，用眼角偷偷地往孙孝哲脸上瞟。孙孝哲刚刚从皇宫和府库里接受了大量的金银细软，知道这两处地方的重要性。点点头，脸上的厌恶之色稍解，随即又皱着眉头说道：“如此说来，你还立下大功了？！”
“不敢，不敢。小人只是想顺应天命而已！”
“顺应个狗屁！”孙孝哲的脸色瞬息一变，双目中杀机毕露，“那你过后为什么不派人去追杀？为什么不向本官汇报。刚才本官问起时，为什么要藏着掖着？”
“小人不敢，小人不敢！”边令诚怕再挨打，赶紧踉跄着往远处躲。躲了几步，腿脚软，又扑通一声跪了下去，“大将军明鉴，小人当时手中仅有的两支兵马，一支是长安城里的差役，一支是飞龙禁卫。前一支根本上不了战场，派出去多少也是白费。后一支，后一支都是白马堡大营训练出来的，那王洵曾经在白马堡大营里给陈玄礼做过帮手，跟很多将校都混得极熟。小的如果派少量飞龙禁卫去追，未必是他的对手。派得人多了，万一将士们感念旧情，被他说服后反戈一击，小的，小的就可能，可能就没把握将长安城完完整整地交到将军手中了！”
“胡说，分明是你胆子小，不敢跟他交手！”孙孝哲摇摇头，撇着嘴冷笑。
边令诚不敢争辩，叩了个头，低声说道：“大将军，大将军说的是。小人，小人的确不敢轻易跟他交手。小人当初在安西军中作监军时，曾亲眼看到他只带了六百人出了葱岭，随后便横扫药刹水两岸，连折哲、俱战提这等西域名城，都说打下来就给打了下来！小人根本没单独领过兵，万一……”
“哦，有这等事，仔细说来给我听听！”作为武将，孙孝哲明显对同行的战绩更感兴趣，本能地出言打断。
“当时小人是奉了高骠骑，高力士那老太监的指使，故意将姓王的向陷阱里边推。谁料想姓王的居然豁了出去……”
为了取得孙孝哲的谅解，边令诚将王洵当年西进的原因和随后的战绩，一一道来，不敢虚报，也不敢刻意打压。待把自己所知有关王洵的消息都出卖完了，还念念不忘补充道：“……按照常理，他接了家眷离开京师之后，应该立刻去跟麾下士卒汇合，绝不该在路上节外生枝。所以，所以属下就没敢往他身上想。后来，后来大人问起曳落河失踪的事情时，又不敢确定是他干的，所以，所以就没主动向大人汇报。”
“你刚才不说他手中只有两百名弟兄么，怎么又多出一支队伍跟他汇合？”孙孝哲将后两句解释自动忽略，话题直奔重点。
“朝廷曾经派人调他带兵回来拱卫京师，因为担心封常清麾下无人可用，所以他把军队丢在了身后，自己只带着几十名亲信星夜兼程往回赶。高骠骑，高力士那厮听说后，还曾经打过杀其人，夺其军的主意。结果不知道为什么没能得逞……”近十年来，边令诚所说得真话，加在一起都没今天多，丝毫不敢做任何隐瞒。
“他带回来多少人？”
“据说有一万上下，也许没那么多。毕竟他当初离开安西军时，只带了六百多人走！”
“嗯，此人倒是值得一会！”孙孝哲捋着颏下长髯，自言自语。
“大将军千万不要掉以轻心！”边令诚被吓了一跳，赶紧出言直谏，“那厮虽然年纪青青，却非常善于把握战场机会。身边的几个心腹，也俱是些亡命之徒……”
“那样打起来才过瘾。如果都是你这种对手，孙某无聊也无聊死了！滚，本将军打仗，不用你个死太监来教！”孙孝哲轻蔑地夹了他一眼，撇着嘴呵斥。
边令诚被说得无地自容，施了个礼，灰溜溜地告退。走到门口，回头看看坐在帅案后陷入沉思的孙孝哲，心中猛然一动。
“如果姓孙的跟姓王的打起来，哪方胜算更大一些？”平生第一次，他发现自己陷入了迷茫，居然不知道自己到底希望谁赢，谁笑到最后。
注1 ：左藏，相当于国库。
注2 ：春节快乐。
第二章 天威 （二 上）
有了边令诚这原安西军监军大人的“协助”，孙孝哲接下来再查那一队曳落河失踪的事情，就变得轻松许多。大把的斥候、细作向西北方撒出去，没几天，就将具体经过弄了个水落石出。
“这厮，倒也着实有趣得紧！”看完幕僚们整理出来的军报，孙孝哲嘴角含笑，脸上的表情非常令人玩味。
与边令诚的推测非常接近，王洵当日身边只有几十名随从。他最初试图扮作商队逃跑，却不料曳落河们在鳢泉县令开门投降之后，竟起了屠城之意。走投无路之下，王洵才带领同样走投无路的民壮发起了反击，全歼了那支曳落河。随后擅自�
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