好在王洵和宇文至等人已经不是当年那伙毛头小。经历了这几年的历练，他们无论在心智还是在体力方面，都比先前有了本质上的飞跃。相互扶持着，一步步慢慢行进，在付出了二十几匹骏马的代价之后，终于从葱岭的东侧又钻了出来。
平原之上，已经是春归大地。放眼眼望去，四野一片翠绿。王洵等人却没心思观赏这未受尘世熏染的春光，只顾着马加鞭往疏勒赶。不一日，来到赤水河畔，眼见着疏勒镇已经遥遥在望了，却又缓缓地带住了马缰绳。
“怎么了！有什么不对劲的地方么？”沙千里心思细，发觉王洵行止有些失常，凑上前，低声询问。
“有！”王洵双眉紧锁，脸上阴云密布。早在刚出葱岭不远处，他心里便涌上了一股很别扭的感觉。如今，这种别扭的感觉已经越来越强烈，强烈到他的手本能地就想去摸腰间的刀柄。“我记得走的时候，这河道两边，都是上好的农田来着。怎么眼见着就要过了芒种，地里却没见几个人影？”
“是么？你不是把这里跟大宛弄混了吧。”沙千里的记忆里，对疏勒的印象已经模糊，四下看了看，迟疑着反问。“当年我在高帅麾下效力的时候，也差不多是这个样。城里住的都是兵士和商贩，城外则是一片荒芜。”
“二哥记的没错！”宇文至也感觉到周围的景色与自己的记忆之间出现了差异，策马上前，低声补充，“当年为了争河岸边的好地，还有人闹到封帅面前去过。如今怎么都不当宝贝了！早知道这样，不如划归到咱们兄弟名下！即便从中原雇人来种，好歹也能打出点粮食来。”
“你就记得吃！”王洵没好气地打断。河道附近的良田被抛荒，说明疏勒城中的汉人在大幅减少。而安西镇本来就靠退役的士兵和迁徙来的汉人在支撑，如果百姓们都撤离了，大军也就失去了根基，生存环境只会越来越艰难。
“不为了吃穿，我等这般拼命做什么？”宇文至本能地反驳了一句，然后迅速将马头拨开，“二哥你头前慢慢走，我去周围抓几个人来，问问这边近到底发生了什么意外的事情？！”
说着话，他策动坐骑，一溜烟跑远。片刻后，又气喘喘地从队伍的侧后方追了回来。一边跑，一边愤懑的骂，“败家，败家。真是败家。也不是哪个败家下的令，居然准许乌哈部到赤水河附近放牧来了。疏勒往西，现在到处都是突骑施人的毡包。只有城东方向，好似还有几个田庄在！”
“败家！”王洵也气得鼻孔里直冒烟。当初分在他和方陵、魏风等人名下的田产都处于城东，估计不会受到什么影响。然而把好不容易垦熟了的田地重变成牧场，却等同于将整袋的粮食当沙洒。毕竟在疏勒这一带，粮草是稀缺的东西。牛羊、马匹、皮革，都很难卖上好价钱。
然而此刻掌管安西的，肯定已经不是封常清。王洵纵使心中有气，在没弄清楚形势之前，也不能表现得太明显。闷着头带领弟兄们继续赶路，对周围景象装作视而不见。转眼来到城门口，却又忍不住把眉头皱了起来。
原本干净整齐的城门口，如今遍地都是牲畜粪便。几个守门的老兵抱着兵器，缩着肩膀，背靠着城门附近的拴马桩晒太阳。一伙伙的部族武士呼啸而过，既不下马接受检查，也不出示相关信物，老兵们看见了，也只是将惺忪的眼皮抬一抬，然后便又继续打瞌睡。
封常清做大都督时，疏勒可不是这般摸样。那时整座城市都像个大军营，干净整齐，并且由内到外都洋溢着勃勃生机。商贩百姓自侧门出入，将士们训练出征开启正门。无论身份是军是民，出入城门，都得下马。而那些偶然到城中购买生活必须品的牧人，则对守门士兵满脸尊敬。哪里会像现在，嚣张得把下巴都翘到了天上去？
“你等是谁的属下，上司就这样教你们执勤么？”非但王洵一个人觉得别扭，方陵也被守门军士的摸样气得两眼冒火。跳下坐骑，步走到拴马桩前，大声喝问。
“你管老子。”守门士兵眼皮都没抬，开口便骂。脏话说到一半儿，猛然意识到危险来临，迅速向后退了几步，抽刀在手，“你，你是哪个？后面那些人马又是从哪里来的？别，别再靠近，再靠近我吹角示警了！”
“等你吹角示警，城门早就易手了！”方陵又是好气，又是好笑。停住脚步，伸手去指自己的袍服，“你没长眼睛么？老子身上穿的是什么？后边那些人，身上穿的又是什么？”
“你，你们——”守门士兵楞了楞，猛然将身体挺直。“见过将军大人！属下刘二狗，今天在此当值。顶头上司是冯队正，今天他老丈人搬家，赶去帮忙了。没来这边。请问，大人有什么吩咐！”
其他几个守门士兵也被惊动，趔趄着跑了过来，围住方陵，满脸好奇。“将军这是从哪里来？怎么看着好面生？！”
“冯队正？帮老丈人搬家？”方陵被答案弄得一头雾水。安西军的军纪什么时候变得如此散漫了？帮老丈人搬家，就可以耽误公事？！就不怕被明法参军知道，捉去打军棍？！可跟这些老兵油发火，也实在没什么必要。他不耐烦地瞪了众人一眼，大声喝道：“少废话。老子从哪来，不关你们的事情。如今城内是谁主事，速速去给他报个信儿，就说安西采访使，大宛都督，王洵王明允回来了！正准备登门拜访！”
“采，采访使？”几个老兵油瞪圆眼睛向不远处的队伍看了看，结结巴巴地重复。很快，有人想起了一个传说，跳将起来，大声问道：“是，是当年在健驮罗城外，一锤打死大食第一勇将的铁锤王么？啊，他老人家回来了！你们慢走，我，我这就去给屯田使张大人去送信。你们慢走，慢走。”
说着话，也不管方陵的反应，拔腿就往城里冲。其他老兵油也想起了王洵当年英姿，凑上前，眼睛里依稀有泪光闪动，“真的是王，王将军么？他从大宛回来了！这下，这下可好了，可好了，风，风——”
有人哽咽出声，却也有人脸色发黑，轻轻地拉了拉说话者的手，“大人别听他胡言乱语。他这个，是崇拜王都督。今天一高兴，嘴巴都不好使了。大人您请，我给您带路，咱们顺着官道一直走，便是节度使衙门。张大人和岑大人，一般都在衙门里头！”
明知对方的话有问题，方陵却不愿回来第一天就给王洵找麻烦，摇了摇头，转身回到队伍。众人强压住心头的失望，继续向城内走。穿城门，过瓮城，转眼踏上横贯东西的青石大道。这条路两侧，当年是出了名的繁华，每天从日出到日落，买卖东西的各族百姓摩肩接踵。如今，却变得冷冷清清。大部分店铺都没开张营业，少数几个继续做生意的，也是门可罗雀。
“看来中原有难的消息，在这里已经传开了！”望着已经陌生的街道，王洵无奈地想。失去了中原的支持，疏勒这边几乎在瞬间就破败了下去。大宛呢，那可是距离长安更远，周围是群狼环伺！
正郁闷地想着，耳畔突然传来一声惨叫。一个提着空篮的小贩，跌跌撞撞地从街道旁的巷里冲了出来，紧随其后，则是几个喝醉了的牧人，个个瞪着通红的眼睛，步履踉跄。
“小兔崽，你站住，站住！”牧人们一边喊，一边追，压根没把正在徐徐前行的王洵等人看在眼里。
“救命，救命！有人抢钱，有人抢钱！”小贩则冲着路边的店铺大声求救。回应他的，只有一阵关门落锁声。所有正在做生意的铺面儿，不约而同地宣告打烊。没有任何人肯出来制止醉汉们的胡闹。
“救命，救命啊！”小贩的声音已经变得嘶哑，却不向王洵等人这边跑。仿佛对方不是自己同族一般。醉汉们也将尽在咫尺的兵马当做了空气，继续追在小贩身后张牙舞爪，“别跑，别跑，你个小兔儿爷。让老子好好疼你！”
“住手！”王洵再也按耐不住。策动坐骑冲上去，挡在了醉汉和小贩之间。“光天化日之下抢劫，你等没王法了么？”
“王法？什么王法？”醉汉神智不清，却能说一口还过得去的唐言，“整，整个安西，都，都要割给我，我家主人了。还，还说什么王法！他，他们都是我家主人的奴隶！你少管闲事，否则，老子我连你一起揍！”
第四章 英魂 （五 下）
自从安西军主力尽数被抽调回中原之后，疏勒一带朝廷和地方部族之间的力量对比已经严重失衡。新任主事的屯田使张素又是文职出身，遇事一味“稳定”优先。只求不激起“民变”，是非曲直则一概不问。数月委曲求全下来，导致附近的部族武士都以为大唐准备彻底放弃安西了，做事愈发肆无忌惮。而城中的大唐百姓挨了欺负则叫天不应，叫地不灵。家底丰厚的干脆卖了田地宅院，一走了之。那些家底单薄的，则只好打落牙齿往肚子里面吞。
那几个喝醉了酒的部族武士在官府的刻意纵容下，已经习惯在城中横着走，根本没仔细看制止自己恶行的人打着什么旗号。本以为随意叫骂两声，对方肯定像城内负责治安的差役一样，乖乖地躲到一边去乘凉。谁料话音刚落，数条黑亮亮的马鞭已经迎面抽了下来！
万俟玉薤带头，王十三紧随其后，带领着一干卫士，将闹事的部族武士抽得抱头鼠窜。“万俟，给他们个教训算了，别下死手！”王洵此刻也恨得牙根都痒痒，然而却顾念着地方主事官员的颜面，不打算将事情闹得太离谱。谁料一番好意却被当做了驴肝肺，万俟玉薤等人的鞭子一缓，几个部族武士立刻滚到路边，每人从怀中掏出一个牛角号，奋力吹了起来。
“呜呜呜呜呜”暴戾的旋律在疏勒城上空炸响，惊得家家户户赶紧关门。霎那间，巷子里，酒馆中，还有早已被主人抛弃的空院子内，手持各色兵器的部族武士、牧人们蜂拥而出。赶到了事发当场，不问青红皂白，立刻向王洵等人发起了反扑。登时，羽箭乱飞，寒光滚滚，根本没人考虑临近的百姓会不会遭受池鱼之殃。
事态发展到如此地步，王洵即便想做退让，也不可能了。更何况他已经忍无可忍。挥动马鞭，将射向自己的一支羽箭拨歪。然后弃鞭，抽锤，双腿用力一磕马镫，“跟我来，杀光这群不知死活的家伙！”
“杀光这群不知死活的家伙！”众亲卫即便对着大食铁骑，也没畏缩过，更何况对着一群乌合之众。个个催马紧随王洵身后，横刀四下挥舞，顷刻间，便将暴徒们的队伍冲了个透心凉。
一条完全由断肢和尸体组成的通道，从西向东，绵延半里。本想仗着人多势众占便宜的部族武士们没想到对方居然还敢反击，一时间竟楞在当场。进不得，退亦不得，每个人脸上都写满了惊愕。
“宇文至，带几个人迂回过去，给我用弓箭封锁住沿街的大小路口！”
“沙千里，你一队人掉头回冲，堵住他们的退路！万俟、十三，你们跟我来！下马，结阵，咱们慢慢平推！”王洵迅速拨转马头，一边调整队形，一边发号施令。“一个都别放过，全给我砍了！”
“诺！”众将士齐声答应，分头展开行动。转眼间，再度将暴徒们的队伍冲了个百孔千疮。到了此时，闹事的部族武士和牧人才注意到，今天的唐人将士好像与平素见到自己绕着走的那些家伙在气质上大不相同，想要逃命，哪还来得及！被王洵带着万俟玉薤等人赶羊一般从街道东口赶回西口，又被早已冲到此处布置好阵型的沙千里迎面一顶，登时成了一团案板上的肥肉。
有人见势不妙，丢下兵器就准备往小巷子里钻。宇文至带领若干神射手张弓搭箭，将他们从背后追上，一一射翻在地。有个别胆子极大者则挥刀反扑，试图将王洵拿下，给同伙搏一条生路。他们这些所谓的好手哪能跟战场上打出来的王洵比，被后者一锤一个，转眼间便全送去了阴曹地府。
“他是铁锤王！”付出了十几条人命为代价之后，终于有个眼尖的闹事者从兵器上猜出了王洵的身份，扯开嗓子，大声示警。几个本来还打算上前再赌一赌运气的部族武士闻听，心中猛然想起一个传说，登时手脚发软，“当啷”“当啷”将兵器全掉在了地上。
他们这边被吓得手足无措，王洵却没功夫表示怜悯。带着万俟玉薤等人继续前压，将距离自己最近的部族武士一层层砍翻在地。
几十颗人头落地，再胆子大的部族武士也站不稳脚跟，纷纷丢下兵器，大声求饶：“饶命，投降，铁锤王大人饶命！”
“我等知道错了，请铁锤王大人给条活路。我等愿意做牛做马，伺候大人！”凡能进城里惹事生非的，大都会说几句唐言。一个个俯首于地，苦苦哀求。
“活路？！”王洵鼻孔里发出一声冷笑，“这个时候请求怜悯，刚才你等追杀卖果子小贩之时，可曾想过给他一条活路？！刚才你等向王某射箭时，可曾想过给王某一条活路？！都给我杀了，一个不留！”
“诺！”万俟玉薤等人答应一声，再度举刀前推。就在此时，大伙身后忽然传来一阵急促的铜锣声，“铛铛铛铛，铛铛铛铛！”
不用猜，王洵都知道是地方差役来了。和在长安时一样，总是混乱的场面结束之后，差役们才会“及时”地出现。皱了下眉头，继续命令，“十三，带人举起我的旗号，堵住大路，别让他们过来。万俟，继续前推，下手利索点儿！”
“诺！”王十三和万俟玉薤齐声答应，分头执行命令。眼看着众部族武士和牧人们就要身首异处，长街尽头，终于响起了一个熟悉的声音，“明允，刀下留人。刀下留人，屯田使，屯田使张大人在此！”
“屯天使张大人在此。王将军请刀下留人！请刀下留人！”众差役不敢冲撞王洵的仪仗，站在王十三马前，一齐扯开嗓子提醒。唯恐喊得慢了，街道上就剩下一地尸体。
在粮草辎重供应方面，王洵还有求于地方官员。屯田使的面子，他自然不能不给。犹豫了一下，眉头上挑，“万俟，先留他们一会儿。全给我绑起来听候发落！如果有人胆敢反抗，就地处斩！”
“不敢，不敢。我们自己绑，自己绑！”一众部族武士和牧人从鬼门关前打了个转，再也不敢嚣张。纷纷将胳膊背到身后，等待唐人老爷俘虏。万俟玉薤看得又是好气，又是好笑，摇着头带人上前，抽出俘虏们束腰的皮绳，将他们一个个捆成粽子。
正忙碌间，岑参已经陪着一名五十岁上下的文官赶到。远远地下了马，快步上前，长揖及地，“下官司仓参军岑参，见过采访使大人！”
“下官屯田使张素，参见采访使大人！”
虽然官职与对方平级，但屯田使张素却没有封爵，因此紧随岑参之后，向王洵行下属之礼。王洵跟岑参原本就有些交情，不敢托大。跳下坐骑，先侧身避开半步，然后以平礼相还，“不敢，不敢，两位大人都是王某的前辈。照礼，当王某先上面拜见才对。只是路上遇到些麻烦，所以……”
说着话，他的目光便有意无意往身后瞟。脸上的斑驳血迹被头顶的日光一照，显得分外狰狞。屯田使张素心中暗暗叫苦，猜出王洵不肯轻易收手。赶紧又做了个揖，低声祈求道：“他们冲撞采访使大人的车驾，的确罪该万死。可念在他们这些年来一直恭顺的份上，还请采访使大人能网开一面！否则……”
“恭顺？！”没等张素把话说完，王洵的眉毛已经又竖了起来。“当街向王某行刺，还算恭顺。敢问张大人，不恭顺时，他们还想怎样？”
“行刺？！”张素被王洵问得一愣，迟疑着探过头去向俘虏们打�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架