两人低语片刻，听着里头蓝泽两人的口角渐渐停了，老太太似乎也醒了过来，嘟嘟囔囔说着什么，如瑾便进屋去听。
不料老太太说的却是自己私产，一叠连声地叫钱嬷嬷把房契地契都转给小儿子蓝泯，浑然忘了大儿子正站在床前。颠三倒四嘱咐了半日，又特意叮嘱钱嬷嬷，“……不许再提如意，那蹄子竟然还想给她生母要名分！侯府……岂是娼妓能入门的，索性她也不要入族了，我不要这种孙女，你……不许再理她……”
钱嬷嬷连忙答应。
如瑾发现母亲秦氏在瞥蓝泯，而蓝泯一脸困惑。秦氏就若有所思，淡淡瞅向蓝泽。
如瑾知道这事恐怕瞒不住了。母亲心思一点都不笨，岂能推断不出原委。老太太就两个儿子，听这话头，如意是个私生的，那么不是蓝泽就是蓝泯的女儿。蓝泯茫然不知，当然只能去问蓝泽。
果然蓝泽脸色有些尴尬。
秦氏移开目光，嘴角现出浅浅一弯嘲讽。
床头，似乎是心事已了，蓝老太太浑浊的眼睛渐渐黯淡下去，再无神采，微微起伏的胸口也再不动弹，须臾，头软软偏向一边。
“娘——”蓝泯哇地一声嚎哭出来。
蓝泽还想着老太太临终吩咐的遗产归属，有些神思不属，被蓝泯的干嚎惊了一跳，呆呆瞅了一眼断气的母亲，一时愣在当地。
屋子里丫环婆子满满跪了一地，低声啜泣。
秦氏眼角湿润，举袖遮了面，慢慢跪在床前。贺姨娘闻声进屋，将准备下跪的如瑾扶住，“小心身子，免了吧。”素莲也上前相扶。
如瑾立在床前不远处，盯着祖母越来越灰的脸庞瞅了半晌，一时百感交集，心里头酸酸的，却是哭不出来。
从小，她和严厉的祖母就没有太亲近过，说不上感情深厚，除了请安问好，有时好几日祖孙俩都说不上一句话。祖母对于她来说更像是家里的一种地位，一种象征，亲情却少得可怜。
现在看着糊涂卧床许久的老人终于过世，相对于失去亲人的悲痛，如瑾更多是在感叹人生的戏谑无常。老太太这一生虽然不失慧敏，却是刚强太过，独断专行，有时蛮不讲理，且执念太深。她盼着家门光耀，不远千里来到京城准备扬眉吐气，却一直没能清醒看见家中儿女飞黄腾达，甚至，到死都不知道长平王要登基，而她的孙女要定位后宫。
她其实什么都有，可认真算起来，也什么都没得到。
床头枕边放着一串念珠，还是照幻和尚从青州石佛寺智清方丈那里得到的，送给老太太祛病安神的。自从如瑾将之送回蓝府，就一直摆在老太太床头，有时候老人家清醒的时候还会拿在手里把玩，对大半生笃信的佛祖菩萨十分虔诚。
可是菩萨也没能让她安然老去，反而受了许多病痛折磨。
如瑾就想，人这一生，求的是什么？
求财，没钱不行，可钱多了，生不带来死不带去，金银宝贝带进墓中陪葬也有被盗窃之时，人死万事空，还能用阴魂用阳间的钱不成？
求名，更是虚无缥缈的东西，生前再万丈荣光也免不了被人诟病，何况死后一切烟消云散，名声好歹自己都不得而知了。
求地位，皇帝尚且轮流做，有什么地位是一世永固的？
求母子亲情，求兄弟姐妹和睦，求夫妻美满，求子孙孝顺？蓝家现在就是活生生的例子，老太太弥留还有两个儿子在床前口角，她又求得了什么？就算是公认的和顺美满人家，身在其中之人也有意难平之时。
至于世人求仙访道，或隐居山林，则更是身在红尘厌红尘的别扭心思，大半不会有太好的结果。
所以人这一生，庸庸碌碌是一生，光彩飞扬是一生，但究竟一生与一生之间有什么不同，什么才是一生真正该追求的东西？
如瑾陷入沉思之中，耳边听得屋中啜泣嚎哭，一时茫然。
直到腹中孩子动了几下，似乎是在翻身。真实的触感将如瑾惊醒，手掌不由自主抚上肚子。
孩子动了两下就停了，但如瑾却突然间有了顿悟之感。
一生所求是什么？一生那么长，谁又知道呢。
或者像前世，一生那么短，更是无常。
只有眼前的人和事，才是真真切切的，才是应该珍惜的。就像肚子里的孩子，和正在王府忙碌的长平王，在青州重生醒来之后，她从来没有料想过有朝一日会过上这样的日子，可现在，他们都成了她最重要的人之一。
不管名利地位，一切都是为这些重要的人而求的，也可以为他们轻易舍去。
那些都是虚无，他们才是根本。
人之一生，也许就是这样的吧？
如瑾不能肯定自己的想法是否正确，但也不需要谁来肯定，顺着心意做事就好了，其实不必想太多。
她轻轻扶起母亲，“您节哀，该打起精神给祖母办白事了。”
……
蓝老太太的寿衣寿材都是早就准备好的。
老人家咽气没多久，秦氏就领着钱嬷嬷指挥下人给她清洗身子，里里外外换上福衣。冬天衣服厚重，老太太身子干瘪，裹在流光溢彩的厚大衣服里更显瘦小，看着可怜。
后来灵堂也搭了起来，全府里里外外换成一片雪白。
刘府老太太带着子孙赶到时，蓝老太太已经移入棺木，停在了堂中。刘老太太大哭，“妹妹……你怎么就这么去了，也不等等见我一面……”
虽则生前姑嫂之间有些嫌隙，可人死万事空，那些积年的隔阂还算得了什么，而且人年纪越大就越顾念老亲戚，乍然看见走了一个，刘老太太哭得肝肠寸断。
如瑾忙让大伯母李氏把老太太劝住，寒冬腊月的，别让老人家哭坏了身子。
蓝家在京都的正经亲戚就这么一户，其余八竿子打不着的，或者非亲非故的却也陆陆续续来了一大堆人。时间已经是晚上了，到处点着白蜡烛，宾客却是盈门不绝。朝廷里高官显贵、小官小吏都有，或者亲自来，或者派夫人子女来，大多带着重礼。
这些人消息真够灵通的。
蓝老太太若知道自己死后这样荣光，不知做何感想。
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蓝泽眼见着母丧之后宾客盈门，大半夜还不散去，觉得颇有面子，连最初听见母亲要分私产给蓝泯而产生的不快也抛之脑后了，穿了孝衣孝服，额上孝布底下还藏着止疼的膏药，做出哀戚之色去迎接宾客。
但脸上的神采飞扬是怎么也藏不住的。
身边小厮见了觉得不妥当，偷偷报给如瑾，如瑾就让人把蓝泽叫到了跟前，跟他说：“外面有人招待就行了，何苦你自己去抛头露面，连个六品小官也要亲自招呼。你好歹是个侯爷。”
蓝泽不以为然：“高堂过世，来的都是贵客，岂能分品阶对待，当然要孝子一一接待。”
如瑾听了这糊涂话，当即也不顾彼此身份了，索性揭开了径直提醒他：“侯爷以为来的这些人都是冲你或者冲着襄国侯府么？昔年祖父过世的时候也没这么多人，何况祖母。你便是不去照面，来的人也不敢挑你的理，若没有我，你就是求着人家登门人家也未必肯来。当侯爷就要有侯爷的体面，别整日一副没见过世面的暴发人家做派，尽让人笑话。你乐在其中，我可怕丢脸，还有王爷的脸面在里头呢！”
这话说得太重了。
蓝泽当即铁青了脸，“你这个……”刚要指着女儿骂，想了想，又忍下来。
如瑾自来知道他就这么点本事，遂吩咐跟着的小厮，“扶侯爷去后头歇息。”
蓝泽略略挣扎两下，到底没敢实打实反抗，气鼓鼓依命跟着小厮走了。
这里才闹完，蓝泯那边又有人来报，说蓝泯要到堂前去哭灵，正跟拦着的侯府奴仆闹腾，杨姨娘素莲也劝不住他。
如瑾就派人去给蓝泯传话，“你原本是早已被逐出蓝家的人，蓝家一应事务与你毫无关系，让你来见老太太最后一面，也是为了老太太的心，并不是为你。现在老太太人已经走了，你愿意留下来默默送一送也罢，若不知天高地厚还存着其他想头，立刻就有人把你叉出去！”
又提起那些老太太的私产，“……早就归入侯府公中了，老人家弥留之际犯糊涂忘了，你也不用当回事，那里头一个子儿都没有你的。”
蓝泯听得火冒三丈。
传话的婆子扔下他就走了，一个好脸色也没有。
他左右看看，将厢房里几个茶碗一股脑推在了地上，稀里哗啦摔得粉碎，举步就要往灵堂上冲。
门口站着五大三粗的护卫，拎小鸡似的堵了他的嘴，将他一路拎出了偏僻的后门，扔在外头巷子里。
素莲带了身边婆子匆匆追过去，让婆子去找车，一面扶起了坐在地上发愣的蓝泯。
“老爷，咱们回家吧……现如今他们家大姑娘是眼看就要进后宫当娘娘的人了，您只有两只手，拿什么跟他们斗？这么些日子，吃他们的亏还少么？侯爷他明显不认您了，您也是有血性的，何苦与他一般见识。他不过仗着生了个好女儿才有今天的嚣张跋扈，又有哪点比得上您？咱们家里还有两位少爷和一位小姐呢，妾身肚子里也是您的骨肉，假以时日，您还比不过他么。好汉不吃眼前亏，咱们且先回去，过完这个年再想后事。”
好说歹说的，劝着蓝泯跟她上车回了家。
如瑾在里头听说了素莲做的事说的话，回头命人悄悄赏了几十两银子给她。
素莲见银知意，当着来人的面郑重向如瑾谢了恩，接下来越发殷勤小心劝慰着蓝泯，到底让他安安分分过了一个腊月，再没去襄国侯府生事。
年底侯府在京的铺子盘账，又有一间亏得大发，如瑾知道是蓝泯以往留下的人搞鬼，索性也不管，直接将那铺子给了蓝泯。蓝泽对此倒是毫无意见，觉得终于甩了个包袱，还很幸灾乐祸地打发人去知会弟弟，“老太太的私产是蓝家的，与你无关，但念在自幼兄弟情份，这间铺子就送与你，望你好好打理，不要辜负哥哥一番苦心。”
蓝泯明面上不情不愿，私下里却是冷笑：“就让他看看在我手里，这铺子究竟能赚多少银子！悔死他！”
素莲便帮腔，“正是，那铺面位置又好，又有老主顾，纯粹让侯爷毁了。这次老爷接过来大展身手，不出半年就能盘活起来，真正让人眼红。”
蓝泯听了很受用，但没过多久又心疼起老太太的私产来，“……也不知究竟有多少。母亲很精明，暗地里一定攒了不少，只可恨那蓝泽一毛不拔，最后只弄一个亏空的铺子过来搪塞。”
素莲劝道：“他那个嘴脸，老爷理他呢。再亏空也是白来的东西，何况到咱们手里指定亏不得。这是他猪油蒙了心来寒碜我们，倒叫我们捡了便宜，改日经营起来，看他还得意不！老太太的私产咱得不着，就不得，谁稀罕呢。凭咱们自己的本事还不能挣出一份相当的财产么？倒是侯爷他只会坐吃山空，占了老太太私产，是给自己攒棺材本哪。”
于是蓝泯终究又高兴起来，当着丫鬟的面就把素莲抱在怀里，“还是你体贴。若早知道你这么好，当年你一进府我就把你要到跟前，多好。”
素莲含羞低头，软语道：“若是那样，妾身恐怕早就不在人世了，哪里还能伺候老爷、给您生儿育女呢。可见人和人的缘分都是注定的，早不得，也晚不得。”
正妻张氏是容不得人的，早年也不知被她发落了多少婢妾通房。提起这个，蓝泯也是心中不悦，望着素莲白净俊俏的脸，心中一荡，抬手摸了上去。
素莲越发含羞：“老爷……妾身不方便。”偎在蓝泯怀里和他细细商量，“等过了年，把京里铺子打理打理，妾身再想办法把身契弄到手，以后就可以踏踏实实和老爷白头偕老了。到时候咱们想去哪就去哪，找个好地方落脚扎根，把段姨娘和理少爷、瑶小姐接到跟前，一家子和和美美过日子，吃穿不愁，衣食无忧，夏天赏花冬天看雪，有多自在！”
蓝泯听了有些心驰神往，素莲察言观色，趁热道：“妾身生产前后都不能服侍老爷了，家里几个丫鬟年岁也不小了，早晚都要放出去，不如，明日妾身开了箱笼，从外头买两个清白的姑娘进来伺候您？”
昔年张氏当家的时候哪有这个好处，蓝泯不由将怀中娇娘又搂得紧些。
隔日素莲真的不曾失言，还在腊月里就典了两个十四五岁的俊俏姑娘进门，开脸放在了身边，当作通房丫鬟使用，一时哄得蓝泯忘记了蓝府的糟心事，乐乐呵呵过了个年。
青州里段姨娘带着东府的零星几个旧人过日子，身边还有女儿如瑶和张氏留下的小儿子蓝理，等了许久不见蓝泯回返，辗转听说素莲在京里当了半个家，顿时又醋又恨。于是隔三差五给京里去信，说家中艰难，请蓝泽回去早日打理产业。
彼时蓝泽正和两个新收的通房火热，哪里还顾得上千里之外的旧人，又有素莲在跟前半哄半劝，正话反说，倒让他对段姨娘生了很大的厌恶。隔了一段日子，又收到段姨娘的信，说蓝理上学的束修没有着落，越发生气。素莲见机提议把理少爷接到京城身边来养，免得被段姨娘虐待，一面又派人去跟段姨娘透风，让其早早做准备不放人。段姨娘怕少爷走了，青州只剩自己母女，越发要被蓝泯忘记，所以真就不肯将蓝理送到京城。于是素莲这边又和蓝泯议论，垫了许多不中听的话，让蓝泯对段姨娘彻底没了感情。
千里之外的人尚且能被她这样掌控，眼前的就更易摆布了。新买的两个通房都是小户贫民，除了年轻漂亮什么都不懂，被她收拢得服帖，而家里其他婢妾有不听话的也先后寻由头被撵了。于是一时之间，蓝泯跟前素莲成了半个当家，比张氏在时还威风。
如瑾听了这些事，没多久就让人将身契给了素莲，并嘱咐她，只要蓝泯安分守己不给蓝府添麻烦抹黑，他们的生意财产自有人关照，官面和地头上都不会有人为难。
反过来的意思也很明白，稍有不对，他们的财路和生计也就断了。
素莲心领神会，于是将蓝泯哄劝看管得更加严实，慢慢地打理家业、填房子买地，渐渐也过上了富裕日子。
秦氏听说那边的情况，私下里也和孙妈妈议论，“没想到素莲那么能行，以前在我跟前当丫鬟倒是屈才了。只是她现有的这些，本来都该是张氏的，是张氏自己不惜福。”
孙妈妈道：“二太太岂止不惜福，分明就是自己挖坑埋自己，人心不足蛇吞象，到头来儿女凋零，自己也早早丧命。三个孩子一个没了，一个不务正业只会败家，一个在小娘手里吃苦，这不都是她自己造的孽？所以这人就该知道自己几斤几两，不该自己得的一丝一毫也别强求，否则最后只能害了子孙。”
这都是后话，与秦氏没什么关碍，不过是茶余饭后的谈资。
而之于如瑾，就更没有关系了。如瑾只是本着做事留一线，给蓝泯一家子一条生路而已。彼此身份的天差地别让蓝泯想找茬都没有门路，他若敢做不地道的事，不用如瑾有所表示，自然就有人主动过来摆平。
这些原本就不是如瑾该操心的事。
老太太的丧事一过，她就回到王府专心养胎了。
临盆的日子越来越近，长平王已经不让她再管别事�
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