浮世经- 第149部分

　　　　护卫正垂首。

　　　　胡不为见状，开口劝道：“他们也是担心您的安危，公主何必生气。”他看了看前方，远远看着，觉得只是有些小山丘陵，并没有高山险地，想来不该有太多危险……他心中有了几分把握，道：“我们不是一般商队，那些乱民不敢胡来的。”

　　　　护卫长见状，便也不再多说，抱了抱拳，向后去安排人手护卫去了。他其实也并不是很担心。就像九公主方才所言，对方不过是一群乌合之众，他们却是装备精良的高手。以二十人对上两百乱民，也不是什么难事儿。

　　　　只是该提醒的时候，还是要提醒一下。

　　　　但真正踏入密林小道，前行一段之后，那护卫长的信心却没有那么足了——

　　　　四月初，各种树木枝叶已经生长的极为繁盛。

　　　　原本是上午太阳正好之时，进入林中之后，阳光却被浓密的枝叶遮挡在外，林间竟然幽暗如同黄昏之时，加上越来越安静，那护卫长竟然慢慢感觉到了一股阴冷之意，不禁将手按在了刀柄之上，警惕地巡视四周。

　　　　只可惜，树林密密麻麻，视线所及，竟然只有几丈远。

　　　　道路很窄，只能勉强容的下一辆马车通行。且道路又是绕着山岭蜿蜒曲折，前路弯曲看不到出口不说，那护卫长返身回望，见车队拉的长长几乎不能看到车尾，他们二十名护卫已经远远分散开来，心中大吃一惊，额头开始冒出了冷汗。

　　　　这时候，他才想起兵书有“逢林莫入”这样几个字！

　　　　前面，又是一个转弯。

　　　　胡不为与九公主并肩骑，轻声说笑着走在最前方，连同胡不为的两名小厮以及九公主的两名贴身女侍，都是骑马而行，步子轻快，已经脱开后面车队几丈距离。

　　　　若是视野开阔之地，这样的距离，根本不算什么。

　　　　但看到前方那个道路又因一道山岭而有了个巨大的转弯，九公主几一行人的身影就要转过去消失在他的视线之外，护卫长的心陡然一提，忙打马向前，边走边道：“殿下，胡大人，请等一等！”

　　　　让护卫长欣慰的是，随着他的呼喊，前面几人放缓了马步。

　　　　他很快追赶上去，禀告道：“公主殿下，道路狭窄曲折，拉的实在太长了，后面的人都看不见了……”他却有些忘了，虽然他们让骏马放缓了步子，但却并未真的停下，就这么说话间，几个人就已经沿着小路自然而然地转过了弯。

　　　　护卫长一回头，见身后空无一人，当即骇然。

　　　　九公主和胡不为闻言也向后看了看，没见到车队跟上来也没太在意，只是理解地道：“那我们等等吧。”但却仍旧向前走着，似乎觉得这里路面太窄了，无法停留一般。

　　　　护卫长闻言，心中才一宽，却猛然感觉到一阵沉闷的地动，刹那身后就是一阵惊呼，跟着便是惨呼哀嚎！

　　　　护卫长面色一白，猛然拔出长刀，警惕地护在九公主之前，回望来路，但却只能看见左手边一个低矮的山岭和后边深深的密林！

　　　　“发生了什么事！王二！李三！说话！”护卫长冷汗直冒，大声喝问道。

　　　　“敌袭！敌袭！”

　　　　有人高声回应，却很快又没了声音，隐隐只剩一片刀剑相碰喊打喊杀的声音和一直持续的呻吟哀嚎之音。

　　　　汗水淌下来，模糊了护卫长的双眼。

　　　　他紧了紧手中长刀，向九公主请示道：“殿下，我们遇袭了！现在怎么办！”

　　　　九公主俏脸也白了，她紧紧抿唇，一时不知该怎么办。

　　　　“只怕是后面车队碰到滚石袭击了！护住公主，我们回去救人！”胡不为暗自后悔，却很快调整了心思，显得十分镇定，道：“我们留在这里一样危险！多救一人，就能多一分安全！”

　　　　“听胡公子的。”九公主强自镇定地道。

　　　　“是。”护卫长调转马头，与两名女侍卫分开在九公主左右，护着九公主和胡不为向着来路缓缓折回。

　　　　“小心！”胡不为大声喊道：“后退！快躲开！”

　　　　就在他们眼前，那高不过数丈的山岭密林之中突然出现一群人影，飞快将山上藏着的滚石猛然推落而下，断掉了他们折回之路！甚至，有几块落石冲着他们滚了过来！

　　　　几人慌忙闪避，惊出了一身冷汗！

　　　　而那几块向这边的滚石如同是警告一般，在他们闪避开不再往回之后，就再没落过来了。这时候，又有十几人飞快地沿着山岭下来，飞快将几颗路边的大树推到横亘在原本就不宽的道路上，将道路堵了个严严实实！

　　　　“我们只求粮食！不愿伤人！”

　　　　“速速离开此地！穷山老林不留贵客！”

　　　　有人在岭上高声喊话道。

　　　　随着喊话，他们又向着这里推落几块大石，做着警告。

　　　　只有几块大石，九公主一行人轻易地避开了，并未受伤。

　　　　“公主，怎么办？”胡不为擦了下额头上的冷汗，快速地道：“这些乱民怕是听说了我们带有粮食，所以才留下了车队！我们若是一意换回的话，他们肯定不会这么客气了！”

　　　　“那后面那些人……”九公主俏脸煞白。（未完待续。）

322　狼狈

　　　　后面车队遭受的，绝对不止他们这几块大石头。

　　　　听之前那些惨呼之声，只怕那些人已经是凶多吉少了。

　　　　胡不为没有回答九公主，见岭上人又要推石头，连忙高声喊话道：“朋友！粮食给你们！希望你们不要伤害他们性命！我们可以让他们放弃抵抗！”

　　　　这种情况之下，所有的马车都是累赘！

　　　　不用这些人要求，他们救到了人，也不会再要那些粮食了！胡不为不想放弃那些护卫，虽然他心中明明知道，那些人此时怕已经凶多吉少了。

　　　　“滚！”

　　　　回应胡不为的，却是正冲他而来的一道冷箭！

　　　　护卫长连忙举刀去挡！他的动作很快，也成功地挡住了箭矢，却被箭矢的冲力带动的一个趔趄，跨下骏马一声嘶鸣！

　　　　“再不走，就都留下吧！”

　　　　见山上人又要张弓射箭，那护卫长顾不得多想，连忙道：“我们这就走！”他向那两名女侍卫给出了眼色，三人将九公主护在其中，裹着九公主向纵马奔行，边走边痛心地道：“殿下，我们快走！跟这些杀人劫道的强人讲不了道理的！”

　　　　是啊。

　　　　那些人既然已经杀死了一些人，能愿意放他们走，就已经是良心未泯！

　　　　怎么指望着他们能真的讲什么江湖道义，还让他们回头去救人！

　　　　而且，已经过了这么久，他们就是真能回去，只怕也救不回什么人了！

　　　　九公主没有说话，僵立在骏马之上，任由几人带着她前行，一张俏脸苍白如纸，如同失神落魄一般。

　　　　胡不为与洗墨观砚一起纵马疾行，同样没有一句话。

　　　　说什么。

　　　　已经如此，能平安走出去就是大幸，还能说什么。

　　　　难道还能埋怨懊悔说不该带着乱民们最需要的粮食等物资，不该不顾劝告选了走这么一条路？

　　　　只可笑自己自以为是，完全不能预料这丘陵密林之地其实与深山大泽一样危险！无论是个人武力，还是聚众而行，都比不过熟悉山林的贼人，占据地利以逸待劳！

　　　　他们只能被动挨打！

　　　　一行人闷声纵马跑了许久，知道胯下马儿喘息之音渐渐粗重有了明显的疲态，才渐渐放缓步子，停了下来。

　　　　跑了这么久，却已经没有抵达出口。

　　　　幸好，路边出现一片清亮的湖水和一片开阔的平地，让众人眼前一亮，心神不由地放松了些。

　　　　“殿下，我们到湖边歇息一阵再走吧。”护卫长道：“不然，马匹要废掉了。”

　　　　“嗯。”九公主应了一声。

　　　　她的脸色依旧不好，有着惊吓之后又疲累过度的苍白恍惚。

　　　　湖不大，也不算小。

　　　　此时仲春时候，湖水一片青碧，平静的如同一面镜子。而湖面的一侧岸边树木像是被人特意清理了去，只留下了少数粗大的树桩，恰好能当做凳子以供休息之用。

　　　　此时，树桩正掩映在一片茂盛的野草之中，若隐若现。而湖面似乎许久没人来过了，竟然有红的紫的各种野花正在盛放，白蝶黄碟在花丛之中起舞，真是好一片春日野趣。

　　　　久违的阳光洒落一地。

　　　　一行人从幽暗的密林踏入这四月明媚的阳光之下，感受到了太阳的温度，心神跟着松懈之下，不禁生出许多倦意。

　　　　“卑职四下检查过了，周围没有人活动的痕迹，应当很安全。”护卫长回来禀告道：“殿下可以放心休息一阵，卑职会一直警戒。”

　　　　九公主点点头，并没有开口说话的心思。

　　　　侍女从湖中打来清水。

　　　　九公主虽然口渴，但看着几匹骏马此时也正在湖边饮水，不禁皱了皱眉，摇头拒绝了，只是擦了一下脸。

　　　　湖水并非山泉。

　　　　山泉清澈干净，让人放心；湖水这么平静一片，却不知道有多少人在这里洗漱过。

　　　　水很凉。

　　　　这让九公主精神一震，似乎终于回过了神，俏脸也因此越发地阴沉难看了——

　　　　粮食物资是她执意要采购的。

　　　　选择这一条路，也在她的授意之下。

　　　　那些东西就算了。不过是一些钱财损失。

　　　　但，随之而去的，却是二十名御前侍卫！

　　　　那不是一般的士兵差役，更非是生死买断的奴才！

　　　　要知道，能做御前侍卫的，每一个人身上都是有品阶的！且几乎全部都是勋贵子弟！可以说，他们一个个的都能找到非同一般的出身来历！

　　　　这也就意味着，他们死了，尸骨难寻，是不会如同其他大头兵一般死了就死了，无人过问；而是会有人找到她面前！

　　　　虽然，那些勋贵未必能将她如何。

　　　　但仅仅是那些痛苦之中暗藏着怨恨的目光，九公主便觉得自己难以去面对，也无法忍受。

　　　　“会遇到乱民，是谁也无法料到的。”胡不为走到九公主身边，陪同她一起看着平静的湖面，轻声道：“他们是因公牺牲，死在职责之内，是死得其所。”

　　　　“殿下若是心中难受，厚厚抚恤他们家人便是。”

　　　　九公主将红唇咬出了一个惨白的印痕，冷声道：“不能就这么算了！本公主的人，不能这么白死！”

　　　　胡不为轻轻抿了一下唇，没有接话。

　　　　九公主转向他，沉声问道：“胡不为，你知道这里归属哪里管辖吗？本宫一定要问问他们，到底是怎么当官的！为什么要放任强盗作乱而不知剿匪！”

　　　　“这里依旧属于南通境内。”胡不为摇头道：“大灾之后，南通卫所损失惨重，能维持住城镇安全就已经十分难得，根本无力肃清周边。”

　　　　事实上，眼下的大夏，几乎所有的地方都是这样。

　　　　卫所将士得不到兵饷钱粮补充，人员亦是老弱病残居多，仅仅能守住城池罢了。而在城镇之外，稍微能算作是隐蔽险地的地方，都有强盗聚集，剪径伤人，阻断商道。卫所不是不知道这种情况，但纵然有心也是无力，只能眼睁睁地看着！

　　　　九公主心中清楚南通府的情况，知道就算是杀了南通府的通判大人，也是毫无作用，只能徒增冤枉罢了。

　　　　但她不甘心：“其他地方呢？本宫要去借兵！一定要推平这个地方！”（未完待续。）

323　再险

　　　　哪有那么容易。

　　　　胡不为动了动唇角，轻声道：“殿下乃是微服外出……您当真决议要惊动官府吗？相信殿下一现身，就会被重兵重围护送回京的。”

　　　　他觉得自己算是了解九公主的。

　　　　这位公主生在深宫，长在京城大内，偏偏向往外面的山河风光。

　　　　这次陪同他行走姑苏一趟，是她费心求了周太傅同意再经周太傅获得新帝同意，方才能够成功的。后面还有好长一段路程要走，她甚至计划了拐道几处名胜之地游览一番，胡不为不相信，九公主愿意中断旅程。

　　　　果然。

　　　　九公主用力抿了抿唇，看着湖面，面色阴沉，双目如火。

　　　　良久，她才不甘心地道：“难道就这么算了？我堂堂一公主，竟让你欺负到如此田地而不得不忍气吞声？”

　　　　“那要看殿下如何选择了。”胡不为停顿了一下，又道：“他日殿下平安回京，直接降临兵部问责就是。以殿下之尊，何必与那些小人物纠缠。”

　　　　不论有什么要的难处，公主微服外出，差点丧命；大夏境内匪盗盛行地方官府军队不作为，这都是实情。这就是实打实的罪名，九公主若要发作，兵部也只能请罪，并退出几人出来顶罪，给九公主一个交代。

　　　　胡不为心知，此时九公主出去之后，找到地方官府，但她怎么闹，也是没有结果。浪费时间，又不免惹到一肚子的闷气，又何必呢？

　　　　他们身份高贵，想要做什么，是一句话吩咐下去的事儿，何必赤膊上阵。

　　　　九公主咬着唇，依旧盯着平静的湖面俏脸阴沉，但到底也没有再说什么“出去之后找人来报复”之类。她默认了胡不为的提议。

　　　　胡不为陪着九公主站了一阵，微微施礼后退。两个侍女都给了他感激的眼神。他笑了笑，找了一个木桩坐下，开始向两个小厮询问他们的行李如何。

　　　　情况尚不算特别糟糕。

　　　　户籍路引等相关的文书印玺都是洗墨随身携带的，并未丢失。只是有些麻烦的是，换洗衣物日常用具等等放在车上的行李，都没有了。他们男子可以将就一下，但九公主那里就……

　　　　想一想，让九公主两日三日不换洗，或者用其他人使用过的餐具茶具寝具，她肯定不能忍受。走出这密林之后，到了市集，肯定都要购买新的。

　　　　而问题是，他们没有多少钱财了。

　　　　他的银子绝大部分都用作了购买车辆和牲畜之用，总共花费掉了二千多两，那是胡氏传承到现在最后的一千两剩余，加上他离京时候从四海酒楼抽调的一千两，是他所有的财产了。原本，车辆和牲畜到了京城之后能够变卖掉将这些花费折回来……但如今显然，二千两银子，是打了水漂，再也找不回来了。

　　　　这个损失，对于现在的他来说，不可谓不大。

　　　　还在，还算不上绝境。

　　　　他回京之后就会被正式授予官职。只有手中有了权利，哪怕朝廷发不出俸禄，官员也总有办法弄到收入。再说，四海酒楼也能替他源源不断地产出流水，在他并无急用的情况下，眼下的损失，不会对他的生活产生太大的影响。

　　　　只是，摆在眼下最麻烦的是，离开这里之后，如何应对九公主的开销——

　　　　他和两个小厮身上的银子凑在一起，仅仅两百两不到。而九公主那里肯定是身无分文，或许那个宋承山身上可能还有些银子，但只怕也不多……原本这些银子足够他们舒舒服服地回到京城，但眼下丢了其他行李的情况下，再开销的时候，就要好好算计一下了。

　　　　想到这里，胡不为不禁低声叹息一声。

　　　　“宋大人。”他将东西交由洗墨收好了，走到护卫长宋承山身边，见他一脸悲痛，不禁道：“宋大人不必自责……”

　　　　宋承山苦笑一下，向胡不为道：“当不起胡公子一声‘大人’，胡公子称呼我名字就好。”

　　　　“宋兄。”胡不为改了口，依旧十分客气，低声将他们眼下的处境说了说，道：“……不知宋兄有什么建议？”

　　　　“银子的话，我这里怕要让胡公子失望，只有十几两的