“刚有狼后有虎的困境我自会解决，我和孩子誓入，如遭不测也是我们的宿命，你无须操心，我也不用欠你这份人情，你尽你自己的职责去吧！”
舍因眼露钦佩之色，合十轻叹道：
“唉，展英雄行事坦荡磊落……和尚自愧不如！”
话毕，舍因睑带愧色，朝著展风驰深深一揖，掩门而去。
展风驰双眼异采频闪，走回桌前提壶倒了二杯茶水，对著左侧窗外微笑道：
“老禅师久候了！您请进室内奉茶。”
房门为一股柔劲打开，一条人影如电一闪，只见住持若愚老禅师已然安坐于椅子上，捧著茶杯轻啜一下道：
“展檀越，未得真觉，常处梦中，故佛说为，生死长夜。愚夫执迷于境，起烦恼业……这又何必呢？”
展风驰不卑不亢微笑道：
“老禅师，在下投身，方能以暴制暴，以杀止杀遏止妖魔鬼怪大乱朝纲，是圣是魔唯一念之间而已，如人饮水冷暖自知，所谓无业不成障；这是我的悲愿！”
老禅师肃容合十称一声佛号又道：
“料不到展檀越的慧根深厚，谅必知道冤冤相报何时了的可怕，理应放下屠刀，回头是岸？”
展风驰慨叹道：
“老禅师，既人，只能飘流在血海之中，哪有回头的岸可寻？即使偶而靠岸，对我来说又是一处刀光剑影、尸横遍野的杀戮战场。”
老禅师双道白眉轻颤，双手合十，喟然长叹道：
“展檀越既然心意已决，老衲又何必在此徒费口舌，只希冀你得饶人处且饶人。”
展风驰轻叹道：
“老禅师就当成展某……是上苍派遣入凡尘的一颗杀星吧！”
老禅师白眉紧蹙，沉默了一下，随即从袖中取出一封密函置于桌面道：
“这是刘伯温留给你的信，老衲能感受出一场杀戮即将来临了。”
展风驰苦笑道：“倘若一场小小的杀戮，却能拯救外姓侯暂时被废杀的命运，也等于是营救了千万人的平安，我不下地狱，谁下地狱？”
老禅师慈眉舒展，善目如炬，瞪著展风驰微笑道：
“好一个天降杀星！能背负著勇闯地狱门的悲愿，可见刘伯温没有看错人！老衲也只有默默地为你诵经添福添寿了。”
展风驰有感而发道：
“在这湖北地带，以前就是陈友谅的地盘，陈友谅为一些臣子所出卖，方败于朱元璋之手，死于非命。如今这群臣子虽然封侯，却遭朝廷多方猜忌，令这些人寝食难安，所以恩师反而要我在这个地界尽力阻止朝廷废杀外姓侯的政策，我实在不了解恩师的用意。”
老禅师道：
“刘伯温自有其打算，展檀越勿多揣测。这些卖主求荣之辈本就没有诚信可言，虽得一时的荣华富贵，心中却一辈子无法踏实，况且当今皇上乃是一代枭雄，这批人被整肃只是迟早的事。”
展风驰一脸哀痛道：
“牵涉胡案而死的著名人物有御史大夫陈宁、中丞涂节、太师韩国公李善长、廷安侯唐胜宗、吉安侯陆仲亨、平凉侯费聚、南雄侯赵庸、荣阳侯郑遇春、宜春侯黄彬、河南侯陆聚、宜德侯金朝兴、靖宁侯叶升等下下三十人，诛杀数万之众，一些开国老臣就要杀光了。”
老禅师听罢白眉微颤，合十称念了几声佛号，叹然道：
“胡案爆发以来确实今朝野风声鹤唳，皇帝趁机取消中书省，由自己兼行相权，皇权和相权合而为一，这是治权的变质，也是历代以来官僚和皇家共治的状况，转变成官僚奴才，皇帝独裁！以后朱元璋要杀看下顺眼的文武臣僚，便会拿胡案为底子，随时加进新的罪状，好排除异己。”
展风驰看著自己的双手叹道：
“我曾是皇帝的帮凶，这双手沾满了血腥，想不到会报应在我的身上，如今只能暂时遏止朝廷废杀外姓侯的政策，当成是一种赎罪；以稍稍弥补内心的不安。”
老禅师也随著摊开双手苦笑道：
“当年老衲曾跟随刘伯温参加抗元，这双手也是沾满了血腥，如今只能替那些孤魂野鬼诵经超渡，以佛法圣谛软化世人，世间最难能可贵的……就是痛改前非、不停留一切，却在一切中！”
展风驰脸上呈现痛苦之色道：
“早在洪武七年，便有御史死谏道：‘才能之士，数年来幸存者百无一、二。”
单是官吏犯‘笞’以上之罪者，谪戍到‘凤阳’屯田的就有一万多人，当时皇帝听谏虽好生后悔，但第二天就把那名御吏给杀了！”
老禅师眼眶微红道：
“这个出身贫寒的皇帝，将政权的维系建立在流血屠杀、酷刑暴行的基础上，这个时代，这种政治，确确实实是名副其实的恐怖政治，姓朱的就是屠夫！他打出来的天下，心中早巳打算非朱姓不能封侯，全是替儿于们著想。”
展风驰点头赞同道：
“当年我在暗中保护皇上，太了解皇上的脾气了，要是这一天他的玉带高高地贴在胸前，大概是脾气好了，杀人就不会多。如果玉带在肚皮底下，便是腥风血雨来临的前兆，满朝的官员都吓得面无人色，个个发抖，准有大批人会被杀死。”
老禅师长叹一声道：
“老天爷派了一个大杀星下凡，所以你这个小杀星就别妄想以小搏大了！你走的这条不归路，除非有奇迹出现，否则迟早会遭殃的！”
展风驰不以为意道：
“生死有命，富贵在天！恩师暗中运筹帷幄，算无遗策，每能教我逢凶化吉，暂保安泰。假如朱元璋有一天离开京畿出巡的话，我必然会前往谋刺，一旦成功，心地慈孝的皇太子朱标早日登基，大赦天下，到时候也就可以洗刷我的冤情了。”
老禅师笑骂道：
“到时候天下的英才及开国猛将都杀光了，皇太子朱标还能拿什么英才来治国？派什么骁勇善战的武将去抵御外侮？你自己都难保明天会发生何事，如此期待岂不是多余了。”
展风驰闻言尴尬地拆开密函，阅读过后，脸色一变道：
“雷大已到汉阳了！他专程为我的这柄‘滴血剑’而来，真是不到黄河心不死，不见棺材不流泪！”
老禅师白眉一颤，望著熟睡中的小恨道：
“你是说秦从龙的儿子……秦雷行来了？此人阴险毒辣不下其父，他必然会设重重陷阱来捕捉你这头猛兽，依老衲的看法，你就把小恨寄放在寺中，老衲将孩子扮成小沙弥比较安全。”
展风驰点头认同道：
“也好！一切偏劳了。”
老禅师高兴道：
“老衲就让小恨多了解一些佛法，好洗涤其心中的魔障，莫再步人你的后尘；能当个几天小沙弥，也是其宿世的福报！”
老禅师离座起身对著展风驰合十作揖，随即掩门而去，展风驰望著熟睡中的小恨，双眼浮现出一种百感交杂的关怀，随手将密函一触火烛，燃化后，静静地呆坐椅上。
第二章 血染龟山
夜凉吹笛千山月，路暗迷人百种花。
棋罢下知人挽世，酒阑无奈客思家。
“龟山”山势如剑刀插天，山腰问的羊肠小道壁立千仞，沿著山势环绕如蛇婉蜒而上，直达山顶。
“望江亭”伫立龟山之巅，遥望长江如一条玉带向东铺陈而去，虽与对岸“蛇山”遥峙，却清晰可见“黄鹤楼”的壮观景致。
柳月悬空，星光稀疏。
五条人影施展轻功，如猿攀上“望江亭”，个个已然气喘如牛，汗流浃背地卸下怀中的沉重包裹，瘫躺在亭内休息。
其中一名夜行人破口大骂道：
“真他妈的倒楣到家了！这种没油水的苦差事居然落在咱们身上，挑这种三更半夜上山埋火药，也真不知道上头摆弄什么玄机？假和尚！你是带头的，知道这档子事吗？”
被称假和尚的人就是“归元寺”首座弟子舍因和尚，他冷笑道：
“丁离！你平常在府衙当差，过惯了舒服日子，可别忘了你是朝廷‘检校’密探的一份子，难得出一趟公差就沿途抱怨个不停，真没出息！”
另一名密探神色不快，打岔道：
“假和尚，你平时沿门托钵专串有钱人家的门子，那些豪门的老太婆和小姨太都把你当成了佛祖来供奉，这几年还不是跟咱们一样捞了下少好处。”
舍因气愤道：
“王限！你没看见那个京城来的秦雷行对咱们有多么嚣张，把武汉三镇的‘检校’全挖出来当差，这可是破天荒的大事！”
丁离哀声叹气道：
“人家可是超越锦衣卫的‘帝影者’，身份崇高，只要咱们一下小心答错一句话，就要掉脑袋的，连指挥使毛骥大人都不敢多吭一句！”
王限脸露惧色道：
“假和尚，秦大人命咱们在这座‘望江亭’四周，埋置火药，足可炸平整座山头，连地方上的府台都不知情，你说这是对付谁呢？”
另一名密探望著舍因和尚，也迫不及待问道：
“是呀！我虽是‘汉阳伯’的随扈，而你却是伯爵爷的亲信，据我所知；爷在明天午后就要登山游览，肯定上来‘望江亭’看风景，这火药莫非是要炸他……”
舍因闻言脸色大变，斥喝道：
“混帐东西！李山，你乱讲话会害死咱们这组人，反正你明天不当差，干你屁事！”
李山吓得不敢出声，一旁的丁离却接口道：
“假和尚，你吼个什么劲？四下都是自己人，李山随口问一问也会有事吗？你可是咱们最信任的头儿，不问你问谁？你可别被姓秦的设计人彀，连我们都赔上一条命，这才冤枉！”
其他三个人一道起哄，另一名密探山节急说道：
“兄弟们别吵！我今天曾听管行文的同僚说过，那位名震江湖的‘刺客子鬼剑’展风驰，给爵爷写了一封密函，相约在这里密会，我将此事密报给了姓秦的，是否就因为这个原因，他临时下令咱们到此埋置火药？”
舍因终于点头承认，轻叹道：
“山节，你猜对了！这各刺客的行踪，是我呈报给秦大人的，所以他命令我和丁离必须在这里埋伏守候，就等秦人人一声令下，即刻点燃引信，炸平这座‘望江亭’。
”
李山闻言一默，立即抢说道：
“如果爵爷也被炸死了……我岂下是没有主了？这个姓秦的真是狠毒！”
舍因冷笑道：
“李山，朝廷锦衣卫就是咱们的主！你讲这种不忠不义的言语，若被其他组的‘检校’给上头打了小报告，你就得到凤阳县垦田去了，我也保不了你！”
李山故作合十作揖阿谀道：
“和尚慈悲，你当咱们的头儿是大家的福气。”
舍因望著天色，感叹道：
“啐！尔等为讨好我才称我为和尚，这几年来的佛法薰陶，教我真后晦以前所做的龌龊事。废话少说！咱们快将火药埋好，丁离和我埋伏在隐密处，就等目标出现立即点燃引信引爆，你们三个人快下山吧！”
五个人在“望江亭”各据一方，挖开草皮深埋火药，拉了一条长距离的引线到爆炸范围不及的一处隐密草丛里，再搂了一个大洞足供二人藏匿，一切布置妥当后，三个人快速下山。
翌日晌乍，万里晴空。
“汉阳伯”宋忠恕一身便服，由“千户”宋图率领的一批随扈：分两侧护卫著上山，正前方则由“火铣营”———锦带领十名火铣狙击手开道前导，朝“望江亭”缓缓而来。
“望江亭”中空无一人。
邱锦高举手臂制止队伍前进，转身掠至宋忠恕面前作揖恭声道：
“启秉主公！那名刺客尚未现身，请至亭内休息。”
宋忠恕走进亭内端坐椅上，宋图和邱锦随侍两侧，大批随扈持兵器在亭外四周守护。
宋图作揖奉承道：
“主公，一名小小的刺客，当然会畏惧您在汉阳地界上的威名，这回恐怕是失约。”
宋忠恕抚髯诡笑道：
“这名刺客绝非言而无信之人，他颇得许多王公侯爷们的信赖和器重，你们可知道是什么原因吗？”
邱锦连忙躬身道：
“属下愿闻主公您的教诲……”
宋忠恕瞪著邱锦道：
“听说这名刺客之前是皇上的四大贴身亲卫‘帝影者’之一，权力远超过锦衣卫指挥使毛骧，他因左丞相胡惟庸一案被牵连所以叛出朝廷，流落江湖。”
邱锦脸上表情出人意外地平静，并不惊讶，道：
“主公，他既然是朝廷的‘钦犯’，官府应缉捕捉拿，遣送朝廷才是，这种人哪有诚信可言！”
宋忠恕眼神发亮诡异一笑道：
“你怎会知道这名刺客是……一名‘钦犯’？”
邱锦露出慌张神色瞬间即敛，连忙低头掩饰而过，回答道：
“启秉主公！这名刺客既然叛出朝廷，依常理来判断当然是钦犯，不论其生死交付朝廷，都是一件大功劳。”
宋忠恕匆尔笑呵呵道：
“这名钦犯杀了下少锦衣卫的要员，你可知道锦衣街指挥使毛骧为何会忍下这口怨气，对这名刺客迟迟不敢动手吗？”
宋图突然打岔道：
“主公，邱统领讲的没有错呀！咱们是山高皇帝远，朝廷归朝廷，地方归地方，若咱们先杀了这位声名狼藉的刺客钦犯，日后朝廷若查出来又能奈我何！”
邱锦双眼浮掠一股疑惧道：
“宋千户，咱们先听主公讲下去……再提建议，因为这名刺客不论其以前在皇上面前，是多么得宠，一经叛离就是全国皆可缉拿的钦犯……然而竞连权倾天下的锦衣卫指挥使毛骧都尚在观望，不敢动他，定然事出有因了。
末图闻言惊颤颤问道：
“主公，这名刺客莫非有三头六臂不成，连指挥使毛骧也不敢动他？是否为了他拥有二种新型的犀利火器？”
邱锦闻言睑色微变，忙对著宋图皱眉且眨眼示意，让他窘得一脸通红，不敢多话。
宋忠恕惊讶道：
“宋千户！你统领步卒一向不懂得火器，又怎会得知刺客拥有二种犀利的火器？”
邱锦忙解释道：
“主公，是属下告知宋千户的，要他提防刺客的犀利火器，免得造成步卒们不必要的伤亡。”
宋忠恕下以为意地笑吟吟道：
“最近诸侯之问对这位刺客的出身来历，有一种骇人听闻的传说，甚嚣尘上！”
邱锦慌然作揖问道：
“主公，您不是说过这名刺客是‘帝影者’之一吗？他又有何种骇人听闻的传说？”
宋忠恕轻叹道：
“诸侯之间盛传这位刺客，就是皇上年轻时遗落民间的儿子，听说具有蒙古人的血统，如果谣传是真的话，放眼天下还有谁敢动他？”
宋图大吃一惊，脱口道：
“这可是位准王爷呀！难怪毛骥会静观其变。”
邱锦下以为然，嗤之以鼻道：
“主公，这不可能！哪有人肯让自己的亲生儿子，当一名出生人死的‘帝影者’？一定是有人故意放出风声混淆视听，令朝廷锦衣卫有所顾忌！”
宋忠恕抚髯微笑道：
“所谓无风不起浪！你们可知道是谁放出这种风声吗？”
末图和邱锦下约而同道：
“主公，是谁这么大胆？把皇上也牵扯进去！”
宋忠恕喟然长叹道：
“就是开国第一军师——刘伯温！”
宋图和邱锦闻言傻瞪著双眼，一时问说不出话来。
宋忠恕抚髯又叹息道：
“刘伯温当年替皇上运筹帷幄，钜细靡遗，算无遗策，他最了解皇上的大小事情，本爵又怎会不信呢？”
邱锦一睑阴晴不定道：
“主公，刘国师不是在十多年前……已然仙逝了吗？”
宋忠恕微笑道：
“这也是谣传！在个把月前刘伯温来找本爵叙旧，于闲聊中说出了这件皇室秘闻�