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聂晟一愣，忍不住失笑起来，觉得向来雍容大气的哥哥其实十分可爱。他爱极了聂霁这点小小的醋意，手臂一紧，倒是和聂霁抱得更加紧密，忽然笑着说：“原来为了这缘故……那个熙，他是我梦里的人，可长着你的样子，还有一个人，像是我自己，可熙老是叫我暻，我不知道那是不是我们的前生。”
于是把这些年的梦慢慢和聂霁说了，聂霁听得十分惊讶，专心留神聂晟的每一句话，末了叹口气：“你是说，我们是英宗皇帝和吴王的转世？前生后世之说，毕竟渺茫……不过，阿晟，我们能在一起，不至于生出嫌隙，我已经觉得十分幸运了。”
聂晟听了，暗叫惭愧。
他是真的没有嫌隙么？其实未必。心里到底还是忌惮兄长的，也不是一点没有野心。只是因为从小爱着聂霁，有些心事便不能不忍了下去。
聂霁放下闷了很久的心事，神情十分愉悦，忽然笑了笑，放在聂晟腰间的手一紧：“阿晟，你害得我苦恼这么久，我是不是该罚你呢？”
略一用力，两人一起倒在床上。
聂晟一笑说：“我压到梅花了——”
聂霁不以为然：“不管，明天我再给你折。”手上不停，解开了聂晟一个衣结。
聂晟脸上微热，也不十分推拒。
不知道明天如何，可今夜如此月色如此温存，先快活过了再说罢。
两人纠缠着，黑发间缠了一些白梅花进去，星星点点地犹如泛着柔光，香气脉脉，恰似心中温柔之情。
“为什么喜欢我？”梦中，他轻轻问着身边风神俊朗的男子。
“不知道，”那男子是聂熙吗？为何回答得如此热情，眼中满是毫无保留的情意和爱恋。
男子笑着抱紧了他，好一阵缠绵。身下压着的白梅散碎了，沾了不少在头发上。两人一挣，细碎的白梅花瓣在散乱的发丝间慢慢滑落，香气撩人。
他听到那个男子含糊温存的声音：“反正——从小就喜欢，一直都喜欢。”
“二弟。”聂暻欢喜到了极处，反倒觉得心里像是堵着甚么似的，涨痛得几乎要炸开。这些情话，太美，太好，太不像真的。
聂暻在梦中叫了一声，猛然惊醒，嘴角微笑宛然，看清楚周围之后，笑容慢慢淡去。
眼前清风明月，负责熬药的曹欣然正趴在床头打瞌睡，军营外传来扑簌簌的落雪轻响。好一个清静的夜晚。
本是金戈铁马的班师途中，才对北戎打了一场大胜仗，本该雄心万丈、十分欢喜才对。怎么忽然做了这样荒唐可笑的梦。可是，梦中脉脉的香氛宛然还在枕席之间……
梦里，他和聂熙那么亲昵缠绵，原来毕竟是个梦。
或者，梦中本不是他，他只是太思念太惆怅才会有这样的梦吧？又或者，梦中才是真实的世界，而他现在的困扰和挣扎，其实只是清晨的露水，梦一醒来自然散去。
已经贵为天子了，又有了艳冠京华的皇后，还这样对自己的王弟念念不忘，简直就是很无耻、很可笑。聂暻不能忘记，不管是帝位，还是美丽温柔的朱后，都是他从聂熙手里夺来的……
那么爱他，却不动声色掠夺他的世界他的一切，顽固地用尽一切手段，只想把弟弟挽留在自己的世界之中。这些不可告人的私心，如果有一天暴露在聂熙面前，他还会把自己看做可以尊重可以信任的人吗？
聂暻心里打了个突。不敢想，如果有一天，聂熙会恨他，瞧不起他……他，会不会伤痛而死……
可是，就算这样拼命忍着，等到的还是失望，甚至绝望罢。上次想办法把朱若华从聂熙手上夺走，以为没有了弟弟的亲事，总可以多留住聂熙几年。不料……京中传来消息，聂熙和新科状元林原同行同止，十分亲密。想不到，弟弟终于到了有爱慕有情思的时候，爱上的人，不是朱若华，反倒是那个仪表堂堂的新科状元。
聂暻有点想不起来之后的事情了，大约他看着密报之后，有些异常罢。是在风雪中练剑一夜，还是饮酒太多的缘故……真想不起来为什么病倒的。
他慢慢披衣坐起，靠着床头出神一会，定下心神来。
曹欣然被他惊醒，一骨碌爬起来，见聂暻已经坐起，十分欢喜，擦了擦额头上的灰，笑嘻嘻地说：“皇上醒了。啊，这药都凉了，老奴给你重新煎过。”
聂暻微微一笑，说：“凉的也一样。”随手端起药碗，一口喝干，起身翻看奏折。
曹欣然担心地说：“陛下日前看折子忽然看得吐血，病还未好，怎么又要看折子啊，可不要太累着。”
聂暻笑道：“真没甚么。之前病中，只怕撂下了不少奏折。不能误了国事。”曹欣然无奈，只好由得他去了，一边打瞌睡，一边小心翼翼陪在一边。
聂暻看了一阵折子，有些出神。很快就可以班师回京了。不知道怎么面对吴王……和他的情人、林原呢？见面一定是很折磨的事情，可实在很思念他，所以还是去见罢。
聂熙，聂熙啊……怎样才能得到他的心？
何时，何日，何月，何年？
渐渐地神思困顿，似乎又掉入茫茫梦乡。
梅花香息缭绕，他似乎听到自己在对另一个人说：“霁，我作了个恶梦……梦中你爱的是别人……我好像很难过……”
那人是聂熙吗？轻快地笑着，亲热地一把将他拖入怀中：“你啊，做梦天天叫别人的名字，让我难受坏了，还好意思说。”两人都笑了起来。
聂熙又说：“好吧好吧，别盯着我看，我说就是。我最爱你了……你……可也得这样才成……”
聂暻睡着了，在梦中微微笑。
聂霁一早醒来，见聂晟还在熟睡，不忍惊醒，轻手轻脚下了床。
虽然两人相处甚欢，不知道为什么，聂晟睡着的时候眉宇间总有一些忧郁的感觉。聂霁不知道是那些类似前世记忆的梦困扰着他，还是他心中原本有事。聂晟是个很温柔深沉的少年，有什么心事也多半藏着，聂霁猜不出，有时候未免惆怅。
顶冠束带之后，聂霁又看了看聂晟的睡容，心里怜惜，在他微红的嘴唇上轻轻一啄，这才起身离去。
聂晟在他身后慢慢睁开眼睛，无声叹了口气。
其实早就醒了，只是贪恋聂霁临去时候习惯性的温柔动作，便每次都装作睡着。不知道为什么，明明是很欢爱的场景，他心里经常不安，就好像对聂霁的情爱贪得无厌似的，不管聂霁给了他多少温存，心里还是隐约忧虑焦急着，怎么也不够、不足、不平静。
老刘过来伺候聂晟穿戴，小心地说：“李大人等了很久了。”
聂晟眉头一皱，知道御史李和凤多半又是来劝进的。此人忠心可嘉，只是十分强硬固执，恐怕难以说服。叹口气说：“告诉他，我最近生病谢客，话说委婉一些。”
话音未落，李和凤已经自己闯了进来，朗声道：“晋王，你这不是没病么？”身后跟着个满头大汗的侍从，结结巴巴道：“晋王，李大人非要进来，小的们拦不住……十来号人都被他揍趴下了，实在是……”
聂晟只好苦笑着让侍从们都出去，皱眉道：“老李，你越来越粗鲁无礼了。”
李和凤似笑非笑道：“若非如此，晋王只怕宁可装病装死，也不想听我唠叨罢。”
聂晟倒也不生气，慢吞吞回答：“你也知道你是唠叨，还唠叨什么。”
李和凤沉声道：“秦王这次回京，多半要和杨候商量推举太子的事情。晋王，你难道真的不着急？纵然你自己不想要皇位，你也该为你母后想想。难道你要看着杨妃地位压在你母后之上？”
这李和凤本是他贴身心腹，向来对聂晟忠心耿耿。眼看主上沉醉在情爱之中，似乎对太子之位全不在意，不由得心里焦急。
他本是进士出身，殿试策论第一，少时生长边关，曾经亲自组织乡兵痛击北燕，堪称一时俊杰。只是因为才调奇高，又加上英姿瑰伟，不免为人狂傲，琰帝意欲多加磨折锻炼，并不十分重用。李和凤傲视功名，也不介意官场潦倒。倒是和聂晟一见如故，堪称平生肝胆知己。
聂晟沉默良久，仔细想着李和凤的话，终于还是摇摇头。
李和凤看着他秀雅沉静的面容，心里不住叹气。晋王聪明敏锐，做事含锋不露，看人更是精准，其实很是人君之才。可他困于情场，只怕宁可一生没没，也不想振作起来大展才能了。
想了一会，李和凤终于还是说了重话：“就算你不争，秦王、杨弩、杨铁铭他们一定会争到底的。别看秦王对你亲善，事关帝位，事关他身后整个家族，杨妃、列侯杨弩、侍郎杨铁铭之辈……他不可能退让啊！”
聂晟有些焦燥，忍了一会，缓缓道：“我知道，不过，哥哥才能远胜于我。这太子本该就是他作。”
李和凤双眉一扬：“是么？晋王！自古以来，争权失利的一方是什么下场，难道你真的不明白？”
聂晟的手指微微一紧，猛然捏碎了一粒玉扣，却还是静静不语。
其实他也明白，琰帝自己并不重用李和凤之辈，那是故意留给儿子用的。这样自微时结下的恩义才可持久。琰帝向来深谋远虑，给两个皇子都留有得意大臣。晋王府的李和凤，以及秦王府的杨铁铭，那都是有经天纬地之能的王霸之才。
要说天子之心全然偏向大皇子聂霁，那也未必。冲着李和凤这步棋子，看得出父皇对自己也留有深心。
或者，父皇的本意就是要两个皇子自己争权夺位，只有最强者才可以登上至尊宝座，也只有最强者才能安邦定国，不至于辜负祖宗基业。
聂晟甚至怀疑，一旦在权场争斗中居于下风，父皇是不是会处死落败者，给新君剪除隐患，又不伤新君的道德名声。
以琰帝刚硬无情的性格，未必做不出……
如果自己够聪明，就该尽量培养势力，以备一博，免有性命之忧。可想着聂霁，他的聂霁，总是紧紧抱着他，那么亲密那么爱怜那么依恋的人……
如果，这是父皇的考验，落败者难逃覆灭的命运。他也宁可输的人是自己，而不是聂霁。
不知道过了多久，沉默如石像的聂晟终于开口：“我都明白，不过……你还是回去罢。”
聂霁一路到了杨候府上，他的舅父列侯杨弩，重臣杨铁铭早就在等着了。
“霁儿，听说你回京之后先去了晋王府？”杨弩是个直爽的男人，虽然经过云诡波澜的官场洗练，面对外甥的时候还是保持了军人的豪爽性格。
聂霁并不意外，也不想瞒着舅父，点头承认了。
“晋王早晚是和你争夺帝位的人，霁儿，你……”
杨弩本不想责备外甥，毕竟十分担心，想了一阵还是说了：“他虽然韬光隐晦，看不出多少锋芒。这正是晋王的可怕之处。此人犹如卧虎，深沉机变，待时必有动作。一旦他跃起噬人，霁儿，你天性爽朗，只怕心计不是晋王的对手啊！”
聂霁沉默一会，面色变幻不定，忽然道：“其实我早就想过了。”
杨弩一惊，随即一喜，觉得这外甥还不是脸上做的那样爽朗得毫无心计，聂霁能装得让自己这个舅父也看不出，可见也是心事藏得很深、很善于策谋的人，未必没有作天子的山藏海纳之气。
惊喜又惊心的列侯将军看着外甥，忽然觉得眼前的聂霁有些陌生，半天才想起来接下去说：“所以我们必须有些动作。”
他毕竟是个军人，这等阴谋诡计的勾当有些说不出口，下意识地看了看在一边长身玉立的户部侍郎杨铁铭。
杨铁铭会意，马上接下去说：“李和凤最近暗中频频造访京官，我猜他一定想作甚么……不如我们以此为据，弹骇晋王府有意谋反……”
他是个挺拔刚硬的美男子，纵然站在以容止见称的聂霁和杨弩面前也毫不逊色。只是举止有些阴沉杀气，眉心更有浅浅刀痕，破坏了眉目间的俊美之感。据说那是他当年查办豪强，被人行刺的结果。
聂霁一震，沉默不语。琰帝当年才登基就遇到摄政王聂震的兵变，少年时候颇受屈辱，在牧云草原兵变中依靠杨弩和梅易鹤，才终于横扫摄政王的势力，做了真正的江山之主。可以说，琰帝是从小在血战和宫廷阴谋中生长的人，谋反作乱，无疑是他最痛恨最忌讳的事情。如果这个罪责坐正，聂晟不但不要指望翻身，只怕性命难保。
杨铁铭见他不做声，料他已经心动，又踏前一步，压低声音说：“秦王，此事不难。其实我早就在晋王府埋伏了细作……”
聂霁凛然，双目陡然抬起，盯着杨铁铭。杨铁铭只觉如同直视雷电，不寒而栗，一惊之下，缓缓跪倒：“秦王，我——”
聂霁缓缓道：“杨兄，我视你如兄，但此事万万不可。你若是一意孤行……我定然饶不了你。”口气虽平静，不知不觉已经带出沉沉霸气。
杨铁铭大急，扑通一个头磕了下去，沉声道：“秦王，你心中顾着晋王，他心中未必顾着你啊。”
“够了。”聂霁略一摇头，想了一阵，静静一笑：“若他抢先动作，我再作回应。无论如何，我聂霁，此生决不先负阿晟。”
杨铁铭左右已经冒犯了聂霁雷霆之威，一横心道：“如果他先负了你呢？”
聂霁淡淡道：“我知道，他不会。”
“霁儿，晋王或者不会，可他手下还有李和凤之流……”本来沉默着的杨弩忽然接口问：“如果他先下手为强，负了你呢？”
聂霁不说话了。空气凝滞得犹如灌了铅水。
良久，沉默得可怕的秦王平静地回答：“晋王会约束手下的。如果我看错了人，甘心付出代价。”
和舅父争执一场，聂霁的情绪也有些波澜。
这是他办事回京的第一天，务必先进宫拜见父皇。之前因为太思念聂晟，一回来就去了晋王府，之后又被舅父竭力催促商议拥立太子之事，眼看天色已快要下午，再不进宫，只怕琰帝会起疑。
他急匆匆赶到宫中，琰帝正在临华殿与晋王悠闲地下棋，看到秦王来了，微微一笑，下令赐座。
琰帝少年时候就是皇朝罕见的美男子，虽然经过岁月消磨，又常年卧病，容止仍然十分夺人眼目。他裹在厚厚的狐裘之中，落子悠闲，雪白的狐裘衬托着脸上略觉苍白的肤色，越发显得眉目如画。当真是风神飘举，望之犹如神人。
就是这样一个悠闲淡定的人，甚至有些病弱之态，只要他一句话，就蕴藏着雷霆和风暴般可怕的力量。就算父皇神情最淡然的时候，聂霁也不敢有丝毫大意。
聂晟见到兄长，正要起身侍立一侧，琰帝似乎棋兴正浓，要他依然下棋，却要聂霁接下自己的黑子和聂晟对弈，自己坐在一边观战。聂霁明知道琰帝做事多半另有深意，一时想不透也不敢想透，只好当作甚么也不明白，老老实实和弟弟对弈。
两人默默对战，一时之间，除了棋子落下的微响，只有琰帝时而的咳嗽声，轻微而忍耐地闷响着。
琰帝向来体弱多病，只是这样穿着厚厚的狐裘竟然还咳得厉害，只怕身子又不如之前了。他对择立太子之事，想必也格外上心。
难道，琰帝是效仿当年李世民与虬髯客故事，打算以棋盘为天下，考较两个皇子的人君之质吗？
不知道是不是聂霁心神微分的缘故，冷不防被聂晟觎个正着，黑子被吃去一块实空，顿时局势有些不妙。琰帝本来静静在一边观看，这时忽然笑了一笑。聂霁不禁心下一寒，不知道父皇是不是在说：交过来是一个好局，结果坏在秦王手上？
这意味着甚么，他再明白不过了。聂霁缓缓垂下双目，收敛心神，想了一阵，再出一子。连续几子都是平和中正，堪称虽败不乱，颇为挽回了颓势。琰帝看了，默默点头，似乎也十分称许他的后着。
只是，毕竟之前一子损失实空太大，虽然竭力挽回了，聂晟毕竟居于下风。如果不出意外，此局还是会以微弱之差告负。琰帝倒是一直不开口，但双目牢牢盯着棋盘，分明十分关心。
到底，这是兄弟对弈……还是……江山之争？竟然让圣天子如此瞩目。
聂晟不知�