想起那些在碗橱公寓的书桌上自动消失的信件，哈利的心底浮现出一股不那么舒服的模糊感觉。他在壁炉边的扶手椅上坐下，手肘支在腿上，用手撑着头，紧紧的皱起了眉：“不，我从来都没有听说过这个咒语，当然也没有学过。”
“噢，对不起，哈利，我并不是想责备你……”赫敏误解了哈利看上去很没精神的理由。她局促不安的在哈利身边坐下，语气中有些歉意。“我们只有三年级，而且就算是成年巫师也不可能分辨出他们面前的每一个咒语来的。你这次能安然无恙，真的已经做的很好了。”
“谢谢，赫敏。”哈利抬起头，朝赫敏笑了一下。“我只是在考虑我今天遇到的事情。你说的对，我的确太粗心了。以前我收到的圣诞卡上的署名明明都是乔迪姑妈和斯内普教授两个人，可这一次明明就只有乔迪姑妈自己的名字。我在想，究竟是谁把那张卡片放进了包裹里。我相信那把火弩箭肯定是乔迪姑妈送给我的，但那张卡片就……不一定了。”
说到后面，哈利的声音突然变得有些轻飘飘的。“假如那份礼物和乔迪姑妈送的不一样，斯内普教授圣诞节那天一定不会保持沉默的。而且我们昨天还用火弩箭飞行过，那把扫帚一切正常。所以，应该是有人只把里面附带的卡片调换了。”
“恐怕就是彼得·佩迪鲁干的。”罗恩猜测。
“但问题是，”纳威担忧的说，“要是他能做到偷偷潜入霍格沃茨更换卡片，那么他也许就能混进来攻击哈利——他只要变成一只老鼠就能办到！”
“别太担心，毕竟霍格沃茨有邓布利多教授在，还有那么多的教授在，佩迪鲁还不敢这么做。《霍格沃茨一段校史》里说，霍格沃茨被魔法保护的很好，甚至没有巫师能够在进入霍格沃茨的时候潜行，但是阿尼马格斯变形好像确实不在这个范畴内……”赫敏从记忆中搜寻着有帮助的内容。“对了，这些圣诞礼物是怎么送进学生的寝室的？假如我们能找到运送圣诞礼物的过程，那么也许我们就能够找出是谁、在什么时候把这张卡片混进了哈利的礼物里。”
“要是说起这个，”赫敏的分析提醒了哈利：“我猜家养小精灵们也许知道！”
“霍格沃茨也有家养小精灵？”赫敏露出了震惊的表情。自从她听说过克利切和多比的事情之后，就对家养小精灵充满了同情，尽管男孩们则全都认为特别享受为巫师服务的克利切和差点害死哈利的多比都不需要赫敏的这种感情。“真不敢相信——”
“哦，是的。乔迪姑妈很喜欢家养小精灵，所以对他们的工作很了解。在霍格沃茨，很多事情都是由家养小精灵完成的，比如把猫头鹰送来的圣诞礼物分派到每个人的房间里。我们可以去厨房找他们打听一下消息。”哈利说。
“那我们还等什么？”罗恩对厨房很感兴趣，他很羡慕自己那对不论什么时候都能弄到好多食物的双胞胎哥哥。“现在就去厨房吧！”
而赫敏的注意力全都被家养小精灵吸引了：“我从来都不知道霍格沃茨还有家养小精灵，我的意思是《霍格沃茨一段校史》上一个字都没提到过。”
“霍格沃茨城堡大概是英国拥有家养小精灵最多的房子——我听乔迪姑妈说，霍格沃茨有很多家养小精灵，大概有上百只。他们通常都呆在厨房里，平时几乎没人能察觉到他们的存在。”哈利耸耸肩。
“家养小精灵都是这样的，他们以提供完美的服务而不会被人发现为荣。”纳威对此一点都不感到奇怪，“我奶奶家有一只叫提提的小精灵，据我爸爸说，从他出生时提提就在照顾他了，可是他从小到大见过提提的次数最多也不超过二十次。”
“那你们也从来不付给他工资吗？他有休假吗？”
纳威为赫敏出乎意料的问题有些迟钝的摇了摇头，“哦，不，实际上大多数小精灵都觉得领取报酬和没有工作是一种耻辱。”
“巫师们才应该为自己的所作所为感到羞耻。”赫敏语气激烈的说，透着对巫师的责备和对家养小精灵同情。“想想看，这完全就是奴隶劳动！而家养小精灵们居然对此引以为荣，他们把这种错误的观念灌输在自己的大脑中，还一代又一代的传递下去。这是错的，我们应该改变这种……”
他们一边听着赫敏的高谈阔论一边朝厨房走去，而直到他们一起穿过门厅，走下楼梯，来到厨房门口的时候，赫敏还在滔滔不绝的分析应该如何争取保障家养小精灵的权益，并且改变魔法界对于家养小精灵的奴隶身份的观念，听的男孩们简直想要打哈欠。
“赫敏，”最后，罗恩终于忍无可忍的说，“难道你不觉得现在哈利的安全比改善这些高高兴兴被——被奴役的小精灵的社会地位更重要一些吗？而且家养小精灵们对这种生活很满意，他们并不需要改变。”
“那是因为他们还不明白自己的境遇有多悲惨！”赫敏狠狠的瞪了一眼罗恩，不过总算暂时放弃了她关于改善家养小精灵生存现状的演说。
哈利找到了在地下通道的那幅画着水果的画，挠了挠画上的梨子。西里斯和乔迪都告诉过哈利进入厨房的办法，不过哈利这还是第一次来厨房——乔迪讲的那个她上学时被家养小精灵的热情撑得够呛的故事让哈利多少有点心有余悸。
哈利第一次看到这么大的厨房，里面有大概一百只左右的家养小精灵们正在忙忙碌碌的来回奔走忙碌着，他们身上全都裹着带有霍格沃茨徽章的雪白茶巾。
在看到哈利他们进来的时候，有一只长着尖尖的小鼻子的家养小精灵主动迎了上来，十分自然的把他们带到对应格兰芬多的长桌旁，态度恭敬，神色喜悦，声音比多比更尖更细，大概是女性：“我是朵朵，有什么能为您服务的吗，哈利·波特先生？”
“你认识我？”
“哦，谁都认识您，波特先生。”朵朵小小的手抓着自己身前的茶巾，深深鞠了个躬。“您还有您伟大的朋友们在小精灵中是很出名的。”
这次，不光是哈利，就连罗恩、纳威和赫敏也开始脸红了。
哈利很不好意思的挠了挠头发：“好吧，那么朵朵，你能不能告诉我，今年我的圣诞礼物是谁负责送到我的宿舍里的？”
“就是朵朵，先生。”朵朵的表情有些紧张，“朵朵是和其他的家养小精灵们一起去猫头鹰棚屋把寄来的礼物分别送到学生的宿舍里的。”
“那么，这是什么时间的事情？”哈利问。
赫敏忍不住看了哈利一眼。她看着家养小精灵们，似乎想要说些什么，但最后犹豫了好一会儿，还是撅着嘴什么都没说。
“大概是昨天早上四点，我们每天在那个时间负责去猫头鹰棚屋处理寄到霍格沃茨的信件和包裹。”朵朵小心翼翼的问：“请问，波特先生，难道坏朵朵害得礼物出了什么问题吗？”
“啊，是因为里面的……”罗恩刚想回答，就被哈利捣了一下。
哈利尽量真诚的露出了一个鼓励的微笑，“哦，不，什么事都没有。你做的很好，朵朵，谢谢你。”
“哈利·波特先生对朵朵说了谢谢！”朵朵的脸上泛着幸福的红晕，其他的小精灵偶尔经过的时候也一脸崇拜的看着哈利他们。当他们打算离开的时候，小精灵们还拿出一堆布丁、蛋糕、三明治、饼干和几瓶南瓜汁塞在他们的怀里，才恭恭敬敬的把哈利他们送出了厨房。
“难怪弗雷德和乔治每次都能弄回那么多好吃的东西！”罗恩一脸幸福的抱着食物，不解的问哈利。“你干嘛不直接问那个小精灵有没有看到有人对你的礼物动手脚？”
“朵朵如果知道我的礼物里被人做过手脚，说不定会狠狠的处罚自己的。”哈利想起了多比和克利切平时的表现，忍不住叹了口气，“如果她看到有谁对包裹动了手脚，也不可能什么都不做，什么都不说。而且比起靠他们，我倒是宁可自己亲自……”
“哈利，你不能这么做！”赫敏立刻表示反对，她一副果然如此的表情盯着哈利。“我从刚才就猜到你准是打算用那个……”
哈利心平气和的试图说服赫敏：“赫敏，这个方法是最好的，我可以亲眼去看看事情到底是怎么一回事，是谁在包裹里做了手脚。”
“哈利，可是这个时间太长了，那很危险。我从来没试过转那么多圈，也许你会遇到大麻烦的！”
“相信我，不会的！不过我要自己去……”
“那怎么行？！”
“罗恩，你觉得他们要争论到什么时候？”看着哈利和赫敏一路争论却插不进话的纳威低声的问身边的罗恩。
“我不知道，”罗恩的表情有些恹恹的，看上去不太高兴。“不过我可真讨厌这种感觉——他们两个在讨论的事情就只有他们知道。”
“我懂。”纳威十分老成的叹了口气，同情的拍了拍罗恩的肩膀。作为四个人当中成绩最差的一个，他感受到的压力并没有罗恩那么的大，但他也完全能够理解罗恩的心情。
当然，在这个时候，就连罗恩自己也搞不清楚，自己现在内心的那种烦躁感的源头究竟是因为什么。
“你们就那么喜欢瞒着我…我和纳威吗？”罗恩的不满在回到公共休息室以后终于爆发出来了。“你们到底在争论什么？哈利想要做什么？”
“哈利又要去冒险，”赫敏这次根本没有感觉到罗恩的不快，她转过头，求助的看着他，“罗恩，你一定得帮我说服哈利。”
被女孩用这样的视线盯着看，罗恩的脸上露出了一丝动摇，但他很快清了清嗓子，紧绷着脸看着哈利，再次重复，大有不得到答案誓不罢休的样子：“究竟是怎么回事？”
哈利深吸了一口气，伸手在自己的长袍领子里摸索着，拉出了一条金色的链子，链子下面挂着一个金色的计时器，看上去像是个非常漂亮的挂坠。“我打算用这个……”
“我们不该让他们知道的这个。”赫敏看着哈利把金色的链子从长袍底下掏出来，有些不安的说。“这是违反规定的。”
“规定？等等，你能不能先解释一下这个是什么？”罗恩好奇的看着那个金色的计时器。
“赫敏，我想我们可以告诉罗恩和纳威。”哈利说服了想要用这最后一个理由来反对他的赫敏，“他们早晚都会知道的，我们不可能一直瞒着他们。”
“知道什么？”纳威迷茫的问。
“这是个时间转换器，你们不是一直很奇怪我和赫敏是怎么同时赶上两门在同一时间的课程的吗？就是因为时间转换器，我们可以把时间一小时一小时的倒回去。”哈利解释。“刚开学时麦格教授给我们每人一个。为了我们的课表，她写了不少的信给魔法部申请时间转换器，证明我们只会把它用在学习上。她让我们对这件事情保密，所以我们才没有说出来。”
“但是现在你违反了和麦格教授的约定，还打算违反使用时间转换器的规定。”赫敏显然对哈利的明知故犯感到很不满。“那是很危险的，哈利你应该清楚。”
“危险？这很有用不是吗？”罗恩眼馋的看着哈利脖子上的金色计时器说，“它可以让我们同时做两件事，想想看，那样的话我们的效率会提升一倍。为什么他们不能给每个人提供一个？”
“事情可没这么简单。”赫敏认真的说，“要知道，这是很危险的。一个人同时出现在两个地方是违反自然规律的，这么做很可能会引发某些不必要的误解和麻烦，或者导致已经发生的历史产生变化，我们必须特别慎重，否则就会迷失在时间之中彻底消失。我们也不能试图利用时间转换器去改变过去已经发生过的事情，否则会引发不可预料的严重后果。由于时间转换器很容易导致时间的错乱，所以魔法部对它的使用管理的非常严格。”
说完，赫敏转过头看着哈利。“哈利，你明知道我们的时间转换器只被允许用在学习上，私自使用时间转换器是违法的！”
“但是，只要没有人看到我，就不会有人发现我用了时间转换器，而且也不会对已经发生的事情造成任何的影响。”哈利语气坚决的说着，心里却不禁有点心虚。事实上赫敏的话正好说中了他的想法，用时间转换器把彼得·佩迪鲁绳之以法的诱惑一直在他的心底蠢蠢欲动。现在，他意识到，自己如果想要去调查这件事的真相，就必须克制住这种不理智的冲动。“我有隐形衣，记得吗？不会有人发现我。”
“还有，我保证我不会干涉过去，即使那对我来说的确很有吸引力。”他深吸了一口气，试图继续说服赫敏：“我只是想知道是谁做了手脚。”
哈利的坚决让赫敏无力的垂下了肩膀。小女巫只犹豫了一小会儿，就坚决的说：“好吧，我明白了，哈利。不过我要和你一起去。”
“还有我们。”罗恩向前迈了一步，走到哈利的身边，拍了拍他的肩膀“对吗，纳威？”
“当然。”纳威的圆脸上一如既往的挂着温和而又紧张的微笑。“我们不可能让你一个人去冒险找出设下陷阱的犯人。”
看着朋友们期待的表情，哈利突然感到很有压力，他觉得自己很难说出自己的想法，但是一想起去年他差点拖着朋友们一起死在蛇怪的嘴里这件事之后，他就觉得又有勇气把自己的打算说出来了。
“谢谢，可是听我说，这件事我不能让你们陪我去。”
“为什么？”罗恩不赞成的瞪着哈利，“听着，哥们，我知道我没你那么聪明能干，但我也能帮上忙，多一个人总比你一个人去面对那只该死的耗子要好吧？”
“哦，不，罗恩，我从来没觉得你比我要差。”哈利摇了摇头，“可是这一次我恐怕要把时间转回到大概……”他抬起手腕看了看表。“现在是十点四十分，我要回到前一天的四点之前——我从来没有用时间转换器倒回这么长时间过，这有点冒险，我不知道我会遇到什么。而且，我们人越多，就越容易被人发现，或者遇到过去的自己，不是么？”
趁着朋友们还没能想出合适的说辞来反驳自己或是坚持要跟他一起冒险，哈利偷偷转动着脖子上挂着的金色计时器：一圈、两圈、三圈……
紧接着，就在赫敏还没想出合适的理由说服哈利带上大家一起去冒险的时候，哈利十分突然的，在所有人的眼前消失了——
哈利已经很习惯使用时间转换器时的那种奇异的感觉了，但是这一次这种感觉维持的比哪一次都要久。就在哈利开始感到头都有点晕了的时候，他终于再一次脚踏实地了。
现在，他正站在寝室的门外，房间里的哈利·波特正躺在床上睡的很沉，不过哈利知道，自己再过一会儿就会因为噩梦而惊醒。他谨慎的溜进了自己的房间，从柜子里把隐形衣拿了出来，披着它，蹑手蹑脚的朝猫头鹰棚屋走去。等他看到那两只驮着细长包裹的长耳猫头鹰在夜色中朝城堡飞来时，距离小精灵来取包裹信件时间已经所剩无几了。
但是，就在这时，哈利突然听到从楼下传来了细微的脚步声，一个身穿黑袍，戴着黑色兜帽挡着脸孔的巫师走进了猫头鹰棚屋，他就站在距离哈利不远的地方——这可把哈利吓得够呛，他不得不贴着墙壁，防止那个人撞到他身上。
早上三点多钟的猫头鹰棚屋还黑漆漆的，但这好像对那个神秘的巫师不能造成任何阻碍，他甚至没有用一个荧光闪烁来照明，就径直的走到了那两只长耳猫头鹰身边。通常猫头鹰不会让收件人或是霍格沃茨的小精灵之外的人接近，但是那个巫师只挥动了一下魔杖，两只猫头鹰就乖顺的任由他从那个盒子里取出卡片，然后再放回去……
哈�
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