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“你对勾践的忠心十分可嘉，我给你官做，为我效劳，如何？”
范蠡说：“我不过是一个罪臣的奴仆，怎敢玷污大王的清德。我只盼望
我的主公能赎罪期满，返回故国，我将和我的主公一起报效大王。”
夫差听了，不免有些同情，已有了放他们君臣回国的念头。
又过了大约一年时间，范蠡得到消息，夫差生病，他对勾践说：“恭喜
大王，我们回国有望了。”
勾践不解其意。
范蠡说：“考验大王意志的时候到了，现在就看大王能不能忍辱了。”
勾践说：“作为一个亡国之君，我过的是非人生活，还能有什么辱不能
忍受呢？”
范蠡说：“这就好。我已买通伯嚭，说服夫差允许大王探视他。探病时，
大王可以亲口尝尝夫差的粪便，然后祝贺夫差的病即将痊愈。夫差生的本来
就是小病，不久肯定会好，到那时，他会被你诚心所感动，再加上有伯嚭相
助，我们回国就有希望了。”
一听说要亲口尝夫差的粪便，勾践面有难色。
范蠡说：“大王受辱，老臣子尤为痛心。现在我们只能以曲求伸，含垢
忍辱，以图复国大业。”
勾践被范蠡说服了，到宫中去探视夫差。他跪在夫差面前说：“惊悉大
王贵体有恙，勾践恨不能以贱躯相代。”说着就走近便桶，揭开桶盖，用手
取出粪便，跪在地上品尝起来。
勾践尝过粪便后，对夫差说：“罪臣在东海曾学过医道，深知人的粪便
若有谷味，就是健康之相。大王的粪便中，不但有谷味，而且有春生之气。
大王贵体即将康复，罪臣恭贺大王千秋！”
夫差见此情景，十分感动。叫人扶起勾践，说了些安慰的话。
勾践离开皇宫后，夫差就下令让勾践离开牧马场，大大改善了他们的生
活环境。
伍子胥知道夫差又想放勾践回国，他力主将勾践杀掉。夫差说：“勾践
对我这样忠心，我再杀他，那苍天也不容啊……”
伍子胥说：“大王以为勾践是忠心吗？不。老虎低头，是要捕获猎物，
毒蛇屈盘是为了出击咬人。勾践的国家亡在大王手里，他会对大王忠心吗？”
夫差说：“你说谁对我忠心？是你吗？可你并没有尝过我的粪便啊。”
伍子胥哭了，他说：“大王，你中了范蠡的奸计，吴国的江山要断送在
大王手里了！”
夫差不听伍子胥的忠告，决定放勾践回国。那天，夫差在蛇门外设酒宴
款待勾践，酒宴过后送勾践到长亭。勾践满面流泪，跪在地上抱住夫差的腿
说：“我会回来看大王的，犬马无论离主人多远，它心里也总是恋着主子的。
勾践就是大王的犬马。”
勾践清楚地记得，3年前在会稽一战，自己失败，最后才成了吴国的人
质。为了不忘会稽之耻，他回国后，立即将国都迁往会稽，天天看到这个耻
辱，才会永远不忘这个耻辱。
迁都到会稽以后，勾践在宫廷的每个门口都派上一个人，这个人的职责
不是守卫宫门，而是每当勾践走过这个宫门时，这个人就大声喝问：“勾践，
你忘记了会稽之耻吗？你忘记了3年亡国奴的生活吗？”只要一听到这句喝
问，勾践就立刻低下头，恭顺地回答：“勾践没有忘记。勾践不敢忘记。”
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勾践回国后，惟恐宫廷舒适的生活会消磨自己报仇雪恨的斗志，他把床
上的褥子撤下，换上柴草。每当有硬柴草刺痛他身子的时候，他就自己问自
己：“比起亡国的痛苦如何？”他在饭厅的屋梁上挂一个苦胆，每顿饭前，
必定先尝尝苦胆，然后问自己：“比起亡国的痛苦如何？”
为了使国家早日富强，勾践亲自下田拉犁耕地，叫夫人亲自种麻织布。
勾践对妻子说：“我还是一个养马的牧人，你还是牧人的妻子。”
为了使夫差不起疑心，勾践按时派人到吴国去进贡，而且贡品每年都有
所增加。夫差对勾践非常满意，更加相信勾践的忠心了。
勾践回国卧薪尝胆5年，他觉得国家已经很强了，想出兵攻打吴国，文
种和范蠡不同意，说现在还敌不过吴国。
文种对勾践说：“大王和范蠡在吴国是爬，低头看吴国，容易见到它的
强大，现在回国后是在天上飞，俯视吴国，又容易小看它。”
勾践说：“整整5年过去了，太慢了。人生有几个5年？”
文种说：“匹夫报仇尚有10年之期，更何况大王报的是一国之仇。大王
要看对手实力不难，不久就可以看到。”原来文种已经得到情报，吴国正在
准备出兵攻打齐国。
吴王夫差准备出兵攻打齐国，伍子胥竭力反对，他说：“勾践回国后发
奋图强，时刻准备报仇。现在大王要兴10万大军攻打齐国，岂不是给越王勾
践有可乘之机吗？”
夫差没有听伍子胥的劝阻，还是发兵攻打了齐国，并大获全胜。
在吴国攻打齐国的时候，越国不但没有乘虚而入，反而暗中给吴国许多
资助。夫差伐齐获胜后，特地设宴招待勾践，并且给了勾践不少赏赐和封地。
事后夫差对伍子胥说：“勾践只不过是我的奴仆，他怎敢反我？”
伍子胥说：“只怕是大王已经成了勾践的奴仆。大王，你现在还在被勾
践牵着鼻子走啊！”
夫差生气了，他骂伍子胥：“老匹夫，我伐齐你反对，现在大获全胜你
又骂我。我是个仁慈的君王，不忍杀你，你滚吧！”
伍子胥走后，伯嚭对夫差说：“伍子胥一定会去投奔齐国，我早听说他
和齐国暗中有勾结。他这一走，犹如放虎归山。”
夫差听信了伯嚭的谗言，就派人赐给伍子胥一把宝剑，叫伍子胥自杀。
伍子胥临死前对家里人说：“我死后，将我尸体埋在东门外，我要眼看着越
国军队打进来。”
就在吴国伐齐的战争取得胜利以后不久，文种对勾践说：“大王看到吴
国的实力了吧？齐国比我们强大，也不是吴国对手。不过这次战争已经消耗
了吴国不少物力和财力，军队的伤亡很大。这等于是老天助我们一臂之力。
现在夫差又杀了伍子胥，好比断了自己的一只膀子。有了这些条件，不久我
们就可以发兵攻打吴国了。”
吴国在取得了对齐战争胜利后，夫差洋洋得意，一心想当中原诸侯中的
霸王，加上伍子胥已死，无逆耳之言，更加为所欲为。公元前482年，夫差
亲自率领大军和晋国、鲁国等诸侯，在黄池（今河南封丘一带）的地方会盟。
越王勾践乘吴国兵力空虚，亲自率领5万大军攻打吴国，经过3天激战，
攻下吴国都城，活捉了吴国太子。夫差远在黄池，来不及回兵救援，只得派
人向越国求和。勾践看到吴国还有相当战斗力，消灭它的时机还不成熟，佯
装答应求和，并且立即从吴国撤回军队。
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又过了4年，勾践觉得已经有把握消灭吴国了，再次带兵攻打，吴王夫
差派伯嚭为大将迎战。伯嚭连打了几次败仗，就投降了越国。
夫差眼看自己的大势已去，在临死前说：“我死倒没有什么可怕，就怕
到了阴间遇到伍子胥，我实在没有脸见他啊。”
越王勾践攻占姑苏城，坐在吴王夫差生前坐的金銮殿上，接受百官的朝
贺。在朝贺的队伍中，也有吴王夫差的大将伯嚭。勾践对伯嚭说：“你一生
没有做过一件对得起夫差的事，这次我成全你。这是你最后一次为他尽忠的
机会。”勾践一挥手，叫人把伯嚭拉出去杀了。
勾践灭了吴国，又约齐、晋、宋、鲁等国会盟，成了春秋时代最后一个
霸主。这个霸主之梦，曾经是死去的吴王夫差破灭了的梦，现在由勾践变成
了现实。
（刘静生）
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千秋功罪秦始皇
从公元前251年算起，短短4年时间，秦国的昭襄王、孝文王、庄襄王
3位国君相继去世。公元前247年，历史就把秦国年仅13岁的太子嬴（yíng）
政推上了王位。这位13岁的嬴政，就是后来的秦始皇帝，人们习惯上称秦始
皇。
13岁的嬴政，少年不懂事，秦国的大权主要落在丞相吕不韦手里。掌握
秦国宫廷后宫大权的是嬴政的妈妈赵太后。
少年秦王嬴政称丞相吕不韦为“仲父”。仲父，相当于叔叔，占代人用
“伯、仲、叔、季”作为兄弟之间的排行，伯，是老大，仲是老二……
秦国虽然连丧国君，但军事和经济实力仍然很雄厚，不断对并存的6国
发动战争，并且接连取得胜利，使得其他6国惶惶不可终日。
在齐、楚、魏、燕、韩、赵6国中，韩国最怕秦国。早在嬴政父亲庄襄
王在位的时候，秦韩两国就数次交战，韩国屡战屡败，向秦国让出成皋，又
献上党，韩国的版图越来越小。后来还是魏国公子信陵君率领有韩国参加的
5国联军，才击败秦国一次。俗话说柿子拣软的捏，秦国把这笔帐记在韩国
头上，经常扬言要在韩国头上出这口气。韩国君臣整天在商量抗秦良策，可
就是想不出好办法。
有一天，韩国管水利的一位官员叫郑国，对韩王说：可以不用一兵一卒
抗御强秦。郑国的妙计说服了韩王。
几天以后，韩国各地都贴出缉捕公文，说是韩国水工郑国私通敌国，图
谋不轨，事发后潜逃，令各地官员缉拿归案。
就在韩国到处缉拿郑国的同时，郑国来到了秦国，并且求得秦王同意，
让他在秦国避难。
郑国对秦王说：“蒙大王收容之恩，臣愿以治水的小技，报效大王。关
中八百里秦川，若是能解决水的资源，强秦王天下指日可待！”
郑国的计划是挖渠将泾河的水引入洛水，水渠正好从关中经过，八百里
良田尽得灌溉之利。这项工程要用20万民工，花3年时间。
秦王同意了郑国的水利计划，秦国为这项工程投入了大量的人力、物力
和财力。工程进行了一年时间，秦国花掉了扩军备战的专款，军饷也被调往
治水工地使用，秦国原来准备攻打韩国的计划，也只好搁置下来。
秦国丞相吕不韦对这项水利工程原来就不太赞成，因为秦王热情支持，
他也就没敢多说什么。工程进行到一年时间，秦国的花费实在太大，吕不韦
对郑国产生了怀疑，派人暗中调查，才知道郑国是韩国派遣到秦国来的。原
来郑国的计划，是先用这项水利工程拖住秦国，使它没有财力和物力攻打韩
国。最后郑国再让这项工程失败，把秦国的国力消耗掉，这时再由韩国联合
关东各国攻打秦国，制强秦于死地。
郑国被吕不韦捉拿后，对自己的使命供认不讳。吕不韦将这件事告诉秦
王，秦王说要亲自审问郑国。
吕不韦把郑国解押到秦王面前。秦王立刻叫人替郑国解绑，让郑国坐下
后对他说：“先生是韩国的臣子，忠于韩王是应该的。先生受韩王之托，重
韩王之事，不惜以生命冒险，这样的精神，嬴政十分敬佩。现在先生已经对
我秦国犯下了死罪，可谓是以生命报答了韩王。但是我不杀先生，先生现在
的生命已经与韩王无关，我求先生今后能像对韩王那样对我秦国，嬴政决不
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会亏待先生。”
郑国听了秦王的话，立刻跪倒在地，对秦王说：“郑国知道韩国的气数
已尽，一切措施也只是帮助韩国苟延残喘，绝对改变不了强秦王天下的趋势。
现在大王不杀我，我的余生已经属于大王，一定以死替大王效力！”
秦王扶起郑国，对他说：“将来水渠修成，就以先生的名字命名，叫郑
国渠。”
郑国走后，吕不韦对秦王说：“大王这样对郑国，未免过于宽大，恐怕
于法度上说不过去吧？”
秦王说：“在水渠上我们耗了无数的人力、财力，杀死郑国，秦国还没
有个懂水利的人取代他。这一来，我们的时间、财力、人力全付诸东流。我
不杀郑国，让他把水渠修成，这样关中可以永远解决缺水的问题，这正是王
天下的坚实基础。”
吕不韦说：“大王看得比我深远。只是怕郑国……”
秦王说：“韩王对郑国只不过有俸禄之恩，郑国就替韩王卖命，我对郑
国有活命之恩，而且俸禄又远远超过韩国，郑国一定不会负我。”
后来事实证明秦王对郑国的处理是英明的，不到三年时间，水渠就修成
了，泾河之水流经关中良田，八百里秦川一片沃土，成了秦国的粮仓，为秦
国统一中国打下了物质基础。秦王也没有食言，将水渠命名为“郑国渠”。
秦王年少，但他善计谋，又果断，做事有自己的主张。他清除了想谋反
的弟弟和一些大臣，巩固了自己的权力，使秦国内部的矛盾暂时缓和了些，
但更大的矛盾还潜伏着。
首先是太后与嬴政之间的矛盾。太后是秦王的母亲，嬴政登上王位时才
13岁，太后常常干预朝政，不少想做官的人就讨好太后，而由太后推荐的人，
秦王总是接受的，无形中朝廷内形成了一股强大的太后势力。太后势力的代
表人物，就是大太监嫪■（1àoǎi）。这人深受太后的信任，常常充当太后的
代言人。
嫪■本来是咸阳的一个市井无赖，为了荣宗耀祖，自愿当太监，投靠到
丞相吕不韦门下，由吕不韦推荐给太后，成了太后的贴身太监。
秦王渐渐感到太后势力的危害，决定清除这股势力。他先在嫪■身上下
手，一来可以削弱太后势力，二来也给丞相吕不韦敲一下警钟。不料，此事
泄露了。嫪■得到风声后，决定先下手为强，他选定在秦王加冕这天，对秦
王下手。
公元前238年4月，年满21岁的秦王举行加冕仪式，从此，丞相吕不韦
要向秦王交出一切权力，太后也不得干预朝廷政事。
这天，秦王先到祖庙叩拜祖先，然后再拜太后，由太后给秦王戴上王冠，
佩上宝剑，这就意味着今后由嬴政独掌秦国的大权了。
加冕仪式结束后，秦王回到自己的王宫，刚要入睡，有人报告说，太后
宫中有人求见。秦王在太后宫中安插有密探，现在深夜求见必定有要事。
来人告诉秦王，嫪■正在集中侍卫，并且把武器分发给门下的食客。秦
王得到消息后，叫人传旨给驻在歧山的大将桓，叫他火速领兵回来救驾，
同时又叫自己宫中的侍卫整装待命。秦王的旨意刚刚传出，嫪■已经带领人
马将秦王住的王宫围住。
秦王站在楼台上质问嫪■。
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