“这样说，他会听见的。”夕里子指一指山谷另一边的山庄。“说不定他有顺风耳。”
“原来如此，说不定动一动指头就能杀了我们，譬如用针来刺木偶……”
“噢，下雪？”
天气如此晴朗，却有白色物体哗啦哗啦的从天上掉下来。
传来轰隆的吼声。国友赫然抬头往上看，夕里子也几乎同时望向山的高处。
雪，如同白雪一般，从头上崩落下来。
“快跑！”国友喊。
两人往前冲。一旦被雪压在下面就完蛋的！
几秒之后就会掉在这个位置上？
一秒？两秒？
屏住呼吸拼命跑就是了……
突然，仿佛被一只巨手打一掌似的，夕里子伏倒在地面。
随着隆隆声巨响，重量陆续加到夕里子的背上。我被活埋了！上帝啊！然后……一切又回复平静。
夕里挣扎着爬起来，身体上的雪吧咯吧咯地抖动。究竟身上堆积了多少？
夕里子咬紧牙关，运用全身的气力，双手撑起身体。夕里子冲破雪璧，上半身露出雪堆。
“国友先生！”
她看到一只手，穿过雪堆，挣扎着往空中乱抓。
“国友先生！等一等！”
夕里子从雪堆爬出来，朝国友奔过去。
她用双手奋力把雪挖出，然后使尽气力拉住国友的手臂。
“要不要帮忙？”
回头一看，珠美走过来了。
“珠美！你在慢条斯理地磨蹭什么？”夕里子嚷。“快来呀！
国友快要窒息啦！”
“知道啦知道啦！”珠美过来了。“手快变冷哪……”
“别乱扯了！快拉呀！”
“你别乱吼好不好？——说起来，这次旅行把手臂都累坏了啦！”
珠美并不是无敌女金刚，不过两个人总比一个人的气力大，终于国友的头从雪堆冒出来了。
“啊，得救了！”
浑身是雪的国友像个雪人似的，发出急促的呼吸声。
“我收费便宜一点好了。”珠美说。
国友终于从雪堆中走出来，走不了两步就皱起眉头雪雪呼痛。
“脚碰伤了？”
“唷，好像扭到了。对不起，可以扶扶我吗？”
“好哇。珠美，你扶另一边。”
“是！”
夕里子和珠美分别从两旁扶持着国友。往山庄走去。
“好险。”国友说。“夕里子，有没有受伤？”
“差点死掉了，现在担心国友先生的事，没感觉啦。”
“装模作样！”珠美嘲笑她。
“幸好珠美及时赶到。”
“是吗？那就给小费吧！”
“不谈这个就好了。”
“不谈这个就不是我啦！”
也许是吧！夕里子想。
“我可不是有那种所谓的预感哦！”珠美说。“只是出来叫你们吃午饭罢了。”
三人接近山庄了。
“喂。”夕里子说。
“若是问我午餐吃什么莱，我可不知道哦！”
“不是这个！那个房间是谁住的？”
夕里子望着山庄方面说。
“哪个房间？”
“二楼最末的窗口。现在不是拉上窗帘了吗？”
“啊，那间呀，二楼的话……不是我们的对面吗？”
“对呀！”
“好像没有客人住嘛。大家都住我们这边的房间。”
“是吗？”
那么，刚才站在那个窗口的人是谁？
拉上窗帘的那个窗口，夕里子确实看到人影晃动。
那个人好像一直在注视夕里子他们。
当然隔得还相当远，看不清楚是怎样的男人〔夕里子猜想是男的）。
大概不会是水谷或金田。如此一来——会不会是石垣园子的丈夫？会否她丈夫真的只是“身体不舒服”，所以在房里休息？
国友和夕里子回来后，屋内又是一阵骚动。吃过午饭后，众人这才比较沉着一些。
当然他们也很在意川西绿的事，可是在这里喧哗也无济于事。金田和敦子出到后院，玩雪嬉戏。
国友在房间睡觉。虽然扭伤了脚不太碍事，可是敷上药布，所以不能动。
夕里子刚才专注于救国友，一直没觉得怎洋，洗澡时才发现全身多处擦伤了，躺下来后突然倦意袭来，不知何时睡着了。
山庄内一片宁静。
至于绫子嘛……
本来在这种倩况，不是教书的时候，可是绫子依然态度认真。
今天她也在一楼靠里头的秀哉房里继续“上课”。
“做好啦！”绫子迅速看了秀哉做的练习题答案，放下簿子。“看来我没什么可以教你的了。”
“没有的事。”秀哉说。
“为什么？你不是什么都懂了吗？”
“还有不懂的呀。”
“哦？哪些不懂？”
秀哉用奇异的眼神注视绫子。
“对不起。”
门打开，园子进来了。
“啊，谢谢。”
“辛苦啦。喝杯茶……”园子端来了芳香的红茶。
“请。”
“对不起。”绫子嗅一嗅味道。“好香，这是什么红茶？”
“很罕有的茶叶，不容易买到的。”园子说。“秀哉，可可是你的。”
“嘿。”
“读得怎样？”
“很明白，愉快极了。”秀哉说。
“好极啦，请到你来这里真好了。”
“请别客气。”
绫子认真地想，这样子一天拿一万元，非常过意不去。
“请问——你先生的身体怎么样？”绫子边喝红茶边问。
“嗯，最近总是很容易疲倦似的。”
“不行啊！是不是病了？”
“也不是病……只是年纪大了。”
“但还不太老吧……”
“对，才四百岁嘛。”说着，园子笑了。
绫子莫名地感到不寒而栗，但还是跟着一起笑了。
“爸爸也有需要的东西的。”秀哉说。
“需要的东西？”绫子不解地问。
“嗯。只要有了它，爸爸就会精神起来的。”
“哦，那么现在——”
“很难找得到的。”园子摇摇头。
“是不是——什么药？”
“类似的东西。”
绫子把红茶喝得一干二净。虽然味道有点古怪，却是真的美味无比。
“多谢款待。”
“看来你很喜欢，我好高兴。”园子微笑。“那么，请用心教秀哉吧！”
“我会的。”
“打搅啦。”
“怎会呢……”
园子出去以后，绫子说：
“你母亲很有趣。”
“是吗？”
秀哉开始用铅笔尖，在桌上咚咚咚地敲着。
“那就接着读下一页吧！”
绫子翻翻书，打个哈欠。
“糟糕。我困了……”
“是吗？”
铅笔咚咚地制造单调的节奏。
绫子觉得脑中有“烟雾”弥浸，甩甩头，可是，一直无法清醒过来。
不行啊！拿了钱才来教的，怎能在上课时睡去？振作些！
“何不睡一下？”
“可是……不行呀……要念书……”
眼皮沉重，绫子拼命努力撑开眼皮，却办不到。
“不要紧的。”秀哉说。
“咚咚咚……”
“是吗……是的，不要紧的……”
不要紧。即使不教，这孩子也很懂了……
“你太累，而且吃太饱了。”
“是的……”
“疲倦是当然的。”
“当然了……”
“闭起眼睛，把头慢慢靠在桌面上，睡一睡如何？”
“是吗……也好。”
绫子闭起眼睛，把头慢慢靠在桌上。书桌给人一种稍微冰凉的感觉，然后，绫子被拖入深深的睡眠中。
夕里子霍地坐起来。
“好痛……”
身体的关节又酸又痛。房间很亮。
怎么回事？为何突然醒来了？仿佛突然遇到危险似的悚然一惊。
“是不是做梦？”她喃喃自语。
梦见什么？完全想不起来，不过肯定是个可怕的梦。甚至额头有点冒汗。
夕里子坐在床上发一阵子呆。
窗外明亮一片，稍微看见蒙雪的山头。空气十分清新，其实应该没有比这更愉快的了……
可是总是觉得，有什么沉重的影子紧压过来似的……
咚咚，有人敲门。
“谁？”
“是我，金田。”
“呃，请进。”
金田悄悄走了进来。
“我以为你睡了。”金田说。
“刚刚睡醒。怎么啦？”
金田在空床上坐下。
“刚才我与你妹妹在后院玩。”
“然后呢？”
“我们做雪人，做了三个。”
“嗬，小孩子的趣味。”
“别取笑了。”
“有啥关系？我也喜欢呀。”
“只不过——在雪堆中我找到这东西。”
金田从口袋中掏出一个银色的吊坠。
“那是什么？”
“川西绿的东西。”
夕里子走过去，接过吊坠来看。
“肯定吗？”
“嘿，是我送给她的嘛。瞧，是不是刻着。M·K的字母？”
“不错。在哪一带找到的？”
“就在后面，在悬崖附近。”
“哦……即是表示她来到山庄这边了。”
“可是，她在哪儿？”
“不知道哇！”夕里子把项链吊坠还给金田。
“你想她是不是发生了什么事？”
“当然啦。”夕里子即刻回答。“否则不可能从那个地方忽然消失了踪影。”
金田叹一口气。
“这是怎么回事？叫人一头雾水。”
夕里子想了一下，压低声音：“要不要一起查查看？”
“查什么？”
“对面靠边的房间。刚才我看到有人在里头。”
“二楼那个房间？”
“对。搞不好就是这里的。奇幻，主人。”
“可是，石垣太太他们不是住在一楼吗？”
“对呀，所以我有兴趣知道，是谁住在二褛。”
“可是擅自进去——”
“说不定可以知道川西绿的下落哦！”夕里子耸耸肩。
“好吧！我一个人查好了。”
“等等，我知道啦！”金田苦笑。“你的刑警男朋友，一定也是这样被你逗得团团转了。”
出到走廊，夕里子走到楼梯口，张望一下楼下的动静。
“没有人来的迹象。”夕里子轻语。“走吧！”
两人留心不发出脚步声，在走廊上前行。
“就是这道门。”夕里子低语。
“开着的吗？”
“不晓得……等一下。”
夕里子的耳朵轻轻贴在门上。
如果有人在的话，起码会有一点响声吧！可是，任她竖起耳朵三分钟之久，完全听不见任何轻微声音。
夕里子轻轻握住门的把手，试着转动。
开了，房门往内侧飒地开启。
“没问题吗？”金田禁不住问。
“干嘛，你不是男子汉吗？”
房里头黑漆漆的。
尽管拉上了窗帘，应该有些许光线进来才是。什么也看不见。夕里子不顾一切踏入房内。
突然，砰一声，房门关上了，夕里子大吃一惊。
“金田吾郎！”
她转过身企图开门，这回房门一动也不动。
夕里子一个人在房间里，门关上了，一片漆黑。只要眼睛适应了环境，应该看到什么……
蓦然闻到一种奇异的味道。什么味道呢？
绝不是难闻的气味，可是不清楚是什么。
然后——传来沙啦沙啦响声。
“有人……在吗？”夕里子喊。“如果在的话，请回答我。”
她的手探索灯光的开关处，可是，什么也碰不到。滑溜溜的墙壁。
又传来沙啦沙啦的响声。
那个声音向夕里子逐渐迫近——
庄主之死
三崎刑警坐在开了暖气的会客室，不由昏昏欲睡。
每到年底，总有睡眠不足的倾向。
刑警没有年尾大扫除，也没有新年的休闲节目。当然，若是没案件发生就可以休息，然而在这段朗间，案件总是频频发生。这几年来，三崎从末好好和家人一起过新年。他不能有任何计划，对妻子儿妇很多时都有所亏欠。
当然，三崎也想和普通人一佯迎接宁静的新年，但一想到受害人的悲惨遭遇，以及她家人的叹息时，他总不能若无其事的躲在暖被窝里看电视。
今天是十二月二十八日，其他的政府机构都已停止办公。
会客室的门适时打开，三崎赫然抬起脸来。
“久等啦。”进来一名五十左右，知识分子型的绅士。
“我是沼渊。”
“小姓三崎。”
为了掩饰自己睡过的事，三崎假装咳嗽，揉揉眼睛。
“打搅你休息，对不起。”
“哪里哪里……不知找我谈些什么？”
“你认识平川浩子小姐吧！”
“平川？是不是上我大学讨论课的平川同学？”
“是的。”
“那我当然认识。平川有什么——”
“其实，她的尸体被发现了。”
听到这句话，沼渊顿时脸都白了。那个样子不仅震惊。三崎立刻觉得全身发热，起了共鸣反应。
“平川同学……被杀了？”沼渊低声反问。
“你说的不错。据她父母说，老师替她介绍家庭教师的工作。”
“那是——事实。”沼渊摇摇头。“怎会发生这种事……”
“那家人叫什么——”
“平川同学的尸体是在哪儿找到的？”沼渊打断三崎的话。
“在东京都内高速公路下面的公园。”
“在都内？在市区找到的？”沼渊似乎很意外。
“是的。你知道什么吧！”
“不，我……”沼渊噤口不语。
“平川小姐的手、脖子有被绑的痕迹，背部也有被鞭子打过的痕迹。此外，她是被绞杀的。做出那种残忍的事的人不可饶恕。”三崎断然地说。“你知道的事，请毫无保留地说出来。”
沼渊脸色苍白，而且冒汗。
“好吧！”他抹去汗水。“我没想到会这样……直到昨天为止，我一无所知。”
“昨天为止？”
“是的。说起来真是……”沼渊深深吸一口气，企图使心情平服。“其实，昨天有个从前教过的学生来访。那是我刚刚升任副教授时的学生，已经是二十年前的事了。大家久别重逢，谈得很投契。我们一起在客厅里喝威士忌。不久，很自然地说起同窗的消息，那家伙在做什么，这家伙在那儿高就之类，总之想到什么就说什么。然后，突然的——”
“沼渊老师。”那位学生说。“我也四十了。同窗之中，据我所知，死掉的已经有四个……”
“是吗？那我就不知道了。”有点醉意的沼渊叹一口气。
“我不喜欢出席学生的丧礼。和你同期的有谁？”
“这几年间陆续离开的有几个，四十岁前后是危险时期哪。二十、三十岁时被社会榨用，忙忙碌碌，身心透支，可是工作量有增无减，只有责任迎面压来——”
“别说得那么悲哀好不好？”沼渊苦笑。
“却是事实呀，四十岁就死了……结果只是卖命工作，连喘一口气的时间也没有。山神、佐藤、石恒……还有一个是谁来着？哎，忘了。”
“喂。”沼渊说。“刚才你说石垣？”
“嗯。”
“石垣……是不是像哲学家的男人？”
“是的。大家都叫他‘苏恪拉底’哪。”
“我记得他。不过，看来你搞错了。”
“搞错了？”
“嗯，石垣没有死。你别说得那么可怜。”
学生拼命眨眼睛。
“他没死？老师，是不是弄错是他太太？”
“怎会呢？她也是我学生哦！我记得她比石垣低一班。”
“是的。她的丈夫死啦，半年前的事罢了。”
“不可能。沼渊说。“最近我才接到他太太的电