“这也算推托之词吧？”
“嗯哼。”
“为什么？怕让我知道？”
“你最好不知道。”我说。见她有疑问的样子，立即解释道：“因为你只是个打字员。私人办公室内发生的一切，你都不知道。你认为厉警官找我，正如一般客户找我。你回家，发现我在你家中。我骗你，我告诉你，我在你回家前不久，才来你公寓的，我要和你谈话。我告诉你，我要买点酒。你一直问我，我怎么能进来的。我坚持回答你门根本是开着的。你想也许我有一套万能钥匙，但我买酒，你喝酒。你曾问我警察的事。我说我才自警局出来，已见过厉警官。而我到这里的理由是，我要你速记几封信，明天一早可以打字发出去。我在讲完信的内容后，就走了。”
她想着我的说法，说道：“好，大家说定都这样讲。”有人敲门。她说：“我们的酒来了。唐诺，拿点钱来。”
我给她张10元钞票。她把门打开一半，用脚顶住，以使门不可能再开大。把10元的钞票交出去问：“哈啰，阿迪，多少钱？”
他交给她两只纸袋说：“6元2角，包括税金。”我听到找回零钱的声音。过一下说：“多谢了，卜小姐。”
爱茜把门关上。我把两个纸袋拿到厨房。她从冰箱里把冰拿出来。她说：“看来只好算我倒霉，做顿晚餐了。”
“由你来做晚餐，到底什么人倒楣？”
她笑着说：“说错了，是你倒楣。”
“开点罐头就可以了。”
“太棒了。”她说：“一男一女吃罐头，你说可以就可以。”
“我可以。”
她把鸡尾酒搅拌罐捧过来说：“拿你的杯子来。”
我把杯子凑上。我们两个品着鸡尾酒，又来了第二杯。她说：“我要下去买点罐头，说不定还可以做个鳄梨沙拉一起吃。”
“太棒了。”
“也许来点烤黄的法国面包，现在买得到现成的。只要放烤箱20分钟就可吃了。又香又脆。”
“合我胃口。”我拿出钱包，又给她10元。
“我们这顿饭是吃柯白莎的吧？”她问。
“是的。”
“那好，我知道有个地方家庭式巧克力派最出名。足有1寸半厚，都是奶油巧克力，我们可以买半个……”
“附议。”我告诉她。
她戴上帽子，一面照镜子，一面哼着小调。
“戴家和保险公司的事，你办得如何了？”
“还可以。”
她说：“白莎可不是这样说。她说你犯了个很愚蠢的大错。”
我大笑。
“有没有？”她说。
“完全是看法问题。”
“赖唐诺。门上的铅块是不是你放上去的？”
“不是。”
“那会是谁？”
“有人希望我的试验成功。”
“我不懂。”
我说：“门是挂在旋轴上，也靠旋轴转动的。只有一个位置，门是完全平衡的。一阵大风可以破坏平衡，门不是全开，就是关闭。这一个平衡位置，一般都设在离地4尺。这个高度戴医生的车进不去。有人在平衡上动了手脚，使一辆车正好可以挤进去。做这件事的人，希望风可以从这一点把门吹得关起来。是个一钱不值的想法。”
“在做试验的时候，你一直都知道这件事的。”
“我有怀疑。”
她说：“我想白莎说得对。你是一个奇怪的小混蛋。你什么事都高度保密。不谈了，我出去买我们的晚餐。你还要什么？”
“够了。不要什么了。”
她出去，20分钟后回来，两个大纸袋里面都是大包小包。她说：“超级市场东西真好。你知道我买了什么？”
“不知道。”
她说：“罐头豆子，法国面包和沙拉，都有了。”
“巧克力派？”
“有，巧克力派。另外我买到一大块上等腰肉牛排，足有2寸厚，还有麦酒……”
“你说买了麦酒？”
“嗯哼，还有洋芋片，芦笋。我甚至还买到家庭式发酵面包，把它切开了，烤牛排的时候可以放在牛排边上，吸牛排的油，吃起来一定很香。”
“快开始烤吧，口水都来不及咽了。”
“马上开始。”
我走进厨房，帮她把买的两包东西放在料理台上。
“我做什么？”我问。
“你不做什么，这地方两个人一起太挤了。我一个人反倒快些。”
我听到她在厨房里忙，过不多久，烤牛排的香味，就溢满了全室。
“再来杯鸡尾酒如何？”她从厨房问。
“还有多久开饭？”
“不到5分钟，我们快快喝一杯，而后归你摆桌子。”
我们又喝了一杯，爱茜站起来回厨房。电话铃响了。她自厨房叫道：“唐诺，你接一下，好吗？”
“最好不要。”
“对，我来看是什么人。你看一下牛排。”
她拿起电话说：“哈啰……是的……什么人？……喔！老天。”
她把电话机抛下，对我说：“接线生说，是柯白莎已经上楼来了。”
我愣住了。一时不能动弹。
卜爱茜惊慌地说：“不行，唐诺，你在这里不行。记得你给我加薪吗？她上来，看到你在我公寓，我给你煮晚饭。快，快躲到壁柜里去，关上门，在里面不要出来。”
我还在犹豫。
“你不可以叫我不能做人。唐诺，快，她已经来了呀！”
敲门声清楚地响起。
我溜进壁柜，卜爱茜把柜门关上。一面说：“谁呀？”
白莎说“是我。”
我听到门链拉开，门被打开的声音。白莎大声地嗅着说：“在做晚饭？”
“刚想烤块牛排。”
“你忙你的，亲爱的。我到厨房和你聊天。”
“不，不要，”爱茜笑着说，“那厨房连我自己也不太装得下。牛排正可以从烤箱拿出来。你坐这里，抽支烟。我去关火。你不是急事吧，要不然……要不然……”语音在无所适从，最后变为无声。
柯白莎说：“你弄你的，闻起来好香，我也饿了。”
“我正想说，要是你还没有吃晚饭，可以……”
“好极了，你就说吧，不要三心二意。”
爱茜神经质地笑着：“那边还有点鸡尾酒。”
“想要鸡尾酒的时候，就有鸡尾酒，简直太好了。”白莎说：“在哪里呀？亲爱的。”
“我来拿。”
静寂了一下子，我听到烤箱门打开的声音，烤牛排的香味突然增强。我听到白莎移动的声音，而后她说：“呀！你的面包烤得真好，我在上面不要再放什么了……不过这个机会真是难得。特别情况下，我们还讲究什么节食。”
爱茜说：“等一下，我来弄一下桌子。”
“餐具在哪里，我可以帮忙。”
“柯太太，你坐下休息！东西乱得很，只有我知道。”
我听到卜爱茜脚步东跑西跑，她真是在跑，也听到餐具碰到桌子声。
白莎说：“喔，老天爷！”
“怎么啦？”爱茜问。
“这样大一块牛排，你一个人吃？”
爱茜赶快说：“一个人开伙，煮饭没什么兴趣。我烤一次牛排，要吃2天冷的。”
白莎嗤之以鼻，我相信她不喜欢吃冷牛排。
“千万不要吃太多了。”白莎说：“我一向不管这一套，后来变得太重了。这场病倒的确对我有点好处。我现在好多了。”
“是的，你看起来是好多了。你无事不登三宝殿，今天来，有没有什么特别的事？”
白莎说：“唐诺在哪里？”
“唐诺？他离开办公室的时候，他说他的车在消防栓前面什么的……而后……”
“他没有来这里？”
“全世界也没有理由……他要到这里来呀。”
“他不知躲哪里去了，我一定要在警察找到他之前，先找到他。”
“有什么事吗？”
“他把公司弄成这样子，他们说要吊销我们执照。”
“那不糟了？”
“糟？”白莎喊叫，因为感情激动，竟说不下去。
“真抱歉。”爱茜说。
白莎说：“为什么牛排只有半块有白脱油？”
“我认为你的牛排也许不要加白脱油？”
“喔，尽管加，”白莎说，“我今天紧张得不节食了。”
我听到拖椅子声，刀叉声。站在柜子里，一阵阵饥饿的冲击，有如牙痛一样。只用耳朵就可以完全了解，外面她们在做什么。现在爱茜在切那块大牛排，把多汁的，还在冒热气的一半，放在白莎的碟子上。
“来点芦笋尖？”她问。
“好，谢谢。”白莎说。
“要不要试试鳄梨沙拉？”
“当然，还要很多洋芋片。”
“法国面包也很好，小心，很烫。”
我听到爱茜不断神经地笑。也听到碟与碟摩擦声。
随后我听到重重的敲门声。
“会是什么人？”白莎问道。
“我不知道。”爱茜说，随即灵感降临。加了一句：“不会是唐诺吧？你想呢？”
“有可能。”
爱茜没起立，叫着说：“是谁呀？”
“不要拖延时间，开门。”
这声音我听得出，是厉警官。
卜爱茜把门打开。
柯白莎说：“嘿，他奶奶的。”
我听到厉警官笑声：“跟踪你也不是很容易的，柯太太。但是我们知道你会来找赖唐诺。他人呢？”
“我又怎么会知道他在哪里？”
厉警官的笑声，既怀疑又无礼。
卜爱茜说：“柯太太到这里来的目的也是问我他去哪里了。”
“所以留下来吃晚饭？”厉警官问。
“是的，是我留她的。”
“过去两年来，柯太太到你公寓来过几次。”厉警官问。
“我……我想不起几次，我想……”
“她以前有没有来过一次？”
“嗯……嗯……”
“你倒说说看，是不是柯白莎太太，有史以来，今晚是第一次光临你的公寓？不要说谎。”
柯白莎说：“这有什么关系。我反正现在在这里。”
“一点都没错，”厉警官说，“我现在在这里。我敲门的时候，赖唐诺躲到什么地方去啦？”
白莎大笑着说：“你真是一只笨死了的大猩猩。你以为他听到你声音，所以躲起来。嘿，你像个电影里的小丑警察。”
厉警官抱歉地说：“对不起，二位女士，我自己也还没有吃东西。在我们吃完东西之前，让我们暂时宣布休战如何？”
“你说休战什么意思？”爱茜问。
“一个全面的停战。”他说：“直到我们用完甜点为止。你们准备了甜点吧？有没有，小姐？”
“巧克力派。”卜爱茜说：“真有你的。”
厉警官说：“你真会烤牛排。这一大块几乎是我见过烤得最好看的牛排了。请你在近骨头处切一片给我。请，请，请，柯太太，你不要客气，不必管我。”
我听到刀子在碟子上刮的声音。
我打开壁柜的门，说着：“不要把肉都喂这条子，至少我也要分一份。”
16
厉警官把碟子推开，沉思地看看快空的碟子，用叉子粘起最后剩下一、二片脆落下来的酥皮，连叉子放进嘴里。把叉子放回碟子上宣布：“现在停战协定过去了。”
柯白莎点了支烟，稳定地看着他说：“你和唐诺之间，不管有什么问题，我都不管，但有一件事你给我记住，我根本不知道他在这里。”
厉警官大笑着。“这倒很有趣，”他说，“我告诉温警长，我说我只要盯住你，你就会带我们找到赖唐诺。我盯住你，我还真找到了赖唐诺。和我预料完全没错。现在你想我会不会去跟温警长说，我不过瞎猫碰到了死老鼠了。”
柯白莎有感受地说：“该死！”
卜爱茜说：“她真的不知道唐诺在这里，警官，真的。”
厉警官用阴沉的眼光看着爱茜，自他眼光我看得出厉警官对询问爱茜，仍十分有兴趣，只是目前不是合宜时机，而他一再提醒自己，不要忘了这一点。
卜爱茜也看出了他的居心，移开了自己的眼光。
“你最好给我坐到角上去，紧闭你的嘴。你根本自己也在里面。”
“我不懂你的意思。”
“你知道他在这里。”
爱茜没有说话。
“而他是一个逃犯。”
“我怎会知道他是一个逃犯。他告诉我，他把车停在消防栓的前面。给一个把车停在消防栓前的男人，煮顿晚饭，也算犯罪吗？”
“他来这里干什么？”
她犹豫着。
白莎用手掌，一下拍在桌子上说：“我知道他来这里干什么。”
“干什么？”厉警官问。
“他喜欢她了，”白莎说，“通常都是相反的，女孩子追唐诺。这一次不同，唐诺追起她来了。我让唐诺自聘雇升为合伙，他第一件要做的，就是给她加薪。”
“多美妙。”厉警官说。
“可不是吗？”柯白莎讥讽地同意。
卜爱茜站起来说：“大家都给我听着，这是我的家，你们闯进来吃我的东西，我不在乎煮饭，但是最讨厌膳后。你们不能吃了饭，站起来就走路，让我一个人洗碟子。柯太太，你可以帮我一起洗碟子。警官，你就坐着抽烟，唐诺，你给我整理桌子。”
柯白莎愤愤地讲着气话：“嘿，我同意你的说法。你别忘了，你是替我工作的。再不然，是不是因为你和我的合伙人搞得不错，你就认为地位改变了。”
爱茜紧接着说明：“我是替你工作的，这是事实，不要争论。你闯进来吃饭，你要帮着洗碟子。唐诺，把那只油腻最多，装肉的盘子，先拿到厨房来。”
爱茜把各煤子中剩余的食物，并到一只碟子去，把其他碟子开始叠起来。她眼睛微微一眨，给我一个别人看不到的暗示。
我拿了烤肉的盘子，走到厨房去。
厉警官走到厨房门口，看看地形环境。他说：“那后门你有钥匙吗？妹子。”
“有，”卜爱茜说，“要是你不近视的话，你可以看到，钥匙还插在钥匙孔里呢。”
厉警官走过去，把通厨房的后门锁上，把钥匙拿出来，放进口袋。
“我还有点吃剩的，要放到后阳台冰柜去。”爱茜抗议道。
“把它收集在一起，”他微笑着说：“我会替你开一次门。我就怕这个唐诺，腿快得很。”
他走回起居室。
卜爱茜低声地说：“澡盆头上有个送货用电梯，我们送洗毛巾，被单，衣服用的。把当中一层隔板拿掉，你这个子可能容得下。我在起居室的时候，你下去。”
她匆匆跑进起居室，我听到她再一次在刮碟子。
我匍匐爬进送货电梯，姿态非常不优雅地下降。膝盖和脚趾露出在外，随时准备被切断。声音也特别响，已经占了多次优胜的厉警官，很可能会听到这特别的声音，而来中止我的逃亡。
无穷无止的时间终于来到。我到达了管道的终点。我推门，一个弹簧锁锁着，从里面是打不开的。我用肩顶着门，用暴力把锁冲开。
地下室有一扇门，经过一个铁梯开向大街。我压住想跑的心情，厉警官可能已经发现，或至少随时可能发现。我做成十分轻松的样子，走上大街。
柯白莎把公司车停在公寓之前。车是锁着的。我也有公司车的钥匙，钥匙既可开车门，点火，也可开车后行李箱。行李箱不见得是个舒适的地方，但是我已无法讲究。