好在江尚身为羽林郎，身子骨还算健壮，又兼石斌日夜看护，万幸总算熬了过来。
三日后，他的高烧渐渐退却，能够进一些流食；五日后，居然能开口喊疼了。能喊疼就说明他已经脱离危险了，再将养几日便能彻底痊愈了。
这令姜维、关银屏、石斌、向宠、曾午几人备受鼓舞，对护理事业的热情高涨了许多。
姜维和关银屏便在这例手术的基础上，再次发动头脑风暴，将施术细节和前后所需的注意事项一一记录在案。
姜维相信，这是蜀汉医疗事业上的一大步，未来必将有无数人会从中受益。
与此同时，他也密切关注着局势的变化，此前派出去的几波游骑，已经陆陆续续带来周边最新的动态。
在长江以北，东吴原本几乎占据了南郡全境，但此时已经有数个城池换上了魏国的旗帜。
探马回报，不断有吴军押送成批的百姓往江陵方向迁徙，想来这些城池还是以东吴主动收缩放弃的居多。
魏吴之间并未爆发大规模的冲突，似乎都是试探各自的底线，最后双方大抵以南郡中部的当阳县为界限，各自划分势力范围。
长江以南，吴国开始侵攻零陵、武陵二郡。据说荆州治中从事潘濬投降东吴，亲自领着吴军南下，两郡城池可谓兵不血刃，望风而降。
也有消息传来，说两郡中尚有忠义之士据城力守，誓死不降。
但蜀汉的势力已经收缩到秭归一线，在援军到来之前，只怕再也无力支援这些忠义守将了。
因为有了魏军的牵制，东吴再也不曾进攻秭归城，但关羽、关平两人依旧一心扑在秭归城的防御工事建设上。
无论如何，秭归已经成为蜀汉在荆州的最后一个出口，也是荆州进攻益州的第一个堡垒，绝对不容再有闪失。
姜维空闲的时候，会帮着去城中巡查，经常会见到关羽一人独立于城头之上，举目眺望西方。
距离派人向益州传信，已经过去近一个月了，朝廷肯定已经知道荆州巨变，也定然已经做出决策。
谁都知道益州一定会发兵前来，但有一点尚不能确定：到底是汉中王刘备亲自率兵前来，还是派遣一员大将领兵前来。
两者虽然都是援兵，但其间的差异极大。
若是一员大将领兵前来，那么可以判断朝廷大抵已经放弃荆州，援军的作用以接应关羽入蜀居多。
但若是刘备亲征，那就寓意着朝廷已经决定向东吴动武。
在姜维看来，按照刘备刚烈的性格，他必定咽不下这口气，亲征的可能性极大；但考虑到实际情况，汉中之战刚刚结束不到半年，益州还有足够的军力和粮食，供大举讨伐东吴之用吗？
毕竟在历史上，刘备是在精心筹备两年、积粮达百万石以后，才有底气发动对东吴的讨伐之战。
一切都是未知之数，仿佛是黎明到来前的黑暗，扑朔迷离，尘埃未定。
故而日子大抵就在紧张得等待中流淌，便如同城中诸人焦虑而又不安的心境。
******
第五天傍晚，随着一阵急促的马蹄声传来，数名风尘仆仆的骑手叩开紧密的城门，带来一个振奋人心的消息——汉中王决定兵发荆州，大军依次开拔，正顺流而下，前锋已至鱼复县，最快三日后即可抵达秭归！
这个消息令如同插着翅膀一般，转瞬即传遍全城，整个秭归城便像沸腾了一般，阖城军民欢欣鼓舞，士气高涨。
姜维冷眼旁观，在这一日的紧急军议中，察觉到关羽的脸上挂着三分振奋，神色间却夹杂着七分的愧疚。
他十分能够理解关羽的这种感受。
退守麦城之时，这位天下无双、崖岸高峻的名将因为一心想着带领麾下儿郎死中求活，又因恨及了糜芳和吕蒙，故而心中这一份愧疚之情始终被愤怒所遮掩，倒也不甚显著。
但到达秭归后，随着时间日渐流逝，这一份愧疚之情终于还是后来居上。
而在确定了刘备即将率领援军到达的消息后，关羽在感激的同时，这份愧疚终于盖过了任何情绪，重到了无以复加的程度。
他是顶天立地、堂堂正正的男儿，犯了弥天大罪也愿一力承担；同时，他也知道兄长刘备性情宽厚，定然不会拿这件事责怪于他。
越是如此，他心中自责之情越是溢之欲出。
不管怎么说，荆州和数万大军终是在他关羽手上丢失的，在关羽看来，他有负于兄长的嘱托，有过于兴复汉室的大业。
关羽便在这般又是期待、又是愧疚、又是自责的煎熬中，终于过完三日。
******
建安二十四年（公元219年）冬十二月二十九日，从秭归城头向西眺望可见，一支蜿蜒曲折的大军正迤逦东来，但见旌旗遮天蔽日，扬尘飞沙漫天，甲士充斥于道。
关羽留了关平、廖化诸将谨守城池，亲领向朗、姜维、关兴数将出城相迎。
听闻着齐整的脚步声由远及近，众人心头皆升起同一个疑问，充当先锋大将之人，到底是谁？
第一百三十八章 桃园再会（）
姜维紧随关羽，端立道旁，但见一面面旌旗从地平线处冒出头来，迎风飘落；再静候一阵，一队身着两档铠，头覆褐皮头盔，手持长矛，腰悬换手长刀的将士率先印入眼帘。
这一队将士的头盔上都盘着一圈白眊，极为醒目威武。
毦，也称旄、髦，是以髦牛尾编织的饰物，通常用于武士盔甲和武器的装饰。
姜维知道，在蜀汉十万大军中，唯有一支军队是用白色旄牛尾作为装饰的——那便是刘备亲卫白毦兵。
“如此说来，莫非主公亲为先锋？”
他疑问之际，忽闻一阵急促的马蹄声响起。
众人眯眼望去，远远望见汉中王刘备一身戎装，骑在一匹雪白神骢之上，正抽动马臀，狂奔而来。
但见他面有急色，口中不住呼唤道：
“云长！云长！”
关羽乍闻见呼唤，微微闭合的双目暴睁，他见兄长竟然自为先锋、第一个赶到秭归，登时激动得热泪盈眶，忙抢上前来迎接。
“兄长！”
“云长！可无恙乎？”
随着刘备下马站定，兄弟二人旋即把臂紧握，四目相对。
当年刘备定策入蜀，离别之际，虽即将天各一方，然两人皆是踌躇满志、豪气干云，彼此相约再聚于汉都洛阳。
暌违五载，再会时，差点却是百年身。
两人把臂互视，心头各有千言万语要讲，但此番乍见，胸膛起伏之下，一肚子的话竟然不知从何说起，相互只剩无语哽咽。
尤其是刘备，他接到姜维急报，情知荆州巨变，旋即点起大军东来。
他原不知关羽死活存亡，这番终得相见，悬着的一颗心终于放下，激动欢喜之余，眼眶中早已噙满泪水，再说不出话来。
不多时，“嗒嗒嗒”的马蹄声再次响起，紧接着一道高大的黑影闪过，一条大汉扑向关羽，带着哭腔道：“二哥，二哥，俺一路马不停蹄，晚上连觉也不敢睡，生怕再难见你一面！”
关羽定睛望去，不是三弟张飞是谁？
“翼德！翼德！”
他又惊又喜，旋即分出一条手臂，搂住张飞肩膀。
张飞举袖一抹眼角，瓮声道：“二哥你受了这天大的委屈，做兄弟的哪怕天涯海角也要来寻你，帮你报仇雪恨！”
刘备亦垂泪道：“是为兄安排不当，错信了糜芳这个小人，却教云长你受了苦去……总算天可怜见，我们兄弟三人终有重见的一日！”
关羽与刘备相较日久，哪能听不出来兄长这是主动将荆州失守的责任揽到身上，为得就是让他心里好受一些。
他被两位结义兄弟的诚挚感动，细长的眼眶再藏不住泪水，滚烫的泪水顺着面颊潸然而下。
此时此刻，他心中的自责、愧疚之情终如阳春白雪，无所遁迹，充斥于胸臆的尽只剩下满满的温暖。
这时，向朗、姜维、关兴三人上前拜见刘备，刘备自是一阵好言感叹。
众人谈话间，大军正慢慢抵近。
秭归城小，勉强挤着三千上庸兵、两千房陵兵和千余蛮兵，几乎算得上是人满为患，刘备带来的先锋军不可能尽数入城。
好在关羽有先见之明，早在几天前就派关平在城外建了一处营寨供援军扎住。
他眼见大军到来，知道安置大军为紧要之事，当下命向朗回城准备犒劳军资，随后领着两位结义兄弟并大军朝新立的营寨行去。
一俟到达，刘备当即命令大军就地扎住，他自己拉着关羽、张飞，进到主帐篷内议事。
帐篷是临时搭建的，甚是简易，刘关张兄弟三人索性各就着一块垫子坐了。三人相顾而视，兄弟重逢，一别经年，心中自有好多话要倾诉，只是千头万绪的又不知该从哪儿先开口。
刘备终是兄长，但见关羽和张飞的发上也爬上了一层星霜，率先开口叹道：“我们兄弟三人自桃园结义，纵横天下三十五载，如今却都是老了。”
所谓言者无心，听者有意。关羽为人本十分自矜，但此番遭逢大败，性子竟变得敏感起来。
他想到此次北伐受挫，荆州失陷，只怕兄长匡扶汉室的大业要就此中道受阻了，那是他、也是自己毕生的志向。
再想到兄长年近六十，也不知有生之年是否见到达成志向的一日时，自责之情顿时如同浊浪排空，翻江倒海而来，一时重又压过兄弟重逢的喜悦。
关羽叹了口气，跪伏于地，面有愧色道：“某守土不力，可谓一败涂地，本无颜再面对兄长。但麾下尚有忠义之士，今日总算盼得兄长前来，可以将他们尽数托付，某也得以当面请罪，恳请兄长赐以死罪。”
关羽一向高傲，张飞什么时候见过他这般灰心丧气的模样，见状忙劝慰道：“哎呀，二哥！是孙权那小儿阴险，糜芳那鼠辈无耻，你也是受害之人，何须如此自责？”
许是觉得这番话不够有说服力，他索性站起身来，跪坐到关羽身侧，弯着腰继续劝道：
“可还记得当年的下邳城？那时俺喝醉了酒，教吕布那厮夺了城去！须知那是我等兄弟三人东奔西走，好不容易得来的一块落脚之处。俺当时自责求死之心，比二哥你只多不少！但兄长还不是宽恕俺，准俺将功赎罪吗？”
“俺们兄弟三人转战南北，打下偌大一片基业，眼下不过吃了些亏，还远不到生死存亡的时候，如何便要寻死寻活的？”
“吃亏了打回来便是！更何况今日俺们兄弟三人齐聚，放眼天下，休说孙权、吕蒙之辈，便是曹贼见了，也只敢夹着尾巴而走！”
刘备也趁势劝道：“云长，你我手足相称，你受了委屈，做兄长的岂能坐视不理？今日我发兵东来，便是要讨伐孙权，为你出这一口恶气！”
“对对，你若不振作精神，便不是俺认识二哥！”
张飞在一旁只是帮腔。
关羽闻罢，心中自责的同时，委实感动不已，他口鼻张翕间，眼中怔怔落下泪来，却是一句话也说不出来，只紧紧握住兄弟二人之手。
刘备、张飞二人见他难受成这副模样，心里既跟着难受，又觉心疼。
刘备揽出双臂，将兄弟二人一手一个抱住，三人当下一并抱头痛哭。
发泄了好半晌，三人这才收拾好情绪。
关羽知道兄长此前胜在益州，双方之用书信传递信息，对于此间发生之事难免不知其详，当下深吸一口气，振奋起精神，将襄樊战役发生之初至今的所有事情娓娓道来。
从糜芳筹措军粮不利，到孙权阴通曹魏，再到吕蒙白衣渡江，糜芳、士仁投降献城，自己进而领军南归，却中了吕蒙攻心之计……
他毕竟是当事人，其间原委知之甚详，讲述也自生动。
孙权、吕蒙阴险倒也罢了，毕竟都是外人；但听到颇受信任的糜芳、士仁竟然如此不堪时，刘备、张飞登时勃然大怒，忍不住破口大骂。
第一百三十九章 花落谁家（）
帐外，刘备先锋大军在各层将官的指挥下，正热火朝天得将随行物资逐一搬入这座简易的营寨之中。
姜维、关兴二人则紧紧护卫在主账之外。
忽闻一阵粗豪的声音传来：
“安国，伯约，原来你们在这！”
两人循声望去，但见有位黑面短须的壮硕男子快步而至，不是张苞是谁？
姜维、关兴相视一眼，皆面露笑意，齐步上前相迎。
相互见礼后，关兴问道：“阿苞，你也来了？”
张苞叫道：“东吴狗贼背盟，这般大事，怎能不来？”
他挥舞着拳头，感叹道：“主公这次算是发怒了，白毦兵、虎贲卫、羽林卫、虎步营、虎骑营，一个不拉，全都带来了；还征发益州郡兵一万五千，合计三万五千多人马，水路并进，誓要讨伐吴贼！”
关兴左右张望，疑问道：“这儿瞧着只有不到一万人马，不像是三万大军啊？”
张苞回道：“征发大军需要时日，主公担心二伯安危，亲领三支近卫，自为先锋，日夜兼程赶来。中军尚在路上，再过几日就到。”
姜维忽问道：“羽林卫也来了？怎么不见糜中郎将？”
张苞叹了口气，道：“还不是因为他叔父的缘故。”
姜维当即明白过来。
这是一个奉行株连的时代，因为糜芳献城投降之故，江陵城陷落，身在前线的关羽进退失据，这才导致荆州全线溃败。说他犯了滔天的罪责，那是一点也不冤枉的。
纵然刘备宽宏大量，不会因为糜芳的过失而责罚作为糜竺、糜威父子，但毕竟是自家的亲戚犯了大罪，于情于理，糜家人都要闭门思过，以避嫌疑。
想通了这一点，姜维又问道：“尚书令和军师，来了哪一位？赵将军来了没？”
糜威是他的上司，也是他的朋友，方才只是下意识得问了一句，而随行的谋主究竟是谁，这才是他时下最为关心之事。
张苞答道：“这一次是尚书令随军，哦对了，季常（马良字）先生也来了，两位正坐镇中军，眼下还在鱼复县等候后续大军；赵将军在江州督办粮草；军师和黄老将军亲自坐镇都城！”
姜维闻言微微颔首，这个消息也令他安心不少。
他原本十分担心，在救了关羽之后，夷陵之战可能会提前爆发，而从今日刘备亲自来援的情况看，这种可能几乎是可以断定了。
历史上刘备怀着滔天恨意发兵伐吴，最终被一把火烧得魂断白帝，这次蜀吴大战提前上演，结果是否还会如之前一样呢？
但转念一想，造成夷陵兵败这一后果，极为要紧的原因是因为当时法正已经过世，诸葛亮又要坐镇中枢，刘备身边缺乏善于判断战局的谋主。
当时刘备乾纲独断，又有些不够理智，当退不退，陷入长时间的僵持，士气逐渐涣散，这才让陆逊等来可趁之机。
历史上，诸葛亮曾云：“法孝直若在，则能制主上，令不东行；就复东行，必不倾危矣。”
意思是，倘若法正还活着，肯定能劝服主公休兵；即使刘备执意东征，也肯定能够避免大军陷入倾覆之局面。
姜维暗忖，刘备此次东征较历史上的夷陵之战早两年发生，恰好关羽、张飞、法正尚在，又有自己加入，这一番大战到底谁胜谁负，还真不好说了。
正沉思间，张苞一口�
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