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宋依珠说到这里只是啼哭，不再往下说了。听她的叙述，在场人没有一个不随忧而哭、随喜而悦的。小燕自己泪湿了衣巾。她找来了几条干手巾，让各人边听边擦泪，又不时帮干妈擦着，自己擦着。小华也是不时声泪俱下。
又过了好一会，宋依珠才止住泪水劝说大家：“好了！我今天这是怎么啦？把这些陈谷子事捣腾出来引大家哭。不说了，不说了，都过去了！夜很深了，都洗漱睡觉吧，明天还要商量正事呢！”几个人这才真正醒过来，准备休息了。但是小华、小燕怎么睡得着呢？他们又不约而同地躲进后园哭了好一阵，他们心想：宋妈妈的经历太坎坷、太苦酸了，我们一定要让她快快乐乐过好后半生，安享晚年，长命百岁！
其实在这个人类世界上，有哪个高洁的母亲，不是经历坎坎坷坷，甚至赔了性命的？如果要为她们作传，千部、万部恐怕也述不完哩！写书人议论到此，暂先打住。且说第二天一早宋依珠就起床了，同床的小燕也就跟着起了床：“妈妈，您应当多躺一会，恢复疲劳啊！”宋妈道：“我惯了，昨晚虽然睡得迟些，但妈这人就是好起早哩！早起做事情轻松又愉快啊！”“妈妈，有什么事女儿来做好了。女儿可有一股子骨劲哩。”宋妈道：“我知道，不过你是客哩，两天又要走了，妈岂能让你做什么杂事？其实也没什么大不了的事，无非扫扫抹抹、洗洗涮涮罢了。”说着就动起手来。小燕当然跟着做了。东间两个老姐妹也起了床，也帮着收拾。小燕便进了楼下厨房，先烧起开水来。她以为小华还在睡哩，不敢高声响动。谁知她见东间房门开着，进门看不见人。“这只鹅，早上不晓的在家里帮忙，又往外呆去了。”她想着，自觉好笑起来。忽然见到桌上一张纸条，就拿来看，上面写道：
小燕：我上街走走。你先烧好茶水，我等会儿带些早食回来，好让三老享用哩。小华留。
小燕看了噗地笑出声来：“这呆鹅真地不呆了。”于是赶着把茶水烧好，又把地板、桌椅擦拭干净，然后漱了口、洗了脸就坐下呆等哩。老姐妹们从楼上走了下来，她也没觉察。待洗漱毕，见小燕依然文斯不动坐在那里，宋妈就道：“颖儿，你累了吧？”小燕这才醒过来：“妈，我刚才在想……”宋妈知道颖儿的心事。道：“快帮妈忙，煮早饭吃得饱饱的，然后就带你们去双宋墓。妈还要萍儿和你一同跪在墓碑前许愿发誓哩！”小燕一跳站了起来：“妈真是慧眼、慧心，能洞察秋毫啊！”一把抱住了宋妈，又是欢笑、又是撒娇。燕母和陈母见了也是疼爱有加：“这孩子。快喊华儿起床呀！”小燕道：“早就上街买早食去了，我已把茶水烧好了，正等他回来哩！”宋妈开心笑道：“我说萍儿不是鹅嘛，这下颖儿信了吧？”小燕撒娇道：“人家不是鹅，我早就相信了！”说得燕母、陈母也嘻嘻跟着直笑。正笑着，华儿就推开门进来了：“妈妈早安，儿子带来早食点心了！”说罢就把一大包吃食，又是包子、馍头，又是油条、锅贴饺，还有发糕等等放在了桌上。又道：“我特地多买些，好吃得饱饱的，赶路不饿哩。”宋妈知道他已算到要去祭墓了，便道：“这萍儿，比妈更慧眼、慧心了，更洞察颖儿的心了，原来你老早就想到要去祭扫双宋墓了。”小燕幸福地催小华：“快去洗漱吧！别又装鹅了。”小华笑着就去卫生间洗漱了。这边，小燕就把茶水冲好，又摆开了盘和筷。
待三位妈妈吃罢早食后，小华道：“我还想加个大馍头；小燕，你加一小块发糕吧？”宋妈内心十分受用，便笑道：“萍儿食量大了，太好了！这以后就能长得更壮实了啊！”燕母也道：“这孩子开始能吃了。年青人，能吃就能壮，燕儿就该跟他学着点。”陈母也道：“年青人，吃饱饭就能腰肥体壮啊！”小燕吃吃笑道：“吃饱可以，但不能海撑，否则就会变成肥呆鹅了。”说得三位老姐妹哈哈大笑：“这丫头，嘴太辣！”小华这时已吃饱了，笑道：“我不吃得饱饱的，如何开道呢？”宋妈惊问：“你认得路了？”小华答：“认得。我问过了，中途还有个大缺口，必须垫实土才能过去。所以得带把铁锹哩。”三位老姐妹都倍加称赞，小燕道：“这呆鹅已变成慧悟空了，能未卜先知哩！”小华开心道：“我不是未卜先知，我是先调查研究啊。”于是收拾停当，一众人就出发了。小华又从邻居借了把大铁锹，宋妈又请人带了口信到学校打招呼，语文课已安排替换老师代了，“我要休几天假。”
小华肩扛着大锹，手提着花篮领头走，篮里放着稻草、草纸、果品、炮竹等物；小燕挟着条把后边跟，三位老姐妹缓步走在后边。他们过了小弓桥，穿越大街道，顺着荒草细石道往鸡毛燕东南延山丘进发。这里离那山丘约有十二华里。走到半路，果有一块大缺口，还流着水呢。大缺口约有两米宽，把路切成两段。小华就停下来看了片刻，然后放下花篮，将锹在一边路坂下撮起土块，一锹锹地往缺口帮衬，大约帮了数十锹土块，又夯实几次，用脚试着一跃，便跃过缺口去。而后又照例撮土块帮衬，约莫又帮了数十锹土块，也夯实了，再用脚试着跃回来。大缺口中间留着小半步空缺，让水继续流淌。他又试着跨过去、跨过来几个回合，就又扛起锹、提着花篮对小燕笑道：“你先跨过去，敢不敢？”小燕佯呼：“我吓怕了。”却早跨过去了。宋妈惊道：“让我先跨吧，你又逞能！”小燕站在那边笑道：“我就是小孩儿也能跨过来哩，妈妈却又担心！”三位老姐妹都笑，小华也笑。这边小华护着三位妈妈缓缓跨过去，那边小燕一一相接。然后小华却道：“我过来了！”声还未落，便硬是从旁边大缺口处跨过了，惊得小燕大呼：“你学大男孩逞强？这么不守规矩！”三位老姐妹也埋怨：“华儿以后可别这么做，惊坏为娘了！”小华憨笑道：“儿子这是试试腿劲哩。不瞒妈妈，儿子现在劲可大多了！”逗得众人大乐。
第十八章
约莫又走了六、七华里，就杈进小山路了。又走了三、四华里便远远看见墓前的大石碑了。小华、小燕也顾不得后边三位老姐妹喊“山路滑，走慢些”的话，就迅速往前冲去，很快到达墓旁边了。那墓呈圆形，周围全用青石块垒成，高约二米，周长约十五米，里面堆放着净土，土里埋着双棺，土外长着自然花草，此时虽值初冬，但依然草色郁郁葱葱，十分茂盛。长方形墓场，北近山巅、南远水面、东临城郭、西向野村，东西宽约二十米，南北长约三十米，面积约六百平方米上下。墓场都是沙石水泥浇铸，北南倾斜。墓场四周垒着不过一米高的矮石墙，墙外植着松、柏、竹，南墙正中留着约五米的缺口，供祭人进出。墓南五米处正中，立着一块高三米、宽二米、厚半米的大青石碑，碑正中三个大字刻着“双宋墓”，大字左刻着略小的字：“父宋浪清永垂”、右刻着“母宋涛洁不朽”，左边启首刻着“公元一九五五年春立”，右边落款并名刻着“女宋依珠、婿孔荣远敬挽”。碑为黑面，字为鎏金赤色。碑的背面刻着宋依珠亲撰的父母各二百字的简历。整个墓地，显得十分庄重而肃穆。
两个人览观全场后，站在矮墙门两边等待三位妈妈。小华正经道：“我想作一首词守墓。”小燕拍手道：“我正有此意，想作一首歌守墓，怎么就想到一块了呢？”小华道：“别忘了，我们是心心相印嘛！”说着，后边三位老姐妹就到了。小华就把带来的稻草分垫在门坎上，招呼妈妈们先坐下休息一会。然后，小华、小燕就各执一把条帚，自北向南扫起墓地来。不到半个小时，两个人就将墓地扫净了，把垃圾撮出了矮墙外。这时，宋妈就吩咐道：“萍儿、颖儿，把供品摆放碑前吧。”两个人就将篮里的红苹果、嫩皮梨、柿子、大枣、荸荠等物摆放后，又把香烛点着放稳了。然后三位老姐妹就把稻草离供品二米以外分散摆成一排拜垫。宋妈又叫：“萍儿、颖儿，焚化纸钱吧。”小华、小燕就把草纸一张张拆散，开始点火焚化。这时三位老姐妹也参与焚化，宋妈口里低声念道：“父母大人，女儿带着两位干姐和干儿、干女来看望您们了，请来享用供品、领取化币吧！女儿愿父母在天有灵，永垂不朽！”两位老干姐和小华、小燕也一边化纸、一边低念：“在天有灵，永垂不朽！”气氛悲切，声情哀婉。纸币待化尽时，小华又将花篮点着也焚化了。宋妈称道：“这样可以让父母将供品提回去慢慢享用了。”而后，宋妈左手拉着小华、右手拉着小燕在稻草拜垫中间跪下，两位老姐分列两边，左为燕母、右为陈母也跪了下来，各各叩了三个头。一众叩头毕，宋妈又道：“萍儿、颖儿，你两个跪下，向干爷爷、干奶奶默默许愿、发誓三分钟吧！”两个人就又跪下了，先征询似地问宋干妈：“我俩就呼爷爷、奶奶吧？”宋妈点头连道：“好啊！好啊！”于是两个人便同声喊道：“爷爷、奶奶，孙儿孙女跪在您面前许愿、发誓啦！”他们就在三分钟内分别默咏了《守墓词》、《守墓歌》。随后，小华又把稻草攒在一起，也点火焚化了。宋妈又称道：“好，好，父母大人可有金丝被御寒了啊！”待所有灰烬冷却后，小燕就把灰扫聚在一处，小华就一锹一锹撮起均匀地洒到墓上的自然草花中。待这一切事做结束，小华就燃放起炮竹来了。鞭炮声响彻着山谷，感召着城乡人的心。这时，表针已指在下午一时半了。
在回程中，小燕悄问小华：“你在许愿、发誓中默念了什么？”小华答：“默咏《守墓词》。你呢？”小燕笑答：“默咏《守墓歌》。怎么？我们又是不约而同了！”不觉就放高了声调。宋妈道：“颖儿，不约而同什么，照实说，不许撒谎！”小燕就只好把实情说出来了。谁知宋妈欢喜不迭，连声称赞：“这真是太好了！萍儿、颖儿，你们回去后就把各自默咏的作品抄给我看，我可是要刻碑的哩！我要刻两块碑，分立在你们爷爷奶奶墓前两边。”小华、小燕不敢违抗，就答应了。
几个人在路上边走边谈，也不觉得累。宋妈点破心扉道：“我已在父母墓场西边靠下处择好了一块墓地了，那是为夫家选的。过些时就把公婆和他的坟迁来，他们现在还都葬在严桥哩！”两位老姐都道：“应该，应该。”宋妈又道：“我死后就和孔荣远合墓，也葬在那里。”小华、小燕忙道：“还远呢！您会长命百岁的。”宋妈道：“傻孩子，人老了岂有不死的？不过我倒很想姐妹们能生在一起、死在一起、葬在一起哩！”小燕就嘟咙问道：“还有我那婆母呢？”宋妈答道：“我们早已意结姐妹了，而且她排行老大，是我们的大姐哩。”燕母、陈母都道：“是啊，早已成了姐妹了。好，百年后我们四姐妹就还在一起吧！”小华、小燕只好道：“孩儿谨尊母命就是了。”三位妈妈就满意地大笑起来。
说着已回到了两层小楼房，时针已指在下午三时半了。小华道：“小燕，你陪妈妈们先进楼坐，我送还大锹后上街走走，马上就回的。”小燕道：“你送还锹后等我一道上街，你那花花肠子我能不知？”她就把院门、楼门打开，把三位母亲安顿坐下，又舀来水盆、带来脸巾，让她们各自洗洗脸汗，然后就端走脸盆、擦净桌子，道：“我陪小华去商店买点吃的，大家解解饥好睡一觉哩。”她就出门去了。未几，就见两个人匆匆回来了，手里拎着应时酥饼之类，摆在桌上解开，让三位妈妈享用，两个又去厨房泡来了茶。大家欢欢喜喜吃喝个够。
一觉醒来，已过晚上六时了。大家洗漱毕，小华道：“今晚还去看庐剧吧。我看过了，那剧场这头有一家羊肉面馆，很干净的，我们煮锅羊肉面，吃饱了就进剧场，来得急的。”三位妈妈欢喜不迭：“我儿说的正合心意！”小燕笑道：“这鹅越发聪明了！”宋妈想起道：“词和歌抄好了？”小华、小燕道：“早抄好了，看完戏回来就交给您。”
晚上的气温有些下降，他们享用了美味羊肉面，身上觉得暖融融的舒畅。又在剧场看了《梁山伯与祝英台》的《草亭结拜》和《三载同窗》两场，十分开心。回来后，宋妈余兴不减，还哼着几句庐剧调哩。待洗漱毕，小华、小燕就把抄好的词、歌全文呈交给宋妈了。宋妈要小燕带两位老姐上楼先休息，又要小华泡杯茶来，又道：“萍儿，你也累了，去睡个好觉吧。”然后她就在灯下仔细审看两份《守墓》稿了。只见小华的词稿写道：
长相思·守墓词
天水长，地水长，万代千秋合涌芳。英灵永不亡。女也帮，男也帮，守墓虔心后辈忙。福延双宋昌。
宋依珠默读三遍甚喜：“好萍儿，写了一首气贯长虹的豪放词，当可铭碑矣！”便用笔落下
了：“孙儿华男萍撰并立”字款。接下又看小燕的歌稿，只见写道：
永缅念·守墓歌
松柏泣悠悠，同吟竹草愁。
夜星垂泪袖，风雨号神州。
守墓女男流，虔心永缅丘。
人间双宋镂，青史伴灵游。
宋依珠默念五遍，心里叹道：“这颖儿，所写前段也未免过悲痛了些；不过后段已化悲痛为力量了，也不失为一首好歌呢！况用情之深，感天动地，必使世人共鸣。也当可刻碑传诵的了。”便用笔落下了“孙儿媳燕秋颖撰并立”字款。她感觉累了，便也上楼睡觉了。由于一众人体累心安睡得熟，一宿无话，也无须赘述。只是小华、小燕都做了同样的惊梦，印证了六年后双宋墓的一场劫难，令人惊心婉惜，写书人先在这里插入这几句，无非给读者诸君提个楔罢了。这都是后话，暂且不表。
且说第二天一众人起床后，洗漱毕，都争着烧开水、泡绿茶、煮稀饭，小华少不得又去买了些包儿、馍儿、锅贴等早点。大家用餐时，宋妈便嘻嘻说道：“我打算就鸠工备料，刻两块二米高的石碑，就把萍儿的《守墓词》和颖儿的《守墓歌》刻上去，也用金字，置放墓前的左右两边，聊表后辈对先辈的缅念之心。”两位老姐道：“妹妹主见，想必深思熟虑了。就听妹妹的。”小华、小燕插道：“妈妈，这恐怕……”却又都不敢说出梦中之事。宋妈以为这双儿女是自谦，就不容分说打断了他们的话：“我意已决，不必阻拦。”小华、小燕也只得闭口了。
早餐毕，宋妈道：“萍儿、颖儿几天后就上学去了，我知道你俩还要到和县去招呼我那老姐姐，这里就不多留你们了，你们下午就回巢县去吧。不过这两位老姐还得留下来，就跟我一块住吧，今后我们就相依为命如何？等到明年，我们再把和县大姐接过来住，就更好了。”燕母道：“那敢情好，我等华儿、燕儿走后就迁过来住。”陈母道：“我现在还不能来长住，家里还有副业要忙。等以后安排好了再说罢。”小燕挑皮地道：“我已给表哥选中对象了，很快他们就能联系上了。您现在不来住，以后恐怕想来住也来不了了。”陈母道：“这丫子，又说辣话了！”小华笑道：“小燕为方干妹提亲了。”小燕忙用眼色止他：“你还是当你的鹅去吧！”陈母就要追问，燕母杈开了：“二妹，火候还没到呢，不要过�