我许久才能开口：“谢谢你。”
他向我走来。
LUNA凑到我脚边，用自己身上白毛轻轻磨蹭我脚背。
“……木小姐？”
这脸，这眉毛与眼睛，这嘴唇，太像林兆。
我仰头看他：“你……走过来的？”
“噢，还好。”他轻松笑笑，“当作是遛狗，也不觉得远。”
他将LUNA的牵引绳交到我手里。
我听见自己声音：“这段时间麻烦你了。”脚不自觉向前走。
他走在我身侧：“要出门？”
“不，去丢垃圾。”
我觉得自己四肢发抖，一个不慎便会跌下去。偏偏走得分外平稳。
一直走到斜坡下面。“那我走了。”他冲我笑，“再见。”
“再见。”
我呆呆站了许久，想起来去看时，他的背影已经不见。
我慢腾腾回到家里，牧牧已经被母亲叫醒，在餐桌上摆筷子。
“妈咪！”
我脱力靠在门口。LUNA迫不及待冲进客厅，直奔饭厅。
牧牧又惊又喜：“LUNA！”丢下筷子去抱它。
母亲闻声从厨房里出来，看满地泥爪印迹，不由叹气：“阿晓，快拿拖把来。”
她处理完地板，又忙不迭牵LUNA去洗澡，等终于可以坐下吃饭，连汤也凉透了。
我替她重热饭菜。
“LUNA不是被你留在那边吗？”她随口问，“谁帮你送回来的？”
“是林徐。”
“看来他知道他哥哥在和你谈恋爱。”
“他以前就经常给我们帮忙。”我说，“未必是因为林兆。”
蓦然想起来：是了，也许上次发生的事情，他并不知道。
我勉强放下心中重担。
夜里却梦见一场婚礼。我茫茫然分开人群走进去，穿着白纱的新娘正在抛花，不偏不倚直飞到我头顶上。还不待我伸出手去，花已经被别人抢走——我回头一看，真真要命：林兆穿一身新郎衣服，手里捧花，看着我。
他说：“木晓，我们……”
我吓出一身冷汗。
醒来后才想起那天在停车场，已经没有别的车在走，安安静静，林兆把手放在我手上，微微捏紧：“你做林太太。”
这消息来得太突然，林兆已经俯身过来，热气一点点拂在我脸上。
他的身上有一种男性的清冽气息。压迫感明显。
我已看清他睫毛，电光火石间大脑一片空白，不知哪里来的力气，一巴掌重重扇了过去。
我不由嘲笑自己：木晓，你不是以为自己并不怕井绳的么？
现在哪里还有脸面见人。能躲且躲才好。
我神思不定。生怕某个时刻手机响起，屏幕上便是林兆姓名。
隔日帮母亲一一拆了窗帘去洗。大桶大桶的水倒进去，洒上洗衣粉，任它上下翻滚。在洗衣机旁一守就是半天。
总算明白母亲为何洁癖愈发严重。人在心绪纷杂的时候，倘用单调低级的力气活来转移，可以得到片刻安宁。
窗帘过水便变重。我费力将它们一一抬到晾衣绳上，还要留心是否有边角垂到地上，以防前功尽弃。做得腰酸背痛。
从阳台下来，我揉着肩膀去洗澡。把热水调到最高一档，放满一缸，整个人躺下去。
热热的水波撩动我面部，将我与俗世隔绝。
我浑身放松。
忽闻牧牧敲门：“妈咪，外婆问你要不要吃酒酿汤圆。”
我只好从水里钻出来：“别做太多。”
不过隔绝了五秒钟。
我草草洗完出去。母亲将酒酿汤圆递到桌上：“刚才有你电话。”
我的心立刻漏跳一拍。
“是谁打来的？”
“陌生号码，我不敢接。”她努一努嘴，“你去看看。”
现在已经是九点多。应该不会是林兆。
我去看未接来电：这号码我从没见过。
“也许是骚扰电话。”
“好像不是。”她说，“响了两次。”
“熟人的号码我都存着。”
我只好坐下。
假如真是相识的人有事找我，应该还会打第三次。
谁知它再也没响过。
第十六章（下）
母亲比我惦记，次日在餐桌上说：“你该回个短信。说不定……”
我告诉她：“现在有一种设备，你选好号码范围，它就为你一一发送短信电话，骗人上钩。万一手机主人回电去问，正中人家下怀，不知不觉被骗走话费，还全不知情。”
“也有人伪装是机主子女，说自己欠人巨债，或者不幸得了重病，被车撞伤，一时来不及说清事情始末，拿钱救命要紧。后面附一个银行账号。做父母的当然心急如焚，赶紧汇钱过去，等发现是一场骗局，人家早取钱逃走了。”
母亲咂嘴：“现在的人也太没有良心了。”
“信息化时代，骗术也与时俱进。”我说，“以前公司里就有一个文员，以为自己哥哥出了车祸，被骗走两万，哭也来不及。”
“人心险恶。”
我收拾碗筷去洗。牧牧又犯困，母亲便带她上楼睡午觉。
猛听得外面有人按电铃。
我匆匆擦干两手去开门，外面已空空不见人影，黑色的雕花铁门下有一张雪白信封。
母亲在楼梯口问我：“谁？”
“可能是谁恶作剧。”我走出去，拿起信封，上面赫然四个大字：木晓亲启。
这并不是通过正常渠道寄来的信。我连忙拉开铁门，左右看看，不过几个周围住户在走动。
我捏着信封走回客厅。
拆开封口，一张巴掌大的照片掉出来，如秋日黄叶幽幽飘落。
我弯腰拾起。
照片上是一男一女。亲亲热热搂在一起，各举一串烤肉，对镜头笑得开心。
背景是繁华夜市。照片下方有日期：X年X月X日。
距今不过一个星期。
那男人的脸已被利物刮花，但绝非我认识的任何一个人。女人我却认得。
——沈珺。
我心中五味杂陈。
沈珺刚刚流产不久，竟然又有艳遇。
三十年河东，三十年河西。我与周宴轮流戴一回绿帽，不枉夫妻一场。
哈哈！实在可笑。
我将照片拿给母亲看。她戴上老花眼镜，吃一惊：“真是狐狸精。”
“也许流产让她大受刺激？”
“狐狸精变的女人，一辈子都是狐狸精。”她脸上有鄙夷表情，“我最看不起的就是这样的女人。”
她问我：“这照片哪里来的？”
“不知道。”
“这个人以为你还在乎那个姓周的？”
“也许。”
“不管他。”她想起牧牧还在睡觉，压低声音，“我们已经和他没有关系了。让他也尝尝被背叛的滋味，才知道你当初有多不好过。”
“他才不会介意。”我收起照片，“我只是想——会是谁送这照片？”
“跟周宴有仇？”
“那也未必站在我这边。”
“希望你看见照片会高兴？”
“我怎么可能看见这张脸还会高兴？”
“现在的人真奇怪。”她说，“都做莫名其妙的事情。”
不了了之。
第二天中午又有门铃响。
我有预感是送信人。赶紧出去看时，门下放着一只雪白信封，人已不见。
里面果然还是一张照片。只是不如昨天的清晰，且离二人很远。像是私家侦探偷拍。
上面是一男一女靠在车边拥吻。
不用说也知道那是沈珺。她身上那件裙子乃是去年牧牧生日那天来幼儿园时所穿。我记忆深刻。
我还是把照片交给母亲过目。
她撇一眼：“那车不是姓周的车。”
“已经可以肯定她出轨。”
“还是没有看见送照片的人？”
“可能按了门铃就跑。连影子也见不到。”
“鬼鬼祟祟。”
她说：“你想出什么线索没有？”
我苦笑，“我的朋友都不会做这样的事。”
“姓周的那边呢？”
“都是生意朋友。一个个财大气粗，谁会做这个？”
送照片的人比照片上的事实更具神秘性。
第三天我们有所准备。母亲在阳台上看，我在楼下时刻等候。
谁知等到日落，一个人也没有。
“奇怪，怎么不来了？”
母亲下楼问我：“亏我还准备了望远镜。”
“可能只有两张照片。送完就不送了。”
我只好去做晚饭。
做到一半，忽听门铃响，我与母亲对看一眼，几乎是跳起来去开门。
外面竟然站着舅舅。
“阿晓，你怎么回事？”他说，“脸这么白。”
不是送信人。我怅然若失。
母亲招呼他进来：“今天小宇回家了？”
“回来两天，后天又要出差。”
表弟在门口换鞋，叫我：“姐。”
我看看彭宇。记忆里的矮个子倒没有变化，只是型号涨了一圈。幸好继承舅舅相貌，憨憨厚厚，看着不觉讨厌。但我始终无法与他亲近。
舅舅一坐下便开始诉苦：“股市真发疯。我那里的货也大量积压，卖不出去，两边一起亏。”
母亲陪着笑笑，问他：“都吃饭没有？我和阿晓正在做晚饭。”
“还没有。”
舅舅看我：“阿晓，听说你现在手头……”
我一眼看见母亲使眼色。
“舅舅，你先坐一坐，我的菜还在锅里。”
赶紧退走。
母亲在厨房偷偷对我说：“他是来借钱的。”
“哦，那借是不借？”
“不是不借，是他现在脑子发昏，有借没还，我们的钱又不是从天下掉的。”她说，“想办法转到别的话题去。”
她去叫牧牧下来吃晚饭。
舅舅见她，愁眉苦脸的神色总算有些变化：“牧牧好乖。”
他说：“都说生儿子好，我就讨厌。我这个儿子，只会吃饭睡觉，还浪费我的钱。”
母亲笑一笑，不搭他话。
彭宇也足够倒霉，看着碗里饭菜不敢开腔。
“女孩子就孝顺，除了要嫁给别人，别的简直没什么问题。”
母亲道：“小宇已经二十六岁，也该结婚了。有没有找到对象？”
他看看母亲，又看看舅舅，嗫嚅：“有一个。”
母亲大喜：“好呀！快准备准备，没什么问题就结婚。”
舅舅突然暴怒：“那是个什么东西？妖魔鬼怪，黑眼睛，黄头发，鞋子的跟比筷子还长，肚脐眼都露在外面！”
彭宇浑身一哆嗦，不再说话。
母亲看我一眼，暗暗摇头。
“我和他说了，你什么条件，她什么条件，就是把眼睛长在脚上都不该找这样的女人。就算结婚，一年就有三百六十五顶绿帽子给你戴，你也高兴？”
牧牧也被吓到，怯怯看我：“妈咪……”
我连忙夹好菜给她：“没事，快吃。”
舅舅的注意力全在表弟的婚事上面，一晚不再提钱的事。直到送他出门，他还在说：“当年傻，真傻，生一个女儿多好？我就是没想到。”
母亲安慰他：“什么事都不会十全十美。”
他总算想起钱：“对，赚钱也是，你越想它就越……”
我招来出租车送他与表弟上去。
他临上车，对母亲道：“咳，我也想通了，有的东西，你越急，它就越来劲，就是不顺你的意。”
我与母亲目送车子远去。
母亲叹道：“你舅舅这几年不容易。”回头就走。
我与她爬坡上去，忽然看到门口有人影晃动。
“谁！”
我大喝一声，正要追上去，那人已吓了一跳，拔腿就跑。
我赶到门口，只见门下又是一只信封。
“是，是男的！”母亲也追过来，大口喘气，“跑得比兔子都快。”
我拆开信封，里面又丢出一张照片：沈珺穿着白地红花吊带长裙，长发翩翩，对着旁边的男人笑。
男人的脸一律刮花，但看得出来，几张照片里的都是同一人。
“他到底什么意思？要我拿这些照片去嘲笑周宴？”
“照片里的人会不会就是送信的？”
我摇头，“妈，他怎么拍自己？”
我打开门进去。牧牧听见动静，开了客厅大门：“妈咪，外婆！”
母亲过去抱她：“走，我们去看电视。”
我上楼将照片与之前的两张藏到一起，不由摆在一起多看两眼。
沈珺那笑是发自内心的笑。难道这男人才是她心中所爱？
第十七章（上）
第四天起不再有照片。
我疑心送照片者是怕自己行迹败露，不肯再来。何况三张照片已能说明很多事实。
做人万不可贪心不足，小心吞下象去，消化不了，还噎得慌。
周雪百忙中抽空打电话来问我：“亲家母最近有没有好些？我后天飞香港，回来的时候可以顺道来看看你们。”
“她很好。”我说，“如果时间紧的话还是不必了。”
“牧牧呢？”
“在楼上看书。我妈教了她一点《论语》。”
“啊，看来有未来大作家的苗头。”
她收了笑，又说，“对了，周宴还有没有和你联系？”
“偶尔有来电话。主要是找牧牧。我只是生出牧牧的一团肉，不用关心。”
“啧，说话又泛酸。”
“我实话实说。”
“不用理他。”她说，“他就是个怪物。周家百年难得一见的怪物。我永远想不明白他的脑子里装着什么东西。”
“小姑子，幸好你正常。”
“开什么玩笑，他怎么能和我比？”
我心中腾起暖意。
“你要注意身体。”我说，“周宴现在公司做大，更不肯回周家了吧。”
“他和老头子闹别扭。鬼才知道父子两个在较什么劲。”
她想起来，“我说，差点忘了问你，周宴那边换了新秘书，你知不知道？”
我完全不惊讶，“旧秘书升职，空出来的萝卜坑当然要有人填。不定将来还是新的周太太候选人。”
“可是新秘书是谁？姚盈的妹妹。”
她终于成功吓到我。
“姚媛？”
我说，“她不是在做幼儿园老师？”
“那还不容易，用高薪挖来的。”她说，“幼儿园老师能赚多少钱？还要和那么多根本不懂事的小孩子打交道，累死。”
“他疯了。”
我自言自语，“妻子像姚盈，秘书像姚盈，还不如买一千个相框，里面全放上姚盈照片，办公室，卧室，书房，车厢顶，电梯壁，走哪挂哪，够看一辈子。”
“那姚盈本人在哪里？”
“疗养院。”她叹气，“据说周宴经常开车去看她。”
“那么沈珺呢？”
“那个女人自作自受，失宠了。”
我失神跌坐在床上。
他们结婚才多久？新房子，好车，铺天盖地的喜帖……连我坐着周宴的车去离婚，也像是昨天的事。
要是今天，沈珺还有没有胆子与我说，我会给周宴生一个儿子？
一切竟然就这么过去了。沈珺失宠！
我以前虽然想过这结局，可是不知道它会来得这么快。
难怪她要找另一个男人。她不是个甘于寂寞的女人。
我比她更清楚。
“木晓？”周雪呼我，“你还在不在？”
“有人给我寄了照片。”我说，“加上你的电话，现在我也许有点明白了。”
“什么？照片？”
“沈珺的照片。”我耳畔嗡嗡作响，“你猜上面还有谁？沈珺和别的男人在一起。”
人生真是一场荒唐的大错误。
我从遇见周宴开始便是个大错误。一错再错。
谁知道他们每个人也都在犯错。一点不比我犯的少。
我觉得嘴里吸进去的烟没有丝毫味道。不够辣，不够烈。不能使我镇定。
我必须停止自己的思考。
母亲来找我：“我以为你已经可以抛得干干净净。周宴没有办法再伤害你了，接下来靠你自己。”
“我知道。”我说，“还有新的生活要过。男人不是只有他一个。”
“你知道就好。”
“他对感情一次比一次不慎重。这对我来说是侮辱。”
“你又怎么管得了？”
她轻拍我背，“一起去逛街？给牧牧买衣服。”
我换衣服与她一起走。
开车到百货，牧牧一看见漂亮衣服便兴冲冲奔去试穿。我与母亲在试衣间外面等。
墙上到处是镜子。到处是我自己的脸。
我看着自己眉眼，渐渐变作�
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