因为并不着急招揽庞万春,所以在刚认识花荣的时候张宝并没有开口相求,留杨再兴在清风寨学艺的目的,也是想要跟花荣把关系再拉近一点。从柴进那里得到了五匹好马,张宝觉得可以跟花荣开口请求帮忙了。
花荣并不清楚张宝开口相求这件事里还有这么许多的“波折”,面对张宝的相求,花荣毫不犹豫的答应了下来。一是张宝会做人,让花荣觉得跟张宝投缘,二是花荣不想欠张宝的人情。一匹好马,有时候就是有钱都买不到,花荣是员武将,坐骑的优劣,甚至会影响到花荣在战场上的生死。
张宝开口相求,让花荣有了说服自己收下这匹好马的理由。而这也正中张宝的下怀,见花荣答应,当即便提议动身前往四明山,会会庞万春。花荣是个痛快人,也不反对张宝的提议,当即简单收拾了一下,随着张宝、高宠二人离开了清风寨。
张宝这一回并没有带焦挺跟段景柱同行,段景柱是要被送去二龙山,但这事张宝又不想让花荣知道,留下焦挺,就是为了让段景柱上二龙山的时候不至于出什么岔子。焦挺是张宝的亲随,只要有叫停在,张宝就不担心段景柱敢在二龙山胡说八道。等焦挺把段景柱送去二龙山以后,焦挺就可以直接返回汴梁,不必再专门跑去四明山跟张宝汇合。
由于不是乘坐马车,张宝一行人的速度自然也比平时快上了许多。这一日张宝等人便到了四明山山脚下的庞家村。庞万春是村子里的名人,张宝随便找了个打听,便找到了庞万春的家。
不想庞家大门紧闭,张宝找附近的人一问才知道,庞万春昨日带着两个好友一同进门打猎,暂时不在家中。猎人进山打猎,不想闲人游玩,打不着就回来另寻乐子。打猎是猎人的谋生手段,打不着猎物就意味着没有收入,所以一般进山的猎人及不肯空手而归。
按照邻人的说法,庞万春等人至少还要两天才会回来。可张宝又不想就此回去,一想自己随身还带着不少干粮,索性便在庞家村住了下来。也没去找别的住处,庞家是现成的,一道破门,难道还能挡住张宝?
看到张宝等人破门而入,原本看热闹的邻人一个个的都躲回了家里。而张宝也是个自来熟,拿钱跑到邻居家买了一些米粮,随后便在庞家开始做饭,一点不拿自己当外人。
“张宝兄弟,没想到你还会做饭?”花荣很是惊讶的看着在灶台前忙活的张宝说道。
“没想到吧?我家酒楼的厨子,严格来说都算是我的徒孙。”张宝笑嘻嘻的答道。说完又对花荣道:“我说花荣兄弟,别光看着啊,来把这葱姜剥了。”
“啊?”
“啊什么啊?劳动最光荣,你光想着吃现成的啊?三郎,控着点火,你是烧火,不是烧厨房。”
“哦。”正蹲着往灶膛里送柴的高宠应了一声。
……
不多时,胡奥让眼睁睁看着四菜一汤摆上了桌,提鼻子一闻,还挺香。张宝一边坐定一边招呼花荣跟高宠道:“别愣着了,都坐下尝尝我的手艺。”
三人正准备开吃,忽然就听一声暴喝从门外传来,“哪来的贼子?敢到我家捣乱!”张宝三人不约而同的循声望去,就见一身形只能用魁梧二字来形容的小胖妞正威风凛凛的站在门外,手里还拿着一根烧火棍。
“你是谁?”张宝纳闷的问道。
“这是我家,你趁我不在家跑我家来,还敢问我?”
“……我是来找庞万春比箭的,你是庞万春什么人?”
“我叫庞秋霞,你找我哥哥比箭?你是谁?”
“我姓张,之前曾经派人来请过你哥,只是你哥说只有胜过他的箭术,他才肯答应。我这不是找来了一个能够胜过他的高手了嘛。”张宝说着指了指坐在自己右下首的花荣。
“他能胜过我哥?就这么个小白脸?”庞秋霞上下打量了一番花荣,怀疑的问道。
“人不可貌相,总之能不能赢,那也要比过才知道。”张宝也不跟庞秋霞争辩,慢悠悠的说道,只是话音刚落,就听一阵雷鸣般的肚响,再一看庞秋霞,面红耳赤。
“还没吃饭了吧?过来一块吃吧。”张宝笑着招呼道。
庞秋霞面露尴尬,只是她此时也的确是饿了,而且再一想这是自己家,吃饭还用不着别人招呼,当即也坐到了张宝的对面。
“来,来,别客气,尝尝这红烧肉。”张宝笑着为庞秋霞夹菜道。
“……这是我家,我干嘛要跟你客气?”庞秋霞一边嘴里嘟哝一边使劲往自己的嘴里刨饭菜。
一顿饭后,张宝问庞秋霞,“我说秋霞妹子,你哥他什么时候回来?”
“大概要过两天。”庞秋霞嘴里嚼着张宝带来的蜜饯,随口答道。
“那有没有办法让他早点回来?”张宝又问道。
“唔……没有,村子里又没什么事,他干嘛要回来。”
“唔……这倒也是。”张宝闻言露出一副若有所思的样子。
……
半个时辰后
庞秋霞看着正在指挥村里人搭建篝火堆的张宝不解的问道:“张公子,你这是要干嘛?”
“你方才不是说你哥不会轻易回来嘛,一会我让你点起这堆篝火,到时浓烟一起,在山里的你哥想必就会看到了。”
“……你就那么着急?”
“当然,我做事不喜欢拖泥带水。”张宝说着看了看差不多有一人高的篝火堆,冲着一旁的高宠说道:“三郎,我看差不多了,点火吧。”
高宠闻言答应一声,当即点燃一支火把扔进了篝火堆。这篝火堆外面是交替架着的粗木,里面则是堆积的柴草、牛粪一类的干燥物,再加上张宝特意在里面还加了一些引燃的火油,大火猛地就窜了起来,一股浓烟忽忽悠悠的就直往天上飘。
张宝往后连退了数步才觉得不再热浪逼人,而庞秋霞等村人则离张宝远远的。从张宝一行人到了庞家村以后的所作所为来看,张宝这人似乎不是良善之辈,做事为求目的颇有点不择手段的意思。唯一让庞秋霞等人稍感欣慰的,就是张宝还没有明抢,不管要什么都会拿钱买,只是像张宝这类人,老实巴交的庞家村民还是不愿太过接近。
张宝也无所谓这些村民是否待见自己,他来这的目的是庞万春,又不是来村里招兵买马,要那么多的好感做什么,只要把庞万春给引下山来,那就目的达到。只是也不只是篝火的浓烟不够大还是山里的庞万春没看到,反正直到篝火燃尽,也没见庞万春着三火四的跑回来。
眼瞅着天快要黑了,张宝只好决定先在庞家住一晚,看明日庞万春会不会回来。可他这一住下,庞秋霞这个姑娘家就不得不搬出了庞家。
“不好意思哈,秋霞妹子,我这一来叫你连住的地方都没了。”张宝一脸假惺惺的跟庞秋霞道歉道。
“哼。”庞秋霞轻哼了一声,转身走了。
一夜无事……
等到次日天亮,张宝正琢磨着是不是要再来一场篝火的时候,庞秋霞跑了进来,没等张宝发问就说道:“我哥回来了。”
“回来了?人呢?”张宝闻言向着门外看去,嘴上问道。
“哼,我哥这回打到了一个大猎物,正在村口给人分肉呢。”庞秋霞这时脸上露出一丝自豪的神色。
“……你哥打到什么了?”张宝见状好奇的问道。
“一头野猪,差不多有四五百斤。”
“哦,那倒真是不小,走,瞧瞧去。”
“……哎,你不是找人来要跟我哥比箭吗?干脆直接叫上,到时顺手就比了,反正肯定是我哥赢。”
“别高兴的太早,谁胜谁负还不一定呢。而且你哥刚回来,就算要比也得等你哥把身体养养再说,省得到时输了找借口。”张宝就像是见不得庞秋霞骄傲似的,故意说道。
“哼,我哥才不会输呢。”胖丫头闻言冷哼一声,一扭头跑了。
张宝也不在意,招呼花荣跟高宠一块去村口瞧热闹,三人慢悠悠来到村口,就见村口已经聚集了大部分村民,都在排着队等庞万春分猪肉给他们。庞家村的规模并不大,全村拢共也就百十来户,一头四五百斤的野猪,去掉猪头下水一类的东西,剩余的一家分上二三斤还是可以的。
从村民的反应可以看出庞万春分猎物给众人已经不是头一回了,而当张宝等人出现的时候,庞万春也在妹妹庞秋霞的指点下看到了张宝。庞万春对于张宝的来意心里有数,对于张宝的招揽,庞万春并不抵触。学成文武艺,货卖与识家。猎人日子清苦,庞万春自然也想要凭借身上的本事衣食无忧。
只是有本事的人一般都有一点小脾气,庞万春也担心自己会投错人,故此才提出了一个“入伙”的条件。一方面可以证明自己的本事,另一方面也可以看看张宝是不是真心想要招揽自己。
庞万春之前并没有跟张宝见过面,他原先也以为张家就算找到了跟自己比箭的人也不会由张宝亲自带来。俗话说得好,人进我一尺,我换人一丈。对于庞万春这种自尊心极强的人来说,张宝的亲自登门,让他感觉到了张家对他的重视。
张宝并没有打扰庞万春给村民分肉,只是静静的等到众人向庞万春感谢后离去,这才带着花荣、高宠来到近前,双手一抱拳对庞万春道:“万春兄弟,小可这厢有礼了。”
第98章 不伤和气的比试()
跟骄傲自大的人打交道,不先把他那一身傲气打下去,那压根就没办法正常交流。张宝请花荣来的目的不是为了宰了庞万春,而是想要收服庞万春,那比试的内容自然也就没必要非得搞得跟生死相搏似的。
庞万春的箭术那是常年累月在山中狩猎锻炼出来的,水平极高,远的不说,单是这回从山里猎获的野猪,就足以说明庞万春箭术的精准。野猪这东西可说是山里的土霸王,平日里就算是老虎也不愿轻易去招惹一头重达四五百斤的成年野猪,哪怕它很饿。
野猪皮肉厚实,平时又喜好蹭树,蹭了一身的树脂后喜欢在碎石上打滚,久而久之,野猪的身上就如同套了一件碎石甲,猎人的钢叉轻易根本就刺不穿。但野猪也不是无敌的,柔软的肚皮跟没遮掩的后门就是野猪的弱点,还有一个弱点可说是所有动物所共同的,便是双眼。庞万春所猎回来的野猪,就是两只猪眼上分别插着一支箭,猪身上再无任何伤口。
花荣是使箭的行家,看到猪头上的那两支箭,自然也就收起了对庞万春的轻视,但庞万春却并不清楚花荣的厉害,也可以理解为庞万春对自己的箭术十分自信。只是自信过了头,那就会吃亏。在与花荣的第一场比试里,庞万春输了,不过庞万春并不服气,当即提出要跟花荣比试第二场。
张宝也从没指望一场比试就让庞万春心服口服,对于庞万春的不服,他早有心理准备。第一场比试的是射死物,也就是射固定靶,三百步开外立一块靶子,花荣、庞万春各射三箭,看谁射中的环数多。庞万春因为轻敌,输给了花荣。
第二场比试自然就不能是继续射死物,张宝打发高宠跟庞万春的两个同伴雷炯、计稷连夜进城,等到天亮之时,三人赶着两百只家禽回到了庞家村。
“张公子,这是……”庞万春看到吵闹不休的鸡鸭鹅们,不解的问张宝道。
“万春兄弟,咱们之前比的是射死物,这回咱们就比射活物,一人一百只家禽一百只箭,两百步外以射眼为准,看谁射中的多。”张宝微笑着跟庞万春解释道。
“……若是射中的一样多呢?”
“那就看谁用的箭少。”
“好,就按公子说的比。”庞万春想了想,同意了张宝的提议。
庞万春的箭术,那在四明山一带那是家喻户晓,得知庞万春要与人比箭,已经错过了第一场的人们这一回是说什么也不想错过。等到比试开始的时候,小小的庞家村人满为患,而当花荣出场的时候,顿时就俘获了在场大多数女性的支持。没办法,花荣将门之后,虽平日里练功很苦,但毕竟家业殷实,不必似庞万春一般为了养家糊口风吹日晒,奔波劳碌。
“万春,千万不能输啊。”在场大多数男性心里不由为庞万春加油鼓劲。
伴随着鸡鸭鹅的不断惨叫,花荣与庞万春的第二场比试逐渐进入了白热化,等到比试终了,最后一只大鹅倒在了地上,这场比试也终于结束。
“万春兄弟,看来这回是你赢了。”看了看庞万春手里还剩的一支箭,花荣笑着说道。
“……你也不差。”庞万春略带兴奋的答道。
比试的结果是二人所射中的家禽数目相同,但由于庞万春有一支箭是同时射中了一对家禽,这场比试的胜者也就成了庞万春。
“张公子,三盘两胜,如今我与花荣兄弟都是一胜一负,这第三场你准备让我们比什么?”等到人群散去,庞家村的村民也每户拿着一只死掉的家禽回家打牙祭以后,庞万春有些期待的问张宝道。
“死物、活物都已经比过,剩下的当然是比射人。回头你与花荣兄弟分别取三箭在手,相隔百步互射,谁被射中谁就算输。对了,那箭的箭头要去掉,我可不想你们两人为个比试出个好歹。”张宝像是刚想起来似的补充说明道。
两场比试下来,庞万春跟花荣都有些惺惺相惜,只是比试而已,又不是生死相搏,没必要非打生打死。张宝的办法正合庞万春的心意,便同意了第三场比试的内容。
还是一样的人满为患,看得张宝都有了收门票的念头。随着一声宣布开始,花荣、庞万春分别背对着对方向前迈步。先前张宝说过比试的双方要相隔百步,此时的花荣跟庞万春也就只需要朝前走上五十步便可以转身射箭。
二人心里默默数着步数,等到几乎同时迈到第五十步的时候,庞万春率先转身抬手就是一箭,与此同时花荣也转身了,只不过他却没有像庞万春那样“先下手为强”,而是持弓在手,将射过来的一箭拨打在地。
庞万春见状当即再次搭弓,嗖嗖两声弓弦轻响,两支去了箭头的箭矢一前一后成直线奔着花荣射了过去。就见花荣神色不慌,抬手用弓拨开一箭随即身子一偏,张嘴咬住了后一支箭。
此时的庞万春手上已经无箭可用,但庞万春却不愿就此认输。就见他凝神戒备,打算学着方才花荣躲箭那样也让花荣无箭可用,那样至少也是个平局。只是等看到花荣不慌不忙的射出连珠三箭时,庞万春的脸色有些变了。
方才花荣躲箭时可没有双脚移动过,可庞万春要想要躲过花荣的连珠三箭,那就只有移动身形才能办到。
胜负已分!庞万春的脸色显得有些颓败,好在他也是个行事光明磊落的汉子,没有输了就赖账的恶劣行径。等回到了庞家以后,庞万春冲着张宝屈膝就准备跪倒,不过张宝却不打算让庞万春冲着自己下跪,在庞万春没有跪下去之前,他已经伸手一把将庞万春扶住。
“万春兄弟,这是作甚?”张宝问道。
“……庞万春先前狂妄无知,今日落败,自要兑现当初与张公子的约定。”庞万春沉声说道。
“万春兄弟,既然你有意为我效力,那你我就是自己人,你又何必如此客套。来来,咱们以后是自己人了,我就跟你说说我打算对你的安排。”张宝说着就将庞万春给拉到座位上坐下。
庞万春也比
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