沈勋看着这一幕，眼眶再度红了起来。
他转身走出去，在门外守着的庶子庶女们立刻一拥而上，七嘴八舌地询问沈勋成国公的消息。
沈勋疲惫地挥了挥手，让他们进去了。
片刻之后，屋内立刻闹哄哄起来。
李家众人听到这个消息的时候，已经是成国公去了之后。
李牧言在葬礼上见到沈勋，很是为他飞快瘦削下来的模样担心了一把。因为不放心，所以他特意抽了时间去找沈勋，准备看看有没有什么自己能帮忙的。
和沈勋已经非常熟悉的原因，让他并没有遭到任何阻拦，甚至还有人殷勤地帮他指路。
李牧言一路非常顺利地走到了沈勋所在的地方，脚步却顿在了门外。
沈勋在里面和别人说着什么。
从门里面传出来的声音相当陌生，但是偶尔飘出来的片言只语，却让李牧言有种不太好的预感。
他犹豫了片刻，转身就准备离开。
门在身后打开了。
一个声音疾呼：“是谁？！”
下一刻，房间内一道夺目剑光破门而出，眼看就要落到李牧言身上。
沈勋的声音这个时候才响了起来：“住手！”
那一刹那，李牧言觉得，自己真切地感受到了那种死亡的威胁。他看着从门内飞奔出来的沈勋，伸出手指弹了弹还放在自己脖子上的剑：“沈勋？”
“放手吧，是认识的人。”
执剑之人却不动，声音低低地，却清晰地在每个人的耳边响起：“他听到了刚才的话。”
“没关系。”沈勋说，“如果是他，没有关系。”
沈勋这样说之后，执剑之人才慢悠悠地将那把看上去有些锋利的剑从李牧言的脖子上离开，但是依旧警惕地盯着他。
李牧言对着沈勋微微笑了笑：“能进去说吗？”
沈勋的目光复杂难明：“进来吧。”
这个时侯，站在门口的人才漫步走了过来，捋着胡子：“都进去说吧。李探花也不是外人。”
李牧言定睛看去，这才发现那个最初叫破自己行藏的人居然是镇国公，他莫名地有一种不太好的联想。
等到进了门，这种感觉就更甚了。
沈勋的书房李牧言曾经也来过，但是从来没有像这次一样，看到一个巨大的沙盘。
这个沙盘十分精细，山川河流道路城市都有显示。
李牧言只是扫了一眼，心中就是一惊。这个沙盘，赫然是和北宁交界的地方的地形。
他在沈勋的书房里坐下来，一时之间居然不知道该说什么好。
沈勋也不说话，只是沉默。
镇国公却笑微微地开了口：“李探花来得真是不凑巧，正好我们在这里商量事情，有些反应过度，让李探花受惊了。”
执剑之人闻言冷哼一声，目光在李牧言身上上下打量，似乎在寻找一个可以一击致命的地方一样，让李牧言浑身的汗毛都竖了起来。
“无碍。”他干巴巴地说，“也是我行为无状才有此惊吓。”
镇国公呵呵地笑：“李探花说笑了，下人失职确有其事，李探花本身却没有什么失礼的。”
李牧言闻言心中又跳了一下。
☆、38第十八章
这是一种相当尴尬的一境地；李牧言想。特别是当他坐在那里，屋内陷入诡异的沉默当中时。他有些后悔忽然过来找沈勋了。
镇国公笑微微地捋着胡子，看着李牧言。这个在极其年少的时候就已经成名的少年有着不属于少年人的沉稳，就算是在这种尴尬的时候也没有流露出惊慌的模样。坐在那里仿佛只是坐在一个有些观点不和的茶会；有些无奈地露出温和的笑容来。
很不错的孩子。可惜……
镇国公在心底叹息了一声。自己这群人所图太大，就算沈勋可以相信他；自己也还要带上怀疑，更不用说那个干系最大的人……
只怕今日，李牧言注定难以脱身了。
沈勋脑海中一片混乱。
面对忽然冒出来的李牧言，他有些不知道该怎么做。身侧的镇国公依旧是笑微微的；另一个人也依旧是冷飕飕的；沈勋坐在当中，看着对面的李牧言，张了张嘴，却不知道说什么好。
说他为什么要过来？明显是为了关心自己。
说他为什么不通报？这也是自己吩咐的。
他悲痛地发现，是自己一手将李牧言推到了这样尴尬的境地，连逃都逃不掉。
“听说，李探花当年家中是个大家族？”镇国公笑微微地问，表情和蔼可亲。
李牧言恭谨地答道：“在下出生得晚，不曾见识过。”南疆流放之地出生的孩子，哪里有什么机会见识规矩森严的大家族，那种地方，自由奔放得很。
镇国公依旧一脸温和笑容：“那倒是可惜了，大家族有大家族的好处。若是有一个合格的族长，一个家族的发展要比单个人的单打独斗要快得多。”
李牧言恭谨地听着，并不说话。
镇国公开始讲述家族若是没有合适的首领会有什么后果。沈勋在边上笑容全无，低着头不知道在想什么。
等到镇国公说完一番家族发展史，李牧言十分可惜地叹息：“听起来真是至理名言，只是可惜李家已经只有孤家寡人，只怕我这一辈，是没有机会学习这些了。”
镇国公的脸色立刻就变得有些微妙起来。
沈勋这个时侯终于开口：“牧言，你先走吧。时间也不早了，当心回去晚了李婶婶担心你。”
李牧言有些诧异地扫了他一样，他的目光格外平静。
镇国公的手在袖子中微微颤抖了一下，然后不动声色地微笑，那个站在边上始终一言不发的男人开始不停地放冷气。
沈勋却笑得很从容：“快回去吧，过些日子，我再去看你。”
李牧言定定地看了他一眼，然后浅浅地笑了，站起身来：“好。在下告辞了。”他对着镇国公和另外那人行礼，转身毫不犹豫地就往外走，一点担心的样子都没有。
镇国公眼中的可惜与赞赏之色越发浓厚起来。
走出了那扇门，李牧言才发现，在这种初春的天气，自己背后居然已经湿透。
那一刻，他还是非常担心，自己会被留在这里的。
那样，就真的是壮志未酬身先死了。
到了地底下，自己都不会安心。
一边脚步稳健地往外走，一边感受着身体传来的虚弱感，李牧言一边想，也许自己应该快些将事情做完，然后离开。
这件事发生之后，李牧言就再也没有见过沈勋，直到国丧期完结，李夫人开始热热闹闹地帮着李牧言相看各家贵女的时候都没有看到。
许珍定亲的消息很快就传了过来，几乎是在国丧期完了的第二天就已经传遍了京城。
听说宫中的帝王因此脸色不渝了好一阵。
李婉云过去看了看她，小小少女的脸上漾温暖的笑容，看起来是真的开心。
于是，李婉云也就放心了。至少这场婚事，许珍并没有太过抗拒。那样，获得幸福的可能，要大得多。
从镇国公府回来，李婉云就看到李牧言站在院子里，脸上的表情显得有些古怪，似乎是很高兴，又似乎有些扭曲。
她不由得担心地问了一句。
不等李牧言回答，李夫人匆匆地从里面走出来，看到回来的李婉云，忍不住就拉着她的手，忧心忡忡地说了个干干净净。
李牧言被调职了。
被掉到了北方的边疆，做了一任知州。
虽说春季也确实是官员们派官的时候，但是皇帝亲自过问的调职，又是北方那种地方，总是让人难免想多。
就算栖霞公主如今已经如愿地带了自己的夫婿回了北宁，也不代表两国的关系真的就好到了哪里去。
百年世仇，若是寄托在一个女人和一个男人身上，就太傻了些。
李婉云听李夫人说完，看了李牧言一眼。
他已经恢复了平静，正笑微微地看过来，眼角眉梢都是温柔。
只一眼，李婉云就知道。这件事纵然不是李牧言掌控之中的，也是他愿意见到的。
她心中一跳，这种时候，李牧言为什么想往北边跑？
晚上的时候李婉云带着丫鬟去敲了李牧言的门，兄妹两人在昏暗的灯光下聊了好长时间，李婉云才带着笑，脚步轻快地出了门。
莲飞很是诧异地看着李婉云，忍不住去猜度，两个人说了些什么，才让李婉云露出这样轻松的笑脸。
李牧言很快就准备启程了。这一次，他不再是一个人去了。
虽然李婉云已经到了合适说亲的年纪，但是李牧言却似乎并没有将她留下来在京城找一门好亲事的想法，直接将一家人都带到北边了。
这样的意图一说出来，李夫人和李老爷都睁大了眼睛。
然后李老爷闭上了眼，一声叹息。
“去北边也好，”李老爷的声音还是有些僵硬，“伴君如伴虎，我们离君前还远着都被波及了，这京城，也不是个好地方。”
李夫人只是念叨了一句李婉云的亲事怎么办，就没有再多说什么，开始收拾东西，准备打包离开京城。
李婉云深深地看了一眼李牧言，就跟着李夫人去整理行装了。
房子，田地，各种家具，看守的人，要处理的东西……
桩桩件件地忙下来之后，已经过了好几天。李牧言这几天只是去衙门里领了自己的文牒，又和礼部做了交接，然后就一直待在府上，没有出门。
这种时候，他反而有心情和李老爷聊起天来。
一直躺在床上显得百无聊赖的李老爷有这么一个人陪着说话，也显得很是高兴。
平心而论，李老爷算不得多么聪明。但是，他也有自己的好处。
第一，他听话，对比自己有能力的人都比较顺从；第二，他有一种对危险的天生的直觉。
比如现在，当他感觉到京城已经不安全的时候，对李牧言提出离开的建议就毫不反对，甚至还加以解释。
李牧言一直觉得这是一种神奇的本事，李老爷却只是冷冷地笑。
“不过是长久以来养出来的惯性罢了。”他说，“牧言你生下来的时候，李府的人都已经死得差不多，你不曾在那种随时随地要防备他人的环境中长大，自然觉得很是神奇。”
李牧言闻言莞尔，也不在讨论这个话题，两个人随手抓了棋子来无聊地猜单双和下黑白棋。
对他们这种悠闲自在的状况，李夫人倒是善意地抱怨了两句，都被李婉云拦了下来。
李婉云觉得，这样悠然自得的哥哥，自己已经很久不曾见到了。
能够让他松快一阵子，是很好的事。
找了个时间去拜访了许珍，说了自己要走的事，许珍脸上闪现出不快之色，对李婉云抱怨：“也不知道是谁对李大哥的官职动手脚，倒要让婉云姐姐你跟着一起过去。北边听说日子可不好过了，姐姐你能不能不过去？”
面对她殷勤的期待，李婉云只能委婉地拒绝，又许下了常常写信的承诺，方才让许珍重新露出笑脸来。
出门的时候见到了许夫人。平日里端庄大方的许夫人见到李婉云也不知道叹息了几声，对她即将到北边去的行为好一阵叹息。
只是落在李婉云眼中耳中，却总觉得这份关心中不知道掺杂了一些什么，总是让人显得不舒坦。
回去之后对李夫人说起这件事的时候，李牧言在边上插嘴，说：“镇国公夫人对你很是关心与担忧？”
“哥哥想到什么了吗？”不怎么关心内宅的李牧言问起这种事，总是让李婉云忍不住多想些什么，不由得问道。
李牧言微微笑了笑：“没什么。”
两个人的目光同时扫过边上一时微笑一时皱眉叹息的李夫人，彼此都明白了李夫人的意思。
果然在两个人单独相处的时候，李牧言就说出了他的怀疑。
自己会被送到北方去，镇国公在其中做了些什么。他没有说出自己在沈勋家中的所见所闻，但是却也坦白地说了，自己知道了镇国公的某个关系极大的秘密，会被他做手脚一点都不奇怪。
李婉云听了，却只觉得齿冷。
“好歹，也算是……”她的话说了一半，就自己摇起了头：“也是，毕竟真救人的也不是我，而是沈大哥。”
听李婉云这样说起沈勋，李牧言的目光一黯，随后微笑道：“救命之恩也不算什么。若是真的有巨大的利益……”
李婉云开始还在点头，转念却悚然而惊，看向李牧言的目光都透着震惊。
李牧言淡然地笑了笑，什么都没有说。
☆、39第十九章
想着天气渐渐地热了起来；为了避免在天气正热的时候赶路；李家人在三天之后离开了京城。等到他们离开之后，那些临别前的赠礼；才开始慢慢地到达那些平日里有往来的人家。
有些人自然是一声叹息，将李家记在心上；却也不乏将东西随便放置一旁；将李家彻底从自己的交际往来中删除的人家。
这些情况；李夫人都是早有预料，所以在路上知道有些人家就此断了往来之后；也只是在心中默默地记上一笔，吩咐下人们将往来名册上的名单又改了改。
李家人离开的时候是大清早，几乎是城门刚刚开，就出了城。
李婉云只是告诉了许珍；心中却很清楚，许珍只怕是不会来的。并不是她不愿意，而是镇国公和许夫人都不会愿意她过来和自己告别。
在李家人离开京城的背后有镇国公手笔的情况下。
事实上，她甚至认为，不会有人过来送自己。
所以，当她听到身后的马蹄上，看到追过来的马车，听到下人的通报时，是狠狠诧异了的。
来的人是钟颖。
这个天真活泼的少女见到从马车上下来的李婉云，十分用力地舞动着自己的手臂，对着李婉云大声地打招呼：“李姐姐！”
李婉云等她到了跟前，才慢悠悠地对她行礼：“见过郡主。”
“李姐姐别叫我郡主了，”钟颖歪着头，分外纯真地说，“我是来跟李姐姐告别的，所以这个时侯，我是姐姐的朋友，不是郡主。”
李婉云就含笑叫了一声“颖儿”，钟颖立刻露出纯粹清冽的笑脸来。
舒瑜这个时侯才从钟颖的马车那边走了过来，对着李婉云行了一礼。
两个人一个天真一个温和地对李婉云说着告别的语句，让李婉云的唇角慢慢地浮上笑意。
到最后，就算不怎么喜欢舒瑜，她脸上也有了真切的温柔与感激。
当钟颖和舒瑜告辞的时候，李婉云看着她们的身影走向马车，心中轻轻感叹了一声。
如同吹过树林的风，沙沙地留下一地斑驳的光影。
李牧言等到钟颖离开之后，方才走了过来：“倒是个不错的。”
李婉云点了点头：“钟颖是个心地纯洁的，也不知道将来会是什么人娶了她。”李牧言只是笑了笑。钟颖的存在很是尴尬，身份高，却没有相配的智慧与头脑，甚至比起旁人来更加显得弱，这样的人，在高门的后院中，实在是难以生存。若是嫁到那等寒门小户去，却又分外委屈。
李婉云也只是一声叹息，就上了马车，继续旅程。
谁料没有走两步，居然又被拦了下来。
站在那里的，赫然是沈勋。
已经有些时日不曾出现在李家人面前的沈勋。
他牵着马，却穿着一件有些发皱的长衫，眼中有着血丝，下巴上有隐隐的青色，整个人看上去十分疲惫。
见到李家的马车过来，他拉着缰绳往前走了两步，就挡在了队伍的前面。
自然有认得的人立刻过去报告了李牧言。
见到沈勋的时候，李牧言的目光平静自然得仿佛什么事都没有发生过，他们依旧是最好的朋友一样。
但是沈勋却知道，当自己没有阻止自己的合作伙伴对李牧言的出手的时候，自己和李牧言之间就有了一道难以跨越的鸿沟。
不，在李牧言那天闯进自己院子的时候。
他上前一步，无所谓地笑：“有几天不见了，居然都不告诉我你要走了？”
李牧言只是格外温柔地微笑：“吏部催的急，只好快些走，又找不到�
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