伊庇鲁斯的鹰旗- 第67部分

　　　　“现在这可怎么办，首领，他们是不是已经察觉到了什么？”

　　　　“无妨，虽然对方已经有所警觉，但是似乎还没有察觉到威尼斯人会突袭，这几天他们也仅仅是在平民区搜查而已。”

　　　　“可是这样的话，我们就没有机会进行接应了，这些天水门的防御明显被加强了。”

　　　　尽管这些从小就受到严酷训练的阿萨辛刺客武艺高超，但是也不代表他们就能够突破军队的层层防护，如果抓不到破绽的话，他们也只能无可奈何。

　　　　就在阿萨辛杀手们还在犹豫的时候，其中的刺客首领却似乎并没有担心任务失败，而是平静地说道：“不必着急，静观其变就行，待会儿就轮到我们出场了。”这个男人出奇地冷静，完全没有担心拜占庭人加强的防御。

　　　　而见此情景，满腹狐疑的刺客们虽然不明白首领为什么会这样淡定，但是还是压下心中的疑问在黑暗之中静静地等待。

　　　　威斯卡里堡的夜晚，除了海上传来的风浪声还有巡夜士兵踏在石板路上的脚步声之外一切都静悄悄的，仿佛一汪平静的湖水一样寂静无声，然而事实上，这之下却暗流涌动。注定了无数人今夜是无法安稳入眠的。阿萨辛刺客们等待着下手的时机，威尼斯人也在黑暗中露出了獠牙，而拜占庭人也在忐忑中巡守着这一座孤城。

　　　　尽管大多数拜占庭人都还不知道威尼斯人即将到来，但是如此紧张的全城戒严使得一股紧张的气氛蔓延到了所有人之中，并进一步变成了恐惧。

　　　　忽然间，城堡的东北方火光冲天，紧接着传来了起火的呼救声。

　　　　“着火了！着火了！”

　　　　守夜的士兵们下意识的望了过去，只见火势在一瞬间就蔓延开来。居然在这种时候着起火来，看到这一幕的人都大惊失色，在这种时代，一场大火对一座城镇而言是灾难性的，纵然是像君士坦丁堡那样的大都会面对火舌的侵袭也一样脆弱，当初君士坦丁堡沦陷的时候，就曾有威尼斯人和比萨人为了报复蓄意纵火，一下子就将富丽堂皇的君士坦丁堡中一大片城区烧成了白地。

　　　　因此发生火灾的严峻性丝毫不亚于敌人入侵，一遇到火情，原本巡查的拜占庭士兵立即放下了手上的工作前往火灾现场防止火势蔓延。尽管他们现在任务是进行全城戒严，但是遇到这种情况不得不作出取舍。

　　　　火势明显不小，很快就有更多哨卡的士兵被调过去救火，只是水门的防卫力量却一直没有动用。而一直暗中观察这一幕的阿萨辛刺客首领也不由眉头微微一皱，原本看到威斯卡里城区着火他心中窃喜，知道是城中接应的人做出来吸引拜占庭人注意的。实际上他们能够在城中躲过拜占庭军队的搜捕，也多亏了那个接应他们的同谋者的庇护。只是现在要是这些把守在水门的士兵不离开，计划就仍然非常棘手。

　　　　难道说早进行一次袭杀吗？

　　　　虽然成功一次，但是那完全是因为他们见到乔治边境伯没有防备，这次恐怕没那么容易的手了。

　　　　但是事已至此，阿萨辛刺客们也不愿意半途而废，只是正当他们准备从黑暗之中动手的那一刻，急促的马蹄声突然传来打断了他们的行动。

　　　　只见一名被火焰灼烧的灰头土脸的拜占庭士兵骑着快马大喊道：“你们还愣着干什么，快去灭火啊！利奥公爵的府上着火了，所有人快去救火！”

　　　　着火的东北方向正是利奥斯格罗斯的府邸，而且火焰已经蔓延开来许多士兵都跑过去救火，人手已经不够用了，不得不调用这里的人手。

　　　　“好，我们这就去。”一听是公爵府着火了，看守水门的军官连忙点了点头，毕竟那可是贵族的居所，他可不敢不听调令，于是便留下了几个人看守便立即带着其余人跑过去救火了。在这种关头，他们现在也只能放下手头的工作赶过去救火了。

　　　　而看到这一幕，原本已经准备动手的阿萨辛刺客们终于得以松了一口气了。看着跑过去救火的守备部队渐渐远去，刺客首领终于露出了满意的笑容，这下子彻底没有人可以妨碍到他们了，余下的几个士兵不根本不足为患。

　　　　“动手！”

　　　　机会难得，刺客首领一声喝道，随即这些黑色的杀手们便犹如惊鸿一般一跃而起冲向了毫无防备寥寥无几的几名守卫。这些精锐的杀手仿佛夜枭兔起鹘落之间便已经落到了拜占庭守军的身边，而直到这时，这些守卫才意识到了危险的降临，但这已经太迟了。

　　　　“什么？！啊——”甚至没有来得及喊出声警告自己的同伴，这些守卫的喉咙便被这些杀手们切开，干净利落的一刀，拜占庭士兵甚至没有感觉到痛苦便直接毙命了。

　　　　“立即拉开闸门，举火为号！”算好时间，按照之前的约定，威尼斯人的舰队应该已经靠近了，刺客首领毫不犹豫地立即命令手下点起了火把，只见明亮的火炬登时间燃起照亮城头，而忙于救火的拜占庭士兵根本没有察觉到这里发生的变故，但是看到信号的威尼斯战船却在这一刻，在黑暗的海面上千帆并进，犹如凶猛的海兽扑向了看起来已经脆弱不堪的威斯卡里堡。

第160章　夜袭（下）（）　
威斯卡里堡的海上众声喧嚣，充斥着威尼斯人的吼叫、呼喊，他们毫不在意会不会引起夜幕中敌人的注意，在他们看来这座城堡已经是他们囊中之物了，倾听着木桨起落击水的声响，拉涅利下达了命令。“保持阵线，”而就在这时一阵海风吹过令他微微有些颤抖，看着眼前不堪一击的威斯卡里堡，不知怎的他竟然有些不安的感觉。

　　　　尽管此时的那座城堡，已经火光冲天，混乱不堪，而水门也已经到了他们的手里。

　　　　此时，所有的战船已就位，排开战阵，只见每一艘船上的甲板上都排满弓箭手。而船舱之中更有已经做好登上城头冲杀进去的步兵。只是拉涅利却采用了保守的进攻方式，整支船队呈现梭型阵型跟着潮水长驱直入，这样一旦前方出现了什么意外的话他便可以立即作出反应，毕竟海战之中战况瞬息万变船再多再好都无用武之地，一旦战船拥挤在一起，桨叶交割，互相抵触，他的舰队就会成为地方眼中的目标。

　　　　然而对拉涅利所采用的保守的作战方式，他身旁的乔治边境伯却似乎非常不屑一顾。

　　　　“阁下也未免太小心翼翼了，简直就像一个女人提着她的睡裙一般。现在的这座城堡根本已经宛如一座不设防的城市，纵然莫利亚的那些家伙有心抵抗，也不足挂齿。”乔治边境伯嘲讽地冷笑道，他待在威斯卡里堡的几个月来一直冷眼旁观这里的守军不仅士气低落，而且武器装备也很一般，如果看到威尼斯人杀进来的话只怕根本没有继续下去的斗志了。

　　　　而听到这句话的拉涅利第一时间的感受不是被对方讽刺的不悦，而是对眼前这个男人出卖同胞如此平静的诧异。

　　　　不过想起当初十字军本身不就是受那位阿历克塞四世的邀请才前往君士坦丁堡的，也就不奇怪了，这也就是为什么他们非常讨厌拜占庭帝国的贵族上下和皇帝了，虽然他们拥有着罗马帝国光荣的称号，但是数百年腐朽之下他们反而更感染了许多东方帝国的习气，这种宫廷阴谋早已经成为了他们生活之中的一部分不可分割了吧！

　　　　不过虽然心中这么想，拉涅利却不敢小瞧接下来的战斗，尽管帝国的权力者已经丧失了荣誉，但是从围攻君士坦丁堡起，威尼斯人就已经见识到这个国家平民的力量是多么强大，这两年来无论是拉丁帝国还是他们在克里特岛都被希腊人的抵抗军弄得焦头烂额。

　　　　不过现在一切都已经结束了！

　　　　只听前方的战船吹响了号角声——

　　　　啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜

　　　　冲过汹涌的波涛，在得到总攻信号之后，威尼斯人发起了总攻。

　　　　不过这样大张旗鼓还是让拉涅利非常不悦，“这些海盗，果然还是不能指望他们。”作为前锋的被收编的克罗地亚海盗部队，而他们竟然无视拉涅利的命令吹响号角。

　　　　“加速前进。”拉涅利咆哮，事已至此，他也只能命令全军前进打拜占庭人一个措手不及。只听水手们一边嗨哟——噗咻，嗨哟——噗咻地喊着号子，一边卖力地划动船桨。而甲板上，步兵们握紧长矛，而弓箭手则检查自己的弓弦有没有调试好，随时准备着一场血战。

　　　　只见战船迅速接近着威斯卡里堡的水门，而拉涅利远远地便看见了城门已经在面前无遮无拦地张开，然而那种感觉好似要将他们尽数吞没

　　　　不知道怎么的，他觉得这次的作战总有些不太对劲，一切都太顺利了一些，顺利地让他有些害怕。但是随即拉涅利又在心中安慰着自己，连君士坦丁堡都已经丢失的希腊人怎么可能还有战斗力，接下来的进攻只不过是他人生中的一个小插曲罢了。

　　　　不过即便这样拉涅利还是谨慎地下令前面的船队小心不要大意。在这种地形下对方只需要一条巨型铁索横在他们面前就足以阻挡他们前进了。

　　　　他正想仔细揣摩，不料时间不等人。前方战舰传来一阵欢呼声，原来前锋的战船已经抵达了威斯卡里堡的水门，而他们根本没有遭到任何人的袭击，这无疑鼓舞了所有人，紧接着后方的战船便自动提高了行进的速度

　　　　原本稀疏的舰船顺流而下迅速靠拢在一起，朝着威斯卡里堡行进。但是这无疑是违背海军常识的，这样的船队是很容易遭到袭击的，但对这些船只上士兵而言，现在快一点进城比什么都重要。

　　　　只听战号长鸣，欢呼的士兵们狂暴敲打战鼓，而船桨起起落落，既然水门已经控制到了他们手里，那么一半的城堡便已经到手了，也正是这样的原因，犹豫了片刻的拉涅利最终没有下令船队暂缓进城，而是一鼓作气冲向威斯卡里堡，准备给拜占庭人致命一击。

　　　　此刻，原本远处看来狭窄的海湾，现如今再拉涅利的眼中却辽阔得像无边的海洋，而眼前的威斯卡里堡也在眼前愈变愈大。不得不说这座城堡和之前几年看到的已经大不相同了，被修缮过的城墙再加上堡下的陡峭岩石，无疑是一个易守难攻的好地方。除非有强大舰队，方能入港攻城，也难怪尼西亚人要有求于他们。

　　　　这下子拉涅利原来那心中的不安顿时间一扫而空，因为已经到了这里还看不出敌人有任何埋伏或突袭的迹象，那就说明愚蠢的希腊人是真的一点也没有察觉到他们的袭击。

　　　　是时候让这些愚蠢而自大的家伙付出代价了！拉涅利在心中冷笑着，可是他却没有注意到，海湾的另一侧阴暗之中一支小小的船队上，一群拜占庭人却在暗中注视着眼前发生的这一切。

　　　　“果然是这样无聊的手段，看来这些威尼斯人真的是非常自信呢！”查士丁尼微微冷笑道，他并没有在安全的威斯卡里堡城中，而是在成为的第一线等待着威尼斯人的船队自投罗网。

第161章　海原之火（）　
“果然是这样无聊的手段，看来这些威尼斯人真的是非常自信呢！”查士丁尼微微冷笑道，他并没有在安全的威斯卡里堡城中，而是在成为的第一线等待着威尼斯人的船队自投罗网。他本来就猜到阿萨辛刺客们不会放过这个机会，用火灾来声东击西不得不说是一个让人本就可以预料到的手段，但是为了让威尼斯人中计，查士丁尼故意露出破绽。

　　　　而现在威尼斯人的船队已经进入了他为他们准备好的陷阱之中。

　　　　只见最前面的威尼斯战船朝河岸驶去，放出跳板，由弓箭手先头部队随即乱哄哄地涉进浅滩，将弓高举，以保持弓弦干燥，并随时防备拜占庭军队回过神来进攻他们。这些由招安的海盗们迅速涌上狭窄的滩头，这种时候万一要是有城上的守军射箭或是扔下落石势必造成极大的伤亡。

　　　　拉涅利也小心地注意着城头上的动静，一旦这是个陷阱他便会立即撤下自己的军队，毕竟他这是私自调动军队，纵然他是丹多罗家族的贵胄也无法承担伤亡过多的代价。如果损失过大甚至无功而返，那么来自议会上政敌的刁难将可想而知，那么拉涅利想要为自己父亲让共和国请求教廷接触绝罚将难上加难。

　　　　但是前头的战船上的士兵已经在狭窄的地方登陆，并没有守军出来，这让拉涅利终于得以松了一口气，只见威尼斯士兵们冲下河岸，军马的铁蹄踏过浅滩，溅起水花，他们早已经等待多时了，是时候冲进城里给那些傲慢的希腊人一些颜色瞧瞧了。几乎所有威尼斯人都是这么想的，自从攻克了君士坦丁堡，威尼斯人从未像现在这样膨胀，在他们眼中如今的地中海已经不是罗马的海了，而是他们的海。

　　　　可威尼斯人不知道的是这一切都是查士丁尼故意这么安排的，浪急水深，击其半渡才可以给敌人真正的重创。

　　　　在海湾之中隐藏的这一小队由查士丁尼带领的拜占庭士兵虽然看着数量远多过他们的威尼斯海军却丝毫不见他们有畏惧的意思。这些都是阿纳斯塔修斯大公麾下精锐之中的精锐，因此才交给了查士丁尼指挥。

　　　　“果然这次威尼斯人的战船上没有涂上防火材料。”在夜色中查士丁尼尽力看清朦胧的船影，这支威尼斯舰队并不像是围攻君士坦丁堡时那样披著铁甲裹著防火垫。这让他终于松了一口气，查士丁尼动用的正是他最后的杀手锏，自己身上最后仅存的希腊火，而他赌赢了，威尼斯人虽然谨慎但终究还没有把一座威斯卡里堡当作大敌，他们根本想不到查士丁尼竟然手上有着只有拜占庭皇室掌握的希腊火。

　　　　而现在这被拜占庭人称为“守护之火”“海洋之火”的究极武器将再一次给这些拉丁人沉重的一击。

　　　　“动手！”

　　　　在查士丁尼的一声令下，身旁的士兵将满载着希腊火罐的小舟趁着夜色顺流推向了毫无察觉仍然在行进的威尼斯船队，这也就是为什么查士丁尼故意放对方进来的原因，此刻已经麻痹大意的威尼斯人的战船完全在空间不大的海湾之中靠拢在一块，查士丁尼此时仿佛已经看到了海面上即将形成一片炽焰燎原，燃烧所有的一切。

　　　　小小的舟船顺着海流朝着威尼斯人的战船而去，目标实在太小了，以至于将注意力完全放在前面的威尼斯海军们根本注意不到致命的危险正朝他们而去。

　　　　而这时查士丁尼看着身后站在一边的阿尔斯兰问道：“怎么样，能射中吗？”对一名突厥人的箭术查士丁尼没有任何怀疑，可是马背上的民族在摇晃颠簸的船上就得两说了。

　　　　但是眼前的阿尔斯兰却轻松地耸了耸肩说道，：“手到擒来的事情而已！”说着张弓搭箭对准了漂流而去的小舟，而他的箭镞上已经点燃了火焰，当这一箭射过去的那一刻，威尼斯人的野心将随着烈焰焚烧而化为乌有。

　　　　“着——！”

　　　　阿尔斯兰一声轻叱，松开弓弦的那一刻，燃烧着的羽箭便宛如一颗流星在夜空之中划过靓丽的痕迹，无比自然地射向漂流着满载希腊火的小舟。

　　　　而与此同时，这也立即引起了威尼斯人的注意，在夜空里，那道看似微弱的火光却无比显眼，站在甲板上的拉涅利第一时间便看到了它。

　　　　在一瞬间这个男人便察觉到了不对，那绝不是自己人射出的弓箭，海湾一侧的黑暗中竟然还有别人，他们是谁？这一箭是进攻的信号吗？难道自己已经落入了对方的圈套里