亚西伯利亚地区的游牧族群，血统早已经无法考证，比如一直困扰帝国的库曼人就是钦察人的部落之一，他们使用复合弓与刀剑，采取帕提亚战术风格，来去如风，不仅是优秀的弓箭手也是天生的轻骑兵，丝毫不亚于马背上的突厥人。有了这支自己可以直接掌握的军队，那么他也就有了基本盘和底气来压制泽奥多塞法隆了。
但是让查士丁尼不能够理解的是为什么穆拉德要这么做，他不认为几个月前双方的那点交情就能够让这些更重视利益的突厥人敢于得罪提奥多尔来帮助自己。
不过显然自己就算是问对方，恐怕也得不到什么结果，查士丁尼也就坦然接受了突厥人的帮助，将这支军队安排到了周围的营地驻扎，不过令他担心的是这些游牧民族的军纪，他可不希望自己经营起来的伊洛凡堡受到破坏，查士丁尼立即嘱咐一旁的阿布德拉命令下面的人不要和钦察人产生任何的冲突。
与此同时的阿格里尼翁，结束了圣瓦伦丁节的节日庆典，整座城市仿佛已经精疲力竭，一切都偃旗息鼓，可是在伯爵府邸中这个如同钢铁铸成的男人却仍然在观察着南方的战事，面前的沙盘上是整个伯罗奔尼撒的各方势力的分布情况，如今的南方局势并没有任何好转，相反那里由于已经建立起了一座座拉丁风格的城堡可以说易守难攻。这种十字军东征时期的发明使得战争模式已经有了巨大的变化，一座坚固的要塞城堡靠着少量的军队就可以抵挡千军万马，这也就是为什么泽奥多塞法隆在优势情况下仍然无法共享雅典城的原因。
而这时门外传来了轻轻的敲门声。
“进来吧，亨得利尔。”提奥多尔伯爵仅仅从敲门的习惯一下子就听出来门外面是自己的秘书官，他之前就派人找他过来有事情的，没想到他这么快就到了。
“怎么了？”一进门，提奥多尔便看出了亨得利尔的脸上神色明显不对显然有的别的事情发生了。
“伯爵大人，那个人的尸体昨天晚上不见了。”心有惴惴的亨得利尔显然还有些心有余悸，他口中所说的尸体当然是那场角斗场上被查士丁尼杀死的重甲武士的遗体，他们并没有立即将其安葬而是暂时摆放在阿格里尼翁的教堂地下石棺之中，可是一晚上就不翼而飞了。而听到了这个消息，提奥多尔伯爵的脸上也多出了一丝凝重，不过这也在他的预料之中，只是那些人的动作未免太快了一些。
“算了，意料之中的事情，现在还有别的更重要的事情。”提奥多尔摆了摆手，尽管忌惮着那股潜藏在黑暗中的力量，但是他还不至于慌张失措。
“是关于南方的战事么？”看了一眼桌上的沙盘和墙上的地图，亨得利尔立即明白了提奥多尔伯爵的意思。看来这个男人的确是真的准备对雅典公国和亚该亚侯国动武了。
不过亨得利尔不得不担心查士丁尼，他的属下是这支成色极杂的队伍，有罗马军队也有突厥雇佣兵再加上查士丁尼自己雇佣的诺曼人，不要说去进攻已经成了气候的亚该亚侯国，哪怕渡海进入伯罗奔尼撒并让麾下的军队服从是个很巨大的挑战。
“那么您是准备让查士丁尼进攻亚该亚侯国作为幌子吸引拉丁人的注意，从而趁机袭击他们的背后吗？”亨得利尔试探性地问道，尽管跟着这个男人已经多年，但是他也不敢保证能够摸清对方的心思。如果真的那样的话，查士丁尼他们的处境将非常不妙，很有可能沦为一枚弃子，那样的话就和自己本身的意图大相径庭了。
但是提奥多尔却没有承认也没有否认，而是说道：“是也不是，也算是我给那个小子最后的一个考验，如果他真的可以做到的话。”他的确都动过这样的心思，让查士丁尼带上军队突袭伯罗奔尼撒吸引拉丁人的注意力，只是那样意味着那支军队将全军覆没，这一千人全是自己的私兵，泽奥多塞法隆也是他的仆臣，此次如果失败那将是对他实力的重大损失。这使得这个男人不得不犹豫，自己要不要赌一把，还是相信查士丁尼真的可以给自己一个意想不到的惊喜。倘若把莫利亚军区纳入自己的势力范围那么他未尝不可已和自己的那位哥哥分庭抗礼。
“那么我们”
“暂时按兵不动吧，不要让拉丁人猜出我们的意图。先观望一阵子，如果查士丁尼真的不堪大用，我之前已经嘱咐泽奥多塞法隆必要的时候可以夺走他的兵权，那一千重装步兵可是我的私兵忠诚还是可以保证的，至于那些突厥人只有那点人成不了什么气候的。必要的时候，我还有别的方法对付那小子。行了，我还有别的事情，你先下去吧！”提奥多尔已经做出了决定，既然已经做好了两手准备，这个男人也就不再担心什么了。
“是，伯爵大人。”亨得利尔会意地低下头，转身离开，去安排了提奥多尔安排的事情，可是他的袍子下面却已经浸透了汗水，显而易见查士丁尼此行已经是凶多吉少了，但是他知道他不能暴露出来，随即一声不吭地离开了提奥多尔的房间。
第102章 出征前的准备（中）（）
“如果这次失败的话或者错过这次机会的话，那么我将永远游离在帝国的边缘之间。那么之前的一切都是一句空话。”驻屯的营帐当中查士丁尼终于回答了阿布德拉和里奥的疑问。
伊洛凡堡终归太小了，即便他再怎么经营下去，力量都已经到达了极限，这种时候他只能尝试这最后一搏。
“我明白了！”同样站在其中的聂乌斯基点了点头，认同了查士丁尼的想法，而阿布德拉和里奥则不发一语，虽然也觉得他说的有一定的道理，可是这点人太冒险了。他们都曾经和拉丁人起过冲突，威尼斯人虽然狡诈，但是绝对不怯懦，何况在莫利亚的所谓亚该亚侯国光骑士就有数百之多，尽管地盘最小但是实力不容小觑。
“您真的有把握么？”
看着查士丁尼，他们希望得到肯定的答复，可是查士丁尼却摇了摇头道：“没有什么是百分之百的，你们，阿布德拉和里奥，你们是边境身份低微的军官，尽管半辈子征战沙场但早已经被帝国遗忘；你，聂乌斯基，流亡的瓦兰吉卫队成员。而我则是被幽静皇帝的前任侍卫。如果我们不赌一下的话最终只能终老这里，一事无成。”查士丁尼的意思很清楚，现在的他们一无所有，正因如此才能够不顾一切赌上全部身家。
这一次，查士丁尼就决定的是全家老小一波流，如果失败了的话那他就只能选择任命。
不着痕迹地摩挲着脖子上的挂坠盒，仿佛有无形的针刺了他的手一般，查士丁尼下意识地又松开了。实际上这将自己带到这个世界的东西就如同跗骨之蛆一般令查士丁尼每一天都觉得倍感煎熬，如果自己在一年内不找到第一枚约柜碎片的话，他的下场恐怕比死都要难看。
正因如此，此时此刻这个少年已经无所畏惧了。
但是他却没有想到这一番话却给了面前三个男人巨大的感触。阿布德拉和里奥没有再反对查士丁尼的计划，的确他们已经蹉跎岁月许久了，如果失去这次机会的话他们恐怕一辈子也没有机会建功立业了。至于聂乌斯基，他本身就是作为穆兹菲乌斯的效忠者的身份来协助的查士丁尼的，只要查士丁尼能够救出穆兹菲乌斯陛下他便可以做到无条件地服从。
“可是恐怕那个和你一起前来的男人未必能够对我们有什么帮助，反而多出掣肘，变生肘腋。”阿布德拉说出了自己的担心，“还有那些突厥人他们真的能够信任么？”
毕竟真正能够算得上忠诚的也只有伊洛凡堡新组建的军队，但是数量太少还有留下一部分驻守在这里，阿布德拉仍然有些迟疑。
但是查士丁尼却似乎很有把握地说道：“这一点你不必担心，到时候我自然会处理的办法。”现在最重要的是伊洛凡堡的总动员，伊洛凡堡能够提供大军的粮草不会太久所以他必须立即行动，否则的话压力也将越来越大。
“那你准备怎么办？”聂乌斯基问道，他并没有犹豫是否应该进攻，他所在意的是查士丁尼接下来准备怎么做。
“从海上奇袭。”查士丁尼用手指点着面前的沙盘，那上面是亚该亚侯国的兵力部署还有各个地区的城堡，“现在我们只有一条道路，必须要自海路前行，但是拉丁人却未必能够猜得到。从几十年前海军废弛之后他们就绝不会想到在他们占据优势的海上我们敢于发起进攻。”
之前伊庇鲁斯几次试图收复失地都是直接从陆路进攻，可是雅典城几乎扼守着通往伯罗奔尼撒的咽喉，根本无计可施。因此想要突破那里就只能兵行险着，从海路直接登陆，打一个措手不及。
聂乌斯基则点点头，“这一点是肯定的，从陆地上行军路线过于漫长，给养会难以为继。而且雅典那里一定不会袖手旁观。何况光是想要攻陷科林斯要塞就凭我们这点人是完全不切实际的。”他对查士丁尼的决定没有异议，这本来就已经是计划好的。“我们的人手目前将军队运送过帕特霍海湾应该没有问题。”
现在的亚该亚侯国的首府是安德拉维达，位于莫利亚军区的西北海岸，从那里越过帕特霍海湾奇袭对方首府的确是最佳的选择。
可就在这时，查士丁尼的反应却完全除了聂乌斯基的意料，少年站起身来摇了摇头道：“不，要登陆的不是这里，安德拉维达是位于西北口岸，那里本身离伊庇鲁斯就很近，拉丁人不可能没有提防的，要塞扼守在海峡之地，本身就是易守难攻的地方，而在海路的必经之路上，扎金索斯岛还有凯法利尼亚岛，那里是威尼斯总督丹多罗子侄的领地，一旦我们从那里进入的话他们不可能袖手旁观。而我们到时候围攻安德拉维达，伊洛凡堡的船只也会遭到他们的封锁而根本无法提供援助。”说着，查士丁尼拔出了剑对准了沙盘的下角。
“这才是我们进攻的目标。”查士丁尼言简意赅，而其他三人也顺着剑尖望去。
“南部的下伯罗奔尼撒？！”三人的神色都变了，他们没有想到查士丁尼居然会将目标放在那里。
“这不可能？”聂乌斯基下意识地说道。
但是查士丁尼却反问道：“有什么不可能？”
“这样的话，登陆的难度可比之前要增加好几倍，从帕特霍海湾或者科林西亚海湾就方便快捷多了，也安全的多。”聂乌斯基不假思索地说道，身为瓦兰吉人他也是对海上的军事部署了然于心的，他一下子就看出查士丁尼作战计划的不对，“从南部地区登陆迂回路线太长了，一旦被发现我们很有可能遭遇拉丁人海军的毁灭性打击。”
之前，查士丁尼也说过了扎金索斯岛还有凯法利尼亚岛上是丹多罗的侄子凯法利尼亚伯爵的封地，他们经过那里很有可能被发觉，而功亏一篑。
但是查士丁尼摇摇头，接着继续用手中的剑比划着，“你说的的确有道理，但事实上却并非如此，虽然盘踞在海边，可是安德拉维达却是一座坚固的城堡，为了声援雅典，其主力基本驻扎在科林斯，看似安德拉维达只是一股人马，但是一旦我们登陆强行围攻的话，亚该亚的主力可以立即反应过来对我们进行反击。而那所堡垒，处在陡峭的山崖间，还有一面靠海，想要立即攻破绝非易事，反而会成为我们的葬身在地。”
凝视了下沙盘，查士丁尼接着就说，“而如果从南部登陆的话，那里基本是拉丁人没有防备的地方，拥有突厥骑兵的我们掌握着机动性的力量，从克罗尼到斯巴达古城再到米斯特拉斯，那一带能够抵抗的力量不多，而且也没有阻碍我们的城堡，更重要的是那一带离泰纳龙角还有奈阿波利斯很近，那里仍然有抵抗拉丁人的残存帝国军。只要和他们会合，就可以打开局面。而等到亚该亚人反应过来调动军队南下的时候，我们应该已经站稳跟脚了。”
查士丁尼有这个自信，亚该亚侯国绝对不可能快速就反应过来，它第四次十字军东征后西欧封建主在拜占庭帝国废墟上建立的十字军国家之一。它是希腊地区的十字军政权中世系延续最久，实力也最为强大的一个。拉丁人完美地将西欧封建制和拜占庭原本的制度法律嫁接在一起，可以说是在南部希腊稳固地建立起西欧式的封建体制的典范。这也就是为什么其存在时间最长久，以至于后来拜占庭帝国只能靠联姻手段将其吞并。完美的封建制既是其优点（因此查士丁尼放弃进攻其首都，那不足以摧毁其中枢）可这也是其巨大的弱点，那就是动员力量，贵族们和君主之间的维系远不如东方君主那么强力，就注定了其政权机器无法立即作出反应进行动员。趁着这段时间，查士丁尼有把握拿下伯罗奔尼撒南部地区，之后的事情就可以从长计议了。
“那里是穆兹菲乌斯陛下的旧部，所以说——”聂乌斯基也想到了查士丁尼手中的那枚戒指，他终于明白了那位陛下的用意，也难怪查士丁尼有把握敢于进攻拉丁人。
的确从北部登陆，马匹是不可能冲上海边的悬崖，也不可能在摇摆的船只上作战的。那样大大降低了突厥人的作战力量，反而是在南方平原地区倒是可以与之一战，再加上那一带仍然是帝国百姓，未必不可以组织起一股强大的反抗力量。一时间，聂乌斯基也茅塞顿开。
“可是我们船队迂回那么长的距离，怎么可能不被拉丁人发现？”里奥问道，毕竟这段距离不短，他们的海军刚刚组建，运输都非常困难了何况海战。
而这时候，查士丁尼的脸上则带着笑意道：“这一点自然要麻烦我们的热那亚人朋友了。”
第103章 亚该亚侯国的隐忧（）
伯罗奔尼撒——也就是拜占庭帝国的莫利亚军区，这里是帝国的精华，也是腹地。曾经古老的城邦文明在这里诞生，尽管随着北方塞萨洛尼卡还有君士坦丁堡的兴起，这里已经不再如过去那么繁荣，可以就是得天独厚的一片土地。因此在这里建立的亚该亚侯国领地虽然不大却实力不容小觑。
名义上，其是塞萨洛尼基王国的封臣，但是博尼法斯恐怕绝对不会想到，自己无意派往那里探查情况的那些骑士们居然凭借着数百人的实力就击溃了十倍于己方的拜占庭军队，而一举吞并了整个伯罗奔尼撒。原来籍籍无名的威廉查普利特和戈特弗里威列哈督因自立为这里的君主建立起了亚该亚侯国，这使得博尼法斯虽然后悔也无计可施，只得承认其身份地位。
如今的亚该亚侯国隐隐约约已经可以和对抗伊庇鲁斯还有保加利亚捉衣见肘的塞萨洛尼卡分庭抗礼的架势，甚至几次前往雅典接触，要求其成为自己的附庸。
不过就目前而言，恐怕威廉查普利特已经没有心思再去关心他和其他领主之间的勾心斗角了，因为半个月前伊庇鲁斯猛攻雅典令他终于有些紧张起来。看似自己的疆域伯罗奔尼撒地理条件得天独厚，但实际上自己三面都被拜占庭帝国的残余势力包围着，如果雅典有一天沦陷的话那就意味着自己将和塞萨洛尼卡王国的联系被希腊人彻底斩断，许多贵族们也都纷纷要求前往雅典支援，尤其是首相戈特弗里尤为坚定。然而威廉侯爵却让然犹豫不定。
正因如此威廉征召了自己领地的所有贵族参加议事会，他极力说服自己的封臣们不要卷入希腊人和塞萨洛尼卡王