“蹬蹬蹬！”楼梯一阵作响，有人楼来了。
“滚下去！”楼传出一声冷喝，声音森寒无比。
“两位客官，天黑了，小的来掌灯。”传来店小二麻桂子颤颤的声音。
“不需要！”依旧是冷冷的声音，包含着不容置疑的感觉。
麻桂子缩了缩脑子，向柜台的方向吐了下舌头，端着一支灯台讪讪的下来了。
天黑了，街已经很少有人在走动了。这时候出没的大都是出外寻欢的男人。
突然，一阵急促的马蹄声由远及近，碗大的马蹄叩响了千年的青石板，在寂静的夜中发出了令人惊悚的感觉。
马蹄声一响，黑暗中相对而坐的两人霍然起立，眼睛看向了西方。
忽然，一声炸响从远处传来，紧接着是一颗绚烂的焰火冲天而起。
焰火的美丽还未及在空中消逝，不远处又传来了一阵布谷鸟的叫声。
两人相视一眼，互相点了点头，走到窗边，身子一纵，便不见了身影。
麻桂子听见楼的响动，心中好奇，壮着胆子慢慢的走楼梯，却没有听到那冷冰冷的呵斥声。
他推开雅间的门，借着手中的烛光，却发现里面已经是空无一人，只有桌一块碎银子在烛光下散发着惨白的光芒。
一匹奔驰的马匹向狂奔过来，马的骑士背后插着一面红色的小旗，双腿使劲的夹着马腹，拼命的催马前行。
他脸无比焦急的神色在街道两边人家的灯光下忽明忽暗，显得有些可怖。
忽然，前面突兀的出现了两名头戴斗笠的汉子，他们低着头，似乎根本没有看见，也没有听见狂飙而来的骑士和骏马一般。
“刁民，闪开，想找死吗？”马的骑士大怒，掣鞭在手，准备着向那两名汉子身抽去。
今晚的突然变故似乎特别的多，就在马骑士的皮鞭将要劈头盖脸的抽打到那名当街而立的汉子身时，胯下的骏马突然“咴聿聿”一声惨叫，两条前腿一下子跪倒在地。
因为巨大的惯性，马的骑士忽的腾空飞了出去，整个人四平八稳的趴在了湿漉漉的青石板，整张脸跟地面来了一个亲密无间的接触，一下在就像开了个杂酱铺一般，咸的，酸的，甜的，各种滋味都尝到了，整张人脸已经变得不成模样。
就在他晕乎乎来不及起来时，脖颈间一痛，便晕了过去。
身后的汉子收起手掌，淡淡的吩咐道：“带走！”
另一名汉子一眼不发，走到那骑士跟前，轻轻松松的就将他扛了起来，两人很快的就消失在夜色之中，只留下一匹跪在地哀鸣不止的骏马。
知州衙门的后门，一扇门悄然打开，走出来一个身穿青衣的男子，他头戴逍遥巾，身穿青色道袍，脚蹬皂靴，一张尚算英俊的脸却是一片阴郁的神色。
这人出来之后，身后还跟着一名小厮打扮的男子。
两人出了后，向两边张望了一下，没有发现异常，这才举步向西而去。
那青衣男子走着走着，本来阴郁的脸却是浮现出一丝笑容，想必是想起什么高兴的事情了。
两人走过一条街道，然后向右拐了过去。只要沿着这条街一直走下去，一直走到尽头，就到了那能让无数男人流连忘返的温柔乡，销金窝——莳花馆。
似乎，远远的，莳花馆门前那两盏红红的灯笼已经能够瞥见。青衣男子一想到那具妖娆丰满的美丽即将在自己身下婉转娇啼，心中一热，禁不住的加快了脚步。
忽然，他的身后传来一声闷哼，青衣男子一愣，下意识的回头看去，却看到的是自己的小厮软软的倒在一个男人的怀中。
那男子轻轻的将那小厮放在地，抬起头来向他龇牙一笑，白森森的牙齿在夜色中显得分外的恕�
青衣男子心中一慌，下意识的就莫向自己的腰间，却发现自己今天并没有带刀刃。
毕竟是武将出身的他，在摸腰刀未果的情况下迅速的转身向后奔去，但是很快他就愣住了。因为那里有一个和刚才那个男子同样打扮的男子也在冲着他笑。
“你们是什么人？”青衣男子按捺住惊惧，沉声问道。
“跟我们走，或许你能活。若是反抗，只有一个死字。”
那两人没有理会他的问话，只是冷冷的抛出一句，带着毋庸置疑的口吻。
青衣男子似乎没有选择，因为他不想死。所以，在稍微沉吟之后便答应了跟他们走。
那两人一前一后走到他的身前，将他包夹在中间。其中一人便戏法似的拿出了一个黑色的口袋直接套了青衣男子的脑袋。紧接着，他感觉到脑后一痛，便晕厥了过去。
等到他再次睁开眼睛的时候，他已经在一件屋子当中了。屋子中点着一盏昏暗的灯。四个身高体型几乎一模一样的汉子冷森森的盯着他，一脸的寒意。
他低头看了看自己的身体，衣衫完好，并且身没有任何伤痕，也没有疼痛的感觉。他知道，这些人将自己劫持到这里来，必定有事情让自己做，否则早都下了杀手了。
一个能够轻易的为了自己的前途和性命背弃国家和民族的人显然不会是一个多么有骨气的人，当然也不会是人们传统意义的笨人。他不是笨人，于是他很聪明的开始了另一次的选择。
“你们需要我做些什么？”青衣男子直言不讳的道。
那四名冷面汉子显然因为他的直接而意外，四人相视一眼，最后才由中间那名看起来最为沉稳，眼神最为内敛的汉子道：“我们需要你今夜将城门打开。你若同意，日后可活。你若拒绝，今日必死。”
青衣男子似乎一点都不惊讶，却是问道：“你们是朝廷的人？”
“你不需要知道那么多，只需要告诉我们你答应还是不答应。”那人继续道。
青衣男子忽然沉默了下来，脸神情变幻，很显然是在思索。
那四人中领头的汉子向旁边的一人点点头，那人从怀中掏出一根竹筒，从竹筒中抽出一张纸条交道那青衣男子的手中。
那青衣男子展开纸条一看，神色大变，嘴里喃喃道：“竟然这么快，这么快！”
终于，他的脸色恢复了平静，凝声道：“我答应你们。只不过我有些条件。”
那四人仿佛听了一个笑话似的，对视一眼，脸挂起了嘲讽的笑容。
“你没有资格提条件。能活命就是对你最大的恩典了。其实你也明白。没有你，这件事情我们也照样能做到，只不过也许会稍微麻烦一些。而你，却再也没有活命的机会了。”那领头的汉子冷声道。
青衣男子闻言终于颓败的低下了头，低声道：“我都听你们的。”
泰州城西门的城楼，两只气死风灯在晚风中晃荡着。城楼两名清兵怀里抱着长枪靠着城墙在闲聊，偶尔的拍打一下飞到脸的蚊虫。
城楼里传出了一阵喝酒猜拳的声音，还夹着阵阵的哄笑声。
两名哨兵看着城楼的方向，其中一人恨恨的啐了一口唾沫道：“这些王八犊子就知道他娘的喝酒玩乐，迟早喝死你们。”
另一名清兵道：“喝，看他们还能喝几天。二十几万的大军都被人家给打的屁滚尿流。这泰州城离扬州那么近，还不是迟早的事情。就咱们这六七千人根本都不够人家定北军塞牙缝的。要不是没有门路，老子早脱了这身绿皮投滁州去了。”
两人正发着牢骚，却听见一阵马蹄声由远及近向城门的方向而来。两人心中奇怪，这么晚了怎么还有人在街骑马，心中疑窦顿生，急忙站起身来观看，却见远处有几只火把正向城门这边移动而来。
二百零二章泰州光复
两人心中奇怪，这么晚了怎么还有人在街骑马，心中疑窦顿生，急忙站起身来观看，却见远处有几只火把正向城门这边移动而来。
“快去通知苟德子，就说这边有情况。我在这看着。”那名刚才说要去投滁州的清兵向另一人吩咐道。
那人一溜烟的向城楼里跑去了。
城楼中的一间屋子中，几名清军军官在围着一张桌子而坐，其中一人长的尖嘴猴腮，但却是身穿把总服饰，在这几人当中很显然是官职最高的一人。
桌子放着几盘菜肴，有油炸的花生米，有一只已经被撕的只剩下碎骨头的烤鸡，还有其他的几样菜。每人的跟前都放着一只瓷碗，碗中盛满了酒水。
苟德子手中拿着一根已经吃的没剩下多少肉的鸡腿，另一只手端着碗里的酒扬起脖子往下灌。
有一名清军用手捏起几颗花生豆放进嘴里，然后灌了一口酒后忽然问道：“把总大人，你说那定北军真的有那么厉害么？大家都是娘生父母养的，凭什么他们和鞑子干仗的时候就那么厉害，几十万大军说败就败了。咱们以前还是朝廷的兵的时候也不是没有和鞑子干过仗。那鞑子一个个凶残的跟狼一样，箭射的他娘的贼拉准了。弟兄们是跟鞑子打一场输一场，打到后来弟兄们一听到说鞑子来了都是两腿发软，直接掉头就跑了。说起来真是丢人啊。可那鞑子再厉害，几十万大军遇到定北军一万多人就跟大雪见了开水一样，哗啦啦啦的就消散了。难不成他们真是像那样百姓说的是天兵天将一般不成？””“
苟德子因为他的姓，没少跟人急。后来因为会溜须拍马，升到了把总，除过面的官，下面的小虾米再也没人敢当面称呼他的姓了。大家叫他的时候也只能称呼把总大人，而不能说苟把总，或是苟大人之类的。
苟德子是这西城门夜间的值守官。今夜正好轮到他守夜。本来就没多少心思好好守夜的他，吩咐手下买了几个小菜，一只烧鸡，叫了几个心腹手下就着酒菜摆起了龙门阵。
听到手下的话，苟德子将手中鸡腿最后一块肉撕到嘴里，又喝了一口酒这才含糊的说道：“是不是天兵天将我不知道，但是我却知道那定北军要不了多久就会打到这泰州城下了。所以，管他娘的，趁着临死前吃好喝好才是正事。其他的老子懒得管球。”
其他几人一听也慌了，都道：“大人啊，兄弟们跟着你就是图个好前程的。你可得给兄弟们找个后路啊。”
又有人道：“***鞑子平时给咱们少吃缺穿的，谁还帮他们卖命啊。咱们本都是汉人，那定北军也是汉人，要不咱们投了他们。到哪里都是当兵吃粮，投了他们不仅能活命，而且还不会被老百姓戳脊梁骨。”
有人接口道：“我听说那定北军一个月光饷银就二两银子，多少人削尖了脑袋都想进去当兵，可人家秦国公也不是人人都让进的，听说还要什么考核测试才行。”
一听二两银子，其他家人都是眼前一亮，心中都有些蠢蠢欲动。但是苟德子没发话，他们也摸不清他的心里是咋想的，便停住了这个话题。
这是，那名报信的清兵闯了进来，喊道：“苟大人，城里有人向城门口来了。“
其他几个清兵一听，心中顿时幸灾乐祸起来了。这货难怪不受大人待见，谁让你不长记性的。等着挨削你就。
果然，苟德子一听，脸色立马涨红，走到那清兵跟前顿时一个巴掌扇了过去，一下子将那士兵扇的一个大趔趄，脑袋差点碰到门柱。
那士兵被这一巴掌扇的才清醒过来，知道自己又犯了人家这忌讳了。但是人家是官，自己是兵，只能打落眼泪往肚里吞了。
打完这一巴掌，苟德子气也顺了，才慢条斯理的问道：“你刚才说什么？”
那清兵战战兢兢的道：“城中有几个人骑着马向城门这边过来了。”
苟德子一听，抓起旁边的腰刀便走了出去。其他人跟在他们身后也走了出去。
等苟德子来到垛墙边的时候，已经能看到几只火把已经快到城门下了。
苟德子示意旁白一名清兵道：“喊话，让他们停下来，问他们干什么的。”
那名清兵听命大声的喊道：“下面的人停下，城门重地，不得随意乱闯。你们几个是干什么的，大半夜在街骑马不怕杀头吗？”
城下那几骑并没有回话，依然是向城门处本来过来。
苟德子正准备让人继续喊话的时候，城下却传来声音。
“让苟德子出来见我。”一个威严的声音喊道。
苟德子被人直呼其名，一下子心中火，正待发作的时候却被旁边的一个人拉住道：“大人，小的听着声音有些耳熟，好像是都司大人的声音。”
苟德子一愣，都司大人？这个都司大人正是清军驻守在泰州的绿营兵最高将领李国英，任绿营都司一职。
苟德子听那人一提醒，顿时酒醒了七八分，越想越觉得是，心中那点火气立刻烟消云散了。虽然心中疑惑都司大人这么晚了还跑到城门这里来做什么，但是还是赶紧伸出脑袋大喊道：“下面可是李都司？”
“正是本将。”说话间那几骑人马已经到了城楼下，从面隐约可以看到李都司一身戎装，后面跟着四名贴身侍卫。其中两名侍卫的手中举着火把，李都司的脸在火光下看着分外的严肃。
“都司大人深夜前来，不知道有什么吩咐？”苟德子问道。
“苟德子，本将命你现在立刻打开城门，本将要率军出城。”李都司喊道。
“什么？打开城门？率军出城？可是除过他身后那四名侍卫，自己可是没看到一兵一卒啊。”苟德子满腹的疑惑。
看到苟德子没有应声，城下的李都司急了，大声喝道：“苟德子，本将是根据面的命令，连夜带兵出城执行秘密任务。只是担心泄露了消息，才亲自过来传令。你他娘的是长了几个脑袋，竟然敢违抗军令，是不是活的不耐烦了。”
苟德子一听，对呀，人家官大，出了事自然有他顶着。自己若是抗命的话，很可能马就会丢脑袋。所以还是乖乖听命，管人家干什么呢。
“大人稍等，卑职这就让人打开城门。”苟德子向下大喊道。转身吩咐旁边的几人道：“赶紧打开城门。”
那几个亲兵跑到吊桥的吊索开关那里去，随着一阵咯吱咯吱的声音，巨大的吊桥被慢慢的放下来了。
哐当一声，吊桥落到了护城河的对岸。十几名清兵下到城门楼子中取下巨大的城门闩子，将沉重的城门缓缓的拉开了。
当城门完全拉开之后，李都司身后的那四名侍卫中的三人突然下马城门楼奔来。
苟德子不知道这三人来干啥，也没有见李都司下命令，还在傻愣愣的看着他们时，一柄锋利的刀刃就已经架到了自己的脖子面。一个阴冷的声音道：“李都司已经弃暗偷明，你难道还想帮着鞑子卖命么？”
正在此时，那抢城楼的三人中的一人从怀中掏出一支焰火，用火折子点燃。砰的一声，焰火炸响了，一串火花冲天而起。
很快，在城外的黑暗的天空中也突然的出现了一串焰火。紧接着，黑暗中便亮起了无数点的火光。那些火光伴随着隆隆的马蹄声向泰州城的方向迅速的靠近。
苟德子一看这动静，就知道人家是早都算计好了。自己要是还不识相的话，也只能是枉送一条性命而已。再说了连都司大人都降了，亲自跑来诈开城门，自己这个小小的把总还有什么还挣扎的。
于是，苟德子很自觉的扔下了手中的腰刀，抱着头蹲在了墙根下，并且向其他的清兵喊着让他们放下武器，乖乖投降。
李国英也看见了城外的火光，听见了滚滚的马蹄声，叹息了一声，却是感觉心中踏实了许多。他向身后那名监视自己的侍卫转头说了几句话，征得他的同意后向着城楼的清军士兵大喊道：“弟兄们，咱们都是汉人，不能再帮着鞑子卖命了。秦国公派了定北军来了，兄弟们好生的配合着，定北军保证不杀一个。若是有人不识时务，还要为鞑子卖命，那就是自寻死路，怨不得别人了。大家都是汉人，应该知道该怎么做。”
众清兵本来被苟德子这一番话都说动了，这下听到最高指挥官说是定北军来了，更是没有一点放抗的心了，都是哐�
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