此时的柳氏只是一心陷在丈夫即将凯旋归来的狂喜之中，已是半年未见，自然想念，只是女儿面前不好说出来，低头看到衣服上的印子，又怕若然云夫人看了，抱怨这般邋遢，实在不该，便起身对在窗棂下候着的明瑞家的说：“明姐姐，我现在要回屋里去更衣，你进来扶我。”
说完又转头看着奶娘和紫菱，低声说：“你们要好管束她，这两日老爷就要回来了，你们且看好了，不要再惹云夫人生气，该敬茶的敬茶，该请安的请安，不要误了时辰！小事要处处留心，今日也怪我的不是了，光顾着高兴，专程来督促她去请安也忘了，若是云夫人责怪起来，就说是我礼数不周，来了她屋子里闲话两句家常，耽误了她的正事。”
奶娘连声说好，柳氏起身便要走。
林旋儿来不及多想，一个激灵便拉住她的手，小声问道：“娘，我陪你去一趟！”
“好好在你的屋子里呆了，仔细回头云夫人过来找你过去问话，对了，你的书读到哪里了！瞧我这记性，越来越差了，问了一样，就忘了另外一样。”柳氏又坐了回来。
林旋儿舒了一口气，她若是不走，她便能看到那些人是如何说辞的，随机应变，至少不会让她再就白白了这样就去！
思及此处，便笑着对她说：“四书五经已经完了大半！您若是高兴，我可以背几句跟您听听！”
这倒让柳氏开怀，想这女儿历来是林府这些姊妹中念书最好的一个，上次问起来，先生只说还在讲《易经》，女孩儿家多数不喜欢这个，所以时间长些，已经教了一年多！现在听她竟然已经念完了五经，心中自然是喜欢，又担心先生教的不到，她未必能理解，自己只管先听了，其余的，就等老爷回来了再细细考她，便笑着说：“你就先背两句《中庸》来我听一听。”
“天命之谓性，率性之谓道，修道可谓教。道也者，不可须臾也；可离，非道也······”张口便可以轻声的朗读出来，柳氏心中更是欢愉，看到女儿出色且有了好的归宿，看到丈夫凯旋归来，一个像她这样的女人，又复何求？
浅笑着低头看自己的衣裳，也的确有失体统，想林家厚德载物，礼数规矩一样不可少，缺了礼数，只会让外人笑话呢！便轻轻挥手打断了林旋儿，笑道：“今日听你念得好，我心里踏实了，我自个儿也一知半解，所以不敢同你论理，还是等你爹回来再给你细说吧！我这里还得回去呢！若是今日晚饭的时候要同桌用膳，恐迟了就来不及换衫，又多生事端。我就先回去了！”
林旋儿哪里肯听她的，但一想硬留也留不住，索性直接跟了出去，小声道：“我多日都没有去你那里坐过了，今天兴致好，我的书也读完了，你就带我去坐坐吧！”
柳氏看她说了两次，便也不再阻拦，母女二人沿着抄手游廊慢慢向前走，一前一后，林旋儿在前，柳氏在后，她始终坚持自己是妾婢，而林旋儿是林家小姐，尊卑有别。
这让林旋儿十分不自在，想来以前她一向如此，只觉得锥心地痛。
该死的礼教！
都是一样的女人，却是三六九等，云夫人是父亲明媒正娶的嫡妻，她爹是云清鸿翰林院院士，哥哥云浩谋职在礼部，专司祭典大事，惠姨娘是她陪嫁的表妹，自然是收了房，而柳氏却只是村妇之女，父母兄妹都守着几亩薄田，艰难度日，前几年更是相继撒手人寰，林旋儿自小就看了云夫人对母亲诸多刁难不满，一句话，云泥之别。
心痛之间，午时已是悄悄逼近。
卷一 昔日又复来 6。匆匆
不消多时，便来到柳氏居所，云夫人心中谋算不差，平日里苛刻一些，但这院落倒是收拾得当，并非开恩大发慈悲，不过是想到林老爷会过来，不会落人口实罢了。
这边是云夫人聪明的地方，表明上永远都冠冕堂皇，让父亲看了也觉得心安，而是父亲常年不在家，一旦是出门去了，少不得一些阴险手段对待她，偏不巧母亲柳氏又是个逆来顺受的，平日里也不敢顶撞她，只消一看到父亲，更是除了喜极而泣，聊些家常便什么都不会说，这云夫人深知她的秉性，对她冷嘲热讽、欺凌侮辱自是从来都不客气的。
就连她那边也是，只要是父亲回来了，那些婆子丫头地站满了，只要父亲一走，不消三日，又只剩下奶娘和紫菱。
这些事情，不细想还真记不太清楚了，自从嫁给了魏书谣，母亲又随父亲殉了葬，每每回来省亲都不过是随便打发一下，连面都不见，几次之后她也就很少走动了。
一进了门，就觉温暖，明瑞家的搀着她进去换衫。
林旋儿看看外头的太阳，日光越来越明，好似万箭穿心，自己踩了垫脚凳，爬上炕去，坐下了，手拄着下巴沉思起来，一只手随意滑过枣红色锦缎坐垫上面绣着粉嫩的荷花，却发现垫子下面有一张碎纸屑，便随手捡起来看。
这种纸，她这些年用过不知道多少遍，那是写药方子的宣纸。
正看着，明锐家的从里面出来，笑着说她：“旋儿你又看什么呢？”
林旋儿举起手中的纸屑，问：“谁生病了，我娘吗？”
明锐家的叹了一口气，才说：“听说最近胸闷得厉害，只是请了家医过来瞧瞧，竟然开了一个大房子，好家伙，光是人参就要每日二两，你娘看了就撕掉了。”
她连忙站起来，恰好碰到柳氏从里面出来，换了一身素色的衣裳，面若桃花，微笑道：“急匆匆地要做什么？”
“我瞧瞧，你哪里不舒服？”她习惯性地将柳氏的手腕拉在自己的面前，还没等细细把脉，柳氏便笑着将她的手拉开：“你不过读了些书，连这个也敢充！不要闹了！”
不过那一下子，她也不觉察母亲的脉象有何不妥之处，便又不管她说什么，拉了过来细细地诊视，又仔细看了她的手心和脸颊，又说让她吐出舌头来看，柳氏只当她胡闹，哪里肯做，母亲的脉象不过迟促，定然血亏，心烦意乱，并无大碍，这才放心地放开她的手，笑着对明瑞家的说：“婶子，请把那干红枣熬一些，再加些麦芽糖给我娘作茶饮了，不必去吃那些。”
“那敢情好！前些日子老爷回来，差人送过来一些个大的干枣子，正好派上用场，那麦芽就更简单了，我们寒苦人家，别的不多，这个就多了，自个儿的孩子都是吃这个长大的，今晚上我就去熬！”明锐家的笑着走到桌前，将茶碗打开，笑着说：“小姐，吃茶！”
她没有那个心情，只是紧张地看着窗外，这个时刻该差不多了！
果然不多时，只听到门外传来急促地脚步声，一个穿着整齐的小厮一路摔着跟斗跑进来，大声哭嚎道：“柳姨娘，云夫人请您到偏厅走一趟！”
说罢便只是痛哭不止。
柳氏不知他为何如此悲痛欲绝，却也跟着满心慌乱起来，便又问他：“传话便传话，你哭什么？”
小厮支支吾吾，不敢说话，只是哭得愈发凄凉，呜呜咽咽不绝于耳，听得人心神不宁。
林旋儿自然知道这是爹爹殉国的消息已经传来，凄绝难当，悲切又再一次被提起，满眼泪水便也是再也抵挡不住，顺流而下。
紫菱认得这是云夫人府中能够出入内堂的小厮，平日里云夫人是极讲究的，她每每外出，无论坐轿还是乘车，总是要在院中坐了小轿，由这些内堂小厮抬至她拿琉兰苑照壁前的廊前放了，再由候在那里的杂役抬出门去换乘大轿或者是辇车，她那琉兰苑的走廊上又一条用细卵石隔开的线，那些杂役是不能越过那条线的，从外回了也是如此，由杂役抬入照壁前，再由小厮抬回去，中途便有屋子作为盥洗之用，她一定要在那里换过沐浴更衣这才肯回屋。
只说是不愿讲污秽邪风带入屋内，那些个小厮平日里都是在院中做事，定然不会出了云夫人的屋子。
这小厮模样俊俏，细皮嫩肉，哭得满脸通红。
柳氏回头对明瑞家的说：“我过去瞧瞧，你先把旋儿送回屋里去。”
明锐家的听了，立刻拉住林旋儿往外走，柳氏也忙着跟去，匆忙中之中一只鞋子也脱了一半，仍旧是顾不得整理，匆匆跟去。
林旋儿亲眼看她如此匆匆，不过是赶着去送死而已，心中愈发着急，又无法挣明瑞家的，眼看着母亲就要转过前面的长廊，她也顾不得许多，对着明瑞家的便说：“婶子快些将我放开，我爹出事了！我不能让我娘跟着过去，她那是去送死！”
明瑞家的听到，只是愣了一下，便也心慌肉跳起来，连忙捂住她的嘴：“切不可说出如此大逆不道的话来！”一面这样说，一面也有些慌。
趁她虚晃了一会儿，林旋儿趁机挣脱了她的手，飞速向前追去。
她在前面跑，明瑞家的在后面追，却怕惊动了府里的人，又不敢大喊大叫，无奈是年老体衰，就是用尽了全身的力气也无法追上林旋儿。
此刻的林旋儿心系母亲的安慰，就什么也顾不得了，只如同脚下生风一般，转眼便到了云夫人居所外。
园子里栽种着各类稀罕植物，却无人敢上前多看一眼。
两个粗使的婆子拿了铜瓢正在泼水，架势十足，
眼见林旋儿冲了进来，不及细看，只当是身形同样消瘦的珍儿小姐，所以不以为意，只是仍旧一边闲话家常一面泼水浇花。
林旋儿来到云夫人门口，伸手就将门推开。
卷一 昔日又复来 7。急寻
房中空无一人。
桌上摆满了各式小点，精美的官窑茶具搭配其间，杯中的热气还在腾腾而上，一派茶香扑鼻而来，有条不紊。
记忆中，好像还是第一次来到云夫人的卧房。
床榻之上放着红色丝绣大红牡丹被褥，床幔亦是同色同花的，床下的脚踏是上等的黄花梨，镌刻着牡丹图案，床侧的案上放着唐三彩马，一只官窑造的花瓶，花瓶中插着一色宫纱假花，后面的墙上挂着一幅唐伯虎《秋风纨扇图》，在往左边是一个一人高的铜镜，铜镜后全是四季常服，后面一个挂锁的柜子，装的是她官衣，云夫人受过封赏，已是领取朝廷俸禄的四品诰命。
再往左边是梳妆台，上等的黄花梨并未切割，整体雕琢而成，依照其形状做成了一个流云状，并在上面精心雕琢了一只鸟雀，活灵活现，宛若在生一般。
慢慢一桌子的胭脂水粉，台旁还有一个上了锁的小木箱，大约半人多高，上面镶了各色宝石和贝壳。
怎么会不在这里？明明看到母亲是从这里飞奔过来的。
正欲转身离开，只看到桌布轻轻地动了一下。
对于云夫人藏了什么东西在自己屋里，她是没有任何兴趣的，心中只有一个念头，尽快找到柳氏，她已经失去了父亲，不能再无端端失去母亲！
转身之时不过随意一瞥，只见一只手从桌下露出来。
止住脚步，莫不是母亲已被云夫人暗害于此？
她忍不住往前走了两步，猛地将桌布掀开，桌上的碟儿，碗儿，杯儿叮叮当当掉了一地，那些精美的点心滚了一地。
“哎呀！”
一个人影尖叫一声，迅速从桌底钻上来，笨拙地将整个桌面拱到在地，只听到一阵巨响。
林旋儿定睛一看，此人正是云夫人的小女儿林朵儿。
同父异母，却嫡庶有别，平日很少交往，林旋儿几乎不记得自己的这个姐姐长得什么样，上次见她便是她做生日的时候，远远地隔了家中的玉池看她一眼，当时她正看着昆曲《西厢记》，一边大快朵颐。
林朵儿年长她半岁，身体却是她的双倍有余，一双十个手指均如同蚕宝宝，白腻肥大，脸盘子是正圆形，浅红色襦衫下是肥肥短短的身体，发髻上一朵硕大的金牡丹，与她本人相互辉映，俱是显得肥大臃肿。
她此刻正将小点放在手中，一边拼命地咀嚼，一边一脸防备地看着林旋儿，另一只手中还拿着一大把。
林旋儿皱起眉头问她：“云夫人呢？”
“娘和惠姨娘刚刚出去了。”她只是担心自己手中的零食被林旋儿抢走，回答之后又加快的咀嚼的速度：“有事吗？昨儿个娘还跟我提到你。”
林旋儿无暇听这些闲话，便又问她：“去了哪里？”
“我不知道。”林朵儿高高地昂起头，飞快地将点心吃完，然后擦擦嘴：“我为什么要告诉你？”
林朵儿自幼便白白胖胖，惹人疼爱，尤其老夫人在世的时候，甚是宠溺，平日里就是任由她的性子，加上天生爱吃，越是年长反倒越是难看起来，云夫人曾经勒令不让她多吃，一日三餐均是定时定量，想来她今日就是饿极了溜进来偷吃的，自是看着吃相，便是仍旧不知道父亲殉国的消息，林旋儿无暇顾她，精致往外走。
林府虽大，但自小便在此处长大，只要找对了路，不消一时三刻便可巡回一圈。
再说父亲怎么说也是四品顶戴的将军，虽然葬的只是一个衣冠冢，却也不会即刻便出门的，加上皇上的封诰，还要择良辰吉日，早则亦要几日才能出门，她将每个地方都找一遍，应该来得及说服母亲，驳斥云夫人。
主意已定，脚上的步伐便是愈发快了起来。
这府中不过三房人，甫从柳氏房中出来，又往云夫人房中去了也未见有人，现正往惠姨娘房中赶，此刻的林旋儿心中已是愤恨难平，脸色也跟着严峻，路上丫头婆子见了谁也不敢上前问话，她径直来到惠姨娘的馨苑中，此处假山亭台林立，墙上围了八角窗，并不如云夫人院中的恢弘大气，却仍旧透出几分精致之气来。
房中只有几个穿着红袄绿背的丫头正在绕针线，说说闹闹，见到她掀开帘子进来，都起身迎过来问安。
环视屋中，也无几人踪迹，她一时有些发懵，难道这林府中还有她未曾到过的地方？正想着，一个小丫头过来问她：“旋姑娘，这几日都未见你，怎么那么有兴致过来？不知道你现在得空吗？若是得空的话，就请帮我们画个鸳鸯锈样吧！都是你画得最好。我弟弟下月初八娶妻呢，正缺个背面补子，我正想过去求你呢！”
这会儿哪还有心思花锈样，转念一想，便连忙拉了她的手，收住脸上的焦急之色：“六儿，你若是喜欢我的锈样这也不难，你下月初八娶弟妇，恐怕今日才绣也赶不及了，我那里倒是有两个刚绣好的补子，也是鸳鸯的，你过去找奶娘拿给你吧！”
惊喜不已的六儿又是作揖又是感谢，口中说了不知道多少遍不知该如何感谢。
林旋儿见她已松动，便将她拉到房门外，才又道：“你若是想谢谢我，自是不必说这些客套的话，只要答我一个问题便好。”
六儿听了，也不敢点头，只是看着她。
她附在六儿耳边，轻声问惠姨娘去了哪里？
六儿这才笑道：“我当时什么要紧的呢！可巧我今日过来的时候，正好看到惠姨娘与云夫人都往祠堂那边去了，我还寻思这日不是家祭，又大中午的，怎么会进去，云夫人脸色苍白，惠姨娘还不住抹眼泪，才知道是有事，我只怕是被当做出气的筒子，不当是惠姨娘又去哪边输了银子找云夫人诉苦去了，这还不赶快走么？”
祠堂！原来是那里！她怎么没有想到。
也顾不得再跟六儿嚼舌，便往祠堂跑去。
卷一 昔日又复来 8。正道
林旋儿飞快来到祠堂边，只见云夫人身边的五六个三等仆妇，几个贴身丫头，一众小厮全站在那里，她一眼便认出其中一人是刚刚带走柳氏的那一个，还有惠姨娘屋里的人都站在门口，无不掩面而泣。
当是此处无差了！
她一面往祠堂门前走，一面握紧双拳，行至门口，景旭家的连忙上前阻拦道：“旋姑娘！你娘和两位姨娘在祠堂中有要是商议，你快回去吧！”这景旭是云夫人的车把式