车把式眼见四周围无人家,又见连路都没有了,有些不忍,却被景旭叫回去,给了些银子打发回去了,众人都只怕了林旋儿,见她们主仆三人立于林中,便扬鞭折回覆命去了。
此刻身上的毒性愈发严重了起来,林旋儿忍不住又呕了两次,只吐出些清水来,只头晕眼花,躺在奶娘怀中喘着粗气。
紫菱哭个不住,奶娘喝道:“你哭什么!如今找个大夫帮姑娘看病才是正经!只是前儿个我正好听说,这鼠疫虽不是不能治的,却在满福堂便要一千两银子一副的药方才吃得好,咱们上哪儿弄那一千两银子去?”
紫菱听了,忙从身上解下包袱,哭道:“这是柳姨太太留下的银子,就连这些首饰全算上了也不过几百两,连一副药钱还不够呢!”
见她手中的东西,奶娘也从怀中掏出几十辆银子来,愁道:“我这里虽有些积蓄,但也不够数!”
紫菱咬咬牙,站起来擦了擦眼泪,看着奶娘道:“奶娘卖了我罢!”
奶娘轻轻扯了扯她的衣裳,也哭了起来,小声道:“好孩子,只你真心疼咱们姑娘,咱们生在一处生,死在一处死,让我怎么能狠心卖了你呢?”
“我爹娘从小便把我给卖了!不妨事的,如今只卖了我,有了银子给姑娘抓药!”紫菱说着已是泪如泉涌,又跪倒在林旋儿面前,手捧这柳姨娘留下的银子道:“今生能陪着姑娘是紫菱的福气,从今而后,不能再服侍姑娘,紫菱这里给您磕头了!”
林旋儿听着她们两个人的对话,又是心酸又是鼻酸,本想出言制止她们,怎奈二人都在激兴头上,一人声比一人还大,林旋儿吐了一道,说话也有气无力,争不过二人,只得等她们二人都抱头痛苦,才笑着摇头道:“哪里就要这一千两银子了!这个就足够了!”
她笑着从奶娘手中拿过一块儿碎银子,掂了一掂递给奶娘。
奶娘看了,哭得更伤心了,口中只说:“咱们姑娘病糊涂了,这不过五钱不到的银子,够买什么药?给大夫的诊金都不够!”
林旋儿此刻方才想起来,自己心中虽有解毒药房,如今手头却无笔墨,奶娘与紫菱均不识字,这该如何是好?想到此处,她强打起精神扶住身旁粗壮的树干,慢慢地道:“不急,咱们找个落脚的地方,我再慢慢说给你们听。”
奶娘与紫菱将信将疑,扶住林旋儿慢慢往前走,一路泪流不止。
走不到一里,只见前头一座荒败了的破庙,隐在林中。
卷一 昔日又复来 62。书生
62。书生
那破庙四处断井颓垣,残破了墙面遮不住里头的荒凉,四处杂草丛生,遍布蛛网,一块儿上面镌着“普度众生”四个大字的牌匾横躺在地下,缺了一个角儿,漆色已褪尽,齐腿深的草丛中,七零八落地躺着些桌柜之类的杂物,俱是破败不堪,久无人到来。
顾不得其它的,奶娘忙道:“快扶姑娘到里头去,躺下来好些。”
林旋儿心中也想,这里头虽无人,但离路不远,想必也有些路经此地的行者打火做饭,总会留下些未烧尽的木炭,从衣裳上扯下一片布来,就着木炭写下药方,让奶娘买药去便是,先解了身上的毒才能从长计议。
谁知三人方走入院中,还未进门,只听到里头咕咚一声巨响,唬了三人一条,紫菱胆儿大些,只从地上捡起一根木棍儿,将林旋儿和奶娘护在身后,口中只道:“姑娘别怕,若真有野物儿,我这里用棍子打了,到街上也能卖几个钱替你抓药!”
她这里话音刚落,急得奶娘忙拉住她,低吼道:“真个是初生牛犊不怕虎!不知道深浅便冲上去,送死也没你这样的!还不往后退了!”
奶娘的话刚说完,只听得里头一个人的声音,似是被人捂住了嘴巴,呜呜呀呀挣扎。
三人更不敢向前,便站在门口附耳听。
只有听得轰隆一声,只见里头横梁塌了一根下来,一阵灰冒起来,里头又有一个年轻的男人声音叫了一声:“嗳哟。”
紫菱蹑手蹑脚向前走,就着破了纸的雕花门往里头一看。
只见一个骨瘦如柴的的书生躺在地上,穿着一身长衫,补丁摞着补丁,究竟看不出原本的颜色来,手中拿着一条腰带,呆若木鸡地看看断了的横梁,又看着手中打了死结的腰带,他本是要上吊的,好容易将身上的腰带解下来甩上了横梁,谁知这破庙年久失修,便是当中的横梁也都风吹雨打腐坏了,他蹬了脚下的石头,还没吊多一会儿,横梁就断了,一阵灰漫天而起,他这一头一脸都是灰,想到自己连上吊都不成,心里感伤,就滚下泪来,在脸上冲出两条水沟来。
看得紫菱忍不住扑哧一声笑出来,他倒吓怕了,只抓起地上的背篓,颤巍巍地问:“谁?”
奶娘见紫菱笑了,也忙过来看,见是一个书生,便忙对紫菱道:“你进去叫他到外头去,我带姑娘进去躺一会儿。”
紫菱应了便推门进去,口中直愣愣地道:“书生,你出去!”
那书生见来的是个小姑娘,方才用手擦了擦脸,原本的两条清水沟瞬间变成了烂泥沼,忙放下背篓,弯腰作揖,口中忙道:“小娘子拜揖。”
紫菱未曾讲过这等礼仪,呆住了,奶娘见她呆立着不懂,便在外头催促:“紫菱,你磨蹭什么呢!快让那书生出去吧!”
林旋儿忙拉住她,苦笑道:“如今咱们已这步田地,哪里还讲究得了那么多,这破庙原是无主之地,那位公子先到了,于情于礼都该咱们叨扰,怎好赶了他出去?罢了!”
奶娘亦是觉得有些太强,便扶着林旋儿往里头去。
再说那满脸花的书生一见了林旋儿,一时间竟也忘了所有,只直勾勾地盯着她看,紫菱见他十分轻狂无理,执起手中的棒子,当头便是一棒,喝道:“好生无礼的书生!”
那书生被打得痛了,向后踉跄两步,碰倒了他的随身的背篓,文房四宝洒落了一地。
林旋儿心中欢欣,便忙对奶娘道:“借那书生笔墨一用。”
奶娘去了,书生自是没有话说,亲自奉上,又只呆呆地看着林旋儿,又挨了紫菱一记闷棍,才讪讪地躲到一边去了。
林旋儿奋笔疾书,不过须臾,便将药方儿写好折好递给了奶娘,嘱咐道:“妈妈这一次去切记,我不过吃了些蓖麻籽儿,并不是鼠疫,若人问起也好回答,这药只需一副,您就置办些干粮药罐再来,另帮我买一条男装的衣裳鞋袜。”
奶娘疑惑,忙又问:“要男装衣裳作甚?”
“只管买来便是,我如今身上不好,说不得,待吃了药,我再与你细说。”林旋儿说罢,催奶娘快去,奶娘去了。
林旋儿只觉天旋地转,险些躺下,紫菱忙扶住她。
那书生眼尖,忙不迭从自己的背篓中拿出一床硬邦邦的破棉被递给紫菱,又怕再挨打,便不敢看着林旋儿,只对紫菱道:“小娘子,我这里有一床破被,你家小姐娇柔,躺在地上着了凉,不如就将这被子垫上吧!”
紫菱回头看看林旋儿,接了过来,扎了一束干草,找了个干净的地方扫净,又找来些稻草,才将那破棉被铺上,将林旋儿扶到上头躺了,恶狠狠地对书生道:“你也是个读书人,没有听过男女授受不亲么?我家姑娘在这里,你若还是个懂礼数的,也早该出去了,还等我打你吗?”
书生见了,诚惶诚恐,果然出去了。
紫菱这才用袖子擦了擦林旋儿的额头,上面一时一层绵密的细汗。
一路折腾加上腹痛如绞,林旋儿只昏昏沉沉睡去了。
不多时,只听到紫菱吼道:“你这个该死的畜生!”
忙睁开眼睛,只见那书生蹲在地上,双手抱住头,紫菱正用手中的棒子拼命往他身上敲,她忙撑起身子来,轻声道:“紫菱,你这是做什么?”
紫菱转头看她醒了,忙扔掉棍儿跑过来,指着那书生道:“我才见你睡着了,见外头快下雨了,担心你头上的瓦片漏雨,便到外头找个大叶子来给你挡雨,谁想我刚进来,就看到这个色胆包天的畜生一步步朝你走过去。”
那书生听了,忙抬起头来看着林旋儿,苦笑道:“小姐,休要听姑娘浑说,小生并无恶意,我在外头隐隐听得小姐叫水,便往外头找水去了,来了不见姑娘,本想放在小姐身边就走的,谁想姑娘竟误会了。”
说罢捧出一个竹筒,放在地上,想来必是方才挨打的时候将这竹筒紧紧抱在怀中了,胸口的衣裳已潮了大半。
林旋儿看这书生已洗干净了脸,面庞清秀堪比女孩儿,只是如今被紫菱一顿打,已然鼻青脸肿了。
他也是一片好心,林旋儿只看他笑道:“谢过先生,我不渴。”
并非真的不渴,害人之心不可有,防人之心不可无,这书生眼神清澈,说话八股,虽说看来不像坏人,但人又岂可貌相?
书生有些尴尬,旋即笑了一下,便道:“这竹筒就放在这吧!等小姐渴了再喝。”说罢又出去了。
一时无话。
半个时辰之后,瓢泼大雨从天而降。
这破庙半边房子漏雨,但大半却能挡雨,林旋儿用手接了雨水喝,只觉好些,便扶着紫菱站起身来,只听得外头风雨大作,地上腾起一层水雾,看不清楚前面,不知奶娘此刻可到了城中?
正看着,只瞥见那书生独自一人瑟缩在房檐下,衣裳已全湿了,却只看着前面,嘴角、眼角都有淤青。
林旋儿叹了一口气,这头怨恨云夫人为了区区虚名,将自己的母亲送去殉葬,自己又何尝不是为了区区虚名,霸道地将这书生赶出门去!
当下心便软了,忙对紫菱道:“去请那位先生进来吧,外头雨大,仔细淋病了,看他那样子,也是没钱吃药的,我们岂不是害了一条人命。”
紫菱也看他可怜,便应了过去,谁想才将门打开,对他道:“先生进来避雨吧!”那书生也不知在想什么,这平淡淡地一句话,竟唬得他一个激灵,脚不觉扭了一下,跌落在檐外,一身泥水。
谁想那书生竟认真起来,任由紫菱如何说,他只是坚持不进来。
又过了半个时辰,雨停了。
雨后一片清新,四处树叶、枝条都在滴水,那书生也在门外滴水。
奶娘回来了,带了药来。
烧火煎药,外头的树枝都被这一场大雨淋湿了,倒是里头的木棒柴火好些,终究没有淋湿,生了个火也便方便。
紫菱与奶娘说了那书生如何被自己痛打,如何坚持淋雨不入来,又是如何打水给林旋儿喝,奶娘便也去让他进来烤火烘衣裳,又给他些干粮,他虽拿了干粮,却仍旧坚持不进来,奶娘也拿他没辙,便随他去了。
一时林旋儿吃了药,身上已是大好,又过了一个时辰,已无大碍,奶娘与紫菱方才放下心来。
林旋儿这才将自己如何的设计,又是如何逃脱林家,如此这般说了一遍,见奶娘身上有些难色,林旋儿才又道:“放心吧!妈妈,我娘留给我二百两银子,置办一间小些的宅子,几亩薄田也绰绰有余了,我能开医馆,赚几个贴补家用,咱们三个过日子是不成问题的。”
她如今之敢说过日子,奶娘还愁成这个样子,若再提报仇,只怕奶娘必是不依,只得先隐了。
奶娘听了她这样说,也抹了一把眼泪,又道:“也只有这样儿了。”
只等林旋儿换好一身男子装扮,正要离开,忽然听到门响了,那个浑身湿淋淋的书生慌慌张张地跑进来,手中拿着一根大木棒子,跑到三人面前一挡,哆哆嗦嗦大叫道:”小姐,快逃!”
卷一 昔日又复来 63。宅子
63。宅子
三人见他惊慌失措,大吼大叫,都唬了一跳,不自觉向后退了一步,只见那外头草地上站着一匹土狼,头大脑圆,目露凶光,直勾勾盯着庙内的人。
都有些怕,此刻那书生虽抖得厉害,却走到三人面前,仰天长叹,哭道:“想我廖瑾瑜堂堂须眉,实愧有馀,昔日赖天恩祖德锦衣纨绔,饫甘餍肥,虽寒窗苦读却屡试不第,家道中落,无力挽回,父母亡故,不能奉养,如今更一事无成,半生潦倒,早想于此了此残生,却无奈竟是不能,如今来了饿狼,何妨让它将我填了肚子,我的其所,它得饕餮,小姐也可安然,岂不是我临死的大功一件。”
奶娘听他嘀嘀咕咕在前头说话,听了一句又没听全,只小声问林旋儿:“这傻子说什么呢?看到外头来了野物,不拿棍儿打出去,却在这里说什么劳什子?”
林旋儿见他果真只会读书,便是想说舍身成仁也这样废话,虽是男人,却也真个是无用的须眉浊物儿,只在此处说些无用的寻思之话,让人听着泄气。
紫菱那丫头自恃有些个气力,又见并非群狼,便索性往那火堆中烦取了一根前头烧着火的木棍,朝着那狼便打了过去,那畜生又刁又滑,见紫菱上前来,它倒一躲闪,避过紫菱,倒窜入里头来了,龇牙咧嘴便扑向那书生,书生竟真个将手中的棍儿扔了,只闭着眼睛,束手就擒,那畜生只摇头晃脑撕扯着他的小腿儿,只一会儿功夫,便已是血肉模糊,吓坏了一旁的奶娘,忙将林旋儿护在身后,紫菱跑上来,拿手中火棍儿往那畜生身上用力打了几下,只听它惨叫着放开书生,身上的皮毛已燃了火,窜逃走了。
书生血流不止,抱腿躺在地上呻吟,紫菱啐了一口道:“这是什么男人!”
林旋儿见他可怜,方才又挨了紫菱的打又被雨淋着,如今还被土狼咬了腿儿,自个儿又不想活了,若是将他扔在这里,只怕也是阎王殿里早晚的客人,伤得虽重,却也无性命之虞,便对身边奶娘道:“带他一同走吧!”
奶娘想了想,才又道:“你方才说要开医馆,原也是好的,只是我本不愿你收个这样的门客,一则咱们如今尚未站稳脚跟,正如俗话说的,泥菩萨过江自身难保,你又带这么个负累,二则咱们毕竟都是女人家,他又知道姑娘你是个女儿家,若他日生出个歹心来,那该如何是好,倒不如听了我的话,将咱们身上的干粮给了他,再给他几两银子让他别处去。”
林旋儿低头看了一眼,心中也知奶娘说得有理,但书生涨红了一张脸,她走过去把了一回脉,又查看了伤口,思量了一会儿,才又道:“既是这样,咱们也不能将他扔在此处,便带了他去,让他同我舅舅一处,也算有个照应,即便要打发他,也得等他好了,我们这真扔了她在这里,只怕咱们还没有到城里,他已死在这儿了。”
奶娘虽思虑周全,对着书生本就有怜悯之心,又听林旋儿说了让他投柳安烈去,便也就不再多言。
谁想廖瑾瑜还转身要被那个臭烘烘的背篓,林旋儿只叹道:“你不是连活都不想了么?这些个东西还要它作甚?”廖瑾瑜自由主张,又道:“小姐有所不知,在下虽不才,却也粗粗画得几笔,写得一手字,小姐有些提携,我又怎能在令娘舅家中白吃白住,改明儿在街上摆个摊子,画画写信也能赚两个钱过活的。”
林旋儿听他不再提死,心中虽觉这人迂腐逗趣,却也顾忌他的读书人的体面,便隐了不再说。
于是四人一行,奶娘扶着书生廖瑾瑜,紫菱跟着林旋儿,都往城里去。
约莫走了两三个时辰,天色渐暗,三人这才到了舅舅柳安烈家,那书生虽伤得不太重,却一路走来失血不少,已经脸色苍白,恐再难胜脚力了。
这里又只见柳家大门紧锁,蛛网灰尘已如同荒废一般,紫菱在门口扬声喊道:“柳老爷!柳老爷!”
果无人应,正欲离开,只见隔壁一家房门开了,一个四十岁左右的男人探出头来,见了紫菱,忙笑问:“你们找谁?”
这人是柳安烈的邻居,听他们说了柳安烈之名,忙将门打开出来说话:“几位找柳家大哥这可来得不巧,
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