“呵。。。”
清浅的笑声从喉间溢出，菱儿以手背擦拭去唇间血迹，小心翼翼藏起自己的狼狈不堪。
“公子有何打算。心妍的画像，菱儿未能完成。。。。菱儿白白占着公子恩赐的冷宫长达十年之久，心中。。。着实惭愧。”
“杨菱儿，你是朕唯一拥有过的女人，却也是朕唯一深恨不已的女人。朕不愿想起与你有关的一切，每每想起，面如梦靥临头，生不如死。于是，朕请你离开，去一个朕看之不见，听之不到的地方。你我，自此决绝。”
聂擎天左手伸到腰间，握住剑柄，倏然抽出长剑，剑刃凝霜，寒芒乍闪，剑尖晃晃指向菱儿的胸口。
公子才是时间最为狠心之人！
菱儿身子猛然一晃，剑尖并未刺到身上，疼痛却已经涌遍了四肢百骸，惨然一笑，两点水迹划过眼尾。
“公子，早知如此，你少年时不该自火刑场救下我。少年之后的情意，成人之后，你又怎会与菱儿一般深埋在心。罢了，能够偷活二十余载，终究亡命公子手中，也不枉一生。”
菱儿缓缓闭起双目，耳听剑声挟风，刺向她的心房所在。
听长剑来势，他没有丝毫迟疑。
“杨五哥，咱们不能见死不救，快些去阻止擎天哥哥，不能让他杀了菱儿！菱儿毕竟。。。毕竟是他唯一的妻。”
屋角后，白薇面露惊忧，握住杨煜的腕，便欲挺身纵出。
“聂国主！剑下留人。不要伤害我母亲！”
暮然间，一道稚气未脱，却缠有浓苦的少女嗓音在冷宫院门之处响起。
白薇腕上一沉，被杨煜反手握住，她回转头去，杨煜双目正自注视着她。
“小白薇，先别冲动，看看局势，再做打算。”
白薇颔首，缓缓伏地身子。
长剑，于菱儿胸前三寸之处，止下。
菱儿倏地张开双目，院门处那道嗓音，是这世上唯一能够使她觉得自己是一个活人的声音。
凝目望向门畔，入目之处，细雨下，少女双眼满是泪迹，孤单站在那里。
“聂国主，不要杀害我母亲。”
少女疾步来到菱儿身前，横身夹在在菱儿与长剑之间。
菱儿与长剑之间只有三寸空隙，不足少女容身，她擦剑而行，剑尖划破衣衫皮肉，鲜血急湍涌下。
“芊芊。。。”
少女正是芊芊。
菱儿拥住芊芊的身子，后退五步。
聂国主执意不肯撤剑，她做母亲的无法看着女儿血流不止。
“芊芊，小傻瓜，你不知痛么？可不能挡在母亲的身前。”
菱儿撕下身上白衫，微微俯低身子，替芊芊包扎胸前创口。
“母亲，你莫哭。芊芊不痛。。。”
芊芊娇然一笑，抬起左手拭去菱儿颊边泪水。
菱儿心中大恸，倏地拥女儿在怀中，抽噎声由轻转浓，由浓转作难抑、难歇。
“好芊芊，母亲愧对于你，连最最普通的生活也难以给你。。。”
“与母亲在一起，芊芊已经最是知足。。。”芊芊拥着菱儿的腰际。
母女两人的哭声近在耳边。
聂擎天握剑之手微微颤抖，缓缓垂低，剑尖指在地面，一片枯叶落在刃上，断折成两半。
“芊芊，你出去，朕答应过杨菱儿要将你养育成人，便不会食言。今日是朕与你母亲做以了结之日，你莫要多言。”
“父。。。聂国主，你。。。你罚芊芊好不好？让芊芊代母亲受过，母亲她好苦，你。。。你对母亲好一点，让芊芊代替母亲而死，好不好？母亲欠你什么，芊芊来偿还。。。”
“住口。若是你坚持，朕可满足你的愿望，送你母女二人同去。”
聂擎天一声轻喝，充满恼怒之情。
芊芊身子猛然一缩，面上神情惊恐，显然害怕已极，心想这是自己的父亲，可不如大胡子叔叔那般温柔。大胡子叔叔待他的儿子杨怅，可亲近。
“公子，让菱儿与芊芊说一句话，而后，菱儿给公子一个满意的答复，可好？”
菱儿淡淡笑着，迎进了聂擎天的眸，后者如同遭受火炽，匆匆别开了眼。
“不要耽搁太久！天色将明，朕还要早朝。”
聂擎天微微侧过了身，走远了些许，并不窥听菱儿母女的话。
“芊芊，你给母亲跪下。”菱儿声线严厉，凝着芊芊的颊。
芊芊一凛，双膝委地。
“母亲。”
菱儿深深吸了一口气，正色道：“芊芊，世上男儿皆无情。母亲要你发誓，这一生一世不得对任何男子动心！再有，冤冤相报，难结难了，母亲也要你发誓，此生无论母亲发生什么，你都不得记恨你父亲，更不许为母亲报仇，你只要安安好好的张大成人便是。”芊芊心中有如潮涌，她年岁尚小，不懂何为对男子动心，更加不懂何为世上男儿皆无情。
但是，母亲受父亲冷落，她如何能不记恨父亲。
而且，母亲若是出了意外，她岂能不闻不问？
“芊芊不懂，何为不许为母亲报仇，母亲。。。你。。。你。。。”
“不许多问。母亲的话，你不听么？还不立誓！”菱儿双眉蹙起。
芊芊唇瓣颤抖，泪珠一颗一颗自眼眶滚下，向菱儿磕了三个头，而后右手抬至脸侧。
“芊芊向母亲起誓，这一生一世不会对世间任何男子动心。不会记恨父亲，也不会。。。不会为母亲报仇。”
菱儿略略点头，“若违此誓，母亲死难瞑目，你可懂得？”
芊芊连忙道：“是。芊芊一定谨遵母亲的嘱咐。”
芊芊乖巧懂事，菱儿心生疼惜，将女儿扶起，望向丈外清冷月光下的男子。
“公子，可否让候在院外的侍卫，将芊芊送回柴房？她明日。。。明日还要起早与奴婢一起打扫庭院，不是么？”
聂擎天背影微微一僵，缓缓转回了身，左手向门处挥了一挥。
“来人，送芊芊。。。送公主回房。”
菱儿微微苦笑，这‘公主’二字，说了出来，可有什么趣味么？芊芊可从未得这二字庇佑。
脚步声纷乱响起，两名侍卫踩着枯枝进入院中，一人各持一只纤细手臂，将芊芊向院外带去。
“母亲，我若是走了，那你呢？明天。。。明天芊芊还能看到母亲么？明天芊芊还来看母亲作画，好不好呢？”
芊芊脚步拖沓，扭回头深深打量母亲的颊，生怕以后看不到母亲，这时视线竟移不开来，到得日后，大唤‘母亲’二字，却无人应答，那可是世间最痛之事。
“芊芊乖，母亲等你来为母亲磨墨。”
菱儿面上笑意温柔，眸中亦投出两道不舍的光。
待芊芊身影消失在了门处，菱儿收起面上笑意，淡淡望向聂擎天。
“公子，请执剑。”
“嗯。女儿，朕。。。会照顾。”
呼呼风响，长剑薄刃，划破雨丝，急急刺向菱儿心口。
这一剑之后，便可洗清过往诸多耻辱，聂擎天便再无不可回视的过去与污点。
然而。。。
剑尖，触衣即止，再也刺之不下，甚至连一寸肌肤也不愿伤及，是否，剑尖不舍佳人？
“是了，菱儿却忘了。”
不期然间，菱儿幽幽开口，声音如蝶翼，飘渺难描。
聂擎天眉尾轻颤，竟有心回答她的话，一直对她的话充耳不闻，不是么？
“忘了什么？”
“公子手中之刃，定是世所难寻的宝剑。”
素白细腻的指，轻轻抚过剑身，刃破指腹，血珠凝在剑刃，久久不落。
“若是以这剑杀了菱儿，那么岂不是。。。脏了公子的利剑？公子前后两次驻剑，皆是因为恐脏污长剑，不是么？”
菱儿抿唇笑了一笑，将眼中泪迹逼回眼中。
“公子，菱儿曾向你说过许多许多次珍重，今日，最后再道一次珍重。”
最后一次，道声珍重。
“公子珍重。。。”
聂擎天心中一动，这四字，可还忘得掉？
菱儿微微一笑，倏然转身，白裳裙裾圈转如花，双臂轻展，扑身向前，淌入毒草毒株乱丛之中。
“菱儿！”
聂擎天惊然嘶吼出声，握剑之手，五指骤然松脱，剑身重重委地，斩断地面数寸后的枯枝。他伸手向前抓去，指尖却是连她的衣料也不曾触到。
公子在唤她？
不，是她听错了！
乱株丛中荆棘刺破肌肤，毒素侵袭血管，向身上各处涌去，一点点吞噬身体每一个角落。
菱儿双眼发昏，朦胧之中，前方不远，毒草乱株丛深处，仿佛有一名白衫男子在向她轻轻挥手。
那人是。。。
“是公子。。。”
菱儿低喃，脚步越发紧促，拨开枝丛向那人追去，她每走一步，那人便向后倒退一步。是有意躲避她么？
“公子。。。”
“菱儿，快回来！不要再向前走了，朕在毒草丛外，你回转了身来，就能看到朕。。。”
聂擎天声音之中满是焦急，毒草之中，仅一株，便足以令人致命。
菱儿脸上笑意渐浓，“公子等等菱儿。。。”眼前那幻影飘飘然驻步，菱儿紧步而去，衣衫布料被荆棘挂的破烂不堪，黑色毒血自创口涌出，终于来到那幻影之处，偎依在那人怀中。
直到，身子轰然前倾，趴在数株矮丛之上，刺得满身伤口，才知那人影是自己的幻觉。
泪水绝了堤。
不是。
那不是公子。
千毒草丛之中，唯有菱儿。
痛，自心底肺腑袭上，鲜血自口中喷出，眼前黑影乱晃，却是她穿梭丛间，惊动了栖卧花朵上的毒蜂。
头脸、肩头、手臂，被毒蜂蛰的极痛。“好痛。。。”
“菱儿。。。”
聂擎天颊上温热，抬手触了，方知是泪。
那女子便在丈外，隔着千毒，他却步不前。
不爱她，于是可以置身事外么？
可，心中却痛了。
冷宫院外一阵喧嚷。
“芊芊公主，你不能回去！皇上有令要咱们送你回房。。。啊呀！”
而后，身影一闪，芊芊奔进了院中，她手中紧攥匕首，锋刃之上，挂着丝丝血迹，方才割在那拦阻她的侍卫身上手臂上所致。
“母亲！”
芊芊望着毒株之内的女子，大声疾唤，声音凄厉沙哑，已难成声。
“母亲回来！”
芊芊疾奔而至，扑身便向草丛之内奔去。
腰身骤然一紧，被一只冰凉手臂钳住，那人纵跃而出，落地时，已在丈外。
“芊芊，不要送死。你母亲刚才交代你的话，你可忘了？”
他声音比这夜的雨还冷。
芊芊心中却慢慢的暖了起来，抬眸望去。少年丰姿如画，左眉尾红印，在夜间亦使人心中收紧。
呼吸，漏了一拍。
“是你。。。怅儿！”
芊芊认出了少年，正是大胡子叔叔的儿子，杨怅。
“我要去救我母亲，你不准拦着我，不然我还要拿匕首刺你。”
芊芊疾步便朝草丛奔去。
杨怅伸手扼住芊芊的腕，“你母亲身中千种剧毒，已经没救了。你去，只是平白丧命。”
芊芊手腕生疼，他的手如同铁箍越收越紧，她泪眸回视。
“那芊芊便随母亲一同丧命，也。。。也不要母亲一人孤单离去！”
“那也于事无补！”
“芊芊乐意！”
“你！”杨怅气结。
“放开我！”
芊芊用力向回抽手臂，却不料杨怅丝毫不将她丢开。
她气极之下，低头咬住他的手背，只觉丝丝腥咸进入口腔，低眼看去，却是昨日她以匕首划在他手背上的创口，一咬之下，创口破裂，鲜血直淌而下。
芊芊心想一酸，泪水簌簌落下，滴在杨怅创口之上。
蜇噬的痛意使得杨怅手臂轻颤，却依旧不肯放开她的手腕，冷冷道：“你帮助过我父亲，我。。。我不能看你送命。不要送死。”
芊芊惨然一笑，“怅儿哥哥，芊芊不能从命。母亲她。。。她的命好苦。芊芊要陪她。。。芊芊必须陪着她，不然她一人会孤单。”
右手执起匕首，朝着自己左腕切去，芊芊愿意自断一腕，以挣脱杨怅的手，而不愿以匕首伤及杨怅身体，使他吃痛躲避。
“不要伤害自己，我放开你！”
匕首触及芊芊肌肤前一瞬，杨怅大惊之下，丢开了手。自然有人会拦阻芊芊。
芊芊一得自由，身影疾驰，喘息间便要进入丛中。
“站住！”
草丛中，菱儿低声喝阻，缓缓转身，气息已弱，恍如游丝。
“母亲还未离你而去，你便将母亲的嘱托忘了！”
芊芊登时止步，颤着嗓子道：“芊芊没忘。。。”
“念一遍，给母亲听！”菱儿泪眼模糊。
芊芊泪落，声音颤抖，“芊芊向母亲起誓，这一生一世不会对世间男子动心。不会记恨父亲，也不会为母亲报仇，会安安好好长大成人！”
菱儿微微一笑，瞥目望向聂擎天，却见他双目满是茫然，仿佛陷入了极大的迷惘之中。
菱儿伸手到怀中摸出一物，左右摇晃，倏地亮起了一点火光。
是一个火折子。
手轻轻向上抛出，火苗在空中勾勒出一道弧线，噗的一声落在毒草丛内，呼的一声，火苗窜起数尺，十数丈见方的毒草丛，一寸寸、一尺尺卷入了火舌之内。
芊芊望着火海包围之内的母亲，缓缓跪倒在地，大声说道：“母亲，芊芊向母亲起誓，不会为母亲报仇，不会。。。”
十指成拳，掌心刺痛，指甲没入血肉，鲜血淌下。难道。。。母亲便如此白白丧命？
“擎天哥哥！快命人施救！兴许菱儿还有救！”
白薇与杨煜自看到菱儿扑身入毒草丛一瞬，便闪出屋后，疾步朝近处奔来，然而赶到近处之时，一切已晚。
闻声，回神。聂擎天微微苦笑，看着火焰慢慢席卷而去，仅剩数尺便要吞没满身荆棘创口的女子。
“已经迟了。一切都迟了。”
“擎天哥哥，你。。。”
倏然间，冷宫院外一阵脚步声起，来人不下数千人，白薇的话便即止住。
“冷宫内火光大盛，驸马爷和公主想必躲在这里了，进去搜！”
白薇、杨煜互看一眼。
“杨五哥，我母后所派的追兵到了，咱们快离开！”
“嗯。”杨煜看向杨怅，“小子，你只身来的？三哥可有拨兵给你？”
杨怅眸光一动，颔首道：“五皇叔果然聪明。”眸光睇向聂擎天，“聂国主，我手下数千士兵，掳了你吉恩几千士兵，穿上吉恩兵的军装，混入了你皇宫之内。咱们现在要离开，劳你阻住这些吉恩追兵。不然，我传出号令，我手下士兵，便要在你皇宫之内小小的开场杀戒。”
聂擎天手臂一震，“你。。。”淡淡一笑，“不愧是杨骜的儿子。不过，你以几千士兵，便要让朕对你惟命是从，未免太不将人放在眼中了。”
杨怅剑眉挑起，淡淡道：“忘了告诉聂国主。那些士兵通通埋伏在了凤和殿，凤和殿中的主子是谁，不需我提醒你吧？”
凤和殿，正是皇帝生母，于清凤，吉恩太后的居所。
聂擎天心中一紧，唇角露出苦色。
便在此时，数千精兵纷纷涌进冷宫之内，将院子清醒看进眼中之后。
“驸马爷果然再此！将他拿下！”
“别伤了他性命，太后娘娘说是要捉活的！”
士兵呼喝之下，一齐持刃朝杨煜蜂拥而上。
“都退下。”
聂擎天左臂微微抬起。
“随他们去吧。母后那里，朕去交代。”
数千士兵莫敢违背君令，登时止步，队伍后头的士兵没有听到皇帝的话，并未住步，于是碰在前面人的后背之上，登时间东倒西歪，摔跌在地。
“杨五哥，咱们走。”
白薇拉着杨煜率先跃出了冷宫。
杨怅攥住芊芊的手臂，“你留在此处，并不安全。”拉着她向冷宫一处疾驰而去。
芊芊回眸望着火海，火光中，已然不见了母亲的身影。
“皇上！”
“那可是千种剧毒，皇上三思！不可为了冷宫女子而。。。”
待芊芊随杨怅纵上宫墙之时。忽听得院中数千人呼声震天。
发生了何事？
何以士兵如此乱了阵脚？
芊芊扭转了头去。
入目之处，一道颀长身影缓步踱至毒花毒草之中，绚烂毒花恍若化作他身上龙袍之上的刺绣。
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