我手足无措地，真不知说甚么好。
“听说，你是跟最低领袖同时发誓不在大学内交女朋友，是吗？”她问。
“是的。”
“你跟他不应该‘并案办理’；他又矮又瘦，谁会喜欢他？”
“不，他人很好，学问又好。” 我马上说。
“我倒没有领教过他的学问，他和你同系？”
我点点头。
“你们读政治系的都是高材生；不像我，从小不肯读书，长大了只好读没有人读的国文系。我投考时所填写的第一志愿也是政治系，第二志愿是经济系，第三志愿才是国文系。结果，学校太‘重视’我的‘第三志愿’了——”她说到这儿，我们同时笑了出来。
我没有想错，她确是很会讲话。
“喂，我倒忘了问你，你和最低领袖为甚么不在大学里交女朋友？女同学跟你们有仇哇？”
这可更把我窘住了，我无法回答这个问题，只有报之以苦笑。
上课号响了。她向我一点头，半命令的口吻：
“有空到宿舍来看我，要跟你研究一下‘韩文’呀。”
这样，我和郑美庄开始正式相识。
四十三
我并没有遵照郑美庄的嘱告，到女生宿舍去找她。我从未“闲来无事找女同学谈谈玩玩”；何况，我又不“闲”。
一天晚上，我正和最低领袖在图书馆看书，突然四周的同学低叫出来：
“咦？真是破天荒头一遭，郑美庄居然也进图书馆大门啦！”
我抬头一看，原来真是郑美庄婀娜多姿地走来了。
大家似乎都把眼光集中在她身上，她那高跟鞋碰在地板上清脆的响声，使一直寂静得鸦雀无声的大图书馆，开始了小小的骚动。郑美庄走到我的附近，跟我打招呼，我以为她是从我身边过路，到图书管理员那里去借书的；没想到，她停下来，正停在我面前。
“好久没见啊，你好不好？”她对我说。
“谢谢你，你好？”我答着。
她拉过一张凳子坐在我身边，轻轻地说：
“我想请你帮忙我做一件事，肯答应吗？”
我一时无法回答，我猜不出她突如其来会要我为她做些甚么？我可能面有难色了。
“没得啥子了不起的事，何必郎个焦眉愁眼吶？”她有些不高兴地把嘴一撇，可是又立刻笑了出来，“对不起呀，我一着急四川腔就全部出了。让我用国语说啊：我只是想请你帮我写两篇东西：一篇是‘中国之命’的读后心得，规定最少要三千字，我自己写了好几天了，写来写去无论如何写不够五百字；一篇是孔子、老子、墨子、孟子、荀子、韩非子，还有其它甚么‘子’甚么‘子’——随便任何一个‘子’的思想研究，规定最少五千字，这更要命，我们这些老祖宗真会跟后人开玩笑哇，当初少发表些高见不好吗，免得今天害我们费这么多时间去研究他们的思想——”
她说的声音很低，我身后的最低领袖却已听见，还没等我答话，他倒先开腔了：
“醒亚，这种帮人作弊的事绝不能答应呀！”
“咦？干你甚么事？”郑美庄把脸一绷，那神色可不太好看，“我请张醒亚同学代写，又没有请你，这又不是考试作弊‘递小抄’‘打Pass’ ，再说他写了，我也并不是一字不改地照抄，只是和他在一起研究研究学问呀！”她说得振振有词，倒把最低领袖说得笑起来：
“好，好，好厉害的嘴巴，算我没理！”
我怕他俩再吵，连忙说：
“谁也别再讲了，让我给你们介绍一下。”
“还用介绍呀？我早知道这位大名鼎鼎的壳低领袖啦！”郑美庄用眼角瞟一下最低领袖。
“久仰久仰，我更久仰你郑美庄小姐啊，不倒翁郑总司令郑中将的千金！”
“怎么？我父亲得罪你啦？”郑美庄似乎听出最低领袖口吻中含有讽刺的味道，刚刚轻松下来的脸，又凝重起来。
我怕这局面越弄越僵，赶忙接说：
“叫别的同学们听到了，多不好意思！喂，喂，‘暂停’好吧？”
最低领袖和郑美庄不再争论了；可是两个人都气得把嘴撇得好难看。我先向最低领袖说：
“最低领袖这么爱生气呀？宰相肚里能撑船，当领袖肚里能跑航空母舰才行呀！”
最低领袖笑了。郑美庄也笑了，紧接着，她目不转睛地盯住我：
“那么就请答应帮我写吧，多谢多谢！真是感激万分，感激不尽——”
我尚未答话，她又继续不停地说：
“感激万分，感激不尽——”
似是无奈地，我点下头：
“好吧，我试试写写看——”这话一出口，我当即感到答应得冒失，而有悔意；但已难收回。
“中国之命”我已熟读，事后抽出了三小时的时间便把郑美庄所要的“读后心得”写完。对于诸子百家，我只仅懂一点皮毛，不能立刻交卷，经过一个月之后，方始写毕。我选择了“墨子”，我甚为敬仰墨子“兼爱”、“非攻”、“节用”的思想，这也许由于我自己的遭遇与处境所使然。我希望人类能够相爱，因为我领受过战争的残酷，我希望大家能刻苦节俭，因为我看不惯有些人在这苦难的时代过奢侈靡烂的生活。我在图书馆借了好几种有关墨子的参考书，读后自己也获益良多。我想，郑美庄如果能把我写的一点见看几遍，也会对她有益，墨子崇尚节俭的精神或许能对她的“贵族思想”有所影响。因此，我觉得自己当初答应代写这一篇“墨子思想研究”，对人对己倒均不失为一件有意义的事。
有时候我在图书馆写这篇东西，郑美庄便陪我在一边看看画报，或是小说。有时候郑美庄说我写得太累了，坚要请我到沙坪坝街上吃顿丰富的晚餐。我却她不过，便去吃了一次。她叫了太多好吃的菜，却还一劲儿地嫌厨子烧得没味道。她把么师老实不客气地申斥了一顿，骂他们这个菜摆了过多的盐，那个菜摆了太少的糖，再不就是辣椒没有放够，肉片切得太厚——她不吃的东西很多，像芹菜、葱花、蒜、香菜——她一看到就生气：然而，事前她并未关照么师一声“免放”，结果菜端上来了，她一眼便发现到那些素来被她深深厌恶的东西，立刻忍不住地暴躁地叫起来。幸好，那些东西我一律能吃，并且爱吃，这样，她对么师的火气才稍稍减去。么师被她骂得莫名其妙；可是，都不敢回她一句，因为他们的老板已经一再亲自出场拱揖道歉——老板的肚里一定有数：这位小姐是个“气魄大”的好主顾，两个人吃饭竟要了十个人也吃不完的菜。他们挨骂的代价颇高，临行郑美庄给他们五元小费，当我跨出饭馆门口时，我才清楚想起，她掷出的那张五元票是“关金票”，五元关金折合法币是一百元。
回校途中郑美庄直向我抱歉，她说今天没吃好，要改天请我到重庆市区或是到她家里尝尝几道名菜。
“打牙祭”，我一向不反对；可是过火地大吃大喝，实在不为我所喜。“前方吃苦，后方苦吃！”“前方吃紧，后方紧吃！”几个触口惊心的大字，方才已经向我的脑子里顶撞。我直想告诉郑美庄此时此地我们不要过于亨受，才心安理得；可是，想到我们的友谊尚，只好婉转地说了一句：
“我们这两天正加紧研究墨子，应该效法他的节用啊；否则，多对不起墨翟老夫子呢！”
“是呀，政府也在天天喊节约；不过，我是已经节到不能再节了，” 郑美庄一本正经地对我说，“自从香港和重庆不通飞机以后，我的衣、食、住、行四大人生需要，其中两大需要便遭到严重阻碍：我平日最爱吃的大虾、螃蟹、香蕉，从此再不能来了，我平日最爱穿的一些衣服料、袜子、皮鞋也从此再不能来了，想不节约也不行哪！好在住、行两大需要尚未受到影响。啊，张同学，找一天到我家去耍，好吗？看看我家的房子，很不小哟，防空洞尤其修得好，有警报时，可以在里面开亮电灯打麻将、斗纸牌、吃点心，真安逸，我还可以带你到南岸黄山我家的别墅玩，坐滑杆去，坐我家特备的那一种红豆木做的‘拱干干轿子’——”
她一向说话很快，这次还没等我插话，她又接着说下去：
“忘了告诉你一件新闻，刚才我不是说香港重庆间的飞机不通了吗？跑滇缅路的司机在时势造英雄下可就都成了财主，不久以前我们一位女同学经人介绍，认识了一位少将和一个司机，她选择了半天，结果决定嫁了司机。另一位女同学由于长辈热心安排做媒，要她嫁给我们邻校一位教授，你猜她怎么响应？她说她实在十分敬仰那教授的学问，可是她已经回拒过两个司机的求婚，这足以说明她目前尚无嫁人的意图，否则怎会放过那两次好机会？”
我噗哧一声笑了出来。
“好笑吧？我也觉得她们太可笑了！”郑美庄说，“一个女孩子嫁人绝不能为了贪图人家的钱财呀！”
“对，我也一直这么认为。”
“譬如我，”她猛一停，然后说，“我不想结婚；不过万一要结婚时，我要选择一位穷而可爱的人——”
我们又海阔天空地漫谈了一阵子，最后她问了我的家世、志愿与嗜好。她十分同情我自幼失掉父母的悲惨命，她一连说了七、八遍：
“好可怜呀！好可怜呀！”接着，她又说：
“我简直无法想象你是怎么生活过来的？如果是我，一天没有爸妈的日子也受不了呢！你不知道我爸妈多么爱我，尤其是爸爸，他从没有打过我一下，骂过我一回，或者拒绝过我一次要求，我向他发脾气，他便向我赔礼，以前妈时常说全四川的人都怕爸爸，爸爸却怕女儿——”
谈到嗜好，她问我：
“跳舞？”
我摇头。
“打牌？”
我摇头。
“吃酒？抽烟？”
我摇头。
“电影？戏剧？”
“比较爱好。”我第一次点点头。
“看书？田径赛？”我再点点头。
“还有打抢？”
“不，”我回答，“我并不喜爱打枪，因为我不喜欢战争。”
“怎么？你反战？”
“不是。我们这次对日抗战一点也没有错，因为不抗日我们整个民族便无法生存；可是战争的本质太残酷，我希望这次打退日本以后，中国和全世界都不要再发生战争，战争是人类所做出的最愚昧最野蛮的事——”
“唉哟哟，没想到你还是个思想家？”
“谢谢你的加冕。我的志愿就是终生做一个‘和平鼓吹者’与‘自由民主政治鼓吹者’，我读了快三年政治学系，我已懂得一些道理，我衷心拥护民主政治，我认为老百姓可以用选票决定政府官员的去留，决定政党的上台下台，可以用正当舆论左右国策与政府施政方针，是人间最新，最进步，最合理，也是唯一无二最美好的政治制度，更仅有在这种政治制度下，人类才能放弃战争——”
我想郑美庄一定会对我这番话感到枯燥乏味；可是她却连连地点着头：
“我很少听人向我讲说这些事，你讲得有学问，硬是要得！”
我一直伴送她回到女生宿舍。
四十四
同学间渐渐传出来我和郑美庄“要好”的新闻。维他命Ｇ欢蹦乱跳地叫个不停：
“这真是出人意外的新闻，应该发行‘号外’！郑美庄如果当真爱上张醒亚，倒是给咱们外省同学与贫寒同学出了口气！”
最低领袖对于郑美庄的印象恶劣如初，他每天在我床下叨叨着：
“同学四年之内不交女友的诺言，你可要背弃了；不过除了郑美庄，你和谁‘交朋友’我都不反对，单单是郑美庄，唉，不倒翁总司令的女儿——”
我一方面向同学们否认我和郑美庄有“不平凡的友谊”——这是事实；一方面自己确也曾思虑过一番：目前，我不需要恋爱：即使恋爱，也不需要一位郑美庄这样的娇贵小姐。我一向相当尊重女性，对于捕风捉影地乱讲某某小姐爱上某某男士的“马路新闻”素来十分厌恶。我不愿郑美庄为我受到任何流言的伤害，我决定在和她走向更深的感情的道路上，悬起止步的“红灯”。
我再没有到女生宿舍去找过她。“墨子思想研究”写毕，交给她后，我辞拒了她邀我进城玩一天的建议。
“我从来没有像这样受过男同学的‘方’！”她颇不开心地对我说。她不高兴或发脾气的时候便会顺口溜出四川土话。“受过男同学的方”，这句话我能懂得“方”的意思是指碰了钉子。
我一面道歉，一面推说最近实在太忙，希望放暑假后能有去她家拜访的机会。
她把嘴一撇：
“那么，这篇‘墨子研究’我不能收啦；要收，你就得接受我的答谢——请你到我家吃饭，然后到南岸黄山玩，到南温泉也可以，我跟爸说了好几次了，他说可以派一个副官陪我们去，照料我们——”
“不，我若一定要你答谢才替你写‘墨子研究’，那岂不太无意义了吗？”我这样回答她，她无话可说，悻悻而去。
几天以后，我们在课堂附近碰面，她笑玻Р＇地告诉我：“‘墨子研究’全部抄完了。”
“有没有看不清的地方？我写得够乱吧？”
“完全看得清，你看抄得好不好？”
咦？她竟能写得如此一手工整的毛笔小楷！我一面欣赏她的书法，一面暗喜她亲自如此细心地抄写一遍，我当初希望墨子思想能给她若干影响的心愿，多少或会发生了作用。可是，她突然说了出来：
“小楷写得很好吧？爸爸的一位刘秘书替我抄写的！”
我几乎打了个寒噤。我很懊丧。
我对郑美庄开始失望。可是，我马上自问，我为甚么要对她失望呢？对于一个自己从未深切关怀与期待的人，有何失望可言呢？
难道我关怀她吗？难道我曾对她期待过甚么吗？
这真是不可思议的事。我像失恋一般地走开，步子是那么沉重，心情又那么空虚。我并不曾和郑美庄恋爱；然而，我一时无法排除那一种古怪的“失恋”的情绪。
自此，我很少和郑美庄讲话，碰面时淡淡地打个招呼，便迅速跑开。同学间的反应很锐敏，异口同声地说：
“郑美庄和张醒亚之间，确仅是普通同学关系而已。”
也有人说我钓金龟钓失败了，或是讽刺我想扮演“花园赠金”里的薛平贵，可惜遇到的却不是王宝钏——维他命Ｇ又有消息：他看到郑美庄在“Romancd Road”上，挽住一位男同学漫步——
我全不在意听到的这些话。冷静想想：我实在并没有爱过郑美庄。
学期中间，学校举办动会。去年因故动会未能举行，今年同学们便个个摩拳擦掌，苦苦锻炼，准备一显身手。不少同学以我为竞争的对象，他们扬言要以新的纪录一雪两年前败在我手下的“国耻”！
最低领袖和维他命Ｇ因为和我同班同系，便特别为我加油打气，维他命Ｇ更自告奋勇地出任“拉拉队长”，当我一下场，他便领着我们系里的同学大吼大叫：
“哧崩扒！
吓崩扒！
张醒亚，
Ra！Ra！Ra！”
我因为两年来从未中断练习，四百公尺、八百公尺，和中栏三项仍旧得以保持了冠军，成绩较大一时代更稍有进步。在竞争最激烈的四百公尺中栏决赛获胜下来时，我被维他命Ｇ为首的一群同学包围起来�