“郑美庄走路风度可不错，两只高跟一条直线，不像一些女同学走起来活像只鸭子！”
“看样子，她是个特大号绅粮家的千金吧！全校女生恐怕顶数她穿着讲究了！”
“大金龟呀！大家一齐钓啊！”
第二天，维他命Ｇ又有新发现告诉大家——郑美庄的家庭比特特特大号的绅量还富有千万倍，原来她的父亲正是一直在四川军政界显赫多年，绰号“不倒翁”的那位风云人物，当过军长、司令、总司令，如今官拜中将，甚为当局所器重。
维他命Ｇ一向消息灵通，尤其对于女同学的消息更探访得迅速而翔实。打听女同学的新闻，已成了他一种嗜好，不过他只喜欢打听和报导，自己却不参加“追求”的行列。他在女同学圈中人缘颇好，因为他谈吐幽默，并且实不欺。他是男女宿舍的消息传达者，却从来不捏造假新闻，他对每个女同学都服务周到，但对每个女同学都无野心。他在男同学面前有“句口头禅：
“老兄，看你近来营养不太好，缺少Vitamin G呀！”
甚么是Vitamin G呢？他马上告诉你：
“是‘Vitamin Girl’ 呀！男孩子一定需要Vitamin G，女孩子则需要Vitamin B，Vitamin Boy！”
自此，维他命Ｇ之名大噪。
维他命Ｇ正好和我同一宿舍，几乎每天熄灯前，我都能听到他关于郑美庄的动态报告：
“郑美庄的皮鞋，最少有两打，不但自己每天换，并且还借给或者干脆送给不少女同学穿，披衣大仙、印度小白脸、丈母娘、紧急警报几个妞儿这两天都穿上了新鞋，那都是郑美庄的呀！”
“郑美庄每个星期六下午回重庆市区，都有一辆流线型汽车在校门口接，那比咱们校长大人的老爷车可漂亮多啦！”
“上星期郑美庄请一些女同学进城吃饭，听说吃的是海参、鲍鱼席。”
“——”
一般同学听得津津有味，有人愁眉苦脸地说：“我的皮鞋已破了四个洞，可惜不能借郑美庄的高跟来穿呢！”有人模仿京剧的道白说：“卑人学会了开汽车，给郑美庄家做司机去者！”有人一本正经地说：“‘合股公司’应该正式写信给郑美庄，要她请男同学们也吃一顿参鲍席——”
也有另一部分男同学，对于郑美庄的观感则甚为不佳，他们嗤之以鼻后，更咒骂出来：
“有甚么不得了？军阀的女儿！每只高跟鞋上都有四川老百姓的血汗！”
立刻有人抗议：“别这么大声嚷呀，人家郑总司令目前已经归顺中央，当军阀的年代早过去了！”
“对，对，兵血喝饱了，人杀够了，钱搞足了，地皮刮光了，最后来个归顺中央，照旧有官做，真是天之骄子，时代宠儿——”
“父亲是父亲，女儿是女儿，郑美庄并没有做过军阀呀！郑美庄面孔漂亮，身材美好，风度高贵，仪态端庄，总之是既‘美’且‘庄’！我们拥护郑美庄，并不等于拥护郑美庄的父亲。如果要选校花，我们绝对先投郑美庄一票——”
于是，同学中分成了两派：一派拥郑，一派反郑。
我和最低领袖听着两派同学的争论，不声不响。熄灯号吹过，军训教官巡视一遭以后，大宿舍静了下来。最低领袖轻轻问我：
“醒亚，你参加哪一派？拥郑，还是反郑？”
“既不拥，也不反。”我笑笑说，“人家做人家的阔小姐，我们做我们的穷学生，有何相干？”
“对，你说得很对。看书时间都不够，哪还有空闲去批判女人？不过，告诉你；我从内心里厌恶军阀，” 最低领袖说，“这批家伙混进三民主义的阵营来，早晚我们要吃大亏！因此，我对郑美庄，便也先天地有几分反感。”
——
很快地，学期就要终了。大家准备期考，图书馆“生意”特别兴旺，偷在饭厅开夜车，或在教室点蜡烛临阵磨枪的人也不少。没有人再提郑美庄。
放了寒假，同学们相继离校。少数在重庆没有亲属的战区同学，便成了几个孤魂似地，在冷冽阴寒、空洞得可怕的大宿舍里晃来晃去。去年是我第一次在这儿过这种凄惨的年，今年似乎已经习惯，又加上最低领袖路费不充裕，临时决定不回贵州过年，我们便讲好结伴同到重庆过除夕——吃点酒、看场话剧、或是电影。
维他命Ｇ离校前，郑重宣告：
“郑美庄已约好全体没有家的女同学到她家里过阴历年，男同学愿意去的，只要正式写信向她‘申请’，她也一律欢迎，已有十几个男同学写了信去，并且收到回信了，听说，三十晚上，她还要举行一个通宵舞会哩——”
我和最低领袖没有兴致给郑美庄写信，也没有兴致参加舞会。最低领袖说得好：
“日本飞机还是多来轰炸几次吧，火药味道也许把歌舞升平的气息冲淡一点！”
除夕夜，重庆街道上悬灯结彩，都邮街中央精神堡垒的四周，商店林立，大橱窗里摆满以前由安南、香港或是最近由缅甸、印度来的，各色各样的奢侈品，每件东西的价格都高昂惊人。一些穿着粗布中山装的公务员和穷学生们只能在橱窗外瞟上几眼，一些珠光宝气的贵妇人则正在店铺里尽情地挑选——
“对于精神堡垒，这真是个讽刺。”我向最低领袖这么说。
“哼，更讽刺的在这儿呀！”最低领袖用手指着街边一家鞋店。
我看到橱窗里普通男皮鞋的定价已经涨到每双二百元，一个月以前我也曾和最低领袖打从这儿过路，清楚地记得这种鞋子的价格只是一百二十元。
“你看到他们店门口的大红纸上写的对联了吗？”最低领袖继续用手一指，“看哪，‘自动平抑物价’‘提高国民道德！’唉，让我进去告诉他们老板，他们应该改写成“‘自动提高物价’‘平抑国民道德’才对！”
若不是我赶忙拉一把，他当真会愤愤地冲进去。
“算啦，最低领袖，他涨到一千块一双与我们何干？反正我们已下定决心把脚上这双破皮鞋穿到大学毕业啦！”我拉住他往大小梁子一带走去。
沿街仍旧都是繁华商店；一年多前的夏天在敌机日夜疲劳轰炸下，这一地段被炸得平平光光，这一带的居民大多躲在附近同一个防空洞中，不幸那个大隧道发生窒息惨剧，一次竟死了一万多人——那时，正是我和贺大哥初到重庆，幸而我们每次都是在牛消沱躲警报，没有被死神抓到。如今楼阁又从废墟上建立起来；我一方面为“炸不倒的重庆”喝彩，一方面也为人类的善忘而悲哀——一些人早把国仇家恨忘却脑后，在血腥未干的所在，扮演着纸醉金迷歌舞升平的丑剧——
想着想着，我倒抽了一口冷气。最低领袖一声不响，想他心情一定和我同样沉重。
幸喜我们安排了一个看话剧的节目。那感人至深的四幕五场抗日剧本，与那优秀杰出的男女演员，令我们由衷的钦佩，我们心里变得十分舒畅。
走出抗建堂，步行到七星岗，找到一家小酒店，以豆腐干、花生米佐酒，我们吃了个痛快。
夜深三点从酒馆出来，街上行人始终未断，鞭炮声仍在此起彼落，我们晃晃悠悠半醉半醒地走到上清寺，再走到李子坝、化龙桥、小龙坎，一直走到沙坪坝。中途口渴了，吃了两次在路边叫卖的“炒米糖开水”——进校门时，正好天亮。
两人蒙头痛睡，就这样过了大年初一。
四十二
三十二年，春季始业后，因为物价的压迫，我必须半工半读。
我开始担任帮助系里的助教整理缮写讲义的工作；另外，经大一时代的国文教授介绍，一家报馆给了我一个特约记者的位置，按期写些“沙坪风光”“大学动态”一类通讯寄去，可以换回一些稿费。
那位教授给我的鼓励很大，他认为我的国文基础还相当不错，几次劝我转到国文系。当时大家都一窝蜂地读经济、政治、化工、机械、外文等系；国文系成了大冷门，国文系的同学便少得出奇。我没有转系。不过我时常在课外写一点短东西请那位教授给我修改，又时常在他指导下到图书馆借一些国学与近代文学的书籍阅读。我写的通讯刊出后，他又督促我练习写一点较长的文章投出去，虽被退稿数次，也偶尔有刊出的时候。
一连两次大的集会在沙坪坝举行：一次是万人大合唱，一次是民族扫墓节扩大追悼阵亡将士死难同胞大会。
我用心地写了两篇描述这两回集会的报导，报馆来信讲我很有进步。自此，特约记者的“饭碗”巩固下来，一直到我读毕大学未遭辞退。
由于兼了整理缮写讲义与写通讯稿这两份差，我变得非常忙碌。稍有空闲，便和最低领袖跑到图书馆看书，最低领袖发奋立志背英文字典，硬拉上我做伴，事后我虽半途而废，在最初两个月，我倒也曾“奉陪”得很忠实。
因此，在这半年内，我既无谈恋爱的“志趣”，更无谈恋爱的空闲。甚至连听维他命Ｇ报告女同学新闻的时间都没有。我担任特约记者的那家报纸，一向态度严肃，大学里女同学花絮点滴一类文字，他们是从不刊登的；否则我倒要每天拉住维他命Ｇ找资料了。
一天，维他命Ｇ又在讲述郑美庄的近事，我因有事正忙着要走，他一把抓住我的肩头：
“喂，别走，里面还有你阁下哩！”
“鄙人？”我惊奇地。
“听我讲呀，”维他命Ｇ彷照说评书的神气说下去，“话说自本年度春季攻势展开以后，追求郑美庄的同学纷纷相继败下阵来，只有两位稍获青睐的男同学尚可偶尔伴护郑美庄在沙坪坝街上，或是在邻近嘉陵江的那条‘情人路’上谈谈，走走。那两个小伙子，人蛮漂亮，西服毕挺，只是两人都打赤脚、穿草鞋，地道的川省人标记！人家郑小姐大概是‘利权不外溢吧’？然而同乡虽近，也不能共一位女友，因此就在昨天，那两位四川同学为了郑美庄，醋海生波，大打出手，并且还约定在嘉陵江边用手鎗决斗——”
“说了半天，与我何干？我根本不认识那两位同学，就连郑美庄我也从未多看她几眼！”我打断了维他命Ｇ的讲述，我说的俱是老实话。
“听我讲讶，”维他命Ｇ把头一斜，接着说，‘其中一位男同学知道你去年打靶三鎗击中三十六环的光荣纪录，他便对他那个情敌说：“哼，我才不怕你个龟儿，你又不是神枪手张醒亚！’”
“啊，原来这样把我扯上的，” 我说，“倒要谢谢他的嘉勉！”
“后来怎么样？谁把谁打死啦？”听新闻的同学们等不及地追问。
“哼，”维他命Ｇ不慌不忙地，“后来啦。郑美庄知道了，把他俩叫来痛骂了一顿，她说果真决斗，则被打死的活该，打死人的抵命，一律与她无涉，因为两个人她根本谁都不爱！许多女同学都看到郑美庄‘训话’ 的神气了，那一幕就在女生宿舍门口‘举行’的，他们说平常郑美庄娇里娇气的，绷起脸来倒是威风凛凛，大概在家中看惯了父亲训斥部下的姿态，便照样学了来。最后才有趣哩：叫丈母娘的那位女同学动了恻隐之心，向郑美庄讲情，直说：‘他们两位都是为了要跟妳好，别对人家这么厉害吧！’于是，郑美庄命令那两个男同学握手讲和，一面说：‘为爱情决斗杀人的时代早已过去；你们应该在对女孩子的忠实、恳、服务、竞争，才是正途。你们谁更听话，谁更驯良，我才会考虑跟谁更好——’两位男士唯命是从，居然友好地互搂着肩膀走了。郑美庄笑得半天直不起腰来，在披衣大仙、印度小白脸、丈母娘、一大堆女同学宫娥彩女般地前护后拥下，驾返宿舍，倒真像个皇后——”
半年内，我仅听到了上面这一段关于郑美庄的新闻；除此之外，郑美庄又做了些甚么，我就一概不知了。我和她很少碰头，碰头时从未正面仔细端详过，因而和她同学一年之后，我实在还不太清楚郑美庄的眉、眼、嘴、鼻，究竟长得甚么样子？
这一次，我终于看清楚了——是三十二年度秋季始业时，我开始做了大三学生，郑美庄做了大二学生，在一个选课的布告牌前，我遇见了她。先前我只看到了她的背影——她的背影我倒是已经能够识出来的，她正和一位女同学在那儿选课，突然她像自言自语又像给身旁那位女同学听似地叫出来：
“‘韩文’？中国可太惨了，受日本人的气还不够，怎么连高丽国的韩文也要我们念呢？”
我噗嗤一下子笑出声来。立刻我发觉笑得太响，颇为失礼；可是已经无法收回。郑美庄马上扭过头来：
“咦？你笑甚么？”一张严重抗议的脸。
“没有，没有甚么，”我支吾地，“不过偶尔想起了一件好玩的事。”
“骗鬼！”她把嘴一凸，眼睛一瞪，“要实些嘛，张醒亚同学！”
“咦，郑小姐怎么知道我的名字？”
“咦，那你怎么知道我是郑小姐？都是老同学啦，更不能哄人哪！”
“好，让我告诉你，”我轻轻地说，“‘韩文’是指的那位文起八代之衰的韩愈的文章，并不是韩国文。”
“喔——”立刻，她脸红了，适才的愠怒也消失了。她很不好意思地笑了笑，笑的时候，两只眼睛弯弯地玻Х煸谝黄稹Ｎ蚁肫鹨郧澳型嵌杂谒男Γ粝鹿疤乇鹛鹈馈钡钠烙铮褂屑阜终媸怠Ｎ艺獠诺谝淮巫⑹铀拿媾樱核幸徽殴献恿常し粲幸坏愫冢墒呛诘糜幸徊愕娜笤蟮墓獠剩济赶傅暮苄闫劬α辆ЬУ模有∫坏悖欢〉貌荒芽矗亲右灿幸坏愕停还购苤苷⑶腋艘恢至徵绲母芯酰觳淮螅”〉模Ω檬鞘粲诨崴祷暗摹八拇ㄗ臁薄Ｆ婀郑绻阉难劬Α⒈亲印⒆臁⒌ザ婪挚纯矗抟惶厥饷览觯蝗欢才旁谝黄穑戳钊丝戳讼嗟笔嫣埂Ｓ绕渌加罴溆凶乓恢纸抗蟮模彩实模痔斓模抻俏蘼堑纳裨希辉谡舛嗫喽嗄训氖贝且恢执硬恢嗄盐挝锏纳裨希钊烁械侥训枚涔蟆！�
“韩愈呀，我早知道的呀，”哑了半天的她，突然冲着我叫了出来，“他是唐宋八大家之一呀！”
我还没有答腔，她竟又连串背起八大家的姓名来了：
“喂，八大家是韩愈、柳宗元、欧阳修、苏轼、苏辙、苏洵、曾巩、王安石。你看我还能及格吧？”
显然，她想用这点国学常识，在我面前挽回她误把韩文当做韩国文的“声誉”损失。
这时，我们已并肩走出一小段路。她身边的那位女同学，留在选课的地方，没有跟我们一块走过来。我实在已经找不出话题来和她攀谈，这真是我的“不幸”——面对着女孩子，尤其是还不太熟的女孩子，我只有脸红与木讷。
“喂，告诉你，我不但知道你大名，还知道你是神枪手，还知道你是动健将，还知道你立誓决不在大学四年内交女朋友——”
她这么一说，我只有更脸红更木讷了。
“去年我一考进学校，便听不少女同学谈起你来，你在我们女生宿舍蛮出风头呀！”她接着说。
“出风头？”我愕然地说，“我连一位女同学都不认识。今天是我入学两年后第一次单独和女同学谈话。”
“唉哟，那我要道谢啦！你可晓得，已往你越不跟女同学谈话，女同学便越对你有神秘感，与好感。这也是一般女孩子的通病，我也是这样啊！”
我手足无措地，真�