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当我到达家门口时，我曾要求唐琪不必送我进来；可是，她执意不肯，她怕我负伤很重，会闹一场大病，坚要给我检查一下，再回高家。正好，姑父在客厅内会客，唐琪扶我悄悄地走上楼梯，可是刚走到楼上甬道便迎面碰上了姑母和表姊。我无处退躲，狼狈地，委屈地，冲着姑母：
“妈，我摔伤了——”我已经好多年不管姑母叫妈，这一回却又不知不觉地，像个受了欺侮的小娃儿似地，叫了出来。
这可把姑母吓坏，她连忙问我是否被汽车撞倒？是否跌出了血？是否摔伤了筋？是否折断了骨？表姊连忙把表哥喊出来，两人架住我，把我抬到床上。
“到底怎么回事呀？你不是到贺蒙那儿去啦？”姑母三人一齐问我。
还是唐琪比我有勇气，她一五一十地都说了出来，鼓后她还说都怨她不好，否则我不会出这种意外，她请求姑母大伙原谅她。
姑母本来要马上找海关医务室的医生来给我医治；可是，那必须请姑父打电话到那医生家才办得到。唐琪自告奋勇地说她绝对可以代替医生，她立刻开列出好几种药品，和注射用的器具，由表哥亲自去采买，免得佣人去，会走露消息，被姑父知道。
唐琪熟练地，用热水浸过的棉花，敷住我臂上的出血伤口，并用力地按压，她又揭开我的眼睑，视察我的眼球，又详看我的耳孔、牙岁、和每一个重要骨节——她一面肯定地说着：
“不要紧，瞳孔正常，证明大脑没有受伤，只是耳垂外面皮肤出血，耳孔里没有血迹，证明颅骨一点也没有破裂，臂上的伤口很快地停止了出血，证明动脉未受损害——”
“唐表姊是学护士的，”表姊告诉姑母，“她说的都是内行话。”
“好，不要紧就好。”姑母欣慰地说。
“季伯母，您放心吧，骨头一根也没有折！”唐琪又向姑母补说了一句。
表哥这次可累得够受，买药回来以后，便秉承姑母之命，依据唐琪的指示，给我周身涂擦松节油。过去我拚命练田径赛时，自己也曾用这种方法治疗过那疲乏过度的身体。我渐渐恢复了一些体力，注射、服药以后，彷佛感觉体温也在立见功效地下降——当然，我想这也许都是“精神作用”。总之，我轻松了许多，并且开始有说有笑了。
表哥和表姊不放松地质问我，为何早不实地说出和唐琪的约会？又追问我和流氓殴斗的过程能否详细描述一番？他们表示未能在旁助战深以为憾。
“我是去找贺蒙，半途碰到唐表姊的。”我仍旧不好意思招供。
“骗鬼！”表姊一瞪我，然后莞尔一笑，“早看出你的神色有点不对啦！说也奇怪，我很久以前好像就有一个预感，也许是偶尔的猜想，或者是希望——觉得你会和唐表姊要好——”
“醒亚，你怎么不敢说实话呢！明明是我写信约你去溜冰的。”唐琪勇敢地说。
“唐琪姊伟大！实！坦白！爽快！活泼！热情！漂亮！”表姊把一连串赞美赠予唐琪。
“谢谢你的夸奖啊，”唐琪双手亲昵地拉住了表姊，“我要有你这么一个好姊妹该多幸福呢！”
表哥对唐琪扮一个鬼脸：
“你有醒亚这么个好‘弟弟’，还不幸福吗？”
唐琪脸红了，可是并没有像一般羞涩的女孩子似地垂头不语，反而附合着表哥说：
“对，醒亚确是好。他好纯。他富有同情心和正义感，只是有一点胆怯，活像个小姑娘；不过刚才他和两个流氓对打的镜头，却真出我意外地凶猛呢！”
“琪姊，我那两下‘西洋拳’还很够味吧？”我得意地问。
“相当棒！”唐琪回答，“完全是华莱斯比雷的粗线条作风！”
“我确是模仿电影里打架的姿势哩！看电影倒也有好处，否则我还真不知道把拳头在敌人的下巴那儿，由下往上猛打这一手哩！另外我想我能取胜的原因，应该归功于我过去在田径赛和双杠上用过的苦功。那两个家伙外表唬人，实际是‘大个儿面包发面儿’的，体力持久比不上我，所以我就和他们做长期消耗战——”我说得有声有色，她们听得津津有味。
姑母怕我太累，阻止我再多说下去。她下命令要我开始睡觉，叫别人一律离去。
唐琪被邀到表姊房间去聊天了。隔着甬道，我无法听到她们谈话的声音。我也无法知道唐琪何时离开表姊房间，转回了高家？我一直在半睡眠状态中。
整个小楼寂静万分，窗外街上也寂静万分。
突然，门一开，一个人影闪进我的卧室。我几乎被吓得叫出声，我很快地认出来，那竟是唐琪。
“醒亚，”一点儿没有错，唐琪的声音。
“琪姊，你怎么还没有回家？” 我惊奇地。
她走近我的床边。更令人惊奇地，是她手里正拿出一个暖水瓶：
“我不放心，我请求睡在你表姊的房间里，明天再离开。刚才我已经来看过你一次，你睡得很熟，我没有叫醒你。回去又睡了一小觉，醒来想到你可能会在半夜里要水吃，所以我便写了一个小纸条，把暖水瓶给你送来。”
“我正渴得要命。”
她给我倒了一满杯，正好不冷不热，如获琼浆，我一饮而尽！
扭亮床头小灯，我看到她倒水前摆在我枕边的一张纸条：“醒亚：热水瓶在这儿，发烧以后一定口干，多吃点水，对你有益！为你祈的琪。”
我真不知道如何答谢她的细心与体贴！喜悦的泪立刻涌上了我的眼睛。
“你哭啦？”唐琪坐在床边，近近地瞧着我，“是不是身上发疼？”
“不，琪姊，我是高兴得哭啦！你不知道，我多么感激你！”
“不，我不要你感激，我要你——”
“怎么？要我怎么？”
“要你！爱，”她用双手捧住了我的脸颊，“听见没有？要你爱！”
我点点头，泪珠纷纷滚跌出来，碎在她的掌心，碎在我的耳根，碎在我的枕头上。
唐琪用手轻轻拭一下我的脸，然后猛地伏在我枕边，在我脸上深深地亲吻。
“叫我呀，跟我讲话。”唐琪紧贴住我的耳根说。
“琪姊，琪姊——”我有些颤抖地。
“不要光叫我呀！告诉我，你爱我！”
“琪姊，你不知道，我有多么爱你，可是我不会表达。”
“傻孩子，这也要人教吗？抱住我，吻我，吻一次，说一遍爱我！”
我那么做了。
我从未享受过如此蜜样甜、火样热的爱情。我直怀疑是在梦中。
“琪姊，我们是不是在做梦？”
“不是，是比梦更美的月夜。” 唐琪把床头小灯熄掉，掀一下窗帘，月光如银色大瀑布，立刻泼了我们一身，也泼满了全室。
她把窗帘勾挂好，重新坐回我的床边：
“就这样好吗？不要灯，要月亮？”
“好，琪姊。”
“知道吗？这是上帝怜悯我们没有在月下滑成冰，所以特别给我们安排一个这么快乐的相聚时间！”
“——”我点着头，我不会用语言表达内心的喜悦。
“怎么又不讲话啦？又忘了吗？”她闪动着大眼睛，那一对浸浴在银色光辉里的圆润黑亮水晶体，是那么出奇神秘地动人。
“没有忘，琪姊，我爱你，我永远这么爱你。”我平卧着，伸出双臂紧紧拥抱住她，在她的大眼睛上、前额上、头发上、两颊上，最后在嘴唇上，热烈地亲吻。
“琪姊，”我顽皮地问，“我做得对不对？我没有经验，我不知道怎么做才好？”
“傻孩子，我还不是跟你一样？我何尝跟任何人谈过情说过爱！不过，我曾幻想过会有这么一天，会碰上一个我爱的，爱我的男孩子。我又曾幻想过应该怎样和他热情地说话，怎样和他热情地亲吻——我在许多电影与小说中看到过爱人们那样做，我常想自己也有一天会跟他们一样地做，今天，我终于做了。我做得好高兴，因为是跟你——”
“琪姊，我永远不会忘记你的爱情——”
“是啊，你应该珍贵我这份爱情，一个女孩子奉献出的最初的爱情，也是最后的爱情——”
我抚摩着她的发，她的脸，她的手，她那么宁静地，驯顺地，完全像只小绵羊似地蜷伏在我的床头。
“琪姊，我叫你琪妹好不好？突然间，我觉得自己变大了许多，我应该护卫你，你是我的小公主，小妹妹——”
“我也有这种感觉。这真是不可思议的一种感觉。你知道，我一向很倔强，从来没有想到需要别人来护卫，相反地，我时常想去护卫别人；可是，今天，我确实感觉自己需要你的护卫了。醒亚，你会永远忠实地护卫我吗？我愿意叫你一声我的小王子，我的小——哥——哥——”
一种男人的胜利与骄傲，充满了我周身每支血管与每粒细胞，我俨然觉得自己已变成了一位英勇威武的中古骑士，我奇异地觉得自己的双臂如铁如铜地凸出了雄壮的筋肉，我再没有一丝病痛，我竟矫健地翻身坐了起来，我拥抱住唐琪，用一种惊人巨大的似乎足以毁灭宇宙的力量。
梦呓般地，我们又说了一些只有我们自己能懂的话。在那规短的一刻，旧的宇宙一度毁灭之后，新的宇宙已经出现，万物不复存在，旧的我与旧的她也都不复存在，在新的太阳系中唯有我和唐琪由于心灵的契合，而凝成的一个最美好、最完整、最永恒的星体，行不息——
“你该休息啦，”唐琪挣脱开我的臂环，“我得走啦，免得你表姊醒了找不到我。”
“不要，不要，”我重又把她抱住，“不要离开我，一分钟也不要！”
“乖孩子，听话，”她恢复了一张大姊姊的脸孔，“快躺好，好好地睡，天一亮，我就再来看你！”
她把我推放下来，吻一下我的面颊，又要我吻一下她的双手，然后，轻悄悄地走回表姊的卧室。
小房间内，又只剩下了我孤伶伶的一个人。我竟然不感到空虚，因为唐琪给我的爱，仍在我的心房里冲荡不已——
我一直未能入睡，思维全被陆续降临在我和唐琪之间的幸福与幻想，密密缠绕着，缠绕着——
天，渐渐朦胧亮了。对面墙上的爸妈照片，越来越看得清晰，他们的嘴角都在笑迷迷地微微掀动，似在为他们的儿子祝福。
十八
清晨七点，表姊和唐琪一齐到我房里来。还没两分钟，唐琪马上要走，并且要拖着表姊陪她一路走。
我立刻明白了：她准是怕高老太太一家人骂她在外住宿不归。我也跟着害怕起来，因为她是为了我才没有回去，高老太太要骂人的话，我当然也有份儿的。昨天，我们似乎全未想及此事。也许唐琪早已想到；但是，为了放心不下我，她终于甘冒一次大不韪。
表姊陪着唐琪去高家了。临走，唐琪告诉我：下午或明天早晨，她一定会来看我。
下午，她没有来。第二天，也没有来。
难道，她永远不会再到这座小楼来了？
难道这座小楼埋葬了她的初恋，也埋葬了我的初恋？
当天中午，表姊自高家回来，气得半天讲不出话。我一再追问究竟发生了甚么不幸事故，她只是一个劲地叨叨着：
“我从来没有见过这么不讲理的一家人！还留我吃午饭，我才不吃哩！气都把我气饱啦！”
唐琪挨骂已是我意料中的事。然而，我绝未想到事态会演变得如此严重。表姊一五一十地和我讲述她在高家看到的一切，我真悲痛得不忍卒听——
“我曾决定不把真实经过告诉你，因为你刚负伤，还在病痛中，”表姊这样开始说，“可是，早晚你会知道的，你也应该早点知道。今天上午我陪唐表姊一进高家的门，便狠狠挨了两炮——当大爷和高大奶奶活像要把唐表姊吞嚼下去似地大肆咒骂！我马上告诉他们，是昨天我留唐表姊睡在我家，他们不但不信，还说我不该帮别人撒谎！唐表姊哭着跑上楼去，我被高大奶奶一把拉住，她变得和颜悦色地盘问我：
“‘季大妹，咱们可是亲戚，谁也不好哄谁呀！你得告诉我实话，唐表妹到底昨天到哪儿去野啦？一定是在别处玩了一夜，天亮啦，才跑到你府上拖着你来当救兵的吧？’
“‘哼，哼，’高大爷神气活现地用食指紧揉着鼻孔，‘还不是跟野男人去舞场跳通宵，或是更——’
“当时，我很不客气地把脸一绷，打断了他的话：‘请高大哥不要乱讲，唐表姊是跟我的弟弟去溜冰——”
“‘喔——我这倒明白了！’活像是平剧里的道白，高大爷摇头摆尾地叫出来。
“高大奶奶跟着一阵冷笑：‘怪不得张弟弟时常来和唐表妹泡蘑菇呢？原来人小心不小啊！可是，张弟弟怕不是唐琪的对手吧！唐小姐交游遍天下，见过大世面——’
“我不要听他们两口子这一套，我气冲冲地跑上楼去找高小姐，高大奶奶却不放松地追我到楼梯腰间，表示‘好感’，嘴一撇一撇地：‘季大妹，你可别在意呀！咱们是自己人，我得讲老实话。我全是为了张弟弟好，那孩子老实巴脚的，斗不过唐表妹，交女朋友我不反对；可是，也得有个挑选——’
“‘谢谢你的好意！’我冷冷地丢给她一句话，径自奔向楼去。
“那知，楼上的情势更为严重。高老太太已经起床，高小姐、高二奶奶正好说歹说地劝解她那因唐琪而发作的盛怒。唐表姊好可怜呀！头垂在胸前，眼泪像断了线的珠子，簌簌地往下滚落——高老太太顽固迂腐地讲了一大堆十八世纪的大姑娘做人的道理，又讲了一大片风马牛不相及的仁义呀！道德呀！贞节呀！廉耻呀！令人啼笑皆非的长篇训话。平日我对高老太太印象还满好，她对我似乎也不错；她今天这一手儿，我可实在不敢恭维，因为唐表姊是无辜的。
“我当然又把事实经过详细对高老太太报告一遍，并且我坦白地告诉她：‘我很喜欢唐表姊和我的弟弟做好朋友！’
“我的话，似乎给了唐琪无限勇气，她立刻猛地跪伏在高老太太身前，紧拉着高老太太的两只手：‘姨妈，姨妈，原谅我，饶恕我，可是答应我，让我去爱醒亚，那是个很好的男孩子！’
“这是多感人的一幕！我的眼泪立刻夺眶而出。高二奶奶和高小姐也都把无限同情爱怜的目光投向唐表姊。
“‘娘，我看张弟弟和唐表妹倒是满合适的一对儿！’高二奶奶低声下气地说，‘将来妹妹嫁给震亚，表妹嫁给醒亚，也算是亲上加亲！’
“我想，高老太太一定会在这一剎那挽扶起唐表姊，并且开明地点头表示同意；可是，我全想错啦。高老太太把眼一瞪：‘简直是胡闹！这怎能和我的闺女与季震亚相提并论？他们正式由媒妁之言，父母之命而订终身，唐琪和张醒亚的大媒是谁？他们的父母之命又在那里？都是没有父母的娃娃，可是我和季老太太是名正言顺的家长呀！他们俩想在一块儿，也得先有我们两家老人的许可呀！简直是胡闹透顶啦，竟敢不声不响地背着老人家谈“乱爱”，眼睛里可真没有长辈啦！还竟胆敢偷在男朋友家一夜不回来，我的闺女纵然订了婚也不敢如此荒唐呀，她如果也敢的话，我马上会逼她上吊——真是家门不幸，传了出去，高家的表小姐夜不归宿，我还有何颜面见人？’
“唐琪再也忍耐