言，刘琮铭记肺腑。”“令先君在日，年年不贡，岁岁不朝，天子动怒，命老夫兴师问罪。今老夫领兵南下，令先君业已去世。公子肯具罪归降老夫，老夫业已拜表入都，保公子到青州做刺史，快去！”
刘琮听到曹操这句话，犹如高山失足，大海崩舟，心里非常惊慌。啊呀！刘琮想想，应了王威老将军的话了。这个老贼才一夜，就改口了，叫我到青州去做刺史！刘琮心里虽然惊慌，但还没有现于气色。他把曹操望望：“丞相！我刘琮有一字不识，请丞相指教。”喔唷，曹操点头，小孩子好学得很哪，虽十四岁，临走了，还有一个字认不得，叫我教他。我只要晓得，当然教你，单怕连我都认不得，那就坏了。“贵公子，何字？”“丞相，就是单人旁，加个言语的言字，这是个什么字？”“哦！”曹操想想，这个字普通小子都能认识啊！“此乃信字也。”“信字？丞相，这个‘信’字怎么讲解？”“信字者，与朋友交，言而有信。人生定三纲五常，仁义礼智信，要以信字为本。”“丞相，假如这一个人舍去三纲五常，不要这信字呢？”“那就徒为人也。”曹操啊，你上当了，自己骂自己。“徒为人也”，就不是人了。“丞相，昨天我刘琮在城外军中参见丞相，丞相说：保我永镇荆襄，叫我做荆州牧。怎么今天丞相进城改了口，叫我刘琮到青州做刺史？想丞相位列三台，一人之下，万人之上，当朝宰府，应取信于天下，今又何能失信于我这十四岁小孩子啊？”曹操一听，喔唷！啧啧啧啧，他不是不认得这个字，是有意嘲弄我，这个小孩子厉害了！我刚才上当啦。我说“不取信，徒为人也”，我是自己骂自己啦。昨日我是跟他说过，叫他永镇荆襄，但是我今天改口了。我说过这句话，承认不承认啊？若承认，就要保他永镇荆襄，做荆州牧；若不承认，就要被骂做“徒为人也”。曹操到底是老才子，想了想，说道：“贵公子，昨日在军中曾对贵公子讲，保你永镇荆襄，做荆州牧。这句话是有的。待公子走后，老夫再仔细想了，贵公子年纪很轻，才十四岁。荆襄东连吴会，西通巴、蜀，南尽南海，北接中原，是用武之地。你公子年纪很轻，镇守荆襄，难当重任。一旦邻国入侵，老夫鞭长莫及，所以想之再三，青州与都城邻近，便于老夫照料。我已拜表入都，你应即刻往青州赴任。”
二、残杀孤寡
曹操老奸巨滑，他今天进襄阳城干什么的？就是要来除掉刘琮这个小孩子。既然如此，他昨天为什么事要许愿刘琮做荆州牧，永镇荆襄之地？那是他的权宜之计，要稳住刘琮，用砂糖在刘琮的鼻子上抹一把，让他空欢喜一场。不然的话，他怕进不了襄阳城。现在他可以收拾刘琮了。刘琮怎么样？尽管才十四岁，听了曹操要他立即去青州赴任的话，从从容容回答曹操：“哎丞相，你此言差矣？”喔唷！曹操一惊，这小孩胆更大了，我的话不要说没有错，即便有错，没有哪一个敢说我错啊，偏偏你说我差矣！“噢，老夫怎么差矣？”“邻国皆是谦谦君子，谁会欺侮我们寡妇孤儿？我不愿意到青州赴任，愿守父母乡土。”小孩子的话不错的，他不肯到青州，是想守父母的乡土。曹操想想：坏啦，这一篇话欺不住他，再一想，有了：“贵公子，远镇的诸侯应当要年年进贡，岁岁入朝。贵公子每年要上朝呢。上朝，有个朝规，贵公子年纪尚幼，不熟悉朝规。青州靠近都城，老夫可随时指点。待一二年后学熟了，老夫再奏明圣上，保你为荆州牧，永镇荆襄。”曹操他尽管老才子，但也没得玩了，拿个朝规来卡他。刘琮听听，心里头真好笑：“啊，丞相，你此言更差矣！”曹操眉头一皱，坏了，加了“更”字了！“噢，怎么更差矣？”“朝规我不要学啊，父亲在日，时常教我。请丞相收回成命，免赴青州，保我永镇荆襄。”曹操想想，啊咦喂！朝规也卡不住他，看来他香的不吃要吃臭的了。曹操把脸朝下一板：“嘿，琐碎了。想老夫位列三台，一人之下，万人之上，当朝宰府，一言既出，麾下谁敢不遵？汝这年幼小子，胆敢在此跟老夫支吾，毋得多言，快去青州。”
刘琮把曹操望望，没有开口，转身就走了。不好了，你上文把这个小孩子说得道理蛮大，怎么这个时候见曹操把脸朝下一板，掉脸就走了？他哪里是走，因为堂上靠近曹操公案两边的文臣武将，都是曹操面前的心腹，刘琮不好对他们发作；荆襄的一班文武都站在曹操一班文武下面，所以他转身朝底下走。刘琮走到大堂底下朝下一站，望着自家的蒯越、傅巽、蔡瑁、张允等一班文武，说道：“列位先生，诸位将军！”众文武都晓得这个小孩子的道理，头低着，不开口。“我刘琮有一事相求。想我刘琮本不愿归降曹丞相，是你们诸位强相逼迫，我才归降。昨日，曹丞相在城外军中，保我刘琮做荆州牧，永镇荆襄。谁知今天进城后，又陡然改口，叫我到青州去做刺史，我不愿意远离父母乡土到青州去，请你们诸位看我家父亲在日的面上，跟我刘琮一起求求曹丞相，请丞相保我保我做荆州牧，永镇荆襄吧！”众人头低着，始终不开口。“噢，列公一言不发。唉！我且问列公，你们的天良何在？想我爹爹在日，待你们不薄，大俸大禄，安享荣华。我家爹爹亡故未久，骨殖未寒，你们拿我们寡妇孤儿的基业，换你们的功名富贵；功名富贵到手，就不问我们寡妇孤儿的信息了。你们要算是卖国求荣，忘恩负义，乃衣冠禽兽的贼子！”刘琮急了，大骂他家这一班文武，连舅舅一起骂在里面了。众人头低着，仍不开口。
刘琮跟他家荆襄一班文武说过之后，转身又到曹操公案面前，朝下一跪：“曹丞相，我刘琮荆襄九郡四十二州降到曹丞相手内，已无法挽回。”小孩子先把话撂出去，荆襄九郡四十二州降到你手上，不要了。“青州刺史，我也不愿意前去赴任。今请曹丞相就在荆襄之地，赏我刘琮数株桑树、几间茅屋、几亩薄田，容我刘琮守我爹爹的坟墓，送我母亲的天年。啊……！”独子养亲在理的，曹操一听，喔唷，我都以为这个小孩子才十四岁，不会怎样，哪晓得他心路大了。他没得这句话，我照常能够办得到。数株桑树、几间茅屋、几亩薄田，有什么不能赏他？但因为他多了一句话，叫我在荆襄的地方上，送他数株桑树、几间茅屋、几亩薄田，这个不行了。我不能在这块地方打万年桩，早晚要兵发江东。如若我前脚走，后脚他反转面孔不降了，那怎么办？我再回头，也有个鞭长莫及啊！啊，不能再犹豫了。
曹操脸始终板着：“哎，老夫一言既出，麾下人谁敢不遵，毋得多言，快去青州。”如果我在旁边，我就把底给刘琮了。这就同行船差不多，风大，篷不能拉得过足，过足了，船身就不稳了。刘琮毕竟是小孩子，他要把篷扯足了。抬头望望：“啊！我拿荆襄九郡四十二州，跟你换数株桑树、几间茅屋、几亩薄田，你都不给？啊，曹操！”听到刘琮直呼其名，两边的武士喊堂威了。你在这块瞎闹啦！他是当朝宰相，皇上见到他，都要恭维一声曹公驾到，你十四岁小孩子竟然直呼其名？！
曹操如何？他望望武士：“退了，多事啊！老夫姓曹名操，公子年轻，既喜欢叫老夫曹操，多喊两声，那又何妨？哈哈哈哈……”曹操把刘琮望望，笑嘻嘻的，意思是：不要紧，我叫你喊的，你只管喊了玩，只要你到青州去。
刘琮也把他望望：啊，要死，这个老贼坏哪！我直呼其名他都不动气。刘琮二指指着曹操：“贼！”“啊！嘿嘿，贵公子，言重了。”曹操心里有话，你瞎闹了，你喊我的名字不要紧，你不能骂我贼啊！我头戴相貂，身穿紫蟒去做贼？天下不要大偷大抢吗？刘琮又骂道：“国贼！”刘琮骂的不错，字面也用得很好。你这个贼，不是偷鸡摸狗，挖洞撬门的贼，你是国家的贼，国家的权柄被你偷尽了。“想你这个贼子，自许田射猎以来，行恶何止一端！伐南山之竹，书不尽你这个老贼平生的罪孽；掬沧海之长流，难洗你老贼五脏的污秽。老贼，国贼啊，本公子本不愿归降你这个老贼，都是我家那一班卖国求荣、忘恩负义的衣冠禽兽强相逼迫我，我才降的。此乃何处？是本公子的大堂，是本公子往常升堂、施威把本公子家那一班卖国求荣的人看的。你这个老贼现在反来坐本公子的大堂，施威给本公子看，依本公子的心意，我立即写两封书信出外：一封书信到武昌夏口，请我兄长回来顶替父任；一封书信到新野县，请我叔父刘备前来，代署荆襄之事。我叔父刘备面前文有诸葛军师之才，武有关、张、赵云之勇。那时，你这贼子要进我的城池，除非是日出西方，江水倒流！”
刘琮大骂曹操，曹操该派动气了。曹操老奸巨滑，捋着胡须，望着刘琮：“唔，哈哈哈哈，贵公子，言重了。”曹操胸中城府深了，他被骂成这个样子，居然还笑。我前首说过的，曹操平生有个绝症，要看什么人骂他，如其跟他等位差不多的人，或是坏人骂他，他就不会容忍了。我坏？你比我更坏。因为刘琮是大孝子，尽管只有十四岁，但见识高。曹操平生有个优点：爱才。这个小孩子不坏，见识很广。再想想，自己也理亏，心想：这件事是怪我不好，哪个叫我昨天在军中跟他说这么一句咸淡话①，保他为荆州牧，永镇荆襄的。今天再改，他当然来气了，所以他骂，我只好忍受。
刘琮到底十四岁了，见骂成这个样子，曹操还在笑，就朝地下一睡，又哭又骂又滚。你站在这个地方，尽量地骂，曹操不好下台，你朝地下一睡，曹操借此可以下台了。他望望堂下：“蔡瑁！”
蔡瑁一听，唔！应了句俗话：冬瓜抢破来抢瓠子了②。被我们公子这样一闹，他不得下台，要在我身上发泄了。蔡瑁心里有些忐忑不安，硬着头皮出班：“ 丞相！”“蔡瑁，你家公子可有疯癫的毛病，啊？”曹操坏呢，说着就望着蔡瑁挤挤眼睛，要蔡瑁会意。蔡瑁这个匹夫，心如蛇蝎，蒙面丧心③地说道：“禀丞相，我们公子自出娘胎就有个疯癫的毛病，一时发作起来，连宗族都不认。适才间言语冒犯丞相，定是他疯癫病剧发。”曹操听听：“哈哈哈哈，既然你家公子自幼有疯癫的毛病，适才间是疯癫毛病剧发，老夫又何怪之有！赶快到码头拨船，将他母子送往青州。”说毕，曹操蟒袍大袖一拂，站起身来，回后面去了。曹操不愧是老才子，借刘琮一哭一闹，下台了。
曹操在堂上，刘琮又哭又骂；曹操走了，他哭不起来了，骂不起来了，再哭再骂没得用了。而且蔡瑁这个匹夫恶了，他本人不动手，叫他的爪牙出来，把刘琮拎送回住处。
刘琮眼泪汪汪奔到母亲住处，就朝蔡夫人面前一跪，双手朝蔡夫人膝盖上捺，放声痛哭：“母亲，母亲啊……”蔡夫人一吓：“儿啊！你为何如此悲伤？”“母亲，孩儿今天会见曹丞相，谁知这个曹操陡然改口，昨日在城外军中，他叫孩儿仍然为荆州牧，永镇荆襄，谁知他今天却要将我母子赶往青州啦！”“啊？你家母舅站在旁边如何？”刘琮实在忍不住了：“母亲，到这时候还谈什么母舅？母舅站在旁边，一言不发。”蔡夫人这一刻柳眉直竖，动了气了，内心有话：兄长啊，你不作兴啊。你得有今天，多亏我这个妹妹，要不是我这个妹子强悍，勒令我家儿子降曹，你哪里有今天呢？噢，现在你就不问我们母子的事了？“来人啊！传蔡瑁。”这个妇人说梦话了。你这一刻不要说传蔡瑁，就是你磕头求蔡瑁，请蔡瑁，他也不会来了。蔡瑁虽然不露面，他的爪牙来了，做什么？勒令刘琮母子收拾动身。蔡夫人跟儿子抱头痛哭一场，只好命男女侍仆帮助收拾，把金珠细软带走。把不能带的硬器家伙，由男女侍仆拿去。堂堂一镇诸侯，就此散家了。
蔡夫人跟儿子哭哭啼啼，到外面上了轿车。所有箱笼在小车子上绑好，有粗使大娘坐在小车子上。刘琮上马，由蔡瑁爪牙押着，出城来到江边。
码头上，船只已经准备好了。一号官座、码头上、后艄楼的旗帜竖着，上有“青州刺史刘”字样。刘琮下马，蔡夫人下了轿车。母子哭哭啼啼上了船，侍儿丫环、粗使大娘跟随着。蔡夫人奔房舱，所有这些箱笼发上船只，就在底舱收好。蔡夫人进了房舱，有粗使大娘、侍儿丫环照应着。公子坐在中舱，有当差的侍候。蔡瑁的爪牙在码头上勒令船夫立即拔楔解缆，撤跳开舟。
船才离开码头，就在岸上，哒、哒、哒、哒……，有人匆匆跑来，喊道：“呔，公子刘琮的船只速往，我乃是王威哎，特地前来有话面陈！”刘琮坐在中舱，听得很清楚。王威老将军来了，刘琮眼泪汪汪地：“呃，来来来，赶快将船拢岸。”船夫把舵一扳，船离着码头约隔着丈把远，王威腿一拎，一个纵步，跳上船头，因为怕惊吓了太夫人，所以王威走旁舱进中舱。到了中舱，朝下一坐，平了平气：“公子！我讲曹操不会取信于我们，可是？”“唉！”刘琮叹了口气，低头不语。王威晓得，公子是听信了母亲蔡氏的话才有今日，如今懊悔，已来不及了。问左右当差的道：“今天我们奔青州是什么风？”“禀老将军，当潮顺风。”“好，将风帆扯满。”刘琮一听：“哎哎，且慢。老将军，这是抚养我的故土啊，何能就此离开？来啊，将船篷打一两页，让我这条船在江心弋荡。”在我看，你刘琮要躁走，曹操这个人，他要末不做恶事，要做恶事，就要恶到底。
可是如此？一点也不错，就在蔡瑁的爪牙把刘琮母子押走之后，曹操坐在书房里就想了，这个小孩子太厉害了！我原以为他只有十四岁，哪晓得老夫所做的事，皆瞒不了他。噢，他本不愿降我，是他家那一班卖国求荣的文武强相逼迫才降和。依他的心意是写两封书信，一封书信叫刘琦回来，顶替父任；另一封书信是叫刘备前来代理荆襄之事。刘备面前，文有诸葛亮之才，武有关、张、赵云之勇。荆襄的兵再给刘备一带，到那时，老夫要进他的城池……哈哈哈哈，周周正正是太阳西出，江水倒流啊！这个小孩子的心路可怕了。今后长大成人，定是个二刘备。世上有一个刘备我就当受不起了，何能再添一个？嘿嘿，等到他一声长大成人，他就会想到老夫今天对待他的情景，他就要报仇了。等他长大成人，老夫虽不晓得在哪里，可不行啊！我虽不在，我的后人在呢，他抓不到我报仇，定要抓我的后人报仇。人生不留德于子孙，也不能留害于子孙。我顶好着人前去，在半路江面上把他母子杀了，斩草除根，以绝后患。曹操想定了：杀！再一想：杀他们这个人不容易找，因为这个小孩子能言善辩，嘴会说呢。如其这一位去，心田稍微软一点，他只要几句话：好说，将军，我荆襄九郡四十二州都把曹操了，叫他把我数株桑树、几间茅屋、几亩薄田他都不肯，一定要叫我到青州。我现在情愿到青州，他又叫你将军前来杀我。我看你将军是英雄豪杰，断不能做这种丧尽天良的事啊！被他一哭，一说，再看看是个十四岁的小孩子，这一位心软了，路上杀了旁人回来蒙混我，那就糟啦！这就要留害于我啦！因此去的这一位，心肠比老夫还要毒，还要狠才行！曹操猛然一想，有了。“来人，命于文则将军来见�