是一把火。你曹仁来，我是用的二把火。到了三把火，诸葛亮就格外有道理了，也是挂的明招牌，告诉曹操：我要用三把火。如何告诉他的？在七星坛祭风前一天，诸葛亮就关切周瑜，说道：你在二十大早，叫黄盖写角密禀把曹操。密禀上写明，在二十这天晚间，带着粮船前去，在第三号船上插青龙牙旗。这青龙牙旗，不插头船，不插二船，插在三船。这就是告诉曹操，我是用的三把火。你见不到，是你学问浅薄。而且三把火更难用啦，水能克火，诸葛亮跟周瑜偏在水面上用火，可是格外奇了？因此，后人给诸葛亮做了一副对联。上联是：一二三四五六七八九十；底下也用十个字来和它：东西南北中金木水火土。怎么解释呢？上一联的含义是：“收二川，排八阵，七擒六出，五丈原前点四十九盏明灯，一心只为酬三顾”；可是把一二三四五六七八九十都嵌在里头？下一联这“东南西北中金木水火土”是指：“征南蛮，定西蜀，东和北拒，中军帐内，演金木土爻神卦，水面偏能用火攻。”这副对联可是把诸葛亮的一生业绩概括得很全面？
曹仁这时心里得意啦，自认为识破了诸葛亮的疑兵计，因此鼓手鼓点敲得震天响，队伍仍然朝前走。又走了四五里路的样子，忽然听到远处咙里呜里哇的奏乐声。曹兵一听：“哎，听见啦，谁家在办喜事啊？”“新野城里的人，胆子不小啊，我们这块兵伐新野，还有人家抬花轿，娶新娘？”“你不要在这块说笑话，怕的是死人抬棺材哟！”“哎，你听这曲牌，死人抬棺材要吹＇哭皇天＇，他是吹的＇大开门＇啊。”“噢！”“咦！看哪，看哪，就在那座山，喏，还有顶帐篷，帐篷里头有桌酒肴呢。对面坐着两个人，上面坐的金冠蟒袍，嗯，那不是大耳贼刘备吗？对陪这一个看不到脸，只看到在摇鹅毛大扇，是诸葛亮哟！要死，胆子不小啊！居然我们十三万大军杀得来，他们还在这块饮酒作乐。回下子，回下子，回下子！”曹兵不走了。
曹仁见前面队伍忽然不走，才令人查，面前已有人报得来了。
曹仁听了禀报，抬头一望，见刘备正端着杯酒在朝诸葛亮嘴边送，刘备膀子又长，只差把酒送到诸葛亮的嘴里。诸葛亮把杯子接过来，一饮而尽，接着把杯底一亮。曹仁隔得远，听不见，好像听到诸葛亮在说一个字：“干！”曹仁心里怄啊！要死，干！一刻儿工夫，都把你们杀干了！我十三万大军杀来，他居然在山顶上饮酒作乐，如此的清闲？“来人，传本督口令，如有人登山，生擒刘备，活捉孔明者，千金赏，万户侯！”
话传出去后，可有人去？有啊。重赏之下，必有勇夫。前队这起兵丁纷纷地奔到这座山脚下抬头一望，“呔！陡壁悬岩，怎么上去呀！”“哎，不好朝上爬啊！”“哎，这里有葛藤。”“最好了，攀藤扶葛，再用爬城索，朝上爬啊！”什么叫爬城索？爬城索是个四爪铁齿，铁齿下面有根绒绳，绒绳下面扣着一个铜环，把铜环朝手腕上一套，爬城时，抓住铁齿，往一撂，铁齿钩住砖缝，借助绒绳的力量就上去了。“嗯，叫他们擂鼓啊！”咚咙，咚咙，鼓声一催，一个号子，蹿上去一丈多高。稍微平下子气。“再擂鼓啊！”山底下，咚咙咚咙，鼓声这一响，两个号子上来，蹿上去将近有三丈。“嘿，再有两个号子就可以抓住刘备、诸葛亮了。先稍微平下气啊！”正在说着稍微平下气，只听到山上“咯啪”，梆声一响，咋！哗！啊唷！轰隆！嘎嘎，哗，哗！什么事情？梆声一响，山上的滚木擂石打下来了，打得曹兵盔扁头碎。有的跌死了，还有的跌伤了。没有爬上去的被上头死尸掉下来砸倒了，一些侥幸的，连忙退回头：“回、回都督，我们奉命登山，预备生擒刘备，活捉孔明。哪晓得山上有了准备了。我们爬了一半，上头滚木擂石就打下来了，死伤不在少数，请都督示下。”曹仁怄气啦：可要死，他们汗毛没动一根，我们家里先死了不少。
曹仁不能忍了：“传本督口令：如有人再登山生擒刘备，活捉孔明者，回去禀明丞相，官封上将军！”可有人去？有。就能去了吗？重赏之下，必有勇夫。而且许褚这前队的三万兵丁，人称虎威军，专在前头打冲锋的，何况还有重赏。兵丁们一声喊：“走！”哗，又冲到山脚下。把这些死尸垒在一起，还可以垫垫脚，仍然把爬城索拿出来，攀藤扶葛朝上蹿。一面蹿，一面招呼：“擂鼓啊！”一个号子蹿上去一丈多高。“再擂鼓啊！”两个号子蹿上去将近有三丈。“嗯，稍微平喘下子，大家注意看清楚啊！头一起的人，才到山半，他山上就有滚木擂石下来了。我们这次要注意了，只要听到山上梆声响，看见他滚木擂石下来，我们就一手攀藤扶葛，空出一只手把头护着，只要打不到我们的头，我们膀子上擦破点油皮不要紧，仍然可以蹿上去生擒刘备，活捉孔明。”“哎，不错不错，走！大家注意啊！”
正喊着大家注意，只听见头上“咯啪”一声响，众兵丁眼睛翻多大的望着：嗯？山上并没有擂石滚木下来！只听到“嗤”，一刻儿工夫，啪！啪！啪！啪！就跟放旺鞭一样，只听到半山腰这起曹兵，“啊唷喂！”轰隆隆！哔——，跌死的不在少数。什么道理？山上换了花样，这次不是滚木擂石，换的灰瓶火炮。
什么叫灰瓶火炮？就是用空瓷瓶先把石灰灌满，再用爆竹塞住瓶口。这瓶子口有大有小，爆竹有壮有细，一个不够，就塞上八个十个。你底下不来人便罢；来了，点着药瓶子朝空中一撂，爆竹一炸，瓷屑子、石灰到处纷飞。
这一起曹兵一个个抬着头，眼晴翻多大的在望，因此不是被瓷屑子炸伤，就是被石灰呛瞎，赶快退回头，奔曹仁马前：“回都督，我们这一次登山，山上换了花样，灰瓶火炮炸来，跌死兵丁不少，请都督示下。”曹仁更怄，两次损兵，他们汗毛没动一根！于是，他一不做，二不休：“传本都督口令：如有人再登山生擒刘备、活捉孔明者，本督愿将帅印相让。”当真把帅印相让吗？不过是拿这话来鼓动小兵，有兵丁去吗？岂能没有。我就不繁叙②了。到了山脚下仍然如此，一通鼓声，一排梆子，一个号子上去一丈多高，二通鼓响彻云霄上去约有三丈，到了第三通鼓响，嗯！上去了，上去了。先上去的兵丁招呼后面的：“后面的朋友下去吧，山上没得人了。”后面的兵丁埋怨：“好不容易忙了一阵，蹿上山来，这一刻又要下去！”退到原处一望，好，荒山一座，一个人没得。“回都督，我们第三起奉命上山，才到山半，山上没得人了。”“哦！？”曹仁更怄：走了？你能退到哪里？都在这条路上。“点鼓前进。”鼓点声响，队伍又朝前进了。
走了没有二三里路，又听到远处咙哩呜哩哇！诸葛亮、刘备又来了。曹仁还是命人登山活捉，哪晓得才到半山腰，刘备、诸葛亮又无影无踪了。兵丁们来禀明曹仁，曹仁怄啊，他想想：这分明是刘备、诸葛亮要挫我军中锐气。因为我们这一股大军有十三万人，气势很大。他要先挫败我们的锐气，叫我们忙了捉他，捉又捉不住，累得气急败坏，到了城下就不能交锋了。不能上他的当。“来人！传本督口令：我们大队朝前进，如果刘备、诸葛亮再在山头饮酒，尔等不准抬头观看，不必跟他琐碎。这分明是大耳贼刘备、村夫诸葛亮妄图败我军中锐气，尔等只管前进，到他城下，打破城池再说。如有抬头观望者，本督决不姑宽。”口令传下去，鼓点声响，队伍又朝前走了。
曹仁率领着队伍仍然朝前走。走着走着，过了罗口川，已经到了博望坡了。博望坡山谷不久前放火烧过，现在已成枯谷了。咚咙、咚咙，鼓声震耳，队伍依次进了山谷。正在走着，一个个曹兵都嗅起鼻子来了：“咦喂！臭啊！”不说不显，一说，大家都闻到了，臭得很哪！哗，一阵吵嚷，兵丁不肯走了。
曹仁见前面队伍突然停住，有吵嚷声：“嗯，前队为何不走？查！”招呼查，用不着，前面已有兵丁来到马前：“回都督，我们兵进博望坡山谷，闻到臭气，臭和得很哪。”曹仁打了个寒噤，坏了，十三万大队走到茅厕上去了！“何处臭？”“都督，哪晓得前首夏侯元让将军在博望坡被火烧败后，死的人不少，尸体至今尚未掩埋，一股尸臭在挡着我军去路。”“啊！”曹仁大怒，手里的枪指着新野县北门城头一角：“咳，大耳贼刘备、村夫诸葛亮，你君臣两人如此伤天害理，我家人被你烧死，暂且不说，你还让这些尸骨暴露于天地之间。来人，传本督口令，拨军中夫子掩埋尸骸，朝前进！”
于是军中的夫子掩埋一截，大军向前走一截。
曹仁进了山谷，正朝前走着，猛然听见前头一片哭声。曹仁大吃一惊：“来，查！”有人去查点。一刻儿工夫来回禀：“回都督，这埋尸骨的夫子见景伤情，思念亲友，因此哭声大震，把我们兵丁都带了哭起来。”“啊呀！”曹仁惊慌，心内有话：这个诸葛亮、刘备毒极恶极！他不掩埋死尸，还把这些死尸留下来让我们家里人哭。这一哭不又要挫伤锐气？到新野城下还能交锋打仗？要想个办法。“来人！传本督口令，他们的亲友死在刘备、诸葛亮之手，因此劝他们不必啼哭。”“哎，并不是我小人大胆，请都督明鉴。谁无父母？谁无兄弟？谁见此情景能不伤心哪？”这个小兵回得不错。曹仁点点头，确实不能怪这些兵丁伤心。“要叫他们想一想，既然亲友死在大耳贼刘备、村夫诸葛亮之手，在这个地方哭泣，哭得精疲力尽，到新野城下，不能交锋，如何是好？不如劝他们含悲忍泪，掩埋尸体，继续前进。到新野城下，打破城池，生擒刘备，活捉孔明，即可代亲友报仇。途路之中，万不能如此悲伤。再有啼哭者，本督决不姑宽！”“是！”这个口令传下去之后，兵丁只好忍泪含悲，跟着民夫埋一截，走一截。光淌眼泪，不敢哭出声来。
曹仁拎着马缰，走着望着，心里也难过呀！不要怪士兵看看伤心，就是我们为将的，看看也心里不忍。一将无能，万命俱亡。夏侯惇一人无能，世间又添了多少孤儿寡妇。想到这里，曹仁也忍不住要伤心落泪。但看看士兵已止住哭声，曹仁想，如果我再难受，露出痕迹，兵丁们格外要哭了。曹仁只好强行忍住，低着头，拎着马缰，随着大队人马朝前走。
这时，博望坡山谷已经走下来一半了。正在走着，忽见前面站着一人，这兵丁跟民夫都止步不前，纷纷议论起来：“这是什么人啊？怎么这么大的个子？”“这个个子简直长野了。”“我看他足有一丈六。”“我看有一丈八。”“我看还不止。”“咦！大个子手上抓了把麻叉，嘿嘿，这一麻叉至少要叉掉五六十个。赶快回下子，不要走了。”这一起夫子、兵丁看见前头有个大个子阻路，都不走了。
曹仁见前头走得好好的，忽然又不走了：“来，前头为何不走？”“回都督，我们正朝前头走，前去有敌军阻路。”“来兵多少？”“这个……人不多，只得一个！”曹仁不由一惊：坏了，今天怕的真要出事了。十三万大军被一个人挡住？“这是何等样人？”“是个狠人！”自然狠啦，不狠，一个人就能把路阻挡住吗？“这个人个子大，依小人看，有一丈六尺高；还有的人说，要有一丈八。”“噢，人在哪里？”“都督，请往前移步。”这个兵丁扣住曹仁的马笼头，往前引了一段路，手一指，曹仁一望，“哦！这么大的个子！”“都督，你不要看他个子大，你再看他手上抓的那把麻叉，一麻叉不要叉掉五六十个人？”曹仁望望，望见这杆麻叉又粗又大，一叉虽不能叉掉五六十，二三十个是没有问题的。这位是什么人呢？刘备家里的将军我都晓得，不晓得这么个大个子啊！噢，对了，一定是山中剪径的强人。他不晓得我们是官兵，躲在这个地方想拦路。哎，既然如此，我顶好叫我手下兵丁，把这个大个子抓住，叫他在我马前开路；有他这杆麻叉，没得哪个人敢来阻挡。“来人，传本督口令，尔等赶快将他捉获，带到本督面前，本督重重有赏！”
兵丁嘴上尽管答应，但没得人肯动身。这一起③兵丁，顿了一下，商议一番后，走两边朝大个子背后绕了绕，到了大个子背后，拎刀就预备砍，抬头一望，喊了起来：“大家不要怕唦，原来是一棵大树啊！”怎么把一棵大树看成是个大个子？因为在博望坡山谷之中，多年的老树很多，被“诸葛子母炮”一炸，火一烧，把树炸裂了，好像个大个子叉着两条腿，站在那块，有的树断了，但还连着一点树皮，撑在那里，老远望去，可像一个大个子抓了杆麻叉？又因为到了刘备所辖地面了，曹兵个个战战兢兢，如履薄冰，风声鹤唳，草木皆兵。
兵丁们把这棵大树伐倒了，继续再走。走出博望坡山谷，直奔新野北门城下。这一刻，将近下昼时分。呜——哗——起了大风了！这个风着实不小，小军手里抓着的旗帜，被风吹了，啪啪啪东摇西摆，抓都抓不住，你如果稍微腿一软，就能被旗帜带了跌下来。因此，小军们只好把旗帜卷起来，朝肩上一扛，免得被风吹了刮倒跌下来。
走着走着，已经离北门城下只有两三里路了。忽听远处哐哐哐哐一梆铜锣声，只见一匹探马飞奔而来：“呔！前面先锋都督的队伍速住，探子某人奉命打听新野的军情事。今探得新野县城门大开，吊桥平垂，城头有人，吊桥有人，不知是空城还是实城啊？”曹仁这一听：“你赶快前去探听清楚，看新野县四门是否相同？”“是！”缰绳一抖，两腿一夹，马又奔去了。
曹仁招呼：“传令，缓进！”咚、咚、咚、咚，鼓点缓慢了，队伍的步伐也慢下来。走了没有里把路，探子又奔回头了：“禀都督，小人已探听实在，新野县四门大开，吊桥平垂，城头有人，吊桥有人，不知空城实城？”曹仁道：“退了。”“是。”探马退去。曹仁心内有话：嗯，这个时候啊，要用学问了，曹仁慢慢朝前走着，一路走，一路望，时间已到下昼了，前面有座小土山，就是上文交代刘备望到路上有百姓啼哭的那一座小土山。曹仁拎马缰上小土山，曹洪、许褚也跟着上来了。兵丁围聚在小土山脚下，也不走了，军鼓也不响了。
曹仁、许褚、曹洪三个人把马勒定，就凝神朝新野县城下这一角望了，望的时间着实不小，天已将近黄昏，风更大了，曹仁望啊望的，他望出来了。他要试探许褚跟兄弟曹洪的学问：“在先锋、贤弟看来，新野县是空城还是实城？我们今天进城还是不进城？”曹洪没有开口。许褚粗，性子躁：“都督，在我许褚看来，今天不进城，新野县一定是实城。”“先锋你何以晓得？”“都督，我听人谈说兵书上有的，黄昏不入境，云迷不争城，恐皂白难分。兵书上的话是有道理的啊。夜晚之间，你不能朝人家城里拱，谨防人家有埋伏。”曹仁点点头，把许褚望望，你考究兵书考究得太过分了。我十三岁就读孙武子十三篇，不见得兵书背不过你。“先锋，你这两句背得不错，但单是这个两句还不能成文。孙武先生言道：欲定城中虚实，清晨早起登高观看，见城中有青烟上升，必有人家；黄昏时分，欲定虚实，城中有晚烟升起，必有人家。这一刻正是黄昏，你看城中炊烟