阿尔伯特不情愿地回到了柏林，回到了他在舍内贝格区的住所。假如一切照计划进行，他此刻正在罗马大学学习艺术史和意大利语言文学呢。但他现在不在罗马。他不在，那两个跟他一起去意大利的同学也不在。他们本来打算先到佩鲁贾，学学意大利语，再去罗马，找好住处，然后到大学里注册。在佩鲁贾倒没遇到什么麻烦，他们很快就在离大教堂广场不远的地方找到了住处，外国人大学的语言班效果也不错。只要事先下点功夫，你就能在短时间内学会足够的意大利语，用来跟人交流，再尝试着读一点初级读物。接下来就只是时间和勤奋的问题了。他很用功，两个同学也一样，没过几个星期，他们就可以坐在大教堂的广场上，怡然自得地读读意大利语报纸，最好是《宣言报》或是《团结报》，没有比这更美好的了。晚上再到大学生电影院去看看原文的帕索里尼（帕索里尼（1922—1975），意大利电影导演、编剧，电影理论家）的《乞丐》，再也没有比这更美好的了。
周末，他们到处游玩，去了阿西西、托迪、乌尔比诺，到特拉西梅诺湖（阿西西、托迪、乌尔比诺均为意大利的城市。特拉西梅诺湖是意大利半岛最大的湖）去游泳，尽可能地跟当地人搭讪。一切都很顺利，一连几个星期，他们都在学习，幻想着不但可以学会一门新的语言，还能学会另一种生活方式。暑期语言班结束时，他们觉得已经准备得相当充分了，卖弄着意大利语中那些套话，掌握了形形色色的当地典型的手语，互相打招呼的时候说“ciao”（意大利语。熟人之间袁示问候或告别时用语，意为“你好”或“再见”）。
现在到了征服罗马的时候了。他们三人打算合伙在老城区租一所房子，最好是在鲜花广场附近。如果说有什么东西是罗马所没有的，那就是在老城区的空房子。鲜花广场附近就更不用说了，他们原想到滨河路去住也可以，可是也没有，阿尔伯特愿意去的万神殿附近地区也没有。还在佩鲁贾商量今后的住处的时候，阿尔伯特就说，“最好在万神殿附近。”不过，他又加上一句，他觉得鲜花广场也不错，但斯台凡坚持要住在滨河路，因为费里尼（费里尼（1920—1993）。意大利电影导演）拍的一部电影曾以滨河路为外景，而且这里被视为颇有民族风味的文化区、艺术区。“那就滨河路吧，”阿尔伯特让步了，并没注意到，他把这个地名说错了，重音放在了倒数第二个音节上。
为了解决头几天的住宿问题，他们住进了鲜花广场和埃马努埃莱二世大街之间的弗洛拉旅馆。他们要了一个三人间，身上的钱刚好付得起。然后他们开始找房子，很快就弄明白了一件事，在罗马，只要你愿意，又能把几个亿里拉拍在桌子上，那么你可以毫不费事地买下一所房子来，要租房子可不行，更不要提在历史悠久的市中心了。
“还是到城外试试吧，”经纪人建议，“弗罗西诺内大概可以。”他们不知道弗罗西诺内在哪儿，总归不在万神殿或是鲜花广场附近吧。经纪人迟疑了一会儿，说弗罗西诺内要远得多，离罗马六十公里。“那我们还不如去阿布鲁岑（弗兰克指的是位于意大利中部的阿布鲁佐，他将这个地名说错了）呢。”弗兰克向经纪人回敬道。这位经纪人的办公室里挂着一张证书，证明意大利共和国总统曾授予他骑士级劳动勋章，所以他相当重视弗兰克的意见，拿出了一个折衷的办法，建议他们住到阿奎拉去。“在阿奎拉住，”他说，“在罗马上学。”看他说话的样子，好像刚从所有可行的生活方式中找到了最佳方案，好比中午吃鱼子酱，晚上吃牡蛎。经纪人又说，在乡下和大城市之间两头跑的又不是只有他们。据他所知，大部分罗马人并不住在罗马，只有买得起房子的人才住在罗马，或者是那些手中有古老的租房合约的人，那合约签于加利波第（加利波第1807—1882，意大利民族统一运动领袖）时代，租金是那时候就定下的。这些人顶有福气，他们花不了几个钱就可以住在大富翁才住得起的房子里。他认识一些人，只花几个小钱，便可以高坐在罗马最漂亮的顶屋露台上。每月花上十八万里拉，天天望着七座山丘，尽管他们身无余财，甚至没有固定的收入，却能够看到夕阳下熠熠闪光的彼得教堂，和披着朝霞的普罗密尼（普罗密尼1599—1677。 意大利建筑师）风格的圣阿涅丝教堂。“饭都没得吃，却可以拿普罗密尼当早餐，”经纪人说，“这就是罗马。”
“原来这就是罗马呀，”弗兰克跟着说，决定回柏林去。不见得非得在罗马学意大利语言文学啊，也可以在柏林学日耳曼语言文学嘛。在莫阿比特住，在达勒姆上学。与朋友的分离增加了斯台凡和阿尔伯特的开支，他俩要分摊三人间的房钱。他们愿意招一个陌生人住进来。“同意，”当旅馆老板来问他们的时候，斯台凡这样说，“可不要德国人。”这事关乎面子，他们不想跟德国游客合住。旅馆老板给他们房里安插了一个客人，梳着马尾辫，自称帕布洛。他是柏林人，说得具体点儿是夏洛滕堡人。帕布洛不但生活在夏洛滕堡，还是在那儿生，在那儿长，在那儿上的学。他在康德街上有家酒馆，在萨维尼广场有家亚洲商店。他刚刚把酒馆卖了出去，商店这会儿由他的女朋友经营，因为他要做别的生意，他就是为了这些生意跑到罗马来的，还要去西班牙，再去摩洛哥。
阿尔伯特问帕布洛在意大利包括西班牙和摩洛哥做什么，他支支吾吾地说了几种生意。这个回答虽然有点神秘，却也不难猜到，大概帕布洛跟毒品走私有关系。果不其然，就在第二天夜里，警察到他们的房间来搜查，六个警察将阿尔伯特、斯台凡和帕布洛从睡梦中叫醒，他们穿着睡衣被押到外面，送上囚车。他们都被用手铐铐在长椅上，只能透过囚车的铁窗看看鲜花广场的风景。这景观对阿尔伯特来说还是很新鲜的，新鲜得差点让他抽抽搭搭地哭起来，同时体内感到沉重而恐惧的一击，胸和肺被重重地挤迫着，窒息般的恐慌蔓延开来。斯台凡显得镇静一点，帕布洛的样子则近于淡然了。他们三个不准交谈，嘴唇刚动了动，就被看管他们的警官用一声不会弄不明白的“Zitto ！”（意大利语，意为“安静！）打断了。
他们只好沉默着，阿尔伯特向囚车外面观察罗马的夜生活。他看见一群衣冠楚楚的罗马人高声谈笑着，似乎刚从饭馆出来；他看见一群红男绿女站在一家餐厅外面，它有个朴素的名字，叫维诺台卡（“维诺台卡”（vinoteca）在意大利语中即为酒馆之意），在这深夜时分依旧顾客盈门；他看见法尔内塞电影院的橱窗，刚刚放过帕索里尼的《索多姆120 天》；他看到弗洛拉的正对面就是太阳旅馆，他们原想到那儿去住，却没有去试一试，因为门口挂了一个纸牌子，上面有手写的“客满”。他的脑袋略微向前探探，还看到了广场中央的布鲁诺纪念碑。他们曾在纪念碑脚下坐过几次。基座上有彩色的喷涂字样，写的是“红劳洛”，格外显眼，大概是一种沙拉的意思。但这并没有妨碍阿尔伯特先想起吉娜·劳洛勃里吉达，后又想起克劳迪娅·卡迪纳尔（吉娜·劳洛勃里吉达（1927… 一），克劳遣娅·卡迪纳尔（1939一），均为意大利女演员），比起吉娜，克劳迪娅更可以算得上他最喜欢的明星。想着女明星那迷人的面孔，他刚刚有点沉醉，警察一声“你好呀，美人（原文为意大利语）”，打断了他的思绪。
警察跳起来，下了车，跟一个女人说了几句话，刚才那声“美人（原文为意大利语）”一定指的就是她喽。他走回来，指指帕布洛，很不客气地说：“过来！跟我们走！（同上）”帕布洛下了车，跟着警察走了。阿尔伯特看见他俩坐到一辆闪着蓝灯的大型轿车的后座上，车开走了。这时候车上只有他们两个人了，有一瞬间，阿尔伯特想到，也许他们应该利用这个机会逃跑。但是他立即抛开了这个念头，毕竟他们的护照已经被收走了。何况这会儿那个前面提到过的“美人”上了车，在他们对面的长椅上坐了下来。
她是女警察——是阿尔伯特看见过的最漂亮的女警察，是身穿黑色皮警服、梳短发的克劳迪娅·卡迪纳尔。若不是制服和短发，她活生生就是早年的卡迪纳尔。《洛克和他的兄弟们》中的卡迪纳尔就是这个样子，一样乌溜溜的眼睛，一样戒备而不安的眼神。那时的卡迪纳尔二十一岁。这个女警察不会超过这个岁数，短发和皮夹克让她看起来像个男孩子：这个克劳迪娅·卡迪纳尔是个有乳房的假小子。阿尔伯特简直不敢抬头看她，这个戎装的美人让他心慌意乱。一直在打盹儿的斯台凡也紧张起来，手足无措地在他的睡衣上乱摸一气。这时阿尔伯特意识到一个事实，他们是穿着睡衣坐在这里呀，脚上还穿着拖鞋。但现在慌慌张张地整理衣服已经没有用了，他们一定给这位女警察留下了傻乎乎的印象。她的警惕而不安的眼神很快就变得和缓多了，虽然这眼神并没让阿尔伯特觉得有多么迷人，却清楚地表明这女警察丝毫不怀疑自己控制局面的能力。
她公事公办地打量着这两个穿睡衣的德国人。阿尔伯特看不出来，她觉得他和斯台凡很可笑呢，还是没什么危险性，或者，从一个看守的立场出发，觉得他俩不会造成什么麻烦。她哪怕微微笑一下，即使动动嘴角也好啊。但是她的脸上一点动静都没有。阿尔伯特鼓起勇气，直视她的眼睛，就连她回看他的时候，也没有丝毫表情，一直逼视着阿尔伯特，直到他屈服地垂下眼皮。但愿这女警察没发现他直到头发根儿都臊红了。他又抬起眼睛的时候，是向斯台凡看过去，这家伙盯着女警察，一副北德人的纯朴劲儿，一点儿也没感觉到彼此的身份有什么上下之分，也没有察觉到形势有多么敏感。斯台凡一味盯着她看——女警察却毫不理会。她的视线依旧驻留在阿尔伯特身上，要么不动声色地盯着他的脸，要么缓缓地向上游移，从那双彪马牌拖鞋到条纹睡裤，再到他的短袖白衬衣，他上身穿的不是睡衣。在她这么看他的时候，她的眼神又变化了一次。她的冷静而淡漠的眼神蒙上了一层阴霾。她将纱质的窗帘拉到眼前，尽管她与阿尔伯特相对而坐，近在咫尺，他若是伸出手去，便可触到她的膝头，却像远远地看着他。
阿尔伯特也想回望她，但他无论如何也做不到。他被这个年轻女人彻底打倒了，他仿佛赤裸裸地坐在她面前。他觉得羞耻，感觉到自己的体温在升高，血往上涌，不但冲上了头顶，也冲向下身。在他只是模模糊糊地意识到发生了什么情况的时候，在宽松的睡裤下面，他的阴茎挺了起来，裤子上支起了小帐篷，他就这样坐在女警察面前。自己的身体突然变得陌生了，裤子里仿佛生了一根棍子或是一根树枝。他不知道怎样才能摆脱这个陌生的身体，羞耻感立刻攫住了他，却不能让这股血流退潮。不但如此，就连女警察目不转睛地盯着他，并且毫无顾忌地向他两腿之间和膝间看，对他也无济于事。这时她的眼神变得更加混浊，更加阴郁，更加冷漠，让阿尔伯特更加迷乱，更加脸红，更加兴奋。他真想向这位女警察表白爱慕，扑倒在她脚下，紧紧抱住她的黑皮靴。但是他做不到，因为他的手被铐住了。还因为这女警察向他的睡裤投下最后的、动物般漠然的一瞥，就从长椅上站起来，向阿尔伯特轻蔑地扔下一句“Cretino （意大利语，意为”白痴“）”，下了车。
这句话是不会引起歧义的，而且是带着那么浓重的蔑视吐出来的，立刻让阿尔伯特的身体恢复了正常，没过几秒钟，他已经想象不出勃起是个什么滋味了。他从未被这样纤毫不差地命中，将他由兴奋状态转到不兴奋的状态。一般的情况下，他只知道兴奋时是什么样，那是很折磨人的，而且拖个没完。自从进入青春期，他就觉得他的性欲拖拖拉拉的，是持续的兴奋。他说不准在什么时候就会产生欲望，他只能尽量掩饰，而无法让它停止，也无法让它得到满足。在青春期，他无法预见如何满足欲望，能预见的只是持久的被追逐、被驱赶的感觉，和这种来得不是时候的身体反应。也许是在坚信礼课上，也许是在家里的午饭桌旁，也许是在上学路上或是体育课上。只要发生了，阿尔伯特就渴望着一个更有威权的人说出一句让他解脱的话来，他当然不知道这是一句什么话，直到罗马的囚车之夜之后，他才明白，一定就是这句Cretino。
天已经蒙蒙亮了，女警察的这句话还一直在他耳畔回响。囚车孤零零地停在鲜花广场和毕肖内街相连的拐角，仿佛没人想到释放这两个囚徒。斯台凡神思恍惚，看样子并没想什么心事，而阿尔伯特，在这罗马的晨曦中，在最后几个流连夜生活的人已消失，而头一批爱起早的人还没有醒来的时候，回想着自己整个青春期的痛苦。一个出奇美丽的罗马女警察管他叫白痴这个事实，使得他过度疲劳的脑子里涌起一切他以为早已遗忘和摆脱的事情，其中有一张画报中的照片，可以说，一切都是由它开始。这是一张并不起眼的黑白照片，上面是一个女人，穿着所谓的无上装泳衣。在看到它之前，阿尔伯特也有过仔细看裸体照片的机会，那是他在中学时一个女同学由家里偷出来，拿到学校里的。但是这些照片并没有对阿尔伯特产生什么影响。这些照片让他的同学们看得津津有味，他却奇怪这有什么意思。直到看见了那张画报上的照片，才真正将他从童年的轨道拖了出来。它像病毒一样盘踞在他的脑海里，让他体内萌生了一种类似着魔的感觉，其表现之一就是他把这张照片剪了下来，在之后的几个月里，他将它珍藏在小皮夹里，天天带在身上，汗潮的手指悄悄将它摊开，仔细观看，直到它变得破烂不堪为止。这个裸体的或者说半裸的女人当真在他贪婪的目光中被揉碎了——不知何时彻底消失了。然而由她所激发的欲望，以及日后导致了他青春期全部痛苦的欲望，却没有消逝。
不管怎么说，他命里注定不会过早地有性经验。也没有人指点他如何自慰。当时他居然没有想到这个办法，后来觉得错失这般体会，实在是痛心而愚蠢的。如果他知道能自己干，就用不着从早到晚逼着自己和无药可医的冲动挣扎了。他是怎么做的呢，在任何一个角落，比如阁楼上，车房里，或是躲在工具堆中，跟画报上的照片过不去，做着白日梦。不过，尽管他弄得脑袋发热，满嘴发干，倒很少有气无力。他很愿意想入非非，不过他不知道该想象些什么，反而弄得学习成绩退步，饭量变得极大，开始收集足球明星照片和约翰·格伦、简·曼斯菲尔德和埃里希。门德（约翰·格伦（1921），美国第一个绕地球作轨道飞行的宇航员。简·曼斯菲尔德（1933—1967）。美国女演员。埃里希·门德（19161998），德国政治家，曾任联邦德国副总理（1963一1966）。）这些人的签名。一个受着性冲动折磨的十四岁少年要埃里希·门德的签名做什么呢？他不知道。他也不知道拿简·曼斯菲尔德的签名照片怎么办。照片上一个身穿大圆点裙子的金发女郎，正在转动一个安在她花园里的舵轮。这样一张照片放在裤袋里不合适，也没有在他心里