「浩孝有没有跟你……算了，没事。欢迎你回家，美咲。」
（这里才是我真正的归处————）
不是出生、成长的家，也不是父母亲居住的家。
只要有秋彦存在的空间，就是美咲就该回去场所。
「我回来了。」
美咲清晰地吐出这句话，让秋彦能够听得分明。
第4章
「唔哇，好多人喔！」
两人吃完过年荞麦面之后，就按照之前排定的计划，先前往住家附近的一间神社。庭院内摆满了各种摊贩，到处都灯火通明，比想像中热闹好几倍。
通往香油钱箱前的路上，已经排了一排长长的队伍，可以说是盛况空前。
「秋彦哥，我们去参拜一下吧！」
「你要去排那么长的队？」
「想想要许什么愿的话，一下子就排到了啦！」
「这就难倒我了，我从来不会去求神问佛……」
对于应该许什么愿望，秋彦真的一脸困惑。
「求些身体健康之类的就好啦！要不然就是这一年的抱负……」
「我明白了。」
「你晓得拜拜的规矩吗？」
「相关知识是有啦，不过没有把握。如果我什么地方做得很怪，你不准笑喔！」
「我才不会笑你呢！」
两人就这样聊着聊着，很快就轮到了他们。
先将事先放在口袋的零钱掏出来，投进香油钱箱，然后低下头、击一次掌，关上双眼向神明祈求。
（请保佑我永远都能跟秋彦哥在一起。保佑秋彦哥永远不要有非伤——）
过了一会儿，美咲朝身旁一看，发现秋彦已经不在了。
「矣？」
「美咲，这边！」
「等我一下嘛！秋彦哥！」
美咲慌慌忙忙追上秋彦，与他并肩同行。
「你祈祷得还真久，到底求了什么？」
「这……这是我的秘密！」
全都跟秋彦有关的祈祷内容实在太过丢脸，美咲就算撕破了嘴也说不出口。此外，小时候似乎曾经听祖母说过，要是被神明以外的人知道了，愿望就会没办法实现，所以美咲是绝对不会告诉秋彦的。
「我希望美咲永远幸福快乐。」
「咦？」
「这是我刚才许的愿望。」
一瞬间，美咲还听不懂秋彦在说些什么。过了几秒钟，思考线路才总算连结上。
「……！许……许的愿望，不可以让别人知道啦！」
美咲的脸颊如一把火瞬间点燃了起来。
「有这种规矩？」
「有啊！」
「既然如此，这件事就当成我和美咲两个人的秘密好了。」
「真是的……秋彦哥就是这么乱来……」
（……不过，或许也不见得需要神明帮忙呢！）
因为只要跟秋彦两个人在一起，就是美咲最幸福的时刻了。
找遍全世界，也不可能有比这更至高无上的幸福。
「啊，我想去抽个签。好像是在那边吧？」
美咲拉起秋彦的手臂，朝社务所走。只见那里挤满了想买破魔弓或御守的人潮。
「秋彦哥想抽吗？」
「我就不必了。」
「那，我要一张就好了。」
美咲将百元铜板交给巫女，然后从箱里抓出一张折得上小的纸条。
撕开粘有接着剂的部分，再慢慢将纸条展开。
「好棒喔！是『吉』耶！」
「太好了。」
「对呀！我看看……『愿望：否极泰来』、学问：『勤能补拙』、『等待之人必定前来』、『移居：不宜』——上头是这么写的。」
「这个意思是说，美咲应该永远住在我家啰？」
「应该是吧！啊！」
继续读着签文的美咲，对于最下面一排的内容发出了轻轻的惊叫。
「怎么了？」
「没有，没事。」
『恋爱：出现障碍，小心为上』。
（……这个障碍是指什么啊？）
无休止的会有因难发生在两人之间吗？
「美咲？」
「啊！我去把签绑在树上喔！」
如果抽到了不好的签，应该绑在神社境风的小树枝上，祈求神明扭转恶运。这也是以前美咲的祖母告诉他的。
美咲怀抱着强烈的愿望，将签纸系上已经绑满许多神签的树枝。
「……应该不需要介意吧！」
自言自语着的美咲，脑海里虽然闪过一抹小小的不安，不过却被等候着自己的秋彦脸上的笑容给冲得烟消云散了。
「美咲，那边好像在发甜酒耶！」
「真的吗？那我们也去要来喝吧！」
秋彦伸出的大手非常温暖，一被握住，暖意立刻直透心窝。
只要有秋彦的陪伴，什么样的障碍都一定能够克服的——美咲如此告诉自己。
情人节篇
——总算结束了。
这天是期未考的最后一天，在吵杂的教室里，铃木美咲完全沉浸在解脱的感觉里。
都怪自己在这个也想听、那个也想上的好奇心驱使下，选了冲爆选修学分上限的课，所以不管是报告或考试，都比其他人要来得多。
（接着就能好好地在家里……）
明天开始放春假，打工的时间也排得比较松，每个礼拜只要去三天就好，大半的时间美咲都可以自由运用。
最近，因为准备期未考的关系，并没有太多时间可以跟同居的恋人在一起，几乎快出现禁断症状了。
加上恋人也因为工作忙的关系，第天可以见面的时间只有早餐跟晚餐而已：这些日子来，尽管住在同个屋檐下，却不能好好地想处，真的很痛苦。
但是造成这个问题的考试终于结束了，恋人也说过工作在这一两天内会告一段落，接下来就能尽情地享受两人时光了。
为了这个目的，美咲决定先做最近放掉的定事，好好将房间整理一番。
（即使如此，休假中要做什么好呢？）
到录影带店租两个人一起看也不错，或者是跟擅长做菜的恋人学习新菜色也挺好的。
兴奋地妄想着休假时可以做什么事的美咲，突然被不知是谁的声音拉回现实世界。
「美咲同学，可以打扰一下吗…？」
「什……什么？」
完全没想到会有人站在自己身边的美咲，对自己方才满脑子的绮想羞透了，不知所措起来。
抬起头看到的是跟自己相同学院，名为新井的女孩子。
与慎重的语气相反，总觉得她有点不安，视线不断地游移着。
「就是，有话想跟你说……可以给我点时间吗？」
「可以啊！怎么了？」
因为她选的课跟自己有些重叠，彼此也有共同的朋友，所以常常会在大伙儿约着喝酒时打照面。虽然在聚餐的场合不知交谈过多少次，在教室中碰到了也会打声招呼，但像这样一对一讲话倒是第一次。
（话说回来，有什么话要这么郑重其事地跟我说？）
虽然一瞬间想到可能跟今天的考试有关，但这次采取可以带着笔记进考场的申论形式，应该不至于考后还在烦恼才是。
更何况新井是个从不缺席、相当认真听讲的学生，美咲并不觉得她会有什么考试或上课的问题需要问自己。
「在这里讲有点……我想换个地方……」
「嗯？那去交谊厅怎么样？」
「嗯—…希望可以到更安静的地方……」
「更安静的场所？」
考试当天的交谊厅应该不会有什么人出没，要找比那里更安静的地方还真是个高难度的要求。
不过，可以确定的是她一定有什么要紧事想说。美咲考虑之后，决定一起到校舍后方。
二月的风还真是冷。
虽然很希望有东西能挡挡风，不过不用想也知道，这种地方是不太可能有的。美咲这时才重新体认到，所谓没有人打扰的地方，换言之就是不会让人想长时间待着的地方，才会没有人的。
不过，虽然让女孩子在连张长椅都没有，只能站着的地方讲话有点不好意思，但这里绝对安静，不会有人来。
「你想跟我说什么事情？」
「呃……嗯……」
「嗯？」
过了好一阵子，新井还是扭扭捏捏地不肯说出重点。
真的是那么难以启齿的事情吗？
现场的气氛实在不适合催促她快说，美咲只能耐心地等待：好不容易等到她开口，没想到提出来的问题却出乎意料，让美咲的心脏重重地跳了一下，回答的声音也不由得充满惊讶。
「呃……那…这……美咲同学，你有女朋友……吗？」
「啊？女朋友！？」
根本没想到会突然被问到这样的问题，美咲没有任何心理准备。因为极度惊讶，没办法立刻做出回应。
（为……为什么，突然问我这种事情？）
难道，刚刚的种种幻想并不只是在脑袋里，我还不小心讲出来了吗？若真的是这样，也太可耻了吧！
「若……若是不想说的话，也没关系…！」
「呃呃……那……」
虽然有没有「女朋友」的这个问题的答案是，但如果意思是问有没有「恋人」，则是。
（……因为，那位恋人是个年纪比我大的男人。）
温柔、帅气、威风，是世界上最棒的……不管什么样的形容词都没办法一语道尽，是个配美咲嫌可惜的人。
虽然他真的是位棒到让美咲想跟全世界炫耀的恋人，但现实状况却不允许这么做。
那位恋人的名字是藤堂秋彦——他是个获奖无数的小说家，在日本家喻户晓的名人。
时而纤细、时而稳重的风格，让他拥有年龄层相当广的读者；若看到他出现在访谈等各种场合的模样，不管是谁都会为其魅力所倾倒。
颀长、与模特儿相当的外型，相当淡的榛色眼眸与挺直的鼻梁，薄唇则在俐落的脸部轮廊中，就算说是完美也不为过的位置画下句点。
美咲从没看过比秋彦更帅、更漂亮的人。
但是，一旦成为大众的焦点，嫉妒等麻烦也会随之增加。
若是秋彦有恋人的事情曝光，绝对会引起电视或八卦周刊的骚动，现在的平静生活随之瓦解的可能性很大。
讨厌奢华、希望能有安稳生活的秋彦，不会想引那样的骚动。因为考虑到这点，美咲未曾向别人说过自己与秋彦的关系。
（——难道……）
是新井察觉了自己与秋彦的关系吗？
秋彦曾经到大学接送自己多次，所以有部分学生知道美咲认识那个藤堂秋彦。
面对出于好奇的询问，美咲都会回以「他是哥哥的朋友」这种没有后遗症的说明，身为酒友的新井，应该也知道这件事。
万一，她不知道从哪得知或是察觉美咲与秋彦之间的关系，为了加以确认才把自己叫到没什么人的地方……
（冷……冷静点！想太多了吧！）
美咲相当清楚新井并不是那种爱挖人隐私的类型，用这种怀疑的眼光看她很没礼貌。
既然她用这么认真的表情问问题，应该是经过一番考量吧！在这情形下，不是理应该诚实地回答吗？
话虽如此，但不管是编个大谎言，或是把事实赤裸裸地公开，对美咲来说都是办不到的事，只能含糊地答覆。
「女……女朋友……倒是没有……」
「真的？太好了！」
这时，新井钻牛角尖似的表情突然变得开朗起来。
「咦？」
（……太好了？）
这到底是什么意思？
有什么状况是美咲单身才方便的吗？
不管一脸狐疑的美咲，新井作了个深呼吸，正了正脸色，一副下定决心的表情。接着，她用微微颤抖的声音说：「那……那么，如果……如果可以的话……你觉得我怎么样？」
「啊？」
美咲完全不能理解她想说些什么，只能以傻气的声音回问。
于是，新井告以更清楚的说法。
「我是问，我不能当你的女朋友吗？」
「咦……咦咦咦咦！？」
在过度震惊下，美咲不由得拉高了声音。
（这……这就是所谓的告白吗…？）
这对于打出娘胎从没被女孩子告白过的美咲来说，是第一次的经验。
美咲到高中为止个头一直很水，女孩子都不太把他当男生看，因此像告白这种事跟他是绝对无缘的。
不过，也因为以往总是一直单恋着秋彦，所以也从来没有像周遭的男性朋友一样，在心中模拟「被女孩子告白」的情景过。
像这种时候，到底要怎么做才好？
美咲完全陷入慌乱状态。
「从第一次见面起，我就一直觉得美咲同学很不错。交谈过后，更因为你跟我想像中的一样，觉得很高兴。」
「啊……是……是这样啊……」
听到不甚习惯的夸奖，让美咲不知所措。虽然秋彦脸不红，气不喘地低喃爱语让他害羞，但听到这样直接的示好，也会觉得很不好意思。
美咲一下慌了手脚，不知该怎么回应才好。然而，看到虽然满脸通红却还是抬眼直视着自己的新井，他突然领悟一件事。
虽然努力地让口气，表情显得轻松开朗，但新井的眼眸透着认真。这清楚地显示她是真心喜欢美咲的。
（跟我一样……）
新井现在的模样，跟过去一直爱慕着秋彦的自己重叠，让乱糟糟的脑袋顿时冷静了下来。
她用这么认真的态度传达自己的心意，自己若表现得惊慌失措，就显得太没礼貌了。
尽管新井为了不要让气氛过于凝重而努力地故作轻松，但她在决定向美咲告白前，应该是非常紧张，又鼓起莫大的勇力才是。
美咲站直身子，笔直地面对她。
「对不起，我—」
「啊，突然讲这个一定让你很困扰吧！我并没有一定要你马上给我答案，呃，如果可以的话，春假时……」
对着勉强挤出笑容，似乎很焦虑地开始自说自话的新井，美咲深深地鞠躬。
「对不起。虽然很高兴你对我的一番心，但是我有其他喜欢的人了。所以……对不起。」
「啊………」
凝重的沉默降临在两人之间，连呼吸也变得有点困难。
慢慢地抬起头，眼前看到的是就快哭出来的新井的笑脸。
「……这样啊，那也是没办法勉强的事呢！」
「对不起。」
「不会，谢谢你肯听我说。」
「新井……」
新井将头垂下来片刻，接着把重新堆起笑容的脸迎向美咲。
「美咲同学，你接下来要去打工？」
「不，今天会直接回家。」
「那就是走路回去啰！可以一起走一段路吗？」
「没问题。」
若是显得一脸抱歉，只会让新井受到更多伤害而已，因此美咲装出没有察觉任何异状的态度，给了他一个微笑。
「今天考得怎么样？」
「因为我都有好好抄笔记，总算应付得过去。不过，时间有点不够。」
「对职，我也是在最后一刻才写完的。」
两个人一边没有重点地聊着天，一边踏上回家的路。可以这么自然地跟新井聊天，美咲心中一颗大石终于落地。
当学校大门出现在前方时，新进好像想起了什么似地问道：「啊，对了，美咲同学喜欢甜食对吧？你喜欢巧克力之类的吗？」
「嗯，是满喜欢的，怎么啦？」
虽然也觉得自己跟小孩子一样不过巧克力、鲜奶油的确是美咲的嗜好。
美咲不曾明白地说过喜欢甜食，但每次大秋儿约着去喝酒，总是只有他一个人叫甜点来吃，想业这些新井也是看在眼里的。
「……可以请你收下这个吗？」
「咦……？」
那是个被漂亮的淡绿色包装纸包着的小盒子，上面还绑了白色缎带。
眼见这么客气地递上的礼物，美咲不禁在门口前停下了脚步。
「明天是