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说着说着，有些想动怒。郑重身上，立马出了一层冷汗。他怪自己说话快了，把领导的话一时理解歪了，领导便把整个晚上的怒气，发到了他头上。好在马文彬有涵养，刚想动怒，又平静了：“这事跟你在邻县当副县长不同，那是群众围攻县政府，到了‘小白菜’这里，人家可没有围攻你。什么事情都不能照葫芦画瓢，明白了吗？”
郑重平日反应挺快，现在脑袋空了，不知接着该如何回答，是明白了，还是不明白；也怕再答错了，马文彬再发火。这时市政府秘书长从车窗里探出脑袋，赶紧打圆场：“马市长说的对，不同性质的事情，要用不同的方法去解决。”
又用开玩笑的口气说：“既然她没有围攻县政府，我们只好采取下策，让人围攻她了。”
郑重终于明白了马文彬的意思，是让县上派人盯住李雪莲，不让她走出该县，到北京告状。但这种方式，既不是郑重的发明，也不是什么新方法；为了拦截上访的群众，各地政府经常这么做。郑重这时明白了马文彬发火的原因，并不是针对郑重，而是针对他自己：对一个告状的农村妇女，马文彬折腾一番，也没找到对付她的更好的办法；白忙活一晚上不说，又得采取下策，用堵的办法。马文彬喜欢创新，喜欢做别人做不到的事情；到头来别人做不到的，他也做不到。恼怒恼怒在这个地方。为了替马文彬解围，郑重忙说：“问题出在我们县，责任就在我们县，请马市长和秘书长放心，我们一定采取措施，劝解她留在家里，不再去北京告状，影响全国人代会的召开。”
序言：二十年后（六）
从第二天起，李雪莲家四周，站了四个警察，日夜盯着李雪莲。警察都穿着便衣，吸着烟，不停地走动。被警察看着，对李雪莲已不是头一回。二十年间，一到全国开人代会，李雪莲家四周，都会站这么几个人。有时是三个，有时是四个。有时赶上县政府或市政府换届，也会来上两三个。由于年年如此，不管是警察，还是李雪莲，都已经习以为常。大家见到，还相互打招呼。因李雪莲不是犯人，大家平日无冤无仇，这些警察见到李雪莲倒很客气，都笑着叫“婶子”。下一年来的几个人中，往往会有一两个上一年来过的。李雪莲见到会问：“又来了？”
那人便笑：“婶子，又来给你当保镖了。”
李雪莲在院子里活动，他们不管；李雪莲出门，他们便跟在身后。李雪莲：“我这是多少辈积的德呀，一下有了这么多跟班的。”
身后的警察便说：“可不，美国总统，也就这待遇了。”
李雪莲在家时，警察渴了，也进来要水喝。李雪莲也拿起暖水瓶，给他们倒水。
今年来的四个警察，俩老人儿，俩新人儿。其中一个新人儿，是过去在镇上卖肉的老胡的儿子，在镇上派出所当编外警察。二十年前，李雪莲要杀秦玉河，先找弟弟帮忙，弟弟躲到了山东；李雪莲又去镇上找杀猪匠老胡。为了骗老胡，李雪莲没说杀人，只说让老胡帮着打人。为了一个打人，老胡提出“先办事，后打人”；李雪莲要“先打人，后办事”。后来李雪莲到当时的市政府门前静坐，被警察关进了拘留所；从拘留所出来，李雪莲又要杀人，又去找老胡，答应老胡“先办事，后杀人”；老胡一听是杀人，而且是杀好几个人，一下了怂了。现在老胡瘫痪在家，也不去集上卖肉了。警察们来的第二天，李雪莲才知他是老胡的儿子。老胡长得低矮，胖，一身黑膘肉；谁知老胡的儿子小胡，却长得眉清目秀，细胳膊细腿。知他是老胡的儿子，李雪莲便与他拉话。谁知几句话拉过，李雪莲便知这孩子不靠谱。李雪莲说：“原来你是老胡的儿子，老胡现在咋样了？”
小胡：“不咋样，还在床上躺着呢，离见阎王也不远了。”
李雪莲：“今年咋轮到你看我了？”
小胡：“欺负我呗。上个月跟所长顶了嘴，他就把这糟改事，派到了我头上。”
李雪莲：“看人不好吗？不必抓人强？”
小胡：“你说得轻巧，夜里你捂着热被窝在床上睡大觉了，我们还得在冷地里站着。虽说立春了，夜里也寒着呢。”
李雪莲：“谁让你们看我了？”
小胡：“婶子，啥也别说了，不怪你，不怪我，就怪全国开人大。”
李雪莲倒被他逗笑了。
说归说，笑归笑，李雪莲还是要告状。要告状，就不能被他们看住，就得逃跑。不逃跑，就无法到北京告状。无非离全国开人大还有七天，早去了没用。往年也逃跑过；逃跑一般都在夜里；有逃跑成功的，也有不成功的。这天赵大头又从县城骑自行车来看李雪莲，见李雪莲院子四周站了四个警察；他与其中一个也认识，与那人打过招呼，进门对李雪莲说：“中国有俩地方，布岗才这么严。”
李雪莲：“哪俩地方？”
赵大头：“一个是中南海，一个就是你家。”
两人在枣树下坐下。赵大头：“上一回那事，你想得咋样了？”
李雪莲一愣：“啥事？”
赵大头：“就是咱俩结婚的事。”
李雪莲：“大头，不管我想得咋样，这事儿都得往后搁一搁。”
赵大头一愣：“为啥？”
李雪莲：“在考虑这事儿之前，我还得先告状。”
赵大头又一愣：“上回你不是说听牛的话，不告状了吗？就是不听牛的话，也该听我一句话呀。”
李雪莲便将与市长在镇上羊汤馆会面的事，如何引起的冲突，如何不欢而散，一五一十，来龙去脉，给赵大头说了。李雪莲：“他们欺人太甚。”
说着说着又生气了：“本来我不准备再告状了，说给他们，他们就是不信，把我当成了骗子；我说听了牛的话，他们认为我在骂他们。上回我给你说牛的事，你就能听懂；说给他们，他们怎么就不懂呢？为啥我说什么，他们都往坏处想呢？不把我当成坏人，能派警察看着我吗？他们步步紧逼，又把我逼上梁山了。原来不告状是为了自个儿，现在不告状就成了窝囊废；不去告状，他们还以为是警察看死了我呢。原来告状是为了告秦玉河，现在告状是为了告这些贪官污吏。既然他们把我当成了坏人，我不能让他们消停。他们怎么还不如一头牛呢？”
赵大头听后，也觉得市长他们不懂事。李雪莲本来不准备告状了，他们又把矛盾激化了。他们把矛盾激化没有什么，也耽误了赵大头的好事。赵大头搔着自个儿的大头：“能不能不跟他们一般见识呢？还按咱们原来说的，放下告状，过咱们的安生日子？”
李雪莲：“不能。事情逼到这种份儿上，我咽不下这口气。心里有口气在，就是咱俩结婚，我也过得不痛快。”
赵大头看到事情无可挽回，不禁有些发愁：“没想到事情成了成了，又出了这么大的变故。”
李雪莲这时说：“大头，我想求你一件事。”
赵大头一愣：“啥事？”
李雪莲指指院外：“院外有四个人看着我，我要想告状，就得从家里逃出来，我一个人对付不了他们，你能不能帮我逃出去？”
这又是赵大头没有想到的。赵大头：“是让我帮你打架吗？”
李雪莲：“打架行，不打架也行，只要能帮我逃出去。”
赵大头又犯了愁：“我一个人，打不过他们四个人呀。”
又说：“再说，这是与政府作对的事，后果很严重呀。”
李雪莲不禁火了：“我都跟他们作对二十年了，你连一回都不敢作对，还想着跟我结婚；两人想不到一块去，就是到了一块，这日子也过不成！”
赵大头慌了：“你别急呀，我这不是在考虑吗？你连考虑都不让呀？”
李雪莲倒被他气笑了，说：“大头，考验你的时候到了。二十年前，我曾经考验过在镇上卖肉的老胡，老胡没经得住考验，你可不要学老胡呀。”
赵大头：“老胡我倒不是老胡，只是一时想不出好法子呀。”
李雪莲：“你回去好好想吧。离北京开人代会，就剩一个礼拜了；三天后来见我，帮我逃出去。”
但三天之后，赵大头没有来。李雪莲知道，一考验，又把赵大头考验出来了；赵大头也成了二十年前在镇上卖肉的老胡，光想着与她成就好事，不想沾惹另外的麻烦；见麻烦来了，转身就溜了。没有赵大头，李雪莲也不能不逃。逃跑要在夜里。但这天是阴历十五，天上一个大月亮，把地上照得雪白。一更、三更、五更，李雪莲从茅房扒着院墙往外看，四个警察都吸着烟在蹓跶呢；明显不是机会。硬着扒墙往外跑，被他们发觉了，李雪莲四十九了，这些警察都二三十岁；李雪莲是一个人，他们是四个人；李雪莲也跑不过他们。一次逃跑没有成功，反倒让他们提高了警惕，说不定第二天就会来七八个警察，那样就更不好逃了。在过去的二十年里，李雪莲吃过好几回这样的亏，只要一次没逃成，被他们抓住了，他们就会增派警力，下次更不好逃了。一直等到天亮，李雪莲没敢动作；天亮后，太阳升起来了，大日头底下，更不好逃了。
一天无话，到了晚上。李雪莲盼着天阴，谁知天仍很晴朗，万里无云；天刚傍黑，一个大月亮，又迎头升了上来。李雪莲便骂，连天都不帮她的忙。这时有人拍门。李雪莲以为是警察寻水喝，打开门，却是赵大头。赵大头推一自行车，车的后座上，驮一大纸箱。李雪莲没好气地：“你不是不敢来吗？咋又来了？”
赵大头把李雪莲推到院子里，从自行车上，开始往下卸纸箱。纸箱打开，从里边掏出三只烧鸡，四只酱猪蹄，还有五只卤好的兔脑袋；又“嘀哩咣当”，掏出六瓶“老白干”。李雪莲看得呆了；突然明白赵大头的用意，拉过赵大头的大头，照他脸上亲了一口：“好你个大头，我以为你没种了呢，谁知你在想计谋；我以为你是个榆木脑袋呢，谁知里边还有不少鬼点子。”
赵大头挥挥手：“赶紧点火，再去炒几个热菜。”
待酒席在正房安置好，赵大头出门去寻警察。虽已立春了，夜里也寒，四个警察，捡了一些树枝，在西墙外烘了一堆火，四个人伸出八只手，正蹲着向火。赵大头与其中一个认识，便喊：“老邢，别在风地里冻着了，进屋喝酒吧。”
老邢站起来，笑了：“正执行任务呢，哪里敢喝酒？”
赵大头：“不就是看人吗？人在屋里，在屋里眼睛不错珠地看着她，不比在院外保险？”
四个人相互在看。赵大头：“再说，你们看这人，其实也不用看了。”
老邢：“啥意思？”
赵大头：“你们看她的目的，不就是不让她去告状吗？今年跟往年不同，今年她不告状了。”
老邢一愣，接着冷笑：“这话谁信呢？”
赵大头：“李雪莲要和我结婚了。今天这酒，就是定亲酒。她要跟我结婚，还会去告过去的离婚吗？”
四个人又相互看。老邢：“真的假的呀？”
赵大头：“这事开得了玩笑吗？就是我想开，人家一正经妇女，也不会跟咱开。这人，今年你们算白看了。”
老邢搔着头：“你说的，倒也入情入理；就怕进屋喝酒，让所长知道了，回头再骂我们呀。”
谁知老胡的儿子小胡，率先离开火堆，进了院子：“人家都要结婚了，我们还在外边傻冻着，不是有病呀？”
其他三个人相互看看，也犹豫着跟进了院子。
酒从晚上八点喝起，一直喝到夜里三点。一开始大家还有些拘谨，老邢还对这喝酒有些戒心。但看李雪莲欢天喜地在炒菜；上菜的时候，靠在赵大头身上，让赵大头往她嘴里送猪蹄筋；终于相信赵大头的话是真的。酒一喝开，就没了边。一开始是对喝，后来又划拳。不知不觉，三只烧鸡，四只猪蹄，六个兔脑袋，全到了人肚子里；李雪莲炒的六盘菜，只剩下些汤汁；六瓶五十七度的“老白干”，也进了他们五个人的肚子，平均每人一斤多。赵大头到底当了一辈子厨子，一斤多酒下肚，没事人一样。老邢，小胡，全喝得倒在桌下，昏睡起来。还有一个警察去了茅房，栽倒在茅坑旁。剩下一个醒着的，也想上茅房，但腿软得站不起来。赵大头和李雪莲从容地收拾了行李；收缴了四个警察的手机，装到一个布袋里，扔到房顶上；将自行车推出院子，将院门反锁上，趁着月光上了路。屋里那个醒着的警察，终于明白了是怎么回事；想站起来追人，但腿软得站不起来；挣扎着爬到院子里，爬到院门前，用手拍着院门，大着舌头喊：“回来，你给我回来！”
赵大头骑着自行车，李雪莲坐在后座，搂着赵大头的腰，早已走出二里开外。
序言：二十年后（七）
李雪莲跑了，县里、市里大乱。一开始没乱到市里。第二天一早，县长郑重闻知李雪莲跑了，大吃一惊；他没敢往市里汇报，还想把事情局限在县里解决；用县里的警力，把李雪莲找回来。李雪莲逃跑，肯定是往北京告状。他连忙布置警力，盘查县里所有的汽车站；有一条铁路路过该县，县境内有一个小客站，慢车停，快车不停，又赶忙派人往火车站盘查；另外，凡是去北京的路口，都派警力堵截；不但堵截去北京的路口，北京在北边，凡是往北去的路口，高速公路路口，省级公路路口，市级公路路口，县级公路路口，乡村公路路口，连各村往北去的小道，都布置了堵截的警力。总共动员警力四百多名。但一天过去，四百多人，没有堵住一个人。这时市长马文彬，已经从公安这条线上，知道李雪莲从家里逃跑了。马文彬主动给郑重打了个电话，头一句话是：“郑县长，听说你今天很忙啊。”
郑重便知道纸包不住火，事情已经露馅了，忙说：“正要往市里汇报呢。”
马文彬：“给市里汇报顶什么用？我想知道的是，兴师动众，找到这个农村妇女了吗？”
郑重只好如实答：“还没有。”
马文彬不禁有些动怒：“我说过多少回了，‘千里之堤，溃于蚁穴’，要‘防微杜渐’，不要‘因小失大’，怎么一而再、再而三，总在小的细节上出问题呢？一个县那么多警察，怎么连一个农村妇女都看不住呢？事情出在警察身上，但根子在哪里呢？我看还在我们领导干部身上。是没有认识到这件事的严重性呢，还是没有责任心呢？这可让我有些失望。”
对于干部，马文彬一说对谁“失望”，谁的政治前途就要走背字了；虽然说的是“有些失望”，这个“有些”，已经让郑重出了一身冷汗；何况还有“没有责任心”几个字。郑重忙说：“是我们没有尽到责任，是我们没有尽到责任。”
忙又说：“请马市长放心，我们一定接受教训，保证在两天之内，把这个妇女找到。”
他说的两天，也是全国人代会召开前的期限；再过两天，全国人民代表大会就要召开了。听郑重这么说，马文彬笑了；不过这笑与平日的微笑不同，是冷笑：“你说的保证，恰恰是不能保证的。这个妇女不是一块石头，在深山里藏着，等着你去搬，她身上长着腿，腿上长着脚，你不知道她跑到哪里去了，如何在两天之内找到她呢？”
郑重被马文彬问住了。本来他表的是一个态度，没承想被马文彬抓住了话把；上级如抓下级的话把，如蛇被�