新婚三天没大小，同辈及姑、爷均可和新郎新娘开玩笑。特别是兄弟、姐夫是闹房的主角。茂强不在，他们便成了重量级人物。
黑蛋手上蘸了墨水，乘秀兰磕头的时候按在地上，抹了个满堂彩。大姐夫则给茂生脸上弄了许多锅底黑，两口子像唱戏的小丑，众人哈哈大笑。
拜完父母天地，姐夫手拿红本念谢仪词，要他们再拜。再拜的人就多了：吆车的，抬轿的，扶女的，扮相客的；知已的，看客的，收礼的，四面八方贺喜的；铺席的，夹毡的，还有的人窝胡钻的；切菜的，揉面的，烧锅揽柴砸炭的；摘葱的，剥蒜的，担水吆驴矶面的；扫地的，看院的，提茶倒水抹案的；抱娃的，收蛋的，买烟灌酒上县的；还有停到门口立站的，扒到窗口偷看的；没有事情发干的，出来进去胡转的；端盘和，拾馍的，专门招呼看坐的……等等。姐夫在那里不停地念，他们便得不住地磕头。
这时茂生看见豆花也站在人群中，正在冲着他笑。
豆花今天早早就送来了贺礼，被母亲退了回去。
进洞房之前还有最后一项议程：姐夫在盘子里摆上肉、馍、麸子、麻钱四样东西，用小碗扣了，让新娘抓。抓到肉表示口馋，这样的媳妇没出息；抓到馍表示丰衣足食，不缺吃穿；抓到麸子表示有福气，抓到麻钱表示有钱花，因此谁也不愿意抓到肉。
围观的人屏声静气，瞪大了双眼。秀兰也有些紧张。虽说有些迷信，但这是风俗呀，抓到好的大家很快就会忘记，不好的人们会念叨很长时间，成了媳妇进家后的一个话柄。因此精明一些的媳妇会在事前“贿赂”姐夫，要其做好暗示，这样才不会当众出丑。
秀兰也有些紧张，看着黑蛋嘻嘻地笑，希望能从他的脸上看出破绽。黑蛋有意扬起头，一副拒绝腐蚀的样子，逗得大家哈哈大笑。秀兰的鼻翼上渗出了细细的汗珠，脸涨得通红。她犹豫了一下，看着茂生一咬牙，随手抓起了一个碗。
——是麸子！人们一声惊呼，说秀兰就是有福气！茂生娶了她，一辈子都会有福！
后来秀兰才知道，黑蛋给盘里根本就没有放肉！
四十四（5）洞房花烛
这时，公公婆婆进入洞房，夹起枕头走一圈，俗称“抱孙子”，家人遮盖碾、磨，怕青龙白虎“冲喜”。一切就绪，专候新人进门。
历尽千辛万苦，新郎新娘终于进入洞房。茂华、茂云给炕上四角放四种干果：核桃（谐白头到老）、红枣（见红有喜）、花生、（落花生子之意）。姑姑唱道：“七个核桃八个枣，娃子多来女子少，媳妇吃了核桃枣，两口子和气永不恼”。
窗台上爬满了人，多为二不愣的小子。他们一边用唾沫把窗纸弄烂，一边嘻嘻哈哈地瞅里面的热闹，场面很生动。
新娘入洞房后，姐夫便前来挂门帘、窗帘。门帘、窗帘不能白挂，要有赏头，于是他们便向新娘索要手绢。开宴时，端盘的人故意不拿筷子，又向新娘讨手绢；而娘家的女客们也在不注意时，将酒壶茶杯碗碟等藏起来，以至带回家，等女婿到岳父家赴宴时，用手帕、糖果等礼物换回，以增加耍闹的趣味。
议程完了即开饭，大家都等不及了。院子里人声鼎沸，孩子们吵翻了天，把桌子敲得当当响。帮忙的都是嫡亲，两人端菜，每桌一盘，等吃的差不多了再上，尽量不重样。厨师一般都是本村的，不用花钱请。过完事给一条毛巾，两包烟，两元钱就行了。一般厨师只收烟和毛巾，不收钱。酒席会延续几个小时，直至深夜。
晚饭后举行上头仪式。仪式由姑姑主持，让新人背靠背坐于水桶上，将二人头发拢在一起，边梳边唱：“一木梳青丝云遮月，二木梳两人喜结缘。三木梳夫妇常和气，四木梳四季保平安。新女婿好像杨宗保，新媳妇好像穆桂英。荞麦根儿，玉米芯儿，一个看见一个亲。养小子，要好的，穿长衫子戴顶子；养女子，要巧的，石榴牡丹冒铰的。双双核桃双双枣，双双儿女满炕跑。天作良缘配好的，夫妻恩爱一辈子。”随即，将红枣，核桃从新人头部倒下，夫妻二人争抢捡入自己衣兜。接着，姑姑将秀兰头盘起来，意为结发夫妻能白头到老。
新郎新娘进入洞房后，两个姐姐给他们铺床。茂华茂云边铺边说：“铺床铺床，儿孙满堂；先生贵子，后生女郎；福贵双全，永远吉祥。”接着闹房就开始了。
闹房的时候茂生已觉得很疲倦，一天来的奔波加上不间断地忙出忙里，吃完饭后便坐在写字台边睡着了。睡梦中他看见秀兰朝他走了过来，长发飘逸，神采飞扬……近了，近了，他张开了双臂想把她抱住，却怎么也跟不着……正纳闷，忽觉得脸上凉凉的，忙用手一抹，全是红水。就听见一群人嘻嘻哈哈的声音，秀兰被“赶”了进来，缩在炕的一角，象只无助的羔羊等待着宰割一样，身子微微有些发抖。因为她见过哥哥结婚的场面，嫂子被整蛊的死去活来，啼笑皆非。第二天，手上、身上青一块紫一块的，疼得不让哥哥摸。
大姐夫开始出节目，他说自己是个粗人，今天却要做文明的游戏，让茂生与秀兰跳个交际舞。这个题目对茂生来说是简单了些，可对秀兰来说却太难了，因为她除了会扭大秧歌外，从来没跳过这种舞。两个姐夫把他们的脚绑在一起，俩人一动就栽倒在炕上，动弹不得。接下来二姐夫黑蛋出第二个节目，让茂生与秀兰唱情歌。茂生嗓子干得要命，根本唱不出来，秀兰一个人唱不算数，于是这个节目算没有通过，被罚做“通俗”节目。
第70节
茂生的同学披甲上阵，把一颗糜子从秀兰的脖颈处放了进去，要茂生在她的身上找出来，茂生一伸手秀兰就笑，笑得直不起腰来……接下来是俩人同吃一颗苹果，苹果被绳子拴了吊在半空，他们必须同时咬到才能算数，等到俩人开始咬时，绳子被猛地一提，头便撞在了一起，引得大家哈哈大笑。
四十四（6）闹房
村里的年轻人也来了。红兵慢慢地站了起来，一脸坏笑。他说我出两个谜语，一个秀兰猜，一个茂生猜：
一、
黑松林中一老僧，
隐身居在半空中；
虽说不是神住处，
阎王造死他造生。
二、
深山老林一道沟，
一年四季水长流。
不见牛羊来喝水，
但见和尚来洗头。
几个后生哈哈大笑，看样子他们都知道是什么东西，于是眯着眼看秀兰和茂生怎么回答。他们想了半天也弄不明白。红兵说我提示一下：这个东西是人身上的一个器官，一个是男人的，一个是女人的，你们今天晚上就能见到。秀兰的脸唰地红了。红兵一脸坏笑：“你说出来嘛！让大家听听。”秀兰不说。大家于是便让茂生说，茂生也不说。红兵说不说就换更难的节目。于是拿出一条丝巾，要秀兰从茂生的裤腿里塞进去，从裤腰上拉出来，不允许茂生帮她。茂生穿着宽松的棉裤，秀兰的手暖烘烘的，弄得他浑身发痒。丝巾从裤腰出来必须要经过裆部，秀兰的手到大腿上的时候就不动了，脸蛋涨得通红，羞答答地东张西望，希望大家能放过她。茂生也觉得不好意思，想去掉这个节目，红卫等一帮年轻人怎么肯依？十多双眼睛都盯着他们看。秀兰无奈，只好把一只手从腰的侧边伸了进去，结果被判违例，丝巾必须贴身从正面拉出来才算。秀兰的手伸进去又拿了出来，就是通不过那个地方，大家于是都在笑。那只下面伸上来的手已经很接近了，茂生开始有了反应，血液轰轰地膨胀——毕竟，这种肌肤之亲从来没有过，幸亏穿得厚，要不真得很丢人了！
这个节目做了很长时间，秀兰最后都不知道是怎样把丝巾拉出来的，只觉得浑身都出汗了。
不觉东方既白，闹房的人还没走，茂生就趴在那里呼呼睡着了，任凭姐夫怎么摇晃也弄不醒来。
第二天，他们按照当地风俗开始拜人，父亲、母亲、大妈、婶子以及大姐、二姐及姐夫们坐了一圈，他俩得叫一声称谓，跪下来磕一个头，长辈们便会往地上扔钱，五元十元都有。
按风俗拜礼钱俩个新人要抢，谁抢得多就是谁的。秀兰与茂生谁也不愿意多要，最后秀兰把自己拣的也全给了茂生。正在这时，二姐夫黑蛋呼地跑了过来，按住秀兰的头就让磕，并乘机给她的脸上抹上了锅底墨黑，围观的人哈哈地笑了，惊飞了一树的麻雀。
拜完人开始拜村人，几百户人家必须挨门挨户地去，除了母亲叮嘱的豆花家外，一家也不能纰漏。茂生也穿着棉袄棉裤，披了两条大红帐子，十字交叉地挂在身上，显得很威风。秀兰的头上戴满了花，每磕一下，花枝在头上一颤一颤，极是好看，于是便会有婶子嫂子扶她起来，给茂生发烟，让秀兰喝水。每走一户，大家都在夸茂生娶了个好媳妇，秀兰是难得一见的好姑娘。
拜了一百多户人家的时候，茂生觉得腿已经不听使唤，跪下后就站不起来，秀兰更是软成了面条，有时一磕头就爬在了地上。就这样他们从早晨开始一直磕到中午才拜完，两人的膝盖都肿了，互相搀扶着走不成路。
到了老槐树下的时候，茂生去了豆花家，豆花连忙拉着秀兰的手让她不要再磕，说可怜死了，再磕把头都磕烂了！豆花拿出十元钱塞在秀兰手里，说是给你们的贺礼！秀兰推辞不要，豆花便刷地白了脸，茂生忙劝秀兰收下，从此秀兰在村里有什么事，豆花多有照顾的地方。
拜完人回来两人都软成了一堆泥，躺在炕上就睡着了。直睡到晚饭时分才醒过来。
今晚没人闹房，是夫妻真正的洞房花烛。秀兰羞得不敢看茂生，一看心就怦怦地跳，紧张得不知如何是好。马上就要成为真正的女人，成为自己最心爱的人的女人了，一股幸福的感觉油然而生，代替了与生俱来的恐惧。茂生也有一些紧张，订婚四年来，两个人除了接吻，没有过更进一步的亲密接触。
四十四（7） 新女婿回门
吃完饭后茂生发现缸里水不多了，想出去挑一担，水担被大妈夺下了。大妈语重心长地说：“茂生我娃累了，今晚早早睡吧！”脸上是笑嘻嘻的表情，茂生的脸就红了。
新屋新家具，新炕新被子，长这么大，茂生还没享受过这种待遇——当然，每个人的一生结婚只有一次。秀兰铺好了被褥，羞答答地看着茂生笑。茂生说睡吧，这几天都累死了，然后钻进被窝，准备脱衣服。这时，对面的屋里传来孩子的哭声，好像是二姐的儿子小毛。小毛今年三岁了，很调皮。小毛喊着要跟舅舅住新房子，嫌屋里太挤，不跟母亲睡。黑蛋狠狠的踢了他两脚，孩子哭得更响亮了。茂生跳下炕出去，小毛就坐在门口，二姐使劲拉他，就是不起来。茂生看了秀兰一眼，一脸的无奈。秀兰说二姐你让孩子进来嘛！黑蛋说狗日的哪里不能睡，非得要睡新房，人不大，眼气还蛮高——真会瞅地方！茂生把外甥抱在怀里，孩子挣了一身汗，哭得洼眉二道。秀兰给孩子擦了脸，小毛就睡在他们中间了。
一夜无话。
按照当地的习俗，新女婿第二天得回门。
当地娶媳妇都是哥、嫂和兄弟、婶婶去，丈夫不去。婚后第三天女儿带着新女婿回娘家认门，俗称回门。
茂生回门时受到了小舅子们的热烈欢迎：他一进大门就被戴上了牛笼头，脸上被抹得五颜六色，煞是好看。一向喜欢干净的茂生被弄得哭笑不得，却又不能去发火。最惨的要数中午吃饭，秀兰家的自家人（兄嫂、大爸、大妈等没出五服的同族人）多，每家都必须去吃一点——说是吃饭，实则是在认门。家家都给茂生盛了大碗的捞面，茂生只好在秀兰的帮助下换成小碗，就这样到后来还是一口都吃不进去了。最令他难受的是小舅子们的促狭，他们或者把茂生的鞋藏了，不给烟或糖就别想下炕；或者偷偷地在茂生的碗里放了过多的盐，让他吃也不成，不吃也不成。遇到这种情况秀兰便偷偷地给他换碗，弄得几个弟弟大发牢骚，说姐姐才嫁过去一天就与姐夫合穿一条裤子——一心了！牢骚归牢骚，眼神里分明是十分高兴的颜色，围在茂生的身边或左或右，形影不离。
从秀兰家回来后茂生就病了。
连日的操劳，不能按时吃饭，加之休息不好，他已经累垮了，无力再支撑下去了。
回到家里茂生感觉头很疼。中午喝了太多的酒，被小舅子差点灌醉，出来后又涨了一些风，秀兰在他的头上摸了一下，发现很烫，于是就叫了村里的医生。医生量了体温，高烧40℃！人都快糊涂了。赶快打了一针，茂生蒙了被子睡着了。
这一病就是几天。
几天来，秀兰一直在身边悉心照料，寸步不离，茂生很感动，觉得对不住她。正月十五的时候村里闹秧歌，外面红红火火，秀兰也没有去看。
早饭的时候大妈来了，说茂莲捎话叫茂生去一下。茂生已经好多了，秀兰骑着自行车带他去了乡上的食堂。
茂莲明显胖多了，坐在椅子上不起来。
第71节
茂莲说你单位打来电话，叫你回去哩！因为村里没有电话，茂生给厂里留了食堂的联系方式，有事就可以找到他。茂生突然觉得身子轻了许多，人也精神了，脸上也有了颜色。回来的路上两个人说说笑笑，路上有雪，很滑，车子一路歪歪扭扭，好几次都滑倒了，两人哈哈大笑，不一会就到家了。
四十四（8）新婚别
茂生收拾了一下，准备第二天再回厂里。秀兰说厂长都来电话了，肯定着急得很，你就赶快去吧！茂生摇摇头，用一种奇怪的表情看她，看得秀兰心痒痒，浑身象爬满了毛毛虫一样不自在。秀兰要收拾行礼，他不让，抓了她的手，热辣辣地盯着她看。秀兰说你咋啦？我脸上有花吗？又不是没见过，干嘛这样傻乎乎地看着？茂生见跟前没人，就凑上前悄声地说：“我们的花烛之夜还没过呢！”秀兰唰地红了脸，攥紧拳头在他的身上捣了一下。茂生说我明天再走，今晚我要你。秀兰低了头，脸羞得更红了。稍顿，她轻声地说：“——你去吧。厂里停产好长时间了，好不容易收假了，肯定有要紧的事等着你——乖乖听话，你心里有我就行。两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮？再说你病刚好，要注意身体才对。”茂生哪里肯听，父母都不在，屋里就他俩，他突然产生了一股强烈的欲望，搂住秀兰就亲。秀兰也紧紧地抱住了他，两人都能听见对方急促的喘息声。茂生吻着吻着就把她压倒在炕栏上，伸手解衣服。订婚几年了，这样的冲动有过几次，每次秀兰都以没结婚为由拒绝了。现在已经成了夫妻，离开在即，不知道什么时候才能回来，相信秀兰也受不了啦。……衣服解开了，茂生的一双手在她的身上来回抚摸，最后停留在胸前那两垛绵软的地方，轻轻地揉捏着……秀兰发出细细的呻吟，双目紧闭，面若桃花。梦中无数次想过的事情，现在终于成为现实，两人显得都有些慌乱。
血轰轰地往上涌，茂生感觉自己快要晕过去，不能控制自己了！那双揉搓Ru房的手转移了方向，在她的腰际乱摸，用力就把裤带抽了下来。秀兰猛地松了他，紧紧地按住裤腰，脸胀得通红。秀兰说大白天的，说不定咱妈马上就回来了，这怎么成？茂生说我不管，反正已经结婚了，关了门，谁管得着呀！秀兰说那现在也不行。茂生说为什么？�