黎明的眼里燃烧起炽热的火焰，不依不饶地提议：“百灵鸟儿双双地飞，要喝就得喝双杯。”
水小姐毫不扭捏地陪他又干了一杯，转身捧着酒杯妩媚地对寒冰说：“请寒主编赏脸。”
寒冰接过酒杯，转交到黎明手中，说：“这酒我承受不起，女为悦己者容，酒给知己者喝。黎主编代劳吧。”
寒冰对这席酒宴早已厌倦了，竟驳了风姿绰约的水小姐的面子。冷眼旁观的艾婷婷不禁为寒冰暗自喝彩。
黎明为水小姐铺了个台阶，请她高歌一曲，便把酒干了。水小姐嫣然一笑，爽快地唱了一支流行歌曲。黎明双眼微阖，以手击节，摇头晃脑，陶然迷醉。此刻胡宝山已经瘫软在沙发上，鼾声大作。寒冰借机要送胡宝山休息，提议散席，却被黎明制止了。兴致盎然的黎主编还要和水小姐合作一曲《敖包相会》，拥着水小姐的纤腰，沉浸于飘飘然之中。
十二
仿佛还不尽兴，黎主编执拗地邀请艾婷婷和安谧也要出个节目，不然就是驳他的面子。艾婷婷朗诵了徐志摩的《雨巷》。安谧讲了个段子，让大家猜猜，谁是古今中外最有魅力的女人。黎主编说：“远在天边，近在眼前，就是水小姐。”
安谧说：“一叶障目不见泰山。”
黎主编说：“情人眼里出西施，水小姐当之无愧。古代四大美人已成粪土，再有魅力，也是镜中花水中月。”
安谧说：“黎主编远见卓识且情有独钟，我无言以对。”
黎主编哈哈大笑，说：“我是触景生情，开个玩笑，在座诸位都是绝代佳人，令人赏心悦目、意荡神迷。安导还是把谜面揭开吧。”
安谧笑笑，说：“从皇帝到总统，历代伟人，以及像咱们的黎主编，哪个不是日理万机。所以说，天下最有魅力的女人就是理万机。”
众人木然。倒是黎主编反应敏捷，仰头大笑道：“日——理万机，好好好，素面荤猜。想不到安导如此有情趣，令我瞠目。来，咱们共饮一杯。”
酒宴艰难地结束了，寒冰让服务员结账，服务员说已经有人结过了，看来胡经理还是个说话算数的人。众人步出雅间，落在后面的黎主编却扯住水小姐，要和她做个西方式的告别仪式，拥吻一下。水小姐得体地说：“咱们都是炎黄子孙，按传统仪式握手告别吧。”尴尬的黎主编嘟囔了一句：“中国人真他妈的……”话吐了半句也觉出味道不对，脚下趔趄，身子晃了两晃，佯作醉酒态，自嘲道：“真他妈的喝多了，喝多了。”
踏在门口的艾婷婷看到这一幕，才觉着水小姐不是个简单的人物，对她竟产生了几分兴趣，有意停顿了一下，候着水小姐，搭话请教她的名字。水小姐随和谦恭地说，她叫水淼淼，三个“水”字的“淼”，没文化，没阅历，跟着胡经理出来，想锻炼锻炼，长长见识。她知道艾姐和安姐都是有才华的人，非常想结识她们，不知她们肯不肯接纳她。一时，艾婷婷竟不知如何应答，恰好安谧过来，艾婷婷为她们作了介绍。安谧冷漠地敷衍了几句，便和水淼淼告别了。
送走了黎明和胡宝山一行，寒冰长吐一口气，说：“烧香拜佛找错了庙门，亏得香火钱不是从我这羞涩的囊中掏出来的。”
安谧说：“也不尽然，书生气太浓了，会变成迂腐，从垃圾中找到财富的人才是智者。”
寒冰猛击一掌脑门，朗朗一笑，说：“我真是眼浊，观音菩萨就在眼前，我却舍近求远。走，咱们重新找个地方好好聊聊。”
安谧见艾婷婷并不反对，就近选了一家茶舍走了进去。茶舍装饰得富有文化气息，现代文人字画琳琅满目，颇像间艺术品展览馆。藤子编制的桌椅古朴典雅，服务员身着精制的中式服装，步履轻盈地穿梭其间；茶舍中央筑一月牙儿形水池，其间数尾金鱼游弋；水池边两位佳丽，一位抚古筝，一位弹琵琶，一曲《高山流水》如春风轻拂一池碧水。整间茶舍缠绵着历史，簇拥着现代，置身其间，气爽神怡。安谧点了一壶碧螺春，清香拂面，把从酒店沾染的浊气涤荡净尽。茶舍里客人稀落，生意不大景气。寒冰感叹道，徒有梧桐树却召不来凤凰，更何况一棵即将枯死的小草。艾婷婷想换个话题，问寒老师近期有什么大作。寒冰苦苦一笑，说：“诗是激情澎湃的产物，我是死水一潭，连青蛙都养不活。有时我倒羡慕街头的钉鞋匠，实实在在干点儿事儿。”
安谧扑哧一笑，而后解释说，她不是因寒老师的话发笑，而是想起一段轶事：电视台新调来一位女编辑，同事问起她的先生是做什么工作的，她顺口说是作协的。同事挺纳闷，端庄儒雅的女编辑怎么嫁了个做鞋的。时隔不久，他想定做一双靴子，记起女编辑的丈夫，便求女编辑帮个忙。女编辑茫然，做靴子她能帮什么忙？包袱抖开了，她的先生是作家协会的作家，并非做鞋的，此“作协”非彼“做鞋”也。安谧讲完，自己先乐了，说：“寒老师真要是改了行，作自我介绍决不会出笑话儿了。”
寒冰说：“我恐怕连个好鞋匠都当不了。四十而不惑，我都四十好几了，连自己是块什么料都辨不清，怕是朽木不可雕也。”
艾婷婷记起寒冰的诗，却和眼前这个人怎么也联不在一起。寒冰的诗豪放、雄宏，而本人却显得窝囊。说诗如其人，看来也不尽然。艾婷婷有些失望，便与沉默为伍。
安谧却兴致勃勃，她喜欢寒冰的坦率，和他对话如同清晨散步，舒畅、自在。安谧说：“寒老师是黄土高原养育出来的，命中缺水，应该到大海里扑腾扑腾。”
寒冰说：“有位玄学家经过多年的研究，说女性大致可分三类：大多数属于女人，就无需定义了；另一类属女巫，目光犀利，心有灵犀，舌如利箭，血脉与冥冥苍天相通，能指点迷津；还有一类属女神，大慈大悲，光彩照人，品质高洁，傲骨铮铮，可敬仰，不可亵渎。安谧兄，不怕得罪，你大概属女巫类。”
安谧开心大笑，说：“寒冰兄，是否被我一语道破天机了？”
寒冰点头称是。
安谧愈加开怀，说：“寒冰兄可否透露一下，你心目中的女神是谁？”
寒冰说：“这属于个人隐私，恕不公告。”
艾婷婷听他俩说得热火朝天，心里舒展了许多，寒冰不加掩饰的坦荡也将她的失望冲淡了许多，甚至觉得自己太浅薄了。
十三
安谧伸出胳膊搂住艾婷婷使劲儿晃了晃，说：“你也别太淑女了，好不容易看到女强人的时代即将来临的曙光，你偏要龟缩在三十年代，乖巧地讨男人喜欢，其实未必就能如愿。你说呢，寒大兄。”
艾婷婷绽放出笑容，说：“我的嘴笨，比不得你百灵子似的，我只想多长只耳朵听一听寒老师的高见。”
安谧绷起脸说：“寒大兄，听见没有，我的小妹嫌我多嘴了。好，从现在起，我装哑巴，听你们的，但不许冷场。”
寒冰说：“缺了你，这世界就失去精彩。安谧兄，我还确实想听一听你的真知灼见，给我指点迷津。”
艾婷婷知道安谧是想逗她开心，便不再绷着，把酝酿许久的一番话兜了出来，“寒老师，我想今天的酒宴唱主角的不是你，也不是黎主编，而是胡经理和水小姐。胡经理话讲得粗俗，却有血有肉有真理。当今的路不能靠走，得去闯，去拼。大家骂他们是暴发户，其实是赞誉，爆发需要积聚能量，无能不能爆发。所以咱们得向胡经理学点什么。那位水小姐看似花瓶，其实很有内容，那么小的年纪就敢出来闯荡，黎主编一心想占人家的便宜，却被水小姐捉弄得找不到北，不是猫捉老鼠，而是老鼠戏猫。说实话，开始我看不起她，到最后，我才觉得自己浅薄。”
寒冰听得极认真，发自肺腑地叫了声：“精辟，非常精辟。”
安谧说：“小妹，你可真能玩儿深沉。”
寒冰没有想到胡宝山和水小姐会找到他住的旅馆。这是家普通旅馆，没有卫生间，只设两张床，床单、枕巾记载着岁月的遗痕。寒冰有些尴尬，自嘲说，这是他们这类小科长的标准待遇，随便找个地方坐吧。胡宝山坐在床上颠了几颠，鞋也没脱，顺势仰躺在被子上，拍着脑门儿嘟囔着，昨晚的酒现在还在肚子里闹腾，真他妈的有劲儿。寒主编是诗人，斗酒诗百篇，昨晚的酒肯定喝得不过瘾，今儿咱们接着喝，不醉不罢休。水小姐暧昧地笑笑，说，接下去是不是又要说，我是个粗人，要多粗有多粗。胡宝山说，究竟有多粗，你知我知就行啦，不必到处抖露。两人毫无顾忌地调情，倒像和寒冰是熟透了的朋友。寒冰也就不再拘泥于礼节，和两人闲扯起来。
胡宝山和水淼淼相识也不过一个多月，是在胡宝山的书店里结识的。水淼淼喜欢读书，常到书店里蹭书读，嘴里嚼着巧克力饼干，能在书店里从中午站到晚上关店门。漂亮的姑娘不惹人嫌，胡宝山的店员从不给她脸子看。书店并不是胡宝山重点关照的地方，撑的也就是个门面。那天刚一进店里，胡宝山就觉得眼睛豁亮，撞到水淼淼的背影上，像遭遇强磁场一样，移不动目光。胡宝山自认自己还算不上个色鬼，他喜欢赌，只要上了赌场，什么事都可以置之度外，他最大的宏愿是到美国的拉斯维加斯去豪赌一场。可眼前这个姑娘却让他怦然心动，他踱过去，搭讪着问姑娘是不是大学生，姑娘摇头，嚼在嘴里的饼干噎了她一下。胡宝山亲自倒了一杯水递过去，姑娘坦然地接过去喝了，说了声谢谢，眼皮都不撩一下，继续读她的书。胡宝山灵机一动，问姑娘愿不愿意到他的店里当销货员。姑娘爽快地答应了，连工资待遇都没谈。这以后，胡宝山呆在店里的时间多了。胡宝山的应酬多，南来北往的客人络绎不绝，几乎天天都在酒桌上，人称胡宝山胡一桌。自从有了水淼淼，外出应酬，总要带着她。带着水淼淼，胡宝山的身边多了一道亮丽的风景线，身价也似乎高了一阶，许多难缠的生意常常在水淼淼的一颦一笑间顺利成交。胡宝山称水淼淼是他的福星。他也不含糊，第一个月就把给水淼淼的工资开到一千。胡宝山给得痛快，水淼淼接得坦然，仅仅得体地说了声谢谢。胡宝山说，怎么谢？水淼淼淡然一笑，说，谢是相互的，我用工作，你用钱，平等交易，谁也不欠谁。说得胡宝山一头雾水，吭哧半天，以傻笑作罢。
胡宝山说：“谁都以为水淼淼是我的小蜜，其实我连一指头都没碰过她，枉担虚名。昨晚黎主编和她喝交杯酒，我眼里都快喷火了。那个色鬼，还假充什么文人，真是有辱斯文。”
寒冰想起艾婷婷讲的昨晚在雅间里最后发生的精彩一幕，不由得开心一笑。
胡宝山绕了一大圈儿，才把话题扯到正轨上来。他说，《小草》既然不肯走通俗的路，搞点纪实文学怎么样。说话间，水淼淼已将一摞打印好的稿件摆在寒冰的面前。寒冰翻阅了一下，其中有《小平南巡讲话的前前后后》、《中国导弹基地巡礼》、《金三角毒品交易之内幕》，光这些标题就让寒冰的毛孔涨大了几倍，他这个小地方的小主编怎敢触摸中国的政治脉搏，这比搞点通俗文学的风险还要大。胡宝山窥透了寒冰的心理，又拿出几张纸递到寒冰手中，说这些稿件都是新华社的记者写的，是上了双保险的稿件，有些东西已经见过报刊，这就是证明材料。寒冰一张一张仔细看了一遍，找不出任何毛病，心里恍惚起来，觉得已经置身在钢丝绳上晃晃悠悠找不到平衡感，沉吟片刻，含混地说：“让我再琢磨琢磨好不好？”胡宝山朗声笑道：“我看寒主编是个正派人，不像黎主编老狐狸一只，只占便宜不吃亏。我等你一锤定音。好，现在咱们喝酒去，一醉方休，醉了才能防止修正主义。”表面憨直的胡宝山虽然文化素质不高，却聪慧得很，一张一弛把握得恰到好处。寒冰推托说，中午有约在先，不容推辞。昨晚已让胡经理破费，今天本应还情，实在脱不了身，只好改日答谢。寒冰担心上了酒桌，一旦失控，会铸成大错，自己得冷静地想一想。胡宝山诡秘地一笑，说：“昨晚的两位女士可不是一般人物，寒主编要是和她们有约，我就不敢搅扰了。”寒冰不置可否地一笑，仿佛默认了，心里却一动，似乎被胡宝山点醒了，他是应该让艾婷婷和安谧帮他出出主意。
安谧接到寒冰的电话正准备下班，听说想请她们吃饭，扑哧一声笑了，“寒老师是不是有钱花不出去，心里就别扭，把钱省着赞助我搞一部电视剧怎么样？”寒冰说：“吃饭不过是个幌子，是急于想请你俩帮我拿个主意。”安谧说：“病急乱投医，治病治不了，治成残废，这责任可承担不起。”寒冰铁定地说：“你定地方，咱们十二点见。”安谧顿了一下，说：“那就去我家吧。艾婷婷已经在家做好了饭，加双筷子，添一份热闹。”寒冰也不客气，答应了。
艾婷婷听说寒冰要来，特意出去在八珍鸡店买了鸡翅、花生米、鹌鹑蛋，还带回一瓶白酒，又加炒了西红柿鸡蛋，配上已做好的香菇油菜、烧茄子，餐桌上摆得满当当的。安谧进家，惊叫一声：“哇赛，把一级厨师请回家了。这寒老兄的面子可真够大的，是不是情有独钟？”艾婷婷说：“你把人家请回家，我只能给你长脸，你倒得便宜卖乖。”说闹时，寒冰已经上门了，捧着一束鲜花，拎着一瓶长城干红。安谧笑吟吟地说：“寒大兄挺绅士的，只是不知这两件礼物怎么分配？”艾婷婷说：“自然都是女主人的，我有什么资格和你争。”寒冰说：“这算什么礼物，大家共享，充其量算我凑个份子。”
还未坐定，寒冰已把那一摞稿件摆在茶几上，将胡宝山拜访他的前后和盘托出，极诚恳地请两位帮他定夺一下。安谧盯着寒冰的眼睛说：“寒大兄，我怎么觉得你是项庄舞剑意在沛公。该不是在给我们设套儿吧，或者是另有所图？”寒冰赧然一笑，说：“你以为我是采花大盗，也太抬举我了，顶多是个乞丐，骗顿饭而已。”俩人斗嘴时，艾婷婷已在认真翻读那些稿件。安谧说：“看看，我的高小妹已进入状态了，寒大兄尚未三顾茅庐，已将诸葛请了出来。”艾婷婷并不理睬安谧的调侃，转身问寒冰：“你自己的意向偏重于什么？”寒冰说：“既想采朵玫瑰，又怕刺儿扎了手。”艾婷婷说：“我虽然不懂，也觉得里面的刺儿不少，政治的神经最敏感，一旦刺着它，麻烦就小不了。”安谧说：“咱们先解决了温饱，再讨论疑难问题，怎么样？”
艾婷婷准备的一桌菜没得到特别的关注，餐桌上的话题始终没离开那些稿件。安谧说：“‘跌倒了，爬起来，我就走。’这不是你寒大兄的格言吗。瞻前顾后，一事无成。”寒冰说：“跌成个终身残废，爬也爬不起来，怎么走？”安谧对寒冰已有些失望，优柔寡断的男人是靠不住的。结识寒冰的目的虽不那么明确，但安谧觉得艾婷婷太孤僻了，又生活在那样一种残酷的环境之中，她需要朋友，真挚的友谊会稀释她的痛苦，给她尚未绽放就面临枯萎的青春补给营养。她知道艾婷婷崇拜寒冰，他们之间也许会有共同语言。刚一接触寒冰，她曾觉得他是个精彩的男人，冷峻的幽默是丰富的内涵酿造出来的，真挚、坦率是做朋友的基本素质，两者他都具备。所以她对寒冰也格外热情，能被请进她温馨小天地的男人的确是凤毛麟角。但寒冰今�