不适也没有提出，总不能因为人选是女性就否决。
这个任命在第二天上午的训练课开始之前传遍了哈灵顿。而在那之前，已经有媒体登载了这条消息。基本都是一个不算太大的版面加上一张不算清晰的照片。
他们如此写道：
西班牙人轰走了不能理解他足球哲学的老盖瑞，找来了预备队的年轻女助教。这名亚裔助教只有26岁……
陆允桂在威廉希尔的投注馆里看到了这条新闻。他英语不是很好，一般不爱主动找老外聊天。但此时他颤抖着手，一边指着报纸上的新闻一边激动地跟身边的英国老头说道，“嘿，这是我女儿！我女儿！”老头也没看报纸，只当他是疯了，尴尬地笑着往后躲，连忙起身离开。
陆允桂也没在意，把报纸拿在手里看了又看，开心的不得了。后来他揉了揉眼睛，竟有些湿润。他摸出兜里的二十镑，去到窗口，“明天的比赛，qpr对阵普雷斯顿，请给我下qpr。”
窗口后面，棕色皮肤的年轻小伙子从他手里接过钱，问道，“好的，先生。请问要不要加比分或是串场？”
陆允桂想了一下，嘿嘿乐着，“不串场。不过，我问一下，主队赢大比分赔率怎么样？”
小伙子看了下屏幕，“不错。”
陆允桂琢磨道，qpr这个赛季不太行，上场虽然赢了，但多半是运气。两连胜的可能性并不大，普雷斯顿可不好对付……他咬咬牙，为了女儿！他又掏了十镑出来，“我买3比1！”
他下完注，小心翼翼地把小票揣进兜里。然后一边推门出去一边打电话。
陆灵看了一眼桌上的手机，并没有第一时间接。上面显示的是陆允桂。他大概是看到新闻了吧。她很忙，要安排训练课，预测普雷斯顿明天可能的首发等等。她连自己的新合同都没时间看。
她没有接。很快，陆允桂打来第二个。
陆灵正想按掉，拿起手机一瞬心又软了下来，她接通了电话。
“小灵，我看到新闻啦。”陆允桂在那头兴奋地说道。
“嗯。”陆灵抿着嘴，“还有什么事么？”
陆允桂本想告诉她自己刚下了注的事，犹豫了一下，还是没说。
“没了，你忙吧。”陆允桂的声音听上去依旧兴奋，似乎一点儿也没受女儿的冷漠影响。“小灵，祝你明天赢球！”
陆灵又嗯了一声，顿了一下，说道，“谢谢爸。我先挂了，挺忙的。”
陆允桂的手机里传来忙音，但她喊他爸了，她已经很久没这么喊过了。
*******
一线队的更衣室是一个充斥着男性荷尔蒙的地方。一群裸着上身，甚至全身的强壮男人，没有下限的黄段子，一句接一句的脏话，都提醒着女士止步。之前陆灵几乎没有在一线队的更衣室里出现过。不过现在她是助理教练，这里将成为她最重要的工作场所之一。训练课开始之前，她和尼古拉斯还有乔治一起来到了更衣室。
一进门，她就听到了那几句对话。
“西班牙人倒是会享福，给自己找了个bitch当助手。”
“该死，他妈的他自己是享了福，也不管我们要被笑话。天知道那些操蛋的球迷们能编出什么歌来！”
“说起来，我也不是讨厌那bitch。但是男子足球俱乐部她一女人来当什么教练，带女足不好吗？”
“说的对，带女足她才能找到女朋友，这里他妈全是男的。”说着，他们大笑起来。
派崔克正要站起来让这俩人住嘴，笑声骤然停止了。大家都看到了来人。
尼古拉斯和乔治脸上都没什么表情。陆灵看着那说话的二人，他们一个是左后卫詹姆斯…巴顿，一个是门将罗伯特…格林。俩人都是队内的大牌人物，曾效力过一些著名的英超球队。
女助教不怒反笑，“可我并不想找女朋友啊，我非常确信我喜欢的是男人。”
陆灵上英足总level1教练课程的时候，曾经做过一道选择题。
问，人们经常认为从事足球教练行业的女士是同性恋，属于什么行为？
列了abcd四个选项，她选了性别歧视。竟然是错误答案。正确答案应该是，思维定式。她细细想了想，觉得也是。
之于她而言，被误认为女同没什么大不了的。重点是，她被性别歧视了。不过拜托，从她决心成为足球教练的那一天起，她就做好这个心理准备了。
她说完，马上就有人笑了起来。詹姆斯看了一眼罗伯特，对女助教眨了眨眉，调戏道，“噢，甜心，那你喜欢我么？”
陆灵觉得自己胸口有股气焰，如果她绷不住，就会嚎叫出来。她不想这样，有朝一日，她还要统治更衣室，如果这么点事都沉不住气的话，还谈什么以后？她看着詹姆斯，他希望她作何反应呢？是破口大骂还是夺门而逃？
无论是哪个，他都要失望了。
“巴顿，请你对她放尊重一点！”原本还安静地坐在自己位置上的男孩儿派崔克忽然歪过头来狠狠说道。
詹姆斯不太把他放在眼里，“臭小子，关你屁事！”
俩人怒目相对，似乎有什么一触即发。
尼古拉斯扫了一眼更衣室，终于严肃道，“够了！任何有关性别歧视的话，若再让我听到，别怪我不客气。克里斯汀，请你把第一堂训练课的内容介绍一遍。”
詹姆斯没再做声，他可不想惹上性别歧视的争议。但是当他双目炯炯地盯着女助教的背影时，心中就是不服气。他知道，他绝对不会是更衣室里唯一一个这么想的。队长内德姆…奥诺哈的脸色就好看了么？
Chapter 8（）
“弗洛雷斯先生，请问你如何评价你的新任助教克里斯汀…陆呢？”
尼古拉斯看了看提问的记者，大众脸，有些邋遢，他刚说他是哪家媒体的来着？对了，《每日邮报》。
他微笑着回答了这个问题，“克里斯汀一名很努力的教练，她理解我的足球理念。”他语速不快，娓娓道来，记者很难分辨他的话有几分真实。
很快，下一个问题就出来了。而这个问题依旧是关于美丽的女助教。
“弗洛雷斯先生你好，我是《太阳报》的记者吉米…库珀。请问你之前就认识克里斯汀…陆吗？如果不认识，为什么短短几天她就赢得了你的信任？”这个自称来自《太阳报》的记者有些胖，戴着一副金丝眼镜坐在后排。
尼古拉斯脸上渐渐露出不耐与厌恶的神情来。他知道，这个任命必然会引起这么多关注，他也知道，这些记者所有的侧敲旁击都与她的性别不无关系。
“这是第四个关于我的助理教练的问题了。”西班牙人一边说一边摇头，“不，我之前并不认识她，我已经说过了，她能理解我——这对于你来说是一个很难理解的句子么？库珀先生。”
吉米…库珀被说地一愣，很快，他就接道，“这句话很简单，但我的意思是……”
尼古拉斯打断他，“既然在座各位都明白，请不要再浪费我们彼此的时间。下一个问题。”
赛前发布会很快就结束了，尼古拉斯离开了座位。剩下记者们要么快速地敲着键盘，要么低声交流着这位qpr新任主帅的脾气——似乎并不是那么好呢。
********
下午三点多钟，训练结束。球员们三三两两地往更衣室走。
陆灵与尼古拉斯并排商量着什么。
工作状态的尼古拉斯并没有那么讨厌。他认真，他严谨，他并不会昂着脑袋非得让你毕恭毕敬。最重要的是，他对足球的理解合乎她的口味。
陆灵很难说清楚自己是什么流派。原因也很简单，她没有师从过任何大师。她倒是想，可惜没有那个机遇。荷兰、意大利、西班牙、德国、巴西、阿根廷——都有自成体系的足球哲学，也出过不少战术大师。她都研究过。
噢，还有一个，英式足球。对于陆灵来说，真是难办啊。虽然她唾弃英式足球的劣根性，可是他妈的，她对英式足球有她的执念。
尼古拉斯撇着嘴，“英国人的足球？我还以为你比这有品位。在我看来，他们的理念，一无是处。”
“没错，英式足球是很落后。但一无是处吗？那么请问弗格森先生是如何成功的？两次欧冠，很有说服力了，不是吗？”陆灵是在这片土壤上成长起来的，也是看着英格兰的联赛长大的。她愿意承认英式足球的缺陷，但她不喜欢尼古拉斯所持有的完全否定的态度。
“弗格森先生两次拿到欧冠用的是完全主动型打法么？”
“那么，弗洛雷斯先生，你上一场不也摆了双层大巴么？我以为你同意我的观点，足球是圆的，攻得出去自然好，但选择遏制型打法并没有错。”
主教练停下脚步，毫不留情地嘲笑助手，“噢，我们是在讨论理想主义与实用主义吗？我还以为我们是在讨论英式足球。”
陆灵也停了下来。她看着他，不敢相信自己之前对他印象好转了。没错，他就是控制欲强、自恋、狂傲，她的判断一点儿也没错。幸亏，这人还算有点冒险精神，眼光也不错——知道聘用她当助教。
控制欲没我强，没我自恋，跟我一样狂傲，有冒险精神，眼光不错。尼古拉斯想道，选择这么一个助教，难道不是在给自己埋一个地雷？
俩人都盯着对方，谁也不吭声，还是乔治过来问了喻子翔的问题打破了沉默。
喻子翔今天也跟一线队一起训练了。在尼古拉斯的规划里，这个小孩是要逐渐取代詹姆斯的。
至于派崔克，他们从来都没有想过让他呆在后场——上一场根本就不是对位换人，派崔克的天赋必然是在进攻上。
直到这天晚上十点多钟，俩人终于一起敲定了首发名单。
阵型的改变早在训练课时就告诉了球员们，明天要打的是4231，不再使用三后卫的打法。而首发11人，也换了一个。他们拿下了状态一般的右边锋马特…菲利普斯，换上了派崔克…安柏。
陆灵丢了记号笔一屁股坐在了沙发上，她与这人研究了一整晚，腰都快断了。尼古拉斯也不看她，一边在战术板上写写画画，一边用极快地语速说道，“熬过这一个多月，希望冬季可以引援到一个中卫，克林特…希尔太老了。拖后组织者的话，冬窗很难引援到不错的人选。至于后腰，预备队的伊恩也许可以一用。对了，查理是不是想走？”
“没错。”她闭着眼睛应了一声。
“陆小姐，请问你睡着了吗？”
陆灵猛地睁开双眼，“没有。”
尼古拉斯不耐地瞟了她一眼，“克里斯汀，如果你没有准备好高强度的工作的话，那你就没有资格当我的助手。”他一边说一边若无其事地抱着双臂盯着战术板。
“……抱歉，老板。不会有下次，我保证。”陆灵直起身子来，没有给自己找借口。
尼古拉斯就像没听到一样，依旧目不斜视地盯着战术板。过了一会儿，他确信自己没有什么遗漏了，转身走到门口，拿起了衣架上的风衣和围巾。
“我们走吧。”他说道。
陆灵还在盯着战术板，没反应过来，“去哪？”
“回家。”尼古拉斯站在门边看着助手，她看上去疲惫极了。
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礼拜六下午三点，伦敦洛夫图斯路球场。小雨，平均温度9c。
赛前热身，尼古拉斯没有出来，只有陆灵和乔治一起出来了。陆灵的穿着打扮跟球员区别不大，不过她还套了件羽绒服在外头。
她跟后防的几个球员强调完间距的问题后，走到了派崔克身边。派崔克正在练习射门，这是尼古拉斯这两天反复跟他说的。这一点上，陆灵和尼古拉斯的想法类似，派崔克的门前感觉不错，小腿爆发力足，击球也很准，是有成为射手的天赋的。
派崔克在预备队进球不少，不过相较而言，助攻数更多。他在莱顿东方打了好几年的左后卫，传中一流——陆灵知道，这也是他们让他打这个位置的主要原因之一。他来到qpr预备队以后，陆灵就跟汤姆说，绝对不能再让他呆在后场了。这样下去，进攻天赋迟早会废。
陆灵叫停了派崔克，捂着嘴跟他说道，“派特，我们后场球员能力不足，你要想多拿球，就要尽可能地多回后场。但这对你体力也是一种消耗，你自己要把握好分寸。你与查理的配合很重要，随时注意他的位置。”她之所以捂着嘴，是怕被电视镜头拍到，读出唇语。
派崔克点了下头，这感觉真奇怪。
十一年前，他们是邻居，同住在东伦敦的一幢公寓里。她为了赚钱给他当r，因此结缘。不想后来她又成为他第一个足球教练。
十一年后，他成了职业球员，而她成为了球队的助教。他们一起出现在电视镜头前。
今天派崔克的爸爸杰克…安柏也在现场，他看到这一幕，不禁有些唏嘘。他至今还记得第一次见到那个亚裔少女的情形。
“对了，派特，谢谢你昨天为我说话。”陆灵看了看男孩儿，犹豫再三，才继续说道，“不过以后请你不要插手这种事情，我自己可以解决。”
派崔克看了助教一眼，既没点头，也没摇头。她的个性，他很了解。但是，他们都说她是他了，真发生什么，他还能坐视不理吗？
派崔克又扭头看了看不远处的詹姆斯——还好他们今天不是打同一路。他今天打右边锋，他其实很少打右路。但尼古拉斯说要多适应一下不同位置。
“我讨厌那个混蛋。”派崔克说着狠狠地把球抽进了球门，守门员象征性地扑了一下，并没有碰到。
陆灵丢给他一个新球，“说了不用你管。”
热身时间差不多了，客队的先回去了。接着，主队的球员和教练们也都收拾东西往更衣室走去。
陆灵手里拿着两件训练背心，忽然听到一声低吼从客队球迷看台传来：
“嘿！助理教练，你真是个甜心！”（hey /》
然后，她听到了哄笑声，但很快，就有主队球迷呵斥客队球迷让他们闭嘴。她走进了通道里面，再也听不到外面的声音。她还以为自己足够强大，不会在意这些，可听到那句话的瞬间肩膀还是颤抖了几下。
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比赛在两队球迷此起彼伏的歌声中开始，这一次电视转播镜头给了陆灵好几个特写，她比主教练尼古拉斯矮十公分左右，不高，但也不娇小。短发及耳，素面朝天，穿着深蓝色羽绒服，漆黑的瞳孔里尽是镇定。
普雷斯顿作为升班马，这小半个赛季以来，打的都顺风顺水。排名虽在qpr之前，但实力与qpr差距不大。
此时两队在中圈附近争夺着球权。
查理好不容易把球抢了下来，但很快就有三人夹击过来。无奈之下他只能回传给中卫克林特…希尔。克林特拿到球之后，普雷斯顿的前锋连忙进行压迫。克林特满以为时间与空间都很充裕，并没有太当回事，等他想要把球给到左路的詹姆斯时，球被普雷斯顿的边锋断了。
qpr的球员赶紧回追，可是已经来不及了，普雷斯顿的边锋一个过顶给到前锋脚下。门将罗伯特…格林出击有点冒，轻松被人晃过，普雷斯顿前锋面对空门把球打进。
上半场19分钟，比分变为0：1，qpr在主场落后了。
进球发生前，尼古拉斯正在喝水，等到他喝完水，球已经进了，他狠狠地把矿泉水瓶摔在了草地上�