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惠娘准备了梅红匣子，盛好了百索艾花、银样鼓儿花、花巧画扇、香糖果子、各色粽子、甜腻白团，又另用一匣盛着切好的紫苏、木瓜、菖蒲，调和香药，弄得丰丰盛盛，让宋潜夫妻两个用来拜祭祖宗，小玉吃到了这许多以前未曾唱过的小食，开心得连舌头都差点吞下去。
不过，小玉最关心的，还是赛龙舟的事情。总算可以上街了，她有一丝紧张，终于要真真切切的去感受这个世界了！
端午当天，太阳很大，惠娘早早就去请了两顶小轿，小玉和她坐一顶，宋潜自个坐一顶，一行人朝着钱塘江江堤走去。小玉忍不住掀开帘子看着一路上的景色，虽说是乡下，也是国都近郊，不失繁华，加之正值佳节，游客众多，路上行人来来往往好不热闹。
小玉对任何东西都充满了好奇，拉着惠娘问个不停，好脾气的惠娘对着女主人当然是知无不言，言无不尽，一路给小玉指点着：“那是掌鞋的、那是箍桶的、那是卖梅子的……”一桩桩，一件件，都是小玉闻所未闻，见所未见，她左看右看怎么看都看不够，不知不觉就到了江堤上。
“夫人，到了，我们下轿吧？”惠娘的呼唤把小玉的心神拉了回来，她急忙跟着惠娘下轿一看，哇，真是人山人海啊！
小玉是初次见到这古今闻名的钱塘江，果然名不虚传，烟波浩淼，白浪滔天，如今江面停了许多龙舟，江堤上游人如织，接踵摩肩，人头涌涌，小玉几乎要被吓到了。
惠娘急忙给女主人打伞遮阳，小玉吩咐她：“把伞给老爷，他晒不得日头。”惠娘早有准备，带了两把油纸伞出来，她将手中的伞给了宋潜，又再给小玉撑起一把。小玉看着周围密密麻麻蚂蚁似的人群，忙问宋潜：“天成，这赛龙舟年年都如此热闹呀？”
宋潜以为她以前一直陪着小姐生长在闺阁之中，未曾踏足市井，遂向她解释道：“钱塘江龙舟竞渡习俗历史悠久，此项活动是为了凭吊遥祭吴国大将伍子胥而设的，后来我朝范文正公多次组织临安民间龙舟比赛，就一年年的传了下来。”
“伍子胥？范文正公？”小玉在心里默默琢磨着，伍子胥她自然知道，范文正公听着怎么那么耳熟呢……谁呀……啊，想起来了，应该就是范仲淹老先生。
宋潜继续解说：“吴王夫差打败越国，吴国大将伍子胥反对越国求和，遭太宰诬陷，被吴王夫差赐剑自尽，弃尸于钱塘江，从此此江常起怒潮，逢五月五日，潮势更大，扑向越国境内，其女曹娥驾舟迎潮，拜见父亲，后遂成钱塘龙舟竞渡习俗。不过这些也只是传说，真假难辨了。”
惠娘听得出神，她看了多年赛龙舟，还是头一回得知这活动的来历，老爷真不愧是读书人，懂的就是多！小玉想的却是，中国人就爱给自然风光弄点名人传说，这也是一种发掘旅游资源的惯用手法呀……
小玉打量了一下周围人群，不但有衣冠楚楚的文人墨客，也有粗布短衣的平头百姓，还有许多总角垂髫的黄口小儿，甚至有不少妇人，其中更有打扮得花枝招展的年轻女子，可见龙舟赛事吸引力惊人，也能从中窥出临安生活之繁荣。小玉回想起历史书上对南宋的记载，往往用到一个词“偏安一隅”，语气消极，搞得她还以为这儿是一副民不聊生饿殍遍野的模样，现在身临其境，却深深感受到了这个时代也有它蓬勃的一面。在这儿生活，应该也不坏！
第十四章：雨中佳人
“快开始了快开始了！”身边的人群开始躁动起来，小玉和惠娘被挤得脚步踉跄，两人互相搀扶着，朝江面上看去。
只见十几队龙舟整整齐齐的排在江面，分成赤橙黄绿青蓝紫各色，四角插旌旗，鼓吹手伏在中舱，两旁划手十六人。小玉仔细打量那龙舟，每只约四五丈长，头尾高翘，用油彩画成龙形，中舱上下两层，船头都有个打扮得花团锦簇的小孩子，宋潜告诉小玉，那叫“龙头太子”。
“那船尾怎么也还有人在玩杂耍？”小玉一指那龙舟高达几米的船尾，看到上面绑着许多彩绳，有好多小孩子在上下腾跃做出各种惊险动作，就像体操比赛似的。
宋潜解释说：“在赛龙舟前，是要由擅长嬉水的孩子表演杂技，你看那些孩子们一边耍着一边还在和岸上的人讨彩头呢！有人说，哪条船上的小孩儿讨得的彩头多，哪条船就更有胜算，也是有些道理的。”说着，他还给小玉解说那些孩子的杂耍节目，说那是“独占鳌头”、那是“童子拜观音”、那是“指日高升”，都有个吉祥名儿，大家果然很喜欢看，在岸上不停喝彩。
“天成天成，你看哪条船会赢？”小玉第一次看赛龙舟，四周的气氛又那么热烈，她兴奋得不能自已，拉着宋潜的衣袖催问他。
宋潜看小玉苹果般的圆脸染上两抹红霞，鼻尖也渗出一些汗珠，更觉得她纯真可爱，真想给她擦去脸上的细汗，终究是忍住了。他微笑着说：“看龙舟，要看那鼓吹手，鼓吹手吹打的越有力，那些划手才能鼓起劲来奋力冲刺。哎，你听……”
随着“咚咚咚”的鼓声缓缓敲响，临安一年一度的端午龙舟赛终于开始了！
那些巨大的龙舟如离弦之箭飞快的朝远处的终点冲去，每一条船上的划手都是那样的强健有力，动作整齐划一，十分好看，岸人的观众纷纷为自己喜爱的龙舟队伍呼喊鼓劲，更有许多妇人向江中抛洒花朵、手巾，把小玉惊的是目瞪口呆，古代的粉丝团也好专业好热情哟！
“鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来。棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬。坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹蜺晕。前船抢水已得标，后船失势空挥桡。疮眉血首争不定，输岸一朋心似烧……”宋潜也被周围人们激动的情绪感染了，不自觉的吟起诗来。这诗浅显易懂，小玉听着和现下的情形果真是一模一样，便问：“天成，这又是什么诗？”
“这是唐人张建封的《竞渡歌》，可见古人的龙舟赛之热烈也不输今日呢。”
小玉心想，千年之后赛龙舟在神州大地上也仍然是一项广为人知的活动呀，可见这赛事自有其魅力所在。突然间，身边人群爆发出一声声惊呼，纷纷叫着：“快些，快些！”
原来是到了冲刺的时刻了！小玉心情那个激荡啊，就好像回到了2008年的北京奥运会看着菲尔普斯拼命夺冠那些时刻，真是力与美的结合……
赛事完毕，人群渐渐散去，宋潜三人才缓过气来。小玉忍不住舒展了一下筋骨扭了扭脖子，哇，真像当年挤公车上班的感觉啊。
一回头，看见宋潜正盯着她呢，小玉不由得心虚的扯出一个笑容，问：“天成，怎么了？”不会是自己这举动在古代算是不雅吧？貌似有点哈。
宋潜笑着摇摇头，没说什么，内心是满满的疼惜。这女子的一举一动是越来越牵动他的心了，他真的能像当初承诺的一样放她离开吗？可她对自己……
刚才还是艳阳高照的天气，谁知道突然就下起雨来，宋潜看了看雨势知道一时半会停不下来，连忙招呼小玉主仆二人到江堤附近那些小铺子屋檐下避雨。三人匆匆赶到一间茶肆门前，这时雨渐渐下得大了，许多游人都纷纷朝这儿挤来，宋潜当机立断，说：“我们到里面喝茶慢慢候着吧，不然待会屋檐廊下挤满人也多有不便。”
家主一开口，小玉和惠娘自然是听他的了，三人刚在一张小桌子上坐下，点了一壶茶，两碟点心。果然没过多久店堂里每一张桌子都坐满了，小玉暗赞宋潜细心周到，不然此时他们就得在外头挤着了。
“端阳骤雨，有些煞风景了，幸亏惠娘多带了伞。”宋潜向惠娘笑了一笑，惠娘忙道不敢。小玉也觉得惠娘这些天来帮着她把里里外外整理的是有纹有路，委实不易，能够得到这样一个帮手，她日后要是离开了，宋潜也还有个用得着的人照顾。
雨一直下个不停，原本在屋檐下避雨的人们也纷纷进了茶肆，小小的铺子人声鼎沸，热闹非凡，小玉皱了皱眉，突然这个时候，周围却静了下来。
嗯？发生什么事了？
小玉顺着众人的眼光往门口望去，也不禁看得有些呆了，原来从门口进来了两个袅袅婷婷的女子，一身湿衣，钗横鬓乱，面上脂粉融融，要是别人定然显得十分狼狈，可这二女不仅未见难堪，相反却如带雨梨花，更添几分动人颜色。
美女，纯天然的美女啊！
连小玉一个女子都看直了眼睛，其他的男人更不用说了，一个两个茶也不喝了，话也不说了，直勾勾的看着二女，就怕一眨眼这两位神仙似的妹妹便没了影子。
那两位佳人原本也是来看赛龙舟的，没曾想大雨一下，她们步子太慢，走到附近这茶肆时身上已是湿了大半，几重湿透的罗衣粘在身上，将两个丰似多肌、柔若无骨的身子透露得明明白白，曼妙的曲线展露无疑。
细看这二女，虽然同是奇娇异艳，光彩夺人，但是二人风采又略有不同。一个年约二八，穿件浅绿褙子，系条嫩黄襦裙，身材高挑秀美。再看那相貌最是动人，月挂双眉，霞蒸两靥，肌凝瑞雪，髻挽祥云，真是如同“一枝秾艳露凝香”般娇媚入骨。
另一个年纪小些，不过豆蔻年华，容貌刚刚长开，正像含苞欲放的花蕾，一双美目清澈如深秋幽潭，目光到处，无人不醉，穿的却是婢女衣裳，想来是那位娇艳美人的丫鬟。
那些男子看佳人想要落座，纷纷想请她们到自己一桌来，但那高挑丽人妙目一转，看见周围都是大汉，唯有宋潜这桌有女子，又刚好剩下两个空位，便轻移莲步走到小玉跟前，对她说：“姐姐，可否让小妹在这儿暂歇一歇？”这丽人声音就如出谷之黄莺般伶俐动听，要是小玉是男人，身子必定酥了半边。
小玉说：“可以啊，两位请坐。”又让宋潜吩咐店家给二人上茶。
那丽人道了声谢，款款落座。这时她身边的俏婢从怀中掏出绢子给小姐擦拭面上水痕，丽人接过绢子轻轻印了印脸颊，小玉心中感慨，造物主太偏心啦，怎么造得出这种绝世美女？连擦个脸都那么好看，让她这等姿色寻常的女孩子好自卑哦。
“妾身绣心，这是我小婢娴娴。姐姐贵姓？”丽人自道姓名，又问小玉。
小玉正在努力习惯古人的谈话方式，微微思索了一下才说：“我姓梅名玉，你就叫我小玉好了。这是我夫君宋潜，家人惠娘。”
绣心又向宋潜微微一福，宋潜拱手回礼。店小二又端上两杯清茶，绣心拿起来轻轻呷了一口，微不可见的皱了皱眉，小丫鬟娴娴惯知主子性子，低声问道：“小姐，要不我让店家给煮一壶我们的茶？”
绣心迟疑了一下，点头应可，又对小玉说：“妾身喝惯家中的茶水，出门总要带着些许，不知姐姐可愿赏脸同品？”
小玉心叫妈呀，美女你真讲究啊，当然不会推辞人家的好意。
娴娴起身去了后厨，不多时，就有一店伙捧出一壶香茶，给各人重新倒上。
宋潜也是好茶之人，见这茶汤通透明亮，色如杏绿，香气自然绵长，便知道是上品龙井。细细一品，果然入口甘润，汤味爽口，不由赞叹道：“果然好茶！许久没尝过这般甘洌的龙井了。”
“色绿、香郁、味甘、形美”四绝，是上品龙井的基本特征，缺一不可。若以虎跑泉水冲泡，更是香气袭人中人欲醉。
绣心见宋潜品茶，先观色，后闻香，再玩味，知道是个行家，一听得他赞赏，脸上绽出一抹甜笑，真如春花怒发，国色倾城，周围那些男人的眼珠子都要沾在她身上脸上下不来了，一边又狠狠的瞪着宋潜，这脸上又粗又疤的男人也太有艳福了吧，一人身边就围了四个小娘！
“宋公子果是内行，妾身是最嗜茶的，喝了不合意的茶，总有些不太习惯。”绣心这话听着平和，却也透出一股子傲气，小玉不以为忤，美女总是骄傲的，很正常嘛。惠娘却看不过眼了，在她观念里太美艳的女人都不太正经，这狐媚子长得一副祸国殃民的模样，还和老爷拉什么家常，哼！
宋潜对绣心“内行”的赞誉淡淡一笑，不置可否。
第十五章：共话佳茗
茶兴于唐，而盛于宋，宋人爱茶，又以临安为甚。临安茶肆众多，往往张挂名人书画、陈列花架、插上四季鲜花。一年四季卖奇茶异汤，冬月卖七宝擂茶、馓子、葱茶等等，到晚上，还推出流动的车铺，作应游客的点茶之需。当时的临安城，茶饮买卖昼夜不绝，即使是隆冬大雪，三更之后也还有人来提瓶卖茶。
市井如此，官宦尤甚，宋家原先虽只是清宦，也极好此道，宋潜自幼跟着父亲品茶，自然有些心得。只是父已仙逝，家已非昨，他也很久没想起要寻茶来喝了！难得见有人与他论茶，不由得多说几句。
“绣心姑娘的茶当然是好茶，只是可惜了！”宋潜摇了摇头。
“哦？”绣心好奇，说：“愿闻其详！”
“茶本性洁，可为修身怡情之物，只宜于清风明月之下，与三五好友，同品其香。姑娘的茶虽好，如今在这熙闹茶肆，可品不出这‘意’了！
绣心的美眸亮了起来，想不到这貌丑少年也是个雅人。她抿嘴一笑，真想说：“那绣心可否邀公子到寒舍同饮？”但人家娇妻在旁，她自然不会如此失礼，只是看向宋潜的眼神又多了几许欣赏。
小玉终于觉得有些不太妥当了，怎么这二位是在演才子佳人共话佳茗么？她有点气不过，好哇你个宋潜，看见漂亮美眉就把持不住了是吧，显摆你有文化有品位是吧？你正牌老婆还在这儿坐着呢，给老娘悠着点！
“公子既然好静，今日怎的也来凑趣看龙舟？”绣心显然是个极善言辞八面玲珑的角色，不知不觉又将话题延伸开来，引宋潜说话。
“赛龙舟是我们江浙的盛事，怎可不来？”宋潜应道。
绣心说：“是呀，妾身也极爱看龙舟竞渡，想来真是多得当年范文正公独出心裁，一力主张龙舟赛事，才成就了临安龙舟百舸争流的盛会。”
小玉插嘴问了句：“龙舟活动不是民间流行的吗，怎么还是有人专门组织的？”
绣心笑了笑说：“我们本地人，是有赛船的风气，但以前也只是偶尔几艘小船凑数玩玩，哪有今天的盛况？是神宗年间范文正公来临安做官，主管江苏、浙江一带，那一年江浙正是大饥荒，饥民成群，饿殍遍野，到处逃荒。虽说官府放了粮，可是公粮余粮毕竟有限，在大家都拿不出好办法的时候，范文正公别出心裁，一反常态的想了一出好计！”
绣心说话又软又糯，口齿伶俐，小玉不由的被她说的话吸引了，追问道：“什么好计？”
没想到，却是宋潜接过话来。
宋潜说：“范文正公组织民间的划船比赛，自己也天天乘船游于江湖之间，观看赛事。由于他的提倡鼓动，江浙的龙舟赛事是热火朝天，从春到夏，比赛不断，尤其是端午节的大赛，更是吸引了无数游人，你可知道这样使得多少饥民找到了生路？这些饥民就统统当上了划船手、造船匠，或者靠着卖小玩意给游客们挣吃饭钱，连带着整个江浙都变得兴旺起来。”
绣心赞道：“范文正公真是奇才！公子您也对这些典故知之甚详呀？”
宋潜轻笑一声，说：“范文正公‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’的风骨，哪个读书人不敬佩，他的事迹，小可自然不敢不知。”
看看身边二人谈的这么投契，小玉十分不爽，怎么看着像是古典戏剧中男女主角相遇的经典场景�